眾人的目光都落到了那枚赤金鐲子上。
許陳氏看向莊善若的目光難得的溫和，道︰「大郎媳婦，難為你了。」
莊善若搖搖頭道︰「娘這話說的，這不過是我該做的。」這枚赤金鐲子是嫁過來第二天敬茶的時候許陳氏給的，為了給許家做臉面，她每日沉甸甸地戴著，破嫌累贅。反正她打定主意，離開許家的時候，除了自己的東西和兩身的換洗衣裳，別的什麼也不帶。此時不過是提早完璧歸趙罷了。
許家玉道︰「等等！」然後跑回到自己的房間。等她回來的時候，手里捧了一個首飾盒子，蓋子一翻，將里面的頭面首飾盡數倒在桌上。
莊善若看去，有幾支金銀簪子，金項圈，寶石戒指之類的。她突然想起許家寶本還有支瓖了東珠的簪子，那珍珠被許家安討了來碾成珍珠粉給她敷臉用了，心里不禁一陣可惜。
許陳氏看向許家玉似有不忍，這些首飾還是她給女兒一件一件攢著當嫁妝的呢。
童貞娘看不下去了，看這架勢，她也得拿出幾件值錢的首飾出來才下得了台。可是，她在腦海中搜索了一陣，每一樣首飾都是她心愛的，沒一件她舍得拿出來。
許家寶也有些站不住了，使勁地拿眼楮覷她。
童貞娘只得訕訕地道︰「我那還有幾件不值錢的，等我一並拿過來。」心里只叫晦氣，這是怎麼回事，許家竟然落魄到變賣首飾細軟的地步了嗎？
許陳氏卻一搭眼皮道︰「二郎媳婦，你那些首飾都是你陪嫁過來的，先留著吧。這些首飾再加上我的湊個兩百兩也盡夠了。」
童貞娘心中一喜，面上卻不好露出來，垂了眼楮恭敬道︰「是。」
「娘。我那里還有幾兩銀子。」許家玉補充道。
「夠了，難為你了。」許陳氏轉過臉來，像是對莊善若也像是對童貞娘。道，「你們放心。這些首飾我拿去當個活當，等有錢了再將它贖回來就是了。」
莊善若毫不在意。
童貞娘卻心里暗道，你騙鬼咧，全家上下能湊出個七百里已經是燒高香了，這兩年恐怕都沒多余銀子了。
許家玉卻道︰「娘，活當怕當不了好價錢，不如死當。」
許家寶也道︰「是。等有錢了，再給妹子買更好的。」沒人想到莊善若的赤金鐲子，大概這本是許陳氏的，也算不到莊善若的名下。
許陳氏只得長嘆一聲。便是再心疼女兒也是無可奈何了。
是夜，莊善若吹熄蠟燭，安然臥下，合上眼楮，卻是了無睡意。自從嫁到許家這三四個月。許家可謂是大小禍事不斷，沒過過幾天順當日子。
莊善若突然想起那個神婆王仙姑言之鑿鑿說她命里帶煞，專克親人。想到這兒，她不由一哂，她什麼時候信過這些無稽之談？
婚前劉春嬌曾偷偷告訴她。她和劉昌兩人八字犯沖。這會子不也是夫妻恩愛，還懷了身孕，若是他日順利地誕下麟兒，更是羨煞旁人。看來命格八字之說是做不得準的。
「媳婦，你笑什麼？」
「沒什麼。」莊善若沒想到自己竟然笑出了聲。
「委屈你了。」許家安從被子里伸出一只手裹住了莊善若露在外面的手。
這只手溫熱厚實，莊善若下意識地想要縮回手來。雖然他們夜夜共臥一榻，可是從來是井水不犯河水，相安無事。
「等我病好了，賺了錢，再給你買個更大更好的金鐲子來。」
莊善若忍不住心中一暖，沒想到許家安倒是放在心上了。她哪里表現出委屈了？卻是這個許大郎，清醒了一些後也能說些寬慰體貼的話了。她忍不住道︰「大郎，你可知道你得了什麼病嗎？」
許家安遲疑了一陣道︰「痴病！」
莊善若倒是一愣，旁人都說他傻了，他卻道自己是痴了。果然是痴病——為情所困，為情所痴。
許家安側過身來，將莊善若的手握得更緊，道︰「幸虧你不嫌棄。」
莊善若心里一陣赧然，他果然是痴，看不穿她的真心。她怎麼不嫌棄？嫁過來的第二日便早早地取了和離文書，只想著擇日離他而去，只不過是迫于現實，暫時按捺住了。
莊善若在黑暗中心虛地沉默了。
許家安又往莊善若那邊湊了過去，滾燙的鼻息噴在莊善若的頸項，癢癢的。
「媳婦……」
「做什麼？」
許家安沒有說話，只是握了莊善若的手慢慢地貼到了自己的臉上摩挲著，喃喃道︰「媳婦，你真好。」
細密的胡渣輕輕地刺著莊善若的手背，她突然從心底涌起了一股別樣的滋味，像是有人取了一根羽毛在細細地撩撥著她的心。莊善若趕緊抽回了手，翻身朝外，裹緊了被子，淡淡一句道︰「晚了，快睡吧！」一顆心卻是兀自跳動不停。
