從方才佩姑姑那番話看來，多半佩姑姑是想著多多為房家開枝散葉，許是這原因讓她願意保竇郡主。♀但即便如此，佩姑姑為何非急著在這時候同她提起這事兒呢？
杜冉琴確實想不太明白佩姑姑的心思，不過念及這麼多年以來，房家待她真的不錯，她實在不該真與佩姑姑慪氣。特別是想起還在平陽的時候，房家沒嫌棄她是官婢出身，收留她三妹和阿父，這份情誼，是她時至今日無論如何都心存感激的。
再說，她現在也不是個不諳世事的小姑娘，怎麼會為這麼點兒小事看不開？
心里想順了，她便輕輕偏頭朝房喬彎彎嘴角，示意他自個兒無礙，然後這才轉臉笑著同佩姑姑熱絡了起來︰
「玄齡和竇郡主的婚事是皇命，杜娘自然不會阻攔。若是玄齡不嫌棄杜娘，能讓杜娘過門便已是不錯。至于竇郡主，杜娘倒是樂意和她一起服侍夫君。」
這面上的話，該說的還是得說。否則豈不是讓人家得了機會，更是無孔不入，說她犯了七出的「妒忌」？不過，這事兒該怎麼辦，她可是心里有一桿秤，不會輕易變了斤兩。
「杜娘，我就知你豁達。竇郡主這一年里頭，日日來幫著我照顧老夫人，且還學了好手藝，天天來給我捏肩，我這先前肩膀老是酸痛，最近這陣子，倒是讓她給捏好了。」房佩是個性情直爽的人，提起竇雲華，嘴里眼里止不住地流露出了欣賞。
杜冉琴默默看在心里，心里雖不是滋味，卻並不是不能理解。自從房家搬來長安，玄齡成為一朝首宰，她又因緣際會成了獨孤家族長。沒了那麼多功夫陪著老人家，老人家落寞，讓別人鑽了空子。也怨不得別人，是她自己沒做好。
只是。她自打嫁入房家，便一門心思照料家里，打點房家家業，毫無私心，自打回了長安，除了因玄齡顧及她性命而與她和離那回以外，她一次杜家都沒回過。捫心自問，她這媳婦，絕沒有對不起房家。許她並不是個願意嘴里說甜話的人，這才讓房佩動了心思。想著收竇雲華過門？
老實說，拒絕這門親事的法子有成千上萬種，佩姑姑雖說是長輩，可也沒法子逼迫玄齡做什麼，更沒什麼能耐逼迫她做什麼。只是。她念及這十來年的恩情，實在無法視佩姑姑的心思于不顧，一時半刻苦思不出什麼能讓佩姑姑心里舒坦、讓自己也舒服的法子。
在佩姑姑看來，只怕普通的男子三妻四妾就已經十分正常，而玄齡貴為眾宰之首。封爵一品，又豈能只有一個「病弱妻」？眼下這些王侯公爵，誰家不是十來個兒子，房家真真正正的血脈，現在只有兩個男丁，也難怪佩姑姑著了急。嘖，她該如何才能既讓自己和玄齡舒服，又能讓老人家快慰呢？
杜冉琴小心應付著佩姑姑的話，只覺心里十分疲憊，不經意間，略微露出倦意。房喬瞧見她這麼顧及佩姑姑，愣忍著五味陳雜的心說著違心的話，唇角掛著的淺淺笑意霎時抹沒了，竟不顧眾人眼里頭的訝異，沉著臉咳了一聲，低語道︰
「房家家訓往後多一條，食不語。但凡家宴，家中女眷不可多言。」
杜冉琴听見他竟這樣生硬打斷佩姑姑的話，嘴角一抽，別過頭狠狠瞪了他一眼，怪罪他這麼直接，又忙轉頭看佩姑姑，果然見到佩姑姑臉上笑容硬生生卡住了，板著臉悶不吭聲，顯然是動了氣。♀
她瞅著房喬這堅決的模樣，哭也不是笑也不是。說來他這會兒是替她解了圍，可她不過是在乎佩姑姑才自己願意受委屈，這下子可如何是好？
飯桌上，遺則默默吞著飯，沒听三姐和兩個兄長打鬧說著什麼，而是豎著耳朵听著娘親和姑女乃女乃說的話，听見娘口是心非地說願你讓那竇雲華入房家門，又見到姑女乃女乃和阿父之間鬧得不愉快，遂俊眉一蹙，擱下了筷子，一清喉嚨，開口道︰
「阿父，我國子監的課都修完了，想考明年的科舉，不知阿父意下如何？」
遺則這番話一說完，果然飯桌上的風氣立刻就變了，房佩一下子臉上重新亮了起來，連一直默不作聲的蘇慕卿，也興奮地放下碗，瞪著大眼，伸手一邊遺則的肩，一邊嘆道︰
「四郎，真不愧是我教出來的呀！哈哈，哈哈哈！出息！出息！哈哈，我家小子要有你一半聰明，就知足啦！」
算起來，房喬不在家的這些年，蘇慕卿和遺則相處的時間確實更多。
