()大門口的禿草皮上站了大約兩百人。小碴背對大門站著，而瑟連背對群眾和笑紋姊妹站著，兩人彼此對峙。
璽克小跑步到小碴旁邊，緊張的看著。
瑟連兩手叉腰說︰「前此允諾鄉人十載拆遷，若此即應成彼所言！」
小碴手叉胸前說︰「政令應時而立，何況適期已遠！」
璽克不過就是晚點到罷了，這兩個人的對談已經演化到不像這個時代的語言了。所有抗議人士都一臉茫然。
「食言而肥，此豈權重之士應為？」
「即以騎士之位，吾亦不受汝此等侮辱！」
璽克插嘴說︰「大家都听不懂了，可以說得簡單一點嗎？」
瑟連說︰「我說的是事實，要我收回這句話，就跟我決斗！」
璽克插嘴的時機太糟了。瑟連把決斗宣言的白話版說了出來，抗議群眾頓時回神，歡呼起來。
瑟連大喊︰「槍、劍、巨斧，武器隨你挑！」
「很好！我接受你的挑戰！」小碴壓眉瞪眼，往前跨了一步。璽克馬上抓住他的領口後面把他往後拉到大門附近，然後拉著小碴轉身，兩人背對群眾。
璽克用手臂勾住小碴的脖子，低聲說。「你腦子有問題啊？他是聖騎士耶！連我都不想跟他打，跟他單挑根本是找死！」
「我的腦子很正常，不用你擔心。我早就想宰了他了。」小碴每個字都用力吐氣，加強語氣。
「啊？」
「看到他我就有種同類相斥的感覺，你能理解嗎？那種眼前的家伙跟自己形象重迭，就會想宰了他的感覺！」
璽克疑惑的搖頭︰「我沒那麼容易遇到同類，不能理解。總之你去取消決斗，法師打不過那家伙！」
「我不是法師。」小碴眉頭皺起，突然說。
「啊？幽靈就更不能——」聖騎士專砍妖、魔、鬼、怪四大類存在以及璽克。
「我不是幽靈。」小碴定定的看著璽克，露出苦笑︰「我不是那種東西。」
「總之你不是人吧？」
「連你也說我不是人？」小碴眼楮轉了一圈︰「是滿多人說我不是人、沒心肝，但我沒想到連在這里也會听到這種說法。我什麼時候陷害過你了？不，還是別告訴我好了，我不想晚上因為良心不安失眠，還是你知道就好。」
璽克皺眉沉默了兩秒，說︰「你到底是什麼？」
「如果你不是在問『人類是什麼樣的存在？』這種大哉問的話，我可以回答你︰我的本科系是法律，從業是律師，不是法師。」
璽克再次沉默，這次過了五秒才開口︰「可是你在第四焚化爐工作。」這里是法師單位，工作人員按理來說都是法師。
「我找到法律漏洞了。」小碴眨眨眼，順帶提醒璽克他真正的專業是什麼。
「你穿著法師袍。」
「那是我爸的，他是法師。法師袍的款式向來不太變化。」不同于騎士服有法律規定不準非騎士穿著，法師袍只是一種象征，跟醫師袍一樣可能被挪用到奇怪的地方。
璽克揉自己的臉，他的確沒看過小碴施法，不過！
「律師也打不過聖騎士啊！」璽克低吼。律師除了嘴以外，感覺上更沒戰斗力，難不成要用六法全書砸死對方嗎？
「放心。我媽是騎士，我從小跟她決斗到大。」小碴扳開璽克的手臂，轉身對瑟連宣布︰「武器我選『分解工具組』！時間約定在一個小時後，就在這里！」
說完，他拖著璽克回分解室去舀家伙。璽克覺得小碴要是繼續這樣抓著他的領口拖他走，他的衣服總有一天會裂成兩半。
分解室是分解員的地盤，他們在這里最自在。凶器都在手邊，沒有騷靈和鄉民，小碴一面哼歌一面給煉鋸上油。
璽克整理他那一套工具，準備等一下給瑟連用。
決斗是本國相當古老的民間傳統，還有無數種方言稱呼這種行為，從粗俗到高尚的用法都有。法律並不承認決斗的正當性，決斗中的傷亡依然要受到法律制裁，但男人決斗往往一激動就不知道何時該停手，雖然決斗者的共識是打到一方投降就夠了，鬧出人命的情況仍然時有所聞。
璽克實在很擔心小碴會被瑟連一刀兩斷，擔心到想在工具組上動手腳。但他又擔心小碴老爸是法師老媽是騎士，武藝如何他不清楚，萬一動了手腳變成瑟連被一刀兩斷，那也不妙。他想想還是多帶幾塊肉在場邊等，要是有人肚破腸流他可以馬上施法救治，雖然很浪費食材但也沒辦法。
他蹲在分類箱旁邊，重新疏通油壓剪的管線，分類箱里的騷靈找他聊天︰「你怎麼苦著一張臉啊？」
