「伍姨……」莊善若不知道該說什麼，只覺得和這個不似尋常農婦的伍大娘倒是親近了幾分——
「這人一輩子說長不長，說短不短。若是跟了個可心的，能把一輩子過得跟一天那麼短；若是踫上糟心的，這一天可得煎熬成一輩子了。」
這個比方新鮮，莊善若听得點頭，道︰「伍姨說得不錯，活著要趁了自己的心意，哪里有工夫去管什麼不相干的人。」
伍大娘笑著道︰「這個道理我算是明白得太晚了，可是再晚也要比糊涂過一輩子好。」
莊善若心里暗忖，她又何嘗明白得算早，如果多為自己考慮幾分，又如何落得現在這般艱難境地？不過，世上沒有後悔藥，往後的日子還長，慢慢看吧。
「呦！」伍大娘一拍手，「阿彪回來了。」
莊善若引頸一看，院門口哪里有人。
伍大娘解釋道︰「在床上癱了幾年，身子不能動，這眼楮不利索，可不把耳朵給練出來了？」
果然，沒一會兒，伍彪高大的身影出現在半截圍牆外。他依舊一身暗色衣裳，只顧低了頭走路，待進到院里才發現除了他老娘多了一個人。
伍彪的目光潦草地在莊善若身上一掠，便落到了伍大娘身上︰「娘，你都還好？」
「瞧你這話問的，你不過在外面住了一晚，我哪里不好？」伍大娘又轉過臉，看著放下針線站起來的莊善若。道，「還有你妹子給我送吃的，又不嫌我嗦陪我嘮了這許久，可好著呢。」
伍彪這才重新轉過臉來朝莊善若一點頭，莊善若還他一個淺淺的微笑。
伍大娘看著伍彪在初春的微寒里走得是一腦門子的汗珠子，嗔怪道︰「走得恁急做什麼？」
「不急。」
莊善若的目光落到伍彪腳上的那雙黑布鞋上，黑色的鞋面上干干淨淨，不沾一絲灰塵。心里不由得詫異。
「又光著腳走道了吧？」伍大娘的目光往下一溜。
「哪能呢？」
伍大娘笑道︰「連家莊到縣城十幾里的黃泥路，哪有像你這樣鞋子不沾一絲灰的？別是又到門口才把鞋子套上的吧？娘說了多少回了，這會子不比先前，一年下來娘好歹也能給你做上一雙兩雙鞋的，可別讓腳板受罪。」
伍彪的目光掃到小杌子上擺著的鞋墊，道︰「這天左右也不冷，光著腳走道反而舒坦。你眼楮不好，別給我做鞋了，這雙穿破了。我大不了老了臉皮再問賀三嫂子討一雙去。」
「賀家兩個大男人加兩個女圭女圭，一家子的衣裳鞋襪都靠芸娘一雙手，你倒好意思要？」伍大娘解下圍裙拍打著伍彪身上的灰。道。「你妹子幫我納了幾針，她手腳利索，不過說著話的半日功夫倒抵得上我半個月的活計了。」
伍彪這才沖莊善若甕聲甕氣地道︰「多謝妹子了。」本就不是親眷，這聲妹子叫得是忒沒底氣。
莊善若大大方方地應了︰「不礙事，不過順手納了幾針。」她有心問劉昌的病情，可見伍彪風塵僕僕的模樣。只得將到嘴邊的話壓了下去。
「小劉郎中咋樣了？」
「起來了。」
「啊？」伍大娘沒听明白。
莊善若提了一顆心期待地看著伍彪。
「我昨兒進城先去了趟善福堂，說是小劉郎中前兩日便起來了，先是吃些粥水，後來慢慢地能吃干飯了。」
「那就好，那就好！」伍大娘算是放下了一樁心事。
莊善若忍不住問︰「你可見著人了？」
「見著了。精神倒還好。不過在床上躺了大半個月，整個人瘦得月兌了形。」
伍大娘道︰「起來了便好。大病一場哪有不瘦的，慢慢調養過來就好。」
「話是這麼說呢。」伍彪一笑，露出整齊潔白的牙齒，「我陪著說了一會子話，看小劉郎中精神倒好，可也不敢多說，怕損了他力氣。」
莊善若又問︰「可查出是什麼病癥了嗎？」
伍彪生得精彩的劍眉一蹙，道︰「劉郎中又請了縣城里有名大夫給看過了，都說不出個名堂來。反正是病得疾，好得也奇。」
「可有些什麼癥狀？」
伍彪冷不防莊善若追問，倒愣了一愣，慢慢想來才道︰「只是全身乏力，沒有胃口，一味地嗜睡，消瘦得厲害。」
「這病可真是莫名其妙，連這麼多大夫也沒看出來個名堂，幸虧他自己好了，可是阿彌陀佛了。」伍大娘嘆道。
莊善若腦子里搜索著自己看過的醫書，可終究沒有相吻合的。再說這麼多經驗豐富的郎中都看不出來，就不用說自己這個門外漢了。不過，雖然劉昌好轉了，可莊善若心里總是隱隱覺得有些不安。
