莊善若在公婆的房間門前屈指輕輕地敲了兩下。
「進來吧！」是許陳氏的聲音。
莊善若推開門進了房又將門順手帶上了。公婆的房間她嫁過來後還只進來過一次，她抬眼略略打量了一下，這個房間比她和大郎住的要大上一些，里面的家具都古樸穩重，各樣擺設也顯得精致。
許陳氏換了身家常穿的絳紫色的對襟褂子，正坐在椅子上端著茶慢慢地喝。也不知道是茶水太燙還是什麼緣故，許陳氏一手捧著茶盞，一手拿著蓋子，嘬起嘴唇細細地吹了又吹，才品了一小口，卻是微微皺起了眉頭，將茶盞放下。
莊善若在門邊垂手立著。
當童貞娘喚她過來見許陳氏的時候，莊善若便明白她妯娌不知道在婆婆面前說了她什麼小話。嫁過來後快一個月了，許陳氏分明是看不上她，也不耐煩和她說話，今日突然說要找她定是沒什麼好事。莊善若早有了個心理準備，看那許陳氏裝腔作勢地喝著茶，半天不說話，不過是想先給她一個下馬威罷了。
許陳氏一邊喝著茶一邊拿眼角瞟著莊善若，只見莊善若恭恭敬敬地立在跟前，臉上沒有絲毫的不耐，這才開了腔道︰「大郎媳婦，听說今天你娘家人過來了？」
「是。我干媽進城來辦事，順道來看我一眼。」
「按理說這個親戚間也要多走動走動才好呢。」許陳氏皮笑肉不笑地道，「可有時候這走親戚的事也得講個分寸。」
「是。♀」莊善若心里冷笑著，等著許陳氏的下文。
「天也漸漸地涼了，你這衣裳看著也單薄，也該換上薄夾襖了。」許陳氏突然轉換了話題，道，「今兒我去大慈寺燒了香，也去求了一支簽，倒是上上簽呢。」
莊善若不知道許陳氏突然講這些是何意。
「你年紀輕還不懂事，可老話也听過吧，什麼嫁雞隨雞嫁狗隨狗的——我也不認得字，你也別嫌我說話粗俗。不過嫁了人的媳婦的確可不比還在娘家的姑娘了，哪頭輕哪頭重心里可得掂量好了。」許陳氏又拿起了茶盞呷了一口茶道，「誰都是爹娘生父母養的——你娘家難點，該幫襯的也得幫襯，只是別太出了格就好。」
莊善若突然笑了，許陳氏繞了一個大圈子終于說到點上了︰「娘教訓的都是呢。」
許陳氏卻有點迷糊了，不知道自己這番話大郎媳婦到底是听懂了沒有。她實在也有點模不透大郎媳婦的性子了，說她潑辣卻平日里也待她恭恭敬敬，說她柔弱敬媳婦茶那日也鬧了個雞飛狗跳。不像二郎媳婦，雖說人精明些，但是肚子里的那些小九九她也能估模個十有。
「娘今兒去大慈寺恐怕是累了吧，怎麼也不帶媳婦們一起去呢？」
「唔。」許陳氏抬起眼皮看了眼莊善若，不知道她葫蘆里賣的什麼藥。
「也是巧了呢，我干媽前些日子也去了大慈寺燒了頭柱香，巴巴地求了一枚符來。」莊善若不動聲色地從懷里掏出王大姑臨走的時候塞給她的一枚符，道，「求的是平安符。♀」
許陳氏臉色稍霽，道︰「那是巧。」
「可不是，這枚平安符可是請大慈寺里的住持開光加持的，靈驗著呢——還是給大郎求的。」莊善若露出了為難的表情，道，「只是，我干媽執意要親手給大郎掛上呢。」
許陳氏心里咯 了一下，從椅子上立了起來，她倒是忘了這一茬，上次回門幸虧沒出什麼紕漏。這個王大姑也是個精明的，萬一大郎人前犯了糊涂，露出端倪，這事鬧將開來，總是不好看的。許家正逢多事之秋，多一事不如少一事啊。她怎麼就被二郎媳婦攛掇著忘了這事呢？看來也是老糊涂了。
莊善若忙上前扶著許陳氏重新坐下，道︰「娘是咋了？」
許陳氏自知失態，不過這一站原先的那股子壓人的氣勢就沒了，她只得訕訕地道︰「親家有心了，有心了。」
「我干媽是鄉下人，不懂那些禮數，做事少些考慮。我只得說大郎正在讀書打擾不得，這護身符由我轉交就得了。」
