()她這一哭,倒叫太上皇想起和惠來了,那時候和惠還只是端王府的小郡主，是整個宗室中最出挑的姑娘，聰明伶俐,又沒有靜嫻這樣咄咄逼人的氣勢,撒起嬌來很讓他受用。後來成了公主,也是溫柔守禮，替他和母後在父皇那兒討了不少喜歡。就算嫁到了孔家,也一直安安分分的，沒替兒女求得過分。如今老兄妹也到了這把年紀,上次見面還是景寧這丫頭成婚的時候，這歲數了，還不知道能不能再見呢。他想到這兒，心就軟了下來︰「你好好的，哭什麼呢，你是和惠的孫女，身上流著我們皇家的血脈，朕能不疼你？」
賈母心里咯 了一下，她是老成了人精的了，原本想著，依著國公爺的面子，她又年紀大，有些聲望，以往也在老聖人說起來，倒也會提一句「賈代善是個好的，可惜，去得早了哇」。只是到底親疏有別，她本來就听說靜嫻在太上皇那兒討不得喜歡，自認也佔著理，才敢過來辯上一辯，卻料不得太上皇是這個態度。
她原本年紀就不小，身子也算不得十分得硬朗，這一嚇之下，竟提不起一口氣，昏厥了過去。
「傳太醫吧。」太上皇冷冷地道，「這事，朕便妄自替景寧做個主罷！你爹是朕的外甥，你便如同朕的親孫女一般，朕委屈不了你！」
林沫跪在御書房的波斯毯地上，低著頭，默默地算著時辰。皇帝生了氣，打他進來起就當沒這個人在，也不叫他起來，御書房里也沒有其他人，連伺候的宮人都沒有，他也沒覺著有什麼丟臉的，就干脆這麼直挺挺地跪著，只是昨兒個睡得又晚，頭還有些昏昏沉沉的，御書房的炭火味兒又重，且地上著實有些冰涼，他跪了這麼久，膝蓋隱隱地生疼。
「起吧。」皇帝看他身子搖搖欲墜的樣兒，聲音猶自冰冷。
「謝皇上、」林沫態度依舊恭謹，低眉順眼地起了身，弓著背站到了自己該站的位置去。
皇帝皺了皺眉︰「到前頭來說話。」
「是。」他彎著腰往前走了兩步，依舊悶葫蘆似的耷拉著腦袋。
皇帝頓時就氣不打一處來了︰「剛剛不是挺神氣麼誰給你的膽子，隨隨便便地頂撞長輩？你那些詩書禮義都讀到哪里去了？沒人教過你孝字如何作寫麼？」
林沫繼續悶著頭不吭聲。
「說話！」
「回皇上，即使是林家的長輩，還有處不好了分家一說，何況那所謂的長輩並不姓林？微臣以為，各人自掃門前雪，靖遠侯府如何，榮國府本就沒資格指手畫腳。賈王氏論起輩分來確實是長輩，然則榮國府次子當家，將襲爵的長子排擠到偏院的事兒，京里誰不知道？微臣也算是十年寒窗讀出來的了，實在不願意听這種人的教誨。更何況微臣家里，小妹待字閨中，不久微臣也是要做父親的人了，又想要外放，不把關系濾清了，實在是不安心。」
皇帝先是被他那句要做父親哽了一下，又听了他後一句，怒不打一出來︰「你放什麼狗屁？外放，外放做什麼？你在戶部擺譜子還不夠？曹尚書是你的頂頭上司，他都怵你的脾氣！你把自己當什麼？」
「皇上。」林沫緩緩跪下，「微臣從鄉試開始考學，就知道自己將來一定要外放的。無論是什麼級別下去，都是要下去的。」他的聲音不帶情緒，「皇上也是知道的，微臣七歲的時候，山西大災，病死餓死無數，微臣親眼目睹，尸殍遍野，百姓只差不曾易子而食，多的是人餓的明知會死，依舊挖泥果月復。微臣當時年紀小，怨恨老天，甚至怨過朝廷，為何不來救一救自己的子民。後來微臣大了，明白了事理，皇上是給了賑災錢糧的，但山西那幾年死了何止數萬人？那些銀兩是進了誰的肚子里？微臣在戶部一年，翻遍賬本，每一本都干淨爽利，仿佛滿朝文武無一不廉潔公正。微臣念書，本就打算為那鄰壤的子民請命的，如今更是想為更多地方的老百姓討一個真相。」
皇帝有些訝異地看著跪在下面的林沫。
這原本是他最小的孩子，從生下來還沒滿月就叫林清抱走了，他和皇後幾乎每時每刻地都在想，這孩子會不會生病，會不會難過，苦不苦，會不會有不長眼的欺負他，卻從沒想過，這孩子會長成如今這個樣子。其實從看到他高中狀元的那篇文章就該明白的，他同那些養在深宮里的孩子不一樣。