本就因杜娘受委屈而心情煩躁的這桌上的主人，听見蘇慕卿這句「不愧是我教出來的」，臉色更是陰沉了幾分，竟然孩子似的跟蘇慕卿爭了起來︰
「四郎，你自己說，你是誰教出來。」
遺則瞅著蘇慕卿滿臉期待的模樣，實在不忍說出，其實還是阿父教他更多，于是便沒回話，只是伸出手，拍拍蘇慕卿的後背，以示安慰。
然房喬見這死小子竟然不回他話，鳳眸陡然眯起，眼神凌厲了幾分，語氣也跟著更低沉了幾許︰
「遺則，怎的不回話？你這‘禮’學，莫不是也是蘇慕卿學的？」
遺則猛地被阿父點到名兒，渾身一哆嗦，暗念不妙，一下子被阿父這冒火的模樣給嚇傻了，腦子頓時變成了一團漿糊，忙利利索索地站起身高聲回道︰
「不、都是阿父教的！」
房喬听見他這話，臉色頓時變得鐵青，額上青筋暴起！杜冉琴看著這臭小子竟把他阿父惹成這樣，實在是忍不住了，噗嗤一聲大笑了起來。
「哈哈，遺則，你這麼說，是想氣死你阿父麼？說你好的時候，你不表態，向著你姑父，說你不好的時候，你又說是你阿父教的……遺則，你怎的腦子變得這麼鈍了？」
听見她這開朗的笑聲，遺則和房喬相視一望，兩對同樣濃黑的鳳眸同時掛上了笑意，似是剛剛的爭執壓根就沒有存在過一樣。
知子莫若父，知父莫若子。所謂心有靈犀，也就是這樣吧？
為搏娘一笑，他犯個傻相有何不可？
為搏夫人一笑，他吃些悶虧，又有什麼不行？
「四弟，恭喜你，我和大哥要從國子監畢業，恐怕還得等上至少五六年。四弟你天資聰穎，定能拔得頭籌。我和大哥等著你的好消息。」遺直見大伙兒都笑開了顏，便由衷替四弟感到驕傲。
「就是，四弟，你可得爭口氣，哈哈，別丟了房家的臉。」遺愛也跟著給遺則鼓勁。
「四弟，姐姐我生是女兒身，是沒法子替阿父分憂了，咱倆是一起從娘胎里出來的，你可不能給我丟人。」遺玉嘟著嘴，有些悶悶不樂，似是不甘心自己沒法子同他一起考科舉。
遺則笑著點點頭，偷偷抬眼瞅瞅娘親，見她徹底笑開了，這才輕輕疏了口氣。
杜冉琴自然沒看漏四郎和玄齡相視一笑的樣子，思及父子倆為自己這麼用心，哪里還有一絲不快？外人的事，無論如何也不至讓她心里頭難受，說到底，她最在乎的，便是這些家人，只要家里頭一個個都好好的，外人添亂，又有什麼好怕？
高高興興吃完一頓飯，杜冉琴吩咐了幾個孩子陪著佩姑姑，自己則和房喬一同去了听風樓里看竇雲華。
只是不料，這剛進听風樓，便听見竇雲華大聲哭喊著救命，紅娟拼命勸慰，卻絲毫無法穩住她情緒，急的直打轉。一見杜冉琴和房喬來了，紅娟立即像是見到了救命恩人一般，急忙撲上去求救︰
「夫人、主子！可是大麻煩！竇郡主像是瘋了一般，一直喊著救命，這兒也沒人要害她，她怎麼怕成那樣？她還非要我給她三尺白綾，說什麼她寧可自盡。我看她這般亂動，又不願意讓我們服侍，怕她傷勢加重，就派了人去跟竇家聯絡，讓竇家送來個婢女。誰知，她竟然加倍鬧了起來，說什麼也不肯讓人服侍、不讓任何人進屋去，說只要我們進去，她就要咬舌自盡。」
杜冉琴听了這話，眸子一凜，與房喬互換個神色，一腳踹開房門，而房喬則迅速撲入屋中，一瞬點上了竇雲華的穴道，阻止了她咬舌的動作。
「竇郡主，都鬧成這個地步，不妨有話直說，究竟是什麼人、什麼事，讓你怕成這樣？」
竇雲華見到房喬出現，眼中淚花一閃，像是終于松了口氣。房喬見她應是放棄了自盡的念頭，這才重新解開她穴道，讓她開口說話。
「喬郎，求、求你救我一命……娶我，娶我……」竇雲華哭得不成樣子，已然語無倫次，肩膀顫個不停。
房喬無奈一嘆，向後退了幾步，不準備介入此事。
「說罷，竇雲華。許我能保你一命。」杜冉琴雖極討厭此人，卻不願有人因她而死。
竇雲華咬唇猶豫許久，正準備回話，但一抬頭，瞧見門外站著那人，卻突然像是變成了啞巴。
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