()宮里人來人往,燈火通明。
林沫一個小小的侯爺,在一群正經的皇親國戚中自然排不上分位，位列末席，靜嫻隨皇後去了女眷席位,他一個人坐著,身後兩個小太監幫著斟酒布菜,過了一會兒，皇帝的傳旨太監、戴權的大徒弟方齊也到了他身後頭伺候著。
在這京里過日子,誰家都不是省油的燈，允郡王進京不過半個下午,宮里頭的主角竟然變成了靖遠侯，誰都知道中間必然發生了什麼事。何況那兩張臉擺在那兒，若說一丁點關系都沒有，誰會信？
可是皇上說沒事，那就沒事。今天能上宮里這宴席的都是成了精的老狐狸，眼見著皇帝不動如山，端親王面色如常，便是風雨中心的靖遠侯亦是冷靜自持，甭管是真是假，那面色是瞧不出來有什麼不尋常的，便把好奇都埋進了肚子里。
允郡王的臉色依舊陰沉不定，但是禮數上卻沒有什麼不足。推杯把盞間也算是周到。
太上皇覺得很無力。
他當然明白林沫不可能是義忠的子嗣，義忠沒了二十多年了，林沫剛來京里的時候一團孩氣的模樣他也是見過的，何況他在山東也時常出門，若說真比實際年紀大了這麼多年也不現實。
可是，正如華太妃所言，林沫的生辰里，他們皇家，可還有另外一個孩子出生啊。
生于鬼節子時，八字頗硬，生下來不久就克到了他這麼個九五至尊。
不過太上皇也不是傻子。
皇帝親手把那麼個嬰兒摔死的時候他就明白了皇位該傳給誰。尋常父親要選兒子繼承家業也得找個有魄力擔當能守得住的，更何況是他這麼一大攤子事。那時候，兒子摔死親子的冷靜讓他都不寒而栗，他也在那時候明白，如果自己再裝傻充愣，偏袒小兒子，對于整個國家來說不是什麼好事。
一個連為了帝位連親生兒子都忍心摔死的人，會饒過自己的兄弟嗎？
只要是人都會有偏好，太上皇也是個任性的君主，他對于自己喜愛的兒子的偏寵也幾乎是不加掩飾的，那時候，幾乎所有的人都以為太子會是忠順王的。
但他到底也是當了這麼多年皇帝的人，比群臣們所料想的要想得多得多。
更不用提北靜王悄悄說與他听的話。
「陛下，皇上登基已經十幾年了，他是九五至尊，是全天下最有地位、最有權力的人。他雖與忠順王、忠敬王都是您的兒子，但既然您選擇了他繼承您的大位，他就是他兄弟的主人。皇上純孝，一心侍奉您，對幾位王爺也格外寬厚。可是陛下，皇上也是個有魄力的人啊。」
若他一定要查查林沫是不是皇帝的老八，會有什麼結果呢？
他能看到皇帝皇後漸漸不耐的神色。
忠順王要說些什麼，皇帝打斷他︰「宗室血脈，由宗人府徹查，端王，這事交給你，義忠皇兄府上當年還有沒有人還活著，包括汲之的外祖家，問問皇兄當年的血脈，若還有活著的，一個個地找回來。」
端王領命。
「至于忠順你所說的，若是泰隱當真有皇室血脈，如何處置林家的事若是他真姓水，自然是封王，林家養育一個王爺一場，再給個爵位，朕看也使得。欺君？林卿走在半道上撿了個孩子回去，欺了哪位君？無論是朕，還是父皇，何時下過旨要對一個小孩兒趕盡殺絕了？忠順，你還不是宗人府的人！」
這話說得極重，華太妃沒能忍得住沖口而出的尖叫聲，她行禮道︰「皇帝，你消消氣，你弟弟他也只是為了皇室血統而已」語氣中盡是委屈。
然而太上皇並沒有幫她與忠順說話。
皇後噗的一聲笑了起來。
她一直是個溫和而又知趣的女人，在皇帝的後宮中安分而又穩妥地處理好一切，即便是太上皇，因為在後宮的日子過分閑適也曾經好奇過自己兒媳的想法，然而她入主後宮的這麼些年來，還是頭一回在太妃們說話的時候插嘴。
她的語氣不咸不淡的，頗是溫和︰「父皇，汲之的府邸是三個月前建好的，就在南竹街上，同韓王是鄰居，我叫劉五帶人去看過了，里里外外的漆味兒散了，丫鬟管事的都齊全，汲之自小跟著服侍的那些人便帶過去，人手應當夠用，交代了內務府，提前把他的份例都備下了，正要與父皇說，義忠皇兄早年的田莊鋪子，不如都給了他吧？本來也是他的。」
太上皇道︰「你想的很周到。」