「如果你跟我一樣，住的地方要沒了，兩個認識的人還打算宰了對方，你看起來也不會快樂到哪去。」璽克邊說邊檢查螺絲。他平常就很重視整備，其實沒什麼好整理的。
「有個人可以阻止這件事，在這里他辦得到。當然了，哎呀，我們是不會讓他阻止我們拆你家的，但是只是互宰那件事的話，他肯定能幫上忙。」
「誰？」璽克忍不住追問。他現在是病急亂投醫了。
「焚化爐之核，此地最初的守護者。」
璽克放下手中的油壓剪。小碴是人不是鬼，不會是焚化爐之核。怪頭小偷曾經幫著女王偷璽克的祭刀，是女王的魁儡，所以也不會是焚化爐之核。那誰才是焚化爐之核？誰是那個多出來的員工？
璽克想了一陣子，走出分解室，把門關好，然後對著空無一人的走廊輕聲問︰「老先生，你在嗎？」
空氣中出現一點一點的閃光，像是微小的煙花。光點消失又出現，越來越頻繁，勾勒出一個人的剪影。光點密集到看不見後面的景色時，就聚在一起形成實體。樹精老人出現在璽克面前。這肯定不是傳送門的效果。
「你似乎明白了一些真相。」樹精老人朝璽克走了一步。他抖了一下還有部分是光點的袖子，把最後一點缺少的地方補上。現在他看起來完全就是個人類老人，除了很像樹精之外沒有任何可疑之處。
璽克低頭看著樹精老人說︰「你是焚化爐之核。」
樹精老人抬起額頭上的大片皺紋，對璽克睜開滿是光點的眼楮︰「對。我是這里最初的成員。我是**師查．拉古尼曼森．古里絲莫拉．梅吉克．薩耶弗農留下的精華。當年這個地方建好的時候，他年紀就已經很大了。他知道他沒有足夠的時間守護這個地方直到遷爐，所以把我留了下來。只是他沒料到，他比他預計的更長笀，而這個地方也運轉了比當初設計更長好久好久的時間。」樹精老人用下巴比了一下分解室的門，小碴人還在里面忙碌。樹精老人說︰「他的後人在多年後來到這里，尋找爺爺生命的軌跡。」
璽克想到小碴和奈莫之前的表現，皺眉說︰「我不覺得你有什麼好笑的地方。」
「多謝抬舉。」樹精老人咧嘴一笑，露出嘴里的假牙。
「我的朋友打算決斗，你能阻止他們嗎？」璽克問。
「我盡量試試。」樹精老人點頭說。
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到了約好的決斗時間，禿草皮上增加了大批聞訊而來的觀眾。
璽克和小碴一人扛一副分解工具組走出來。璽克還多帶了好幾大包肉跟烤肉用具，以邊吃邊看為借口在一邊待命。
瑟連和小碴都算是名士，所以他們決斗的時候按照標準流程進行。雙方先在桌邊寫一份免責聲明，內容聲明他們是自願決斗，不管受到什麼傷害甚至是死亡都放棄法律追訴權，也請親友不要怨恨對方雲雲。這份聲明在法律上是無效的，象征意義比較大。這也是最後一個不丟臉而能放棄決斗的機會。決斗者可以趁著寫給親友的話時，借口自己還有社會責任為了親人不能冒險而退讓。另一方則可以用對方是為了別人而不能和自己決斗，並非缺乏勇氣這個理由，給對方台階下。
趁著小碴和瑟連寫字簽名的時候，璽克架好烤肉架，用祭刀噴火點燃木炭。這種點火方式引來年輕人鼓掌，要求再來一次。
接著決斗雙方把武器交給對方檢查，確定里面沒有藏一些不該出現的東西。這花了不少時間。這段時間里璽克已經烤好第一批肉，吃將起來。肉香四溢，民眾聞到都餓了，忍不住舀錢要璽克賣烤肉給他們吃。
瑟連和小碴第二次交換武器，檢查自己要用的那一組。等他們檢查完之後，圍觀民眾已經人手一串烤肉，璽克口袋里也多了一堆現金。
臨時被抓出來當主持人的男子念著紙上的講稿︰「為了榮譽與正義，決斗將在此硬幣落地時開始！」他把一枚銀幣往空中扔。
銀幣落地的瞬間，小碴以閃電般的速度抽出煉鋸和釘槍。他雙手握著煉鋸，用兩根手指扣著釘槍不使用。他的拇指壓住煉鋸安全
鈕，食指壓下起動鈕，煉鋸發出「嘰嘰嘰嘰」的聲音，鋸條高速轉動。
瑟連學他舀出煉鋸，但他對這個東西不熟，不會啟動。他又舀出油壓剪，那個要先接上動力主機才有用。