黑暗中，莊善若感覺到旁邊的那個熾熱的身子明顯僵硬了一下，然後微不可聞地出了一口長長的氣，也沉默了。
隔了一日，天還剛蒙蒙亮，許家人陸陸續續地都起身了。
許陳氏對著一碗粥發愁︰「今兒聚福錢莊的人過來，可咋好？」
「娘，你再吃點，可別將身子拖垮了。」許家玉將粥碗往許陳氏那邊推了一推，自己卻也是只吃了半個饅頭。
「吃不下，我這心里可是堵得慌。昨夜守著你爹，他可是輾轉了一夜，也沒閉眼，天快亮的時候才撐不住迷糊過去了。」許陳氏的一張臉現出了老態，頭上又勒了條帶子。
童貞娘有氣無力地咬著半個饅頭，懶得搭腔，心里直後悔，早知道這樣，就該帶著元寶在娘家多住上幾日，等避過了這風頭再說。
「聚福錢莊的人也不過是要錢，這三天的利錢都準備好了，他們來了給他們就是了。」許家寶說的是毫無底氣。
莊善若給許家安添了一碗粥，全家也就他胃口照舊。若是聚福錢莊的人只是為了錢，那麼上次便不會那麼囂張。莊善若隱隱地覺得那些人恐怕是意不在此。
「萬一……」許陳氏沉吟道。
許家寶道︰「若是他們逼得急了，我們昨兒兌了二百兩的銀子，總能緩緩。」他說這話的時候朝童貞娘看了一眼。
童貞娘裝作沒看到，低了頭夾了一塊醬瓜在嘴里咬著。這個二郎真是豬腦子，欠五百兩是欠，欠三百兩就不是欠了？昨晚剛商量得好好的，將這童家的二百兩還回去。所謂有借有還，再借不難。等以後許家缺了銀子還能找童家補個缺。再說了，聚福錢莊可不是好糊弄的。
這一日許家人都是心神不寧，許家寶更是時不時地跑到院門外瞅一眼。
「前日那聚福錢莊的龍二管事放出話來，說是今日再過來，不知道會是怎樣？」許陳氏頭痛不已。
許家玉寬慰道︰「聚福錢莊生意做得大，未必記著這樁，那日怕是不過危言聳听罷了。」
許陳氏搖搖頭︰「你爹也惦記著，才一會便問了我三遍。」
許家玉臉色一黯，道︰「娘，我見爹這兩日喝了這麼多的湯藥，也不見好，反而是一日比一日差下去了。」
「胡說！」許陳氏強撐道，「你定是看錯了，我怎麼看著你爹的精神倒是大好了呢。」
許家玉眼角含淚，道︰「要不，想個辦法再請劉郎中給看看？」
「唉！我也想，可我們家眼面前這樣，哪里能走得開人呢？」許陳氏頹然道，「你爹害的是心病。若是今兒聚福錢莊的人不來才好，拖一日也是一日。」
童貞娘快嘴道︰「娘，逃得了和尚逃不了廟，即便是多拖了一兩日，去哪里湊這五百兩？」
許陳氏點點頭，道︰「這個你爹自有安排。」
「自有安排？」童貞娘倒是奇了，說句不好听的，許掌櫃病得就和死人差一口氣了，話都說不利索了，哪里還能有什麼辦法？
莊善若也暗自稱奇，怪不得看許陳氏這幾日行事雖慌亂但還有章法，看來是許掌櫃在背後授意，就是不知道許掌櫃還有什麼法子能帶著許家度過眼前的難關？
許陳氏見兩個媳婦心里都在嘀咕，臉上也沒露出什麼來。
許家寶卻是按捺不住了，道︰「娘，都什麼時候了，你還賣關子。」
許陳氏這才慢悠悠地道︰「是你們爹囑咐的我才沒說。其實也沒什麼，前兒後半夜，你爹讓我扶著起來，伺候了筆墨，親自寫了一封信給宗長借六百兩，昨兒一早便送到驛站寄往京城大老爺家了。」
「咋是六百兩？」許家寶忍不住道。
「還是爹想得周到，多些銀子在手里總能安心些。」童貞娘吁了一口氣，原來老頭子還留了這一招呢。怪不得不顧死活，定是要湊出兩百兩還給童家，原來這硬氣就硬在這兒。
莊善若心思縝密些，這信就是再快，一來一回也得花上七八天，萬一聚福錢莊的人逼得急了，也是不能成事。莊善若轉念一想，是了，怪不得多借了一百兩。聚福錢莊求的是錢財，用銀子來換時間總是能成的吧。只是不知道許掌櫃在給宗長的信里有沒有將這緣由交代清楚？不過按照他的性子，怕也只是含糊過去了吧。
眾人這才暫時放寬了心思，呼吸也順暢了起來。l3l4
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