()林沫人逢喜事,高興至極,連今天在宮里的那些擔驚受怕都可以忽略不計，他甚至不打算計較王夫人這個不速之客的無禮——只要她明天不說什麼太過分的話。他原先就一直住在洛念院里，因有著十年無子方可納妾的祖訓,並沒有給靜嫻另外安排院子,就在洛年院的東廂給靜嫻和陪嫁的下人安置下來了。只是自成親來,兩個人中間就仿佛隔了個梗，靜嫻躲進了帶著佛堂的拂語軒,林沫也時常在書房湊合一晚上。不過初一十五按例去拂語軒。後來靜嫻心里妙玉的心結沒了，林沫又放下了身段去,兩人才算親密了一些。到底年輕，雖都對男女□不甚在意，到底有了。
林澈已經打拂語軒里出來，見了他就眉開眼笑︰「恭喜哥哥了。明日我叫鋪子里的老掌櫃過來一趟，伺候的嬤嬤和婆子們該備下了。」
「未免太早些。」林沫拍了怕他的肩膀，「困麼？不困的話叫上嘉兒，陪哥哥喝兩盅。」
林沫不常喝酒，他無趣得像個老頭子，身子上有舊疾，自己也知道保養，今日從宮里宴上歸來，還想要喝，看來心情是頂好的。林澈也樂意奉陪，只是听到要叫容嘉，道:「嘉哥哥只怕想得多呢。」
「你個小鬼頭，知道什麼？」林沫覺得好笑。
林澈湊近他，小聲道︰「我總覺著，嘉表哥對姐姐……」他這話說出口才自覺不合適，趕緊閉了嘴，等著林沫的罵。
然而林沫心情好，竟沒有說他，只是看了他一眼︰「嘉兒也到年紀了——連你都長這麼大了。該叫你嫂子幫著相看相看了？」
林澈趕緊閉嘴︰「才不要。」如大哥這般夫妻相敬如賓的還好，二哥娶了個刁鑽的媳婦，夫妻兩個三天一小吵五天一大吵，若非林白氏還撐得住場面，把二嫂整伏貼了，家里只怕要亂套。林澈那時候年紀小，還住在內宅，從此對娶妻視為洪水猛獸。
林沫想起二弟妹也好笑，女圭女圭親果然不是能隨意定的，定下個靜嫻是這模樣，定下了涵兒媳婦也是這樣。怪道師娘說澈兒的媳婦不急著找，要，慢慢相看才行，家世長相都拋到一邊，性子和順才行。
老人家總是矛盾的，如林白氏，對著林清的時候，定然是欣喜林家不得納妾的祖訓的，只是對著自己的兒媳婦，可就不覺得這祖訓好了，當年給他身邊派了聞歌，給林涵派了雲初——雲初這丫頭是聰明的，還沒見到二女乃女乃，下聘的時候瞅了未來二女乃女乃身邊的女乃嬤嬤一眼，就自請去服侍林澈去了。不知道林白氏後來媳婦進門的時候後沒後悔當時應下了，否則，以雲初自小服侍林涵的情誼，加上這丫頭的腦子不笨，和二女乃女乃就算不能斗得天翻地覆,省了二女乃女乃在別處的心思也好，至少添個堵。
林澈咋舌︰「大哥莫非有心……」
「我可什麼都沒說。」林沫道，「我就這一個妹妹，可得寶貝寶貝，現在還什麼都說不準呢，也得她自己拿個主意。」
林澈道︰「母親同姨母定是高興的。」
「她們當然是高興啊。」林沫道，「我如今也是高興的。」一個是自小看著長大的表弟，親昵無間，與旁人有所不同，一個是相依為命了幾年的妹妹，不離不棄，算得上是風雨同舟，很是看重，若真能成一樁姻緣，也不失為好事。
他心里盤算著，見到容嘉的時候眼里就帶了審視。
林家下人口風破嚴，故而縱是親密如容嘉，也不知道靜嫻有喜的事兒，瞧見林沫林澈兄弟兩個過來，還道︰「表哥今天勞累了一天，就算自己不當回事，也體諒體諒我同小澈兩個沒見過世面嚇壞了的，倒有閑情逸致喝起酒來了。」他听說靜嫻身子抱恙，一回了府就叫了林澈過去看脈，心知是嚇壞了，饒是景寧郡君，今兒個的陣仗也太大了些，表嫂雖說出身好，到底也年輕，嚇住了耶是情理之中。于是道︰「表哥不去看看表嫂？」