「好好！」許陳氏是虛驚了一場，「莊戶人家倒真是直爽些，少了那些彎彎腸子。」
「是呢，我家除了我爹是個秀才，幾輩子都沒出個讀書人。我嫁給大郎，干媽不知道有多歡喜。」
「是是！」今天不熱，許陳氏卻覺得背後有些汗涔涔的，這大郎媳婦繞著彎來寒磣她呢，卻也不好發作。
「我干媽還問我大郎什麼時候去考鄉試，她好再去大慈寺燒香祈福呢。」莊善若躊躇著道，「大郎這個樣子，我也不知道該怎麼說，不過是隨口吱唔了過去。只是日子還長著，也不知道還能瞞多久。」
許陳氏長嘆了一口氣，只見莊善若面色淒苦，只得反過來寬慰道︰「大郎媳婦，你也別愁，這事也總是會有個法子的。」
「縱然是我有心留下陪著大郎，我也怕他們硬拉扯著我回榆樹莊呢？」莊善若掩了掩臉道，「不瞞娘說，我干媽干爹最好個臉面，鄉下是好事不出門壞事傳千里，就怕村人在背後說三道四了。」
許陳氏听得微微色變。
莊善若頓了頓又道︰「臘月初八，是我大哥成親的好日子。我本想那日回趟榆樹莊搭把手，可干媽卻攔住了說婆家人多事多，我自然是走不開的。」
「你去吧，我讓二郎提早給你雇輛馬車。家里左右還有你妯娌妹子，你就放心地去吧。」許陳氏想到什麼似的道，「大郎……這次就不用再過去了。」
「是，娘。」莊善若一點也不奇怪許陳氏突然這麼好說話了，畢竟大郎是她最大的軟肋。
許陳氏坐在椅子上思量著，听說王家兩兄弟都是長得人高馬大的，萬一要是得知真相惱了可是怎麼好？她起身，進了內室，又匆匆出來，將一錠五兩重的銀子放到莊善若手里道︰「親家有喜事，我們人到不了，這個禮還是要隨的。」
莊善若道了謝，也沒客氣，自是收了這銀子，然後道︰「不知道娘差弟妹喚我過來有什麼事吩咐？」
許陳氏一愣，揮揮手道︰「沒什麼事，只是上次你做了那個拌鹵子的撈面，味道不壞，不過是囑咐你晚上也再做一次。」
「這個讓弟妹和我知會一聲便是了。娘今天出了一天門恐怕也是累了，媳婦就先出去了。」
「好好。」
莊善若剛推開房門，便看到童貞娘尷尬地立在門口裝作整理衣服的樣子。莊善若明白她一直在門口偷听，也不知道听了多少進去。
童貞娘忙做出一副關切的神情，道︰「大嫂，沒什麼事吧，娘讓我叫你的時候臉色可不大好呢。」
「沒什麼事呢，不過是囑咐我晚上再做次撈面。」
童貞娘細細地覷著莊善若的臉色，也沒看出個什麼來，剛才偷听的時候她也不敢靠得太近，只是隱隱約約听到了些什麼，也沒听真切。
莊善若走了幾步又回過頭笑著道︰「說起來還要感謝弟妹呢，今天我娘家來人的事本不想告訴娘，娘也不知道從哪里知道，特意還封了五兩銀子當作給我大哥新婚的賀禮呢。」
童貞娘恨得牙癢癢，卻也無奈，只得在心里將那許陳氏罵了又罵。你這個老虔婆，往日折騰我的時候不是挺有能耐的嗎，咋到了莊善若那里就成了個軟柿子了？不單單沒有訓斥反而巴巴地送了五兩銀子。這個莊善若的手段可真是翻了天了！
莊善若回房自是將那五兩銀子收好，尋思著怎麼提早托人捎過去，辦喜事花錢的地方可多了去了。
今天的事倒是給莊善若敲了個醒。這個許家沒有分家，吃穿用度用的都是公賬上的。每天吃的菜都是由鋪子里的阿根買好了送過來。家里該花的錢一個子兒也不經她的手，半年後她離了許家恐怕除了那兩箱子書和一身換洗的衣裳，別的什麼都帶不出去。
莊善若才意識到自己往日考慮事情缺了最重要的一環，那就是錢！有錢傍身才膽氣壯，可是她一個婦道人家該靠什麼來賺錢呢？半年的時間轉眼就過去快一個月了，這可是迫在眉睫的事情啊。l3l4
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