林家沒有驕縱他，即使在頂梁柱們都死了以後，一群老弱婦孺依舊把他的孩子養得驕傲又挺拔，說不上一身正氣，好歹無愧于天地。
他深深地盯著林沫看了一會兒︰「你年紀也不小了，不要仗著自己的身份任性了。既然要做父親了，便好好的。朕將來不會虧待了你。」
林沫低著頭，半晌才道︰「皇上，微臣家里並不需要靠微臣做官來發財封爵。」
這是個相當有出息的孩子，有出息到讓皇帝有些後悔沒發現林清這人還有教書育人的天賦。
「你告訴朕實話，你知道自己是誰麼？」
林沫不敢說話。
「想做什麼，就去做吧，趁朕還活著，別亂得罪人。」皇帝嘆了口氣，「你回去吧。」
「謝皇上。」
林沫拖拉著步子走出了御書房，听得外頭的小太監道︰「靖遠侯，北靜王在四門外，問了您好幾回了。」
他不覺訝然，這種人人自我的時候，水溶昨兒個幫忙已經完全不像他了，今天居然還送佛送到西地來等？
他踱到西門，才發現水溶並不是一個人在等，他抱著手爐，偏著腦袋對著水浮笑。
果然又是自作多情麼？
所以說水溶這人還真是會演戲，竟連彼此的妻子都以為他們中間有些什麼。風言風語恨不得傳到宮里來，誰都不知道他的真正心思，保護著他真正的心上人的名聲，倒叫他遭了不少異樣目光。只是次數多了，這種自作多情的感激的心情還是再也不要有了吧。
「殿下，王爺。」他走過去，神態自若。
水浮看了他一眼就笑了︰「泰隱今天可不像往常了。」
滿臉疲色，氣色明顯得不好。
「昨兒個沒睡好麼？趕緊回去吧。」水溶看著他，倒是沒多說什麼。
他是要去太上皇那兒同靜嫻一起回去的，這本就是他的家事，沾上了這樣的親戚，靜嫻嫁到他家里來，本不應該為了這種事情焦躁的，何況如今還有了身子，更不該去替他挨罵，所以也就笑了笑︰「方才陛下宣召前，老聖人著人傳了話，要我過去呢。」
「皇祖父最近挺愛管事。你這事事情鬧得大，今兒個戶部還有不長眼的說你以卵擊石，一個小侯爺就跟兩個國公府鬧，人家可是連個重孫媳婦沒了都有郡王路祭的。」水浮笑道，「要不要我陪你過去呢？」
水溶道︰「你就是要笑話我罷？路祭那檔子事，本就是四家商量好了，我年歲輕些，去做個代表的。那時候不是還沒認識泰隱麼。怎麼我給他們家媳婦設個路祭，跟他們家寶玉說說話就誰都知道，我陪著泰隱跪來跪去的，就沒個人說一說？」
「你還嫌說得不夠多？」水浮道，「再說下去，泰隱該同你著急了。」
林沫笑著搖了搖手，托了宮人去向太上皇宮里報信，不多時，便見幾個小太監弓著身子過來︰「靖遠侯，老聖人宣。」
「你先去罷。」水浮道。
水溶道︰「回去了叫個婆子去趟我家里，上回說好的杏脯還沒見影子呢。」
林沫也沒理他，搖搖手就走了。
他自從允郡王回來後就沒放下過那顆心，直到剛剛在御書房里才放下了這顆心。至少在皇上身子康健的這幾年他不會有什麼大事，那就是不幸中的萬幸。皇上還年輕力壯，他這身子卻是自幼地多病，能不能活過四十歲還難說呢，只要好好地孝順師娘嬸娘們，給妹妹找一門好親事，為靜嫻多謀些好名聲，好好教育子嗣，最重要的，肅清賬務，名留青史。
人活這一輩子，有的圖財，有的圖權，有的更是要圖長生不老，他在醫藥世家長大，自己的身子骨兒心里也有數，何況打小就不缺吃穿，沒興趣去貪些不義之財，讀書這麼多年，也就是對清名二字略略在意了。
如今跟水溶搭在了一起，听水浮的意思，風言風語還真不少。他自己是行得正走得直，但人人都有一張嘴，說成什麼樣他也不能去管。索性不去管。
說我不孝，我對師娘岳母都敬奉著，說我狂傲，我對無職無權的讀書人謙虛有禮，說我與水溶不清不楚，行事不莊，我自不納妾，尊重正妻。旁人如何說，管他說去，只求身後世人提起，為那姓氏的林字多加點光彩。
他像是終于明白了自己要什麼一樣，放下了困擾了許久的擔子。
作者有話要說︰實習期結束回江蘇了，辦了寬帶，爭取從明天開始日更