「今天叫她好生歇著吧，我去了，便是不想折騰，她那些嬤嬤丫鬟們也得折騰一回。」
容嘉道︰「所以我說，詩書大家出來的，好是好，總是煩些。」
「說的像你已經有了媳婦似的。」林澈道，「我要喝梅子酒，雲初去拿。」
雲初笑吟吟地看著林沫，待林沫點頭後，才輕手輕腳地出門去，聆歌笑道︰「這兒有我們伺候，你還不放心三爺？同她們玩牌去。」
雲初只道︰「沒有爺在喝酒，做丫頭的歇著的道理。」便走遠了。
容嘉道︰「小澈這丫頭，原先跟著涵兒的時候悶葫蘆一樣，到了小澈身邊，居然機靈了不少，倒有些聞歌的樣子。」
林澈道︰「當著我大哥的面兒你也敢來說我家的丫頭了，嘉表哥這幾年膽量見長啊。」
容嘉嘻嘻一笑，也不在意，只是伸手攬過林澈的脖子晃了兩下︰「好你個澈小子，我今天陪你擔驚受怕了一回，哪里叫你不舒服了？句句針對我，是準備跟你嘉哥哥我比劃兩下？」這兩個人打小就在一起玩鬧，打了架拌了嘴就各自回去找大哥出頭，也算是兩家的交情。
林沫不理會他們兩個，直接問︰「姨夫大約什麼時候到？」
「昨兒家里來了信，說是準備啟程了，信快馬送來也要些時候，我估模著，他其實已經動身了，月底前一定能到。」容嘉道。
林沫沖他笑了笑。
容嘉被他笑得心癢癢︰「表哥有什麼話直說唄。」
「我只是想著，你這回是要行冠禮了。」林沫模著下巴道，「姨夫年前就得回去，姨母也是要跟著的，你說，他們這回會不會給你定個親事下來？」
林澈插嘴道︰「這是當然的，他們家娶妻從來都早，大表哥娶妻的時候，才十四歲吧？」
容家臉一白，又一紅，平日里伶牙俐齒的，竟一句話也說不出口了。
雲初聆歌兩個親自端著酒壺上來，紫玉壺里蕩著清冽的梅子酒，眼色頗是鮮麗。這酒是林沫去年親自釀下的，取了新鮮的梅子，去核瀝干，倒上酒槽糖水，封在缸里埋在地下，酒味不重，吃的就是個果子的清甜味，這酒不能燙著吃，熱了就半點風味不存，故而本不應當在冬天里吃的，只是今兒個高興，林沫也管不了許多。
雲初給林澈端上了佐酒的碟子，果然又是一盤冰糖梅子，林澈道︰「雲初，也不能事事依著你們家三爺，這喝著梅子酒呢，又吃什麼果子？也不怕胃里酸，聆歌，去取一疊綠豆糕點來，別叫三爺積著。」
聆歌笑著應了。
容嘉此時已經反應過來了，林沫這人，從來不多說廢話的，便是要調侃他，有的是東西調侃，何必拿婚事出來說？心里必定是有意的。他只覺得心髒都要跳出來，一時也不知道該不該說出口。他未來京時，母親已經細細囑咐過許多回，表哥如今多了個妹妹，寵愛有加，叫他好生相待，不得怠慢，那時候年紀小，心里還不樂意，只是在表哥的府上見過一回，清麗雅娟，見之忘俗，再得她細致入微地照料過一回，被褥飲食無一不精，便是泥人兒，心里也是存了些念想的。
如今兩年過去了，自己沒什麼長進，表妹卻出月兌得越發精致了。
林沫沒要下人伺候，自斟自飲，這屋里就他們兄弟三個，容嘉心道豁出去了，也不管許多，只道︰「表哥，我知道我說了你定是要揍我的——不過就算是挨揍也得說！林表妹，林表妹端莊賢淑，我心向往之，肯求表哥成全！定不負••••••」
林澈道︰「你這傻子！竟真的說了！」一邊挽起袖子來，「哥，揍他哪邊臉？」
林沫笑道︰「左邊。」
林澈于是真就把容嘉拉過來，往他左邊臉上招呼過去，容嘉也不躲，他跟林家兄弟做了十幾年的兄弟，見他倆這模樣就知道沒真的生氣，心下也是一喜，雙眼睜大，就這麼冷生生地挨了林澈兩下，眼巴巴地盯著林沫看。
