許掌櫃重新坐回到太師椅上，覺得是渾身無力，疲憊不堪。♀他看了看在台階下逗著元寶玩的許家安，心里一陣悲涼。這個大郎本是最不用讓人操心的，卻無端遭此變故，短短幾月，倒是愁得他頭也白了，腰也彎了。看那稀里糊涂連蒙帶騙嫁進來的莊家閨女，不單單是相貌好，更要緊的是性子脾氣也好。踫到這麼大的事體，既不是軟弱得哭鬧不休，也不是莽撞到尋死覓活，倒是冷靜沉穩，小小年紀，真是不簡單哪！
雖然是親筆寫下了和離的文書，但是許掌櫃內心還是有一絲絲僥幸，希望這莊家閨女能夠留下來。有她幫襯著，這亂成一團糟的許家也該會規整些吧。
許掌櫃嘆了口氣目光依次溜過妻子兒女。老妻許陳氏沒什麼見識，只會家長里短，和二郎媳婦置氣；二郎倒是在鋪子里幫襯，可前些年也荒唐慣了，剛剛接手，還是沒有能力獨當一面；二郎媳婦倒是個精明能干的，卻依仗著有個好娘家，也是閑事不管，只關注那些雞毛蒜皮的小事；小妹性子純良，也到了出閣的年紀了，也不知道能許上什麼樣的人家；還有小孫子元寶還只是小小稚童，待他頂起家業，恐怕自己早已是半截身子進了黃土了。
許掌櫃覺得心累得很，這幾個月身子是一天比一天的垮下來了，雖然他還是兀自強撐著，也不知道還能撐到幾時。他不由得拿拳頭捶了捶自己的老腰。
許陳氏一見許掌櫃出來，便湊到跟前道︰「那丫頭呢？怎麼不出來？當家的，你和她費那些勁干什麼？雖說我們家理虧在先，但那幾十兩銀子也不是白拿的。」
童貞娘倒是冷笑了幾聲，娶了個鄉下女子倒花了四五十兩，說出去簡直是笑掉了旁人的大牙。當年給她下聘的時候也不過是三十兩，娘家心疼她還特意又貼了一筆銀子置辦了體面的嫁妝又嫁了回來。這個莊善若倒好，聘禮比她多，嫁妝也不用操心，就這樣輕輕松松地嫁了進來。要說她一絲一毫也不知道大伯是個傻子，打死她童貞娘都不會相信，這些銀子就是天仙也娶得回家了，她也不自個掂量掂量。她一個粗鄙的村姑，何德何能，她童貞娘倒要稱她一聲「大嫂」？也不怕折了福。
看公公仿佛有多滿意這個媳婦似的，她抱著看好戲的心態想，最好這個莊善若鬧將起來，反正日子無聊得緊，她就當場好戲看了。
許家玉忙上前輕輕地捶著許掌櫃的後腰，道︰「爹，要喝茶嗎？」
許掌櫃微微眯著眼搖搖頭道︰「不用了，我還在等著喝大郎媳婦敬的茶呢。」
「就是，我們許家這樣吹吹打打，明媒正娶地將她娶進門，哪里容得她胡鬧。要出門，得先把銀子留下。」
徐家寶看不下去了，道︰「娘，你別老是銀子銀子的，怎麼說這事鬧大了總是不好。」
許陳氏撇撇嘴，沒有說話了。
童貞娘悄悄地踢了徐家寶一腳，嫌他多話。
只听得元寶女乃聲女乃氣地道︰「我不干，我不干，大伯耍賴，大伯耍賴！」
許家安笑道︰「怎麼是我耍賴，分明是你輸了，願賭服輸！」
原來兩人正玩著「斗草」的游戲。♀
元寶咧咧嘴巴要哭，許陳氏不耐煩地看了童貞娘一眼。童貞娘趕忙上前抱了元寶哄道︰「元寶乖，就一玩意兒，可別和大伯置氣！莫哭，莫哭！」
許陳氏咂模著這話說的有些不是滋味，卻一時說不上來，倒是橫了童貞娘幾眼。
許掌櫃懶得管他們，只顧瞅著內室的門看了小一會兒。這門依然是閉得緊緊的，里面一點聲音也沒有。他不由得嘆了一口氣，唯一的那一絲僥幸也快被耗盡了。也是，有哪家的好閨女願意守著傻丈夫過上半年的呢？如果是小妹攤上這樣的事，他拼了老命也得將自家閨女帶回家。怎麼擱到別人家的閨女身上倒是無關痛癢了，那莊家閨女有一句話說的好——「誰不是爹娘生父母養的」？