皇後笑道︰「父皇謬贊，臣媳也不過是為了皇室血統而已。」她微微地抬起頭，盛裝之下的臉色平和而端莊，「在其位，謀其事，操其勞罷了。臣媳既是中宮之主，這些事情，臣媳不做，難道還要勞煩母後麼？」
皇太後也笑了︰「你辦事一直都很穩妥。」
太上皇看著面無表情的皇帝、笑意溫和的皇後，忽然覺得一直月兌力。
他老了。
卸位這麼些年了，他一直居住在深宮，怕自己不小心步入唐高祖的後塵，他沒敢怎麼放權，然而終究一朝天子一朝臣，就像當年父皇病重之時群臣不動聲色地跟隨了他一樣，他再老糊涂，也明白兒子的皇位坐的有多穩。
這個兒子畢竟是自己挑選出來的——不，不一定是被挑選，而是他用自己親子的血把自己逼上了皇位。
而後宮多年一無所出，不能不說是皇帝對他當年一定要把那個命硬的孩子弄死的反對。
「皇帝做主吧。」他想了想又補充了一句，「朕想著，泰隱既然自己都說了是林家的子嗣，不如便成全了他對林清林海的一片孝心吧。」又叱道，「忠順，你也是做父親的人了，整日里自己家的事情還沒有管好，就要插手國事？手別伸得太長。」
華太妃心里一驚，忙使了眼色與忠順王，母子二人一同下跪賠罪。
「太皇貴妃不必多禮。」皇帝的聲音帶著明顯的笑意，「外頭開宴了，咱們也別讓孩子們等在外頭。皇後，女眷的席面你就辛苦一下，幫襯著母後打點好——得了空安慰安慰景寧，這孩子今天嚇到了，若是有什麼不對，咱們可怎麼與皇姑母說。端王，義忠皇兄血脈的事，你給朕好好去查查。」
皇後躬身道︰「臣妾遵旨。」
端王亦行大禮。
這個國家最尊貴的夫妻倆攜手恭請太上皇與皇太後入席。
林沫喝了一杯酒，卻瞧見水溶一手執杯，一手握壺，搖搖晃晃地往他這邊走來，眼珠子在燭火的映襯下竟像是在流光似的，面白如玉，眉眼含笑。
方齊忙上前道︰「喲，王爺，怎敢叫您親自把盞，奴才來」
水溶揮了揮手，差點把紫玉壺里的酒撒出來，他道︰「方公公，你客氣什麼呢？今兒個王爺多了去啦，我在那邊，同南安王他們也沒什麼話好說，我來陪泰隱喝喝酒。」
林沫笑道︰「北靜王，你喝醉啦。」
他今日也算是受了一大驚，也多虧了水溶替他說話，才算有驚無險。只是今日進的宮來，看到林澈容嘉兩個在殿外兢兢戰戰的模樣，再想到水溶那句「他若真是義忠千歲的子嗣，難道王爺要勸皇上封他做王」，也不禁有些後怕。不覺舉起杯來︰「不過，今日多謝王爺，我敬你。」
水溶是喝了不少酒，不過宮里沒有風，他看著殿里載歌載舞的佳人，忽然又轉過頭來，盯著林沫的嘴唇看了許久，才慢吞吞地開口道︰「也沒什麼，這事本與你也不相干。若你是那些心里有不甘想要更多的，我也幫不了你。「
林沫道︰「王爺，看來你喝得是不少。這杯酒，我還是自己喝了吧。」
「其實我心里也有不安。你來京里這麼幾年，倒真的幫過我大忙——我雖然也不知道該怎麼說，但是你好歹算救我——」他頓了頓，像是忽然發現方齊在似的，把話又咽了下去，「何況，陛下聖明，自有判斷。」
他湊近林沫，輕聲道︰「我听說，皇上要徹查義忠老千歲的骨肉了。」
林沫道︰「與我有干？」
「和寧國府恐怕有些關系。」水溶笑了笑，又看了方齊一眼。「方公公，有勞你啦，給我和泰隱燙壺酒。」
方齊今日在這兒，本就不是為了探听什麼。水溶與林沫的私交他也是有所耳聞的，這兩位若有什麼話要說，在自己家里也能說，故而他也沒覺得自己被支開了，不過去小心燙酒。
林沫道︰「王爺方才，因為替我說話的事，被其他幾位王爺說了？」
「倒也沒有，不過一個勁地盯著我問，有些煩。南安王西寧王也有些年紀了。東平王病的下不來床了啊，四家之中，也唯有我還能承襲王爵，他們幾個的世子襲爵的時候是要降一等的吧。」水溶輕飄飄地說完，忽地道，「一個個地，竟知道擺著長輩的架勢」
「你喝醉了。」林沫打斷他，「吃些菜吧。不然一會兒吹了風不好受。」
水溶抬起頭，看了看他帶笑的眉眼，輕聲嗤笑了一聲︰「真好。」
「什麼？」林沫沒听清。
沒有喜歡上你這種人真好啊。水溶在心里道，雖然你兄弟和你一樣沒什麼心肝肺、