()「這小子早晚有天要挨揍的。」柳湘茹這麼跟水浮說,他從來都是沒上沒下沒大沒小的,尤其是跟林沫,兩個人都是朝里公認的年輕俊杰,一個甭管內里如何，面上看著那是謙謙君子溫潤如玉，另一個卻是里外都是狂放桀驁瀟灑不羈，這兩人湊在一起,一起喝酒賞花也好,一起感悟國事也罷,都是本朝文人墨客所向往的魏晉風流。
林沫正扒著食盒用膳——現如今當著差,戶部提供午膳,不過這些當官的都是什麼出身？也就真正的寒門子弟吃一吃罷了,林沫這樣嬌氣的,更是家里丫鬟早早備下了，用棉褥子捂著放在隔溫的紫檀木食盒里，讓他中午能吃上熱乎的。听了柳湘茹這話，笑嘻嘻地回了他一句︰「我好好的腿傷不在家里養著，顧著你們辛苦，跑來給你們打下手，冷大你就這麼咒我？」
柳湘茹瞪了他一眼道︰「我以後可不敢跟你靠得太近了，知道有人說你什麼嗎？」
水溶干咳了起來。
林沫夾了一片茄子，瞄了一眼身後已經快哭了的申寶，笑著用筷子尾端敲了敲桌面，壓低了聲音湊近了柳湘茹︰「說我有龍陽之好？」
柳湘茹冷哼一聲，筷子豎了起來，便要往林沫臉上戳，他有拳腳功夫，就是一支筷子也被他耍得虎虎生威，林沫也不躲，只拿自己的筷子去夾，兩個人本就坐一塊，一打一鬧的，就跟小孩子鬧著玩一樣。
水浮道︰「也就半個時辰的午休，你們可真夠閑的。」
若是往日里，他們只需要當半天的差，早上處理了公事就能回去的，不過現如今非常時期，有時候晚膳都得在戶部吃，這午休的半個時辰，真是難得又難得了。
但是林沫沒當回事，他一邊拉扯著柳湘茹的袖子一邊拿筷子反戳回去——用油膩膩的那頭︰「冷大你別得意，你再怎麼比我厲害，我弟弟比你弟弟乖。」
一提弟弟，柳湘茹就冷了下來。
柳湘蓮是個不省事的，行俠仗義是好事，不過他結交的人三教九流的都有，惹出來的事兒就比什麼都麻煩，他打過薛大傻子，罵過京兆府尹家的四公子，嘲過寧國府，笑過朱國公，雖然柳湘茹自己也是個愛嘲諷的，但還真沒他弟弟會惹事。
至于林沫為什麼會提起這麼個人，還真沒人知道。
水浮打起了圓場︰「行了，吃飯吧，下午還要忙。」
倒是水溶，多看了幾眼柳湘茹，而後不得不承認，這人無論是學識、性格、品貌、志向，甚至那幾分得理不饒人的氣勢，同喜歡攬自己弟弟妹妹的事兒在身上的脾氣，都與林沫不相上下，仿佛合拍得不行。
更何況這人男生女相，縱是一團狠氣，看起來也非常地傲氣，被那幾分面相也弄地人沒法沖他發脾氣，也就是林沫，生冷不吃，同他開起玩笑來，簡直恨不得戳著他的傷口埋汰人。
但柳湘茹對于林沫來也是特殊。他冷眼看了這麼久，也就柳湘茹能笑林沫是個瘸子而不被他的伶牙俐齒罵得沒聲音的。
他想了又想，覺得如果他是林沫，約莫著也會看上柳湘茹這種的。
別說他是林沫了，在他還沒對林沫有這麼些個心思之前，他也確實對柳大郎動過心思——那會兒柳郎高中，一身大紅穿街而過的時候，不知道多少人恨不得往他頭上扔點鮮花果子。水溶這人亂沒意思的，逮著個漂亮小哥兒就要結交的，何況是柳湘茹這樣的極品？只是還沒有什麼動作，柳郎就敲爆了一個登徒子的腦袋，名震京師。
這樣的烈美人，若是同林沫發生點什麼，簡直都算不上丑聞，搞不好還有人傳為佳話，水溶有些酸溜溜地想。
然而林沫卻沒給他時候多想，叫人把輪椅推到了他旁邊來盯著他看賬本。
水溶看賬本實在是沒什麼天賦，他沒有林沫過目不忘的天分，也沒有水浮的耐心，更沒有柳湘茹那樣可怕的舉一反三的直覺，故而總是漏掉些重要的東西，林沫盯著他看了半晌，才道︰「你先頭是怎麼整理出那些東西的？」