許掌櫃疲倦地捋了捋山羊胡子，深深地嘆了口氣，他真的是強人所難了。既有今日何必當初呢？他許家幾十年積累的好名聲倒要毀于一旦了，連帶還連累了一位好閨女，人家更是沒法做人了。
許掌櫃無力地擺擺手，正想讓眾人退下各自休息去，突然內室的門被人輕輕地推開了，除了許家安，所有的人包括小小的元寶，都將目光投到了那扇門上。
莊善若亭亭地立在門口，眉目清朗，無嗔無喜。那身妃色的衣裳襯得她容顏嬌艷，美艷動人。
許家安突覺周圍安靜，也好奇地抬起頭來，正好看到站在門口的莊善若，陽光剛好暖暖地照在她的身上，她的身上既有初秋陽光帶來的暖意又有拒人千里之外的冷淡，倒一時忘了拔草，看得痴了。
許掌櫃緊張地看著莊善若，不知道她下一步是何動作。童貞娘倒是抱著看好戲的心態，嘴里含著笑，等著看莊善若發作。
元寶在童貞娘的懷里扭了扭身子，將指頭含到嘴里道︰「娘，伯娘可真好看。」
莊善若聞言粲然一笑，她這一笑，凝滯的空氣又流動了。許家安不由得呆呆地往前走了一步，長大了口看著莊善若，他還從來沒看到過笑得那麼好看的女子。
莊善若輕移蓮步，來到許家安的面前，自若地攜了許家安的手，道︰「大郎，快過來，爹娘還等著我們敬茶呢！」
許家安丟了手中的草睫，呆呆地被她拉到了廳堂前。
童貞娘不可置信地瞪大了眼楮，不知道這唱的是哪一出。這個莊善若不是鬧著要走嘛，也不知道公公和她說了些什麼。童貞娘眼珠子一轉，心里想著定是許了莊善若什麼天大的好處，要不然陪著個傻子不啻于守活寡，這日子還長久著呢，能有啥趣兒？
莊善若看了眼條桌上早已涼掉的兩碗茶水，轉頭對許家玉道︰「煩請小姑再換兩杯熱茶來，天氣涼了，喝冷的總是不好。」
許家玉一愣，面色一喜，趕忙腳步輕快地去換了熱茶來。
莊善若從許家玉手里拿過一盞熱茶，拉了許家安一下，兩人穩穩地跪到許掌櫃跟前，將茶碗高高舉過頭，口里稱道︰「爹請喝茶。」許家安也附和了一聲，他覺得好玩。
許掌櫃忙不迭地接過了茶碗，激動地點著頭，對莊善若充滿了感激，他喝了一口茶，迭聲道︰「好孩子，快起來，快起來。」
莊善若起身的時候沉靜地看了許掌櫃一眼，這一眼有堅毅，有絕決，也有憐憫。
兩人轉到許陳氏面前。莊善若同樣舉了茶碗，拉了許家安跪下，口中稱道︰「娘請喝茶。」
許陳氏倒是根本沒料到事情來了個一百八十度的轉彎，她張著手，倒有些不知所措了。許家玉在旁輕聲提醒了下道︰「娘！」許陳氏才慌慌張張地接過茶碗，茶倒灑了小半杯出來，她呷了一口，放在條桌上，口中稱道︰「起來，起來。」一邊將腕上的一支赤金的鐲子抹下，套到了莊善若的腕上，當做是見面禮。莊善若也並不推辭。
童貞娘看著撇了撇嘴，酸溜溜地轉過了頭。真是會哭的孩子有糖吃，這支赤金鐲子她可是看中意了許久，明示暗示都來過了，許陳氏只顧著裝糊涂，都舍不得給，到頭來卻便宜了這個村姑。
許掌櫃介紹道︰「這是你小叔和妯娌，還有小姑子，佷子。今天不早了，自家人也不用拘什麼禮，還是改日再見禮吧。你們先回房間歇著吧。」
莊善若應了一聲，道︰「大郎，我們走吧！」轉身攜了許家安的手跨出了廳堂。
還沒走到院子，便听到許陳氏喳喳道︰「當家的，不是我說嘴，俗話說拿人的手短，大郎媳婦娘家收了恁些銀子，我就知道是鬧騰不起來，倒害得我們白擔心一場……」
莊善若牽動嘴角微微一笑，右手撫上胸口，那里有張和離文書正貼身放著。」你笑起來真好看。」許家安駐足偏著頭道。l3l4
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