連家莊是個大村子，人口比榆樹莊多了有一倍。♀連姓是村里的大姓，連家莊里五人里面有兩人姓連。據說是老早以前，有戶姓連的外來逃荒的人家來到這塊地上最先開墾出了幾畝薄田，才慢慢地聚集起了人來。連家莊靠近柳河，連接十里八村的柳河在連家莊彎了一個大彎，連家莊自此風調雨順，田地肥沃，成了遠近有名的富庶的村子。
進了連家莊，王大姑熟門熟路地往張家走去。路上一個大嫂子打招呼道︰「這不是王家嫂子嗎，咋今天有空，來找老根嫂啊？」張嬸子的丈夫叫張老根，連家莊的人都稱其老根嫂。
張家的房子在村子中央，是座白牆青瓦的小院，農家院子的格局類似，不外也是一溜正房，旁邊兩排的廂房。
老根嫂早得了信，一早就在院門口張望了，好不容易盼來了王大姑，忙不迭地迎進了房。
張家有兩個兒子兩個女兒，兩個女兒順英和彩英早早地嫁了出去，大兒子得財前個月剛娶了本村的姑娘連淑芳，二兒子得福也訂了親，只等著娶進門了。
這會子，家里的男人們都去地里忙乎了。王大姑姑佷倆剛在廳房坐正，新媳婦連淑芳便過來上茶了。
連淑芳也就十六七歲的樣子，鵝蛋臉，大眼楮，兩頰有幾點細細的白麻子，倒是顯得俏麗。因為還是新媳婦，穿了一身桃紅的衫子，頭上簪了兩根扁扁的銀簪子，手上還套了一個玉鐲子。♀
連淑芳規規矩矩地上了茶，舉止利索，毫不忸怩，卻也不急著下去，倒在一旁細細地打量起莊善若來了。
老根嫂笑道︰「淑芳，看啥呢？」
連淑芳笑道︰「我見這妹妹面善，大概就是嬸子家的善若妹子吧？」
莊善若也朝連淑芳微笑著，心想，這就是那三十六抬嫁妝的新媳婦吧，看起來倒不是嬌慣的，也是能干的人。
王大姑瞅著連淑芳道︰「我咋看著淑芳倒是比成親那天還要俏麗些呢。」
連淑芳轉了轉一雙美目，道︰「嬸子說笑了。」
「淑芳長得也好，只是善若一來，就被比下去了。」老根嫂道。
莊善若微微地紅了臉，她很少外出到別人家做客，不知道該如何把握分寸。連淑芳卻上前拉住莊善若的手道︰「妹妹也是個靦腆的。听說妹妹做得一手好針線活，今兒好不容易來了，可得給姐姐看看。」
莊善若連忙說好，看了王大姑一眼任由著連淑芳拉著進了內室。
老根嫂囑咐了一句，道︰「淑芳，仔細著點，雙身子的人了。」
王大姑喜道︰「這麼快？」
「可不是？我們也都沒想到，怕是白歡喜一場，去郎中那里看了，真真是喜脈。」
王大姑恭喜了幾聲，見連淑芳和莊善若不在跟前，便道︰「當著你我也不繞彎子了，今天實在是有急事找你商量。」
老根嫂也正色道︰「啥事？你先說。」
王大姑便將這幾日的事情細細說了一邊，老根嫂皺著眉頭听了半晌，待王大姑說完，倒是拍了一下自己的大腿道︰「這可不是天大的喜事？該輪到我恭喜你了。」
「啥喜事？我這心啊是懸在半空慌得我呀！」
老根嫂沉思道︰「這連家莊雖然大，但有名有姓有頭有臉的也就統共那幾個人。這許家我知道，是個厚道人家，特別是他家當家的許掌櫃，雖然是個生意人，心腸最是綿軟。他們家是十幾年前搬到縣城里的，在村子里的時候也沒見和誰紅過臉。」
「那就好，那就好！」王大姑迭聲道。
「他家的大小子我也見過，那個時候還小，不過總是長得端正的，听說六七歲就進了私塾，極聰明上進。」老根嫂突然笑道，「也不怕你笑話，我家得財也上了幾天私塾，和那許秀才還同過學呢——看現在人家這出息！」