水溶臉一紅，不說話。
北靜王府人脈之廣，消息之靈通，獨此一家。誰家和誰家有姻親，誰家和誰家來往不多，他通通心里有數，有些賬倒不完全是賬本里頭看出來的。
「我來吧。」林沫道。
「得了，你養著傷呢——腿還沒好？」水溶隨口問了一聲。
林沫應了一聲︰「能走幾步，只是懶得動彈，橫豎天冷，坐輪椅也沒有不方便的。」
「下台階的時候也方便？」
「自然有人扶著扛著抬著。」林沫道，伸手將他手里的賬本取了過來，悄聲對他說道，「也不早了，你回府歇著吧，不是說我兒媳婦沒幾天就要出來了？」
水溶反應了半天，才想起來他說的兒媳婦是誰，哭笑不得道︰「你怎麼知道……」
可是林沫已經埋頭去翻賬本了，不像是要與他說話的樣子。
他越想越憋屈，覺得很有必要找他談談。然而林沫卻又真的騰不出手來，叫他心里簡直有幾千只貓在撓似的。
而林沫，不動聲色，斜靠在輪椅上的姿勢很沒有什麼儀態，卻說不出的勾人。
水溶冷笑了一聲，別過頭去。
林沫完全沒看見。
他低頭又看了有兩個時辰的賬本，圈圈點點，寫寫畫畫，手邊一個算盤，偶爾撥動幾下，大部分的時候是閉著眼楮心算，算出什麼來就翻翻自己原先做下的記錄，簡直是全神貫注，全天下的老板要是有他這樣的伙計，睡著了都能笑醒了來。
他看了半天，終于抬起頭揉了揉脖子，結果扭頭看了看，發現水溶還在，覺著奇怪︰「你怎麼還不回去呢？反正在這兒也幫不上什麼忙。」
水溶瞪著他，氣得說不上話來。
「回去吧。」林沫笑著推了他一把，「不然一會兒天再晚些，路上就要結冰了。你小心別凍著。」
水溶道︰「柳學士今兒個居然是騎著馬來的，我怕他凍出病來，馬車給他了，等你一道呢。」
林沫奇奇怪怪地看了他一眼，道︰「我今兒個在堂下，腦子氣糊涂了，隨口這麼一說，橫豎那會兒就那麼幾個人，幾個殿下不提，其他的也是閣老相爺們，他們自持身份，應當不會出去亂說。」如今謠言已經四起了，不差這幾句。
「你話已經說得夠明白了，我難道還這麼不要臉貼你？不過是浮之先走了，柳學士又身子看起來實在吹不得風。」水溶苦笑道。
「罷罷，一道走吧。」林沫道，申寶伶俐地上來替他們收拾了東西，又使喚了兩個力氣大的小廝來幫林沫抬輪椅，只是出了戶部，才發現有人牽著馬繩在外頭候著。
那人眉眼倒沒什麼出色的地方，只是五官合在一起看，就無比地順眼，叫人見了就心生歡喜。水溶素來愛那些顏色好的小哥兒，也就多看了幾眼，只是申寶卻眼楮尖，叫了一聲︰「舅老爺！」
林沫也瞧見了他︰「小舅舅？」
水溶心里疑惑，正想著是他哪門子的舅舅，就見那人利落地幾步跨過他，捏了捏林沫的左腿骨，疼得林沫「哇」得一聲叫了出來。
「已經好得差不多了，怎麼不下地走走？」那人問道。
林沫達道︰「這不是怕留什麼後遺癥嗎？小舅舅怎麼上京來？」又與水溶介紹，「這是我舅舅，忠武將軍白時越，舅舅，北靜王。」
「哦，先回去吧，風大，你身子不好。」白時越的身板看著不起眼，輕輕一彎腰便把林沫打橫抱起，申寶忙打了簾子，讓他把林沫抱上了馬車，又請水溶上車，把白時越的馬牽了過去。
馬車雖大，三個人，卻是有些擠了。
水溶沒話找話︰「久聞白將軍大名，駐守北疆，三年前生擒北狄左賢王赫谷，聖上多次褒獎，果真是虎父無犬子。」