「小劉郎中媳婦可好？」
莊善若見伍彪好奇地瞥了她一眼，忙解釋道︰「他媳婦未出嫁時和我是同村姐妹。」
伍彪點頭，眉心皺成川字，老實地答道︰「不大好。」
伍大娘唬道︰「阿彪，你這話怎麼說的，沒的讓人心砰砰跳。」
莊善若第一便想到春嬌月復中的胎兒，神色不由得便焦慮了起來。
「听劉郎中說，小劉郎中病了這大半個月，他媳婦便不眠不休地伺候了大半個月。」
「這哪里使得，都是雙身子的人，哪里經得起這般煎熬。」
伍彪點頭︰「說是前兩日有滑胎的跡象，幸虧他們家的藥都是齊全的，吃了幾帖的藥也慢慢地穩定了下來。不過她也只肯歇在小劉郎中房里，說多少有個照應。」
伍大娘點頭嘆道︰「他們小夫妻倒是恩愛得緊。」
伍彪點了頭，轉身進了低矮的廚房自是舀了幾瓢冷水咕咚咕咚地灌下肚，總是緩解了一路來的干渴。
待伍彪用手背抹了嘴弓著腰從廚房里出來，伍大娘將那盤榆錢飯端起來，笑道︰「中午和你妹子聊天聊得忘了做飯，你餓了吧。你妹子送了盤榆錢飯過來，我給你熱熱，你湊合著吃了吧。」
「不麻煩，涼了正好。」伍彪接過那盤榆錢飯，用筷子三口兩口地扒干淨了。他嘴里還嚼著呢，便又窩進了廚房將盤子和蓋碗洗得干干淨淨。
莊善若忙道︰「我自己來就好。」
伍大娘攔住了莊善若道︰「由他去！不過是洗兩口碗，哪里就累著了。我前兩年癱在床上的時候，不消說洗衣做飯，我看衣裳破了阿彪也能粗粗地縫上兩針——我倒好了，養個兒子又像是多了個閨女。」
莊善若听著伍大娘像是打趣，可這戲謔里不知道有多少不為人道的辛酸。
伍彪箭步從廚房出來，將干淨的盤子和碗遞給莊善若，道︰「辛苦妹子了。」
「哪里。」莊善若接過來，分明有些局促。
「客氣啥？」伍大娘笑道，「你自個兒不聲不響替你娘認下的好妹子，這會子倒別扭起來了？」
伍彪神色不動，只是略略牽動了下嘴角權當做是笑了。莊善若倒是納悶了，伍大娘這樣能說能笑的性子倒是養出了個嚴肅正經的悶葫蘆來。
「賀三一家子可都還好？」
「好。」
伍大娘反而樂了︰「阿彪，你咋出趟門，倒成了沒嘴的葫蘆了？問一句答一句的。」
伍彪嘿嘿一笑︰「娘要問什麼？」
「鋪子生意可有起色。」
「還差不多那樣。」伍彪明顯有些發愁，「別人倒也罷了，六哥倒是吵吵著說不如重新支起豬肉攤子賣豬肉得了。」
「賀六和你倒是難兄難弟，我看啊娶媳婦都難！」伍大娘笑著轉頭對莊善若道，「你認得賀六，他那性子和阿彪剛好湊成一對——一個性子急，一個性子慢，一個話多，一個嘴拙。」
莊善若想，可不是？嘴角便忍不住漾出微笑的弧度。
伍彪將那抹未成形的微笑看在眼里，忙將眼楮移開。
和賀六在一張床上擠了一個晚上，他不過略略起了話頭問起莊善若的事。賀六便滔滔不絕將與許大嫂結識的事如竹筒倒豆子般悉數說來。
他記起賀六在鼾聲響起來前用含糊的聲音道︰「這許大嫂我可佩服得緊，如若我以後的媳婦能有她一半好我便知足了。」
賀六沒心沒肺地沉沉睡去，只留下伍彪在半張席上艱難地輾轉。
莊善若認真地看著伍彪問道︰「伍大哥，這肉包子還賣四文一個，菜包子還賣兩文一個嗎？」
「是。你怎麼知道？」
「听伍姨說賀三嫂包的包子用料足，這樣算來盈利的空間便沒多少。可有想過提價？」
「提價？」伍彪一時略過原先的疑問，正色道，「也不是沒商量過，只是吃這包子的本來就圖個便宜方便，若是一提價，那吃的人便少了。再說，周圍鋪子賣的包子也差不多是這個價錢。」
「那可未必，酒樓里賣的包子可要足足十文一個。」
伍彪搖了頭道︰「那怎麼能比？酒樓做的是有錢人的生意，可對普通人來說十文錢一個包子可要頂天了。」
伍大娘沉吟道︰「也是，既然不好提價，也不好學了旁的鋪子將餡料儉省，這生意便沒什麼賺頭，還虧了芸娘日夜辛苦，倒不如和賀六說的，做回賣豬肉的老本行算了。」
莊善若听伍大娘說得有理，不由皺了眉頭，突然看到矮牆邊靠著伍彪打獵用的弩，不由得心中一動，粲然一笑問道︰「伍大哥，春天里可還打得到獐子兔子？」