王大姑又細細將許家的事打听清楚，家里人口事物，一件也不落下。
「進了縣城，回來的就少了，不過一年也總回來幾趟，不外乎看看宅子，收收租，祭祭祖。」老根嫂笑道，「沒想到倒有這一樁緣分，俗話說三歲看老，按我看這許秀才像他老爹，也是個和善可靠的。」
王大姑听得喜不自勝，一顆心早放大半下來。劉福嬸的話是只能听一半，這個和她有了半輩子交情的老姐妹可不會誆她。
老根嫂極力留飯，王大姑也沒太推辭，左右家里就是些女人，男人們帶了干糧在地里吃了。
連淑芳幫著老根嫂做了頓午飯，莊善若幫著繡那些小衣服小鞋子。王大姑坐在莊善若身邊幫著收拾，一邊將剛才老根嫂講的悄悄地講與她听。
莊善若見王大姑如釋重負的模樣，只是輕輕扯著嘴角笑了笑，這婚事是好是歹現在下斷言為時尚早。不過好日子總是人過出來的，只要那許家是厚道人家，她有信心也有能力將自己的小日子經營好。
吃罷了飯，娘幾個坐著聊天。王大姑心思定了下來，也有興致听听那些東家長西家短的了。
王大姑瞅著連淑芳發髻上插著的那兩根銀簪子，笑著對老根嫂道︰「我見你媳婦那簪子倒是別致，我琢磨著也該給善若打上一對。」
老根嫂道︰「這些頭面首飾做新媳婦的時候戴戴，以後的日子還長著呢，哪里還有這樣的興致每天拾掇著。」說著往自己媳婦的身上瞟了兩眼。
王大姑知道老根嫂有敲打她媳婦的意思，便說道︰「她們年輕自然得好好打扮。我們這十幾年家也沒操辦過喜事，也不知道該置辦些什麼。那日我看淑芳那三十六抬嫁妝倒是體面，啥時候得了空了，給你嬸子開張嫁妝單子出來，我也照著好好備上幾樣。」
連淑芳趕忙含笑著應了。
老根嫂道︰「老姐姐是抬舉淑芳了。」
連淑芳知道婆婆有些看不上她那三十六抬嫁妝，听說大姑子小姑子出嫁的時候也就是二十四台。連淑芳娘家就她一個老閨女，爹娘心疼，特意將嫁妝置辦得豐厚些，原本想著婆家能高看一眼，卻沒料著卻讓老根嫂心懷芥蒂。她是個機靈的，掩嘴笑了兩聲道︰「嬸子你是不知道，要說到嫁妝體面，誰也比不過上個月出嫁的連雙秀，那些金的銀的，都能晃花你的眼。」
「是哪家的閨女？」
老根嫂道︰「也是連家莊的，嫁給了縣太爺的小舅子，光是吹打手就叫了三班，開了流水席面，熱鬧了一整天。」
「哦。那家里也是個殷實的。」
「哪里，家境倒也是稀松平常得很。」老根嫂感嘆道，「雖說是閨女出閣都要哭嫁，可我從沒見到過哭嫁哭得這麼狠的，臉上的妝都哭花了，還是重新拾掇的。」
「娘，許是人家舍不得離家，嫁到縣城，不比嫁到本村。」
「唉。」老根嫂道，「外人哪里知道。」
王大姑見老根嫂似乎話里有話，只當是另有隱情，也不便再追問下去。這嫁得好嫁得歹也是各人的造化了，幸虧老天爺開了眼，她哪里還有空去管人家的閑事，一顆心早想著怎麼回村給劉福嬸回話去了。
莊善若還是低著頭專心地縫著件嬰兒的小襖，嬰兒皮膚女敕，一點線頭都能硌著，得小心地將線頭打到外面。至于，王大姑等人在說些什麼，她是過了一耳朵，卻毫不留心。
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