白時越給林沫看完腿骨上的傷，道︰「王爺過獎。我這次來，是押送木合衛指揮使來京里的，沫兒這次，倒是替我們解了個大圍，以後戰士們糧餉發不下來，我倒是不用去拿著刀找人拼命了，只要吼一嗓子，戶部右侍郎是我外甥，看他們敢不敢扣我們的軍餉去放利呢！」
林沫斂了神色︰「漠河那兒的官，已經囂張到這地步了？」
「他們以為天高皇帝遠吧。」白時越問道，「我們這不是往你家里去？」
「先送王爺回家。」林沫道，「這次來，順便把澈兒帶走？」
「你們不再留他兩年，娶個妻生個孩子？」白時越道。林沫卻笑了又笑︰「一切都且隨他。舅舅這些年辛苦，一會兒回家，我們好好敘敘舊。」
水溶有心要留林沫在家里過一宿好好說說話的，只是人家舅舅來了，總不能攔著，于是只好坐在一邊干愣著，沒事可做。
只是馬車卻停了下來，白時越緊覺地握緊了手里的彎刀，听得外面申寶尖叫了一聲︰「大爺小心！」然後便是刀劍相拼的聲音。
「申寶！」林沫吼了一聲，外頭申寶卻沒應，他不禁掀開簾子想看看如何了，誰知剛一掀開，外頭便有一冷箭射來，水溶嚇了一跳，忙把他推開，自己胳膊反被劃拉到了。
「別出去！」白時越喝了一聲，拎著他的刀沖了出去。
林沫癱倒在馬車上，過了半晌，爬起身子來給水溶看傷口。
水溶很疼。
那箭頭有毒。
林沫「唰」地一聲撕開了他的袖子，對著已經開始冒黑血的傷口「嘶」了一聲，埋下頭去，吸了兩口毒血，狠狠地吐了出來。
水溶整個腦袋「哄」得就沒了聲音。
外頭的打斗聲還在繼續，然而卻沒有人說話爭吵，白時越問了兩聲，沒有回應，下手更狠，林沫敲了敲水溶︰「別睡！保持清醒！」
水溶液是風里來雨里去刀尖上走過的人，努力保持著清醒。
過了好一會兒，才傳來整整齊齊地鎧甲踫撞聲、喝斥聲同爭斗聲。
白時越倚在馬車外頭，死死地拉住簾子不讓林沫出來︰「沫兒，你那個小廝沒了。」
申寶打小家里就窮，被他親哥給賣到了林家，因為機靈，長得還行，被林白氏送到了林沫院子里，從打雜的干起，後來就成了他身邊的頭一人，跟著他上山采過草藥，下河撈過魚蝦，出了什麼事他第一個站出來當替罪羊。成了他身邊第一個人以後，年年就往家里寄錢，怕他哥餓著他老子娘。年初的時候，他求林沫給他說了個媳婦，是林可家的娘家的外甥女兒，那丫頭人好看，跟著申寶就圖他老實，兩個人踏踏實實地過日子，過幾天，申寶家的就要生了，林沫見過他媳婦的肚子，像是個小子。
「舅舅。」林沫啞聲道，「北靜王府的人到沒？還是京兆府尹、京都衛的人到了？讓他們送北靜王去就醫，咱們去討個說法。光天化日的，天還沒黑呢，咱們走的是大馬路，刺殺朝廷命官，什麼王法！」
白時越喝道︰「胡鬧！」
水溶咳嗽了兩聲，道︰「他們為了什麼來的，你不知道？」
林沫看了看水溶蒼白的臉色，忽的落下淚來，也就三四滴，便沒了，換了個咬牙切齒的表情︰「好得很！」申寶跟了他十幾年，沒利用這身份佔過一點便宜，媳婦有了身子，他想多加點菜還自己掏錢給廚房，這樣的奴才，他不給他報仇，簡直算不得人。
水溶涼聲道︰「給我找個大夫。」
「別鬧了，傳御醫去。」林沫看了他一眼。
水溶道︰「沒有鬧，你嫂夫人在家里，她身子你又不是不知道，我敢這麼回去？」他是沒有馬車不假，卻不是借給了柳湘茹，而是叫自己的小廝弄回家去了，誰知道正好遇上了有人要對林沫下手，他覺得有些倒霉，又有些慶幸，林沫前陣子剛受了那麼重的傷，這幾天又辛苦，氣血不足，正要調養，若是這支箭是射在他身上的，那後果不堪設想。
「水溶。」林沫聲音低沉，「你知道是誰下的手嗎？」
「得看刑部吧。」水溶斟酌著道。