林沫拍了拍他的肩膀︰「回去告訴姨媽一聲——改天我問過妹妹了，叫人到你家里去。」他此生只有這一個妹妹，比不得涵兒澈兒這樣的男孩子耐打耐摔，如今他自己身世未明，鹽案與他心心念念想要弄明白的山西賑災銀兩的去處，無一不是得罪人的活計，他縱然已經做好了九死一生的準備，也決計不舍得叫妹妹跟著自己顛沛流離。他心里覺得有些對不住靜嫻，更不忍心叫妹妹受苦，也思量著，一年大二年小的，倒真該給她說個人家了。
他是個自私的人，並不樂意妹妹與自己疏遠——雖然瞧著黛玉不是那樣的人，但十年、二十年後呢？林海為官多年，手上的人脈關系，他也不舍得放手。容嘉是個好孩子，他親眼看著長大，為人有些機靈勁兒，又不愛去爭搶些什麼，在京里穩穩當當地生活下來是足夠的。何況他是次子，身上的擔子也輕，就這幾年看，是不會吃虧的孩子，也像是會心疼人的孩子。
他想，就算憑良心說，縱然有些不服氣，容嘉的家室模樣才品也算得上號了，何況他也喜歡酸幾句詩彈幾下琴，應當與黛玉有話說。
林沫自己的婚事是伯娘替他定下的，涵兒也是打小定下的女圭女圭親，父母之命，似乎沒有小孩兒說話的份兒，但是這妹妹到底不是一般的，總得問問她的意思。
容嘉裂開了嘴，殷勤地給林家兄弟斟酒，叫林澈好生笑話了一回。
那廂喝著酒高興，客房里頭的王夫人卻睡得不大好。
她素來是知道林沫有些狂的，卻沒料到黛玉也這麼不識好歹，公然給她沒臉。她來之前，本就有些不樂意，賈母細細叮囑過，要好生地接了玉兒回來，不能叫她受驚——「便是為了寶玉罷」。可是，她好好的寶玉，憑什麼要委屈了來叫這丫頭高興呢？
只是黛玉說話也忒狠，竟是連親戚也不願意做？
她還真當林家是什麼？賈家又是什麼？
王夫人只氣得心口痛，听得林沫回府了，正要與他好好理論理論，卻只等得來一個小丫鬟︰「賈太太，侯爺說，天晚啦，太太姑娘們的名聲重要，他就不來了，有什麼話，明兒個早上再說。」
她從未見過對她這麼無禮的親戚，探春勸了她好一會兒，才將她勸睡下，自己出去問來送話的丫頭︰「林表哥同表嫂回來，可說了什麼不曾？這事是怎麼解決的？」
聞琴听了這話，只是笑︰「三姑娘這話我可就听不懂了，我們大爺同女乃女乃進了趟宮，能有什麼事？」
探春道︰「你瞞我又有什麼用？現在這個點，說晚也談不上，若是擱在我們家，才剛吃完了飯呢，林表哥雖說知禮，避諱多，倒也不至于現在就不來見我們——定是出了事，是好事還是壞事？」
她好說歹說，聞琴卻只是搖頭，一點口風也不露。
惜春冷笑道︰「我倒不知道太太同三姐姐急什麼，便是林哥哥真有什麼，他們林家也是家大業大，侯爵在身，能一下子就壞了？就算怎麼，林姐姐的心向著林家，我們又何必去討這個不好。」
探春道︰「縱是如此，也是一家子親戚•••••」
惜春道︰「三姐姐，你是真不明白還是裝糊涂呢？這是親戚不親戚的事？非得林姐姐光明正大地說出來，這事輪不到咱們家操心才好看？」
探春氣得沒法，指著迎春道︰「你好歹看看二姐姐，她同容家的婚事是誰說下的？若是林家就此沒了，二姐姐可怎麼的好？」
迎春本欲睡了，听了這話，只道︰「怎麼扯到我了？」便不再說話，听聞容嘉也在府上過夜，只管睡自己的去。
那司棋卻悄悄說與她听︰「二太太到底想什麼？剛剛玉釧兒還來找我，說是听說容二爺也宿在林大爺家，叫我去找找容二爺的下人說說話，打听打听今天的事——她也不想想，姑且不論姑娘現如今還沒真的定下來，便是定下來了，哪有去找二爺的下人說話的？」
迎春道︰「你管這麼多做什麼呢？且睡吧。」