當天夜里，陳大嘴，墩子和余蘭芷在山上轉悠了多半宿，好半天才找到了醉倒在路邊的程錢氏，墩子從小就長大結實，力氣大，一把撈起干癟老太太就將她發到了背上，而程錢氏竟渾然不覺！
墩子一邊走一邊沒心沒肺地笑著，「爹，蘭芷嬸嬸，你們說稀奇不稀奇吶，太女乃女乃也真是的，一個人跟死人喝酒也能喝醉！」
陳大嘴看了余蘭芷一眼，見她默然不語，一副黯然神傷的樣子，就立馬沖兒子喝道，「小孩子家家的，別亂說話！天黑 的，看著點兒道兒別摔了老太太比什麼都強！」
墩子向父親吐了吐舌頭，又看了看余蘭芷，他似乎感覺到了這靜謐的原野中的凝重氣息，便不再敢做聲了。
余蘭芷大約是體味到了墩子的憋屈，就向他們父子笑了笑，說，「沒啥！墩子問問怕啥的，他們這年紀啊，憋不住話，我和他明軒叔結婚那會兒，他也這樣，什麼都打破沙鍋問到底呢！」
她跟上去，擼起袖子試了試程錢氏的額頭，沒覺得她發燒，就接著說，「墩子，你是不知道，你太女乃女乃每回她見到程家老太爺，都高興得不得了，一高興就忍不住多喝兩口兒！」
「啊？是嗎？」
墩子憨實的樣子可愛極了，「見了死人不就是燒燒紙錢嗎？讓他們在那邊活得富裕點兒，我太女乃女乃……她……怎麼會高興呢，她高興個啥？！」
「她呀，每回來都听老太爺說，你明軒叔叔快回來了……快回來啦……」余蘭芷慘淡地笑了笑，「哎，都三年零七個月四十五天了，這回，也不知道你太爺爺的信兒捎的準不準呢？」
「嬸嬸，你咋記得這麼清楚呢？說實話我都快忘了明軒叔長啥樣子了，哎，別說我明軒叔了，我都記不清我娘長啥樣了，」墩子冷靜地想了想，又很認真地說，「嬸嬸，你別急了，咱們慢慢等，明軒叔叔一定會回來的，那天，明轅臨走的時候，就這麼說的，說不管天南地北，海角天涯的，他一定會把明軒叔叔和大小姐明嫻找回來……」
余蘭芷木然停下腳步，「你……你說啥？墩子，快告訴嬸嬸，明轅他去哪兒了？他什麼時候找過你？我怎麼一點兒都不知道？！」
陳大嘴也終于側過腦袋來，「臭小子，沒見你蘭芷嬸子急得跟什麼似的，快說啊！」
「其實也沒什麼……」經倆人這麼一追問，墩子的腦門子上開始冒汗了，他感覺自己像犯了多大的錯誤，一時之間也不知道從何處說起，支支吾吾地看著他爹陳大嘴的眼楮。
「我啥也沒做，前天晌午，是他去集上找我，說讓我照顧好蘭芷嬸嬸和小英浩！我還問他呢，你就不怕你那小鬼一樣難纏，大鬼一樣凶狠的破爹來找蘭芷嬸嬸麻煩嗎，你爹有槍，我可護不住！明轅說了，現在和以前不一樣了，阜新城解放了歸了**，他爹有槍也不敢胡來了，再說，他已經跟他爹留下書信了，要是他爹娘對蘭芷嬸嬸和英浩不好，他就永遠不回來了，還要和他爹一刀兩斷呢！」
陳大嘴顯然已經听明白了，他擔憂地望了余蘭芷一眼，「他嬸子，我看……程家少爺是橫下心來要把明軒兄弟和明嫻小姐找回來了！其實，這未必不是一件好事兒……你們一家人早該團聚了！」
余蘭芷此時卻滿眼的淚花，幽幽地望著山坡下的曲徑，心里說，明轅啊明轅，為了嫂嫂你一個人背了黑鍋，闖下這麼大的禍事還不夠嗎？
你對嫂嫂的這份恩情，你讓我怎麼償還啊？