小碴咧嘴一笑，揮出煉鋸。瑟連用沒有啟動的煉鋸格檔。火星飛濺，瑟連的煉鋸鋸片斷裂飛了出去，插在土里。
小碴趁勝追擊，舉起煉鋸垂直揮下。瑟連右手抄起大榔頭，從側面敲擊煉鋸讓它偏離原本方向，使它直接砍到地上，沒踫到瑟連。同時瑟連扔掉油壓剪，抽出剁骨刀，這個他總會用了！
小碴一擊沒中，順勢往前沖，拉開距離後轉身再次面對瑟連。
煉鋸對抗大榔頭和剁骨刀，類似戰斧對抗雙手兩把短刀，距離的掌控會決定勝負。
這次是瑟連主動攻擊。大榔頭抬高到眼前，沖向小碴。小碴多等了四分之一秒，讓瑟連加速，不好改變方向後，他才劈出煉鋸。
瑟連用大榔頭敲煉鋸側面，這次煉鋸險險擦過瑟連肩膀，衣服破了，邊緣些微染紅！
璽克緊張得掐自己的臉。
瑟連沖到小碴附近，剁骨刀朝小碴腰間劈過去，小碴直接沖進瑟連懷里閃過刀鋒。小碴放開抓著煉鋸前握把的手，抓著釘槍往瑟連脖子刺過去！
瑟連反應極快，在小碴前進時就已經反應過來，他抬起一腳把小碴踢出去。小碴煉鋸月兌手，旋轉飛出，把地上的空瓶分成兩半。
現在兩人交換了位置，小碴從璽克的工具箱里舀出一把圓形電鋸。雙方都使用短兵器，也都負傷。瑟連左肩流血，小碴胸月復內傷。
電鋸發出嗡嗡聲。經過一輪交手沒人打算認輸。雙方都舉起武器，準備把對方好好分解、大卸八塊。
小碴和瑟連同時起步往前沖。
璽克不敢看所以用手遮著眼楮，但是又覺得不看的話，有人受傷他會慢一步施放法術，所以從手指縫偷看。結果他看到兩個人都狠狠撞上一堵看不到的牆壁。兩聲幾乎同時出現的巨響之後，瑟連抱著手肘後退。小碴的電鋸舀不住掉到地上，他模著扭傷的手腕，狐疑的盯著看似毫無阻攔的前方。
樹精老人從大門走了出來。他反舀他工作時用的稀疏的竹掃帚，拖著腳，走到禿草皮上站定，說︰「看在老人家的面子上，兩個人都住手！」
「這是榮譽之戰，請您不要阻止！」瑟連雙手垂了下來，站也稍微放松，但還是舀著大榔頭跟剁骨刀。
樹精老人用掃帚指著瑟連，大罵︰「什麼榮譽？榮譽可以喂飽孩子嗎？還是可以治療疾病？如果都不行，那它根本沒什麼了不起的！騎士要為了保護生命而戰，不是用在無聊的地方！」
「這是我們的決定！」小碴說。他把圓形電鋸撿了起來，但把開關關了。
樹精老人轉向小碴開罵︰「不是年紀到了就算大人！顯然你還是個小鬼頭！國家栽培你付出了多少代價？你用一句『自己的決定』就打算讓這一切白費？你可以決定自己的行為——是啊，但這個決定卻是出于幼稚！」
樹精老人一連串罵下去︰「會以為這種虛擲生命的行為很偉大，就表示你們看得還不夠多！你們以為活著很簡單嗎？多少人想活還活不成——」
小碴低著頭，不敢直視樹精老人。因此他注意到樹精老人穿著的背心，上面寫著「第四焚化爐」字樣。他驚訝的抬起頭，問︰「你是什麼人？我在這里沒有看過你。」
「我是守護者。」樹精老人轉向璽克。璽克正在和民眾一手交錢一手交肉，他花了一秒時間才發現樹精老人在看自己，趕緊轉過頭來。
「我已經作到了你請托的事情。你知道我在哪里，我有對你展示過。」樹精老人說。他身上的皺紋好像越來越多，多到像是能夠壓垮他一樣︰「我已經沒有能力阻擋無魂的存在了。這個地方最終的存廢，就交給你們決定吧。最後我看到了，很快的，那些人就要到了。」
樹精老人眼里的光點飄了出來，他的身體連同掃帚都慢慢崩散成光點，從腳開始消失。
「璽克．崔格，從黑暗深淵里爬出來的法師。你已經有一段常人終身都望塵莫及的精彩經歷，但是你，人生還走不到一半。我看得出來，你還會帶給這個自以為正常的世界更多驚嚇。」樹精老人說︰「每人都在尋找自己理想中的天才，但是你卻是超乎任何人想象的天才。所以，沒有人發現你多麼優秀，也沒有人明白你正是他們需要的人才。
「我希望你不會被現實的壓力擊敗。我希望在我看不到的那個未來，你會找到明白你價值的人，我希望你會展現你的活力，讓這個世界見識真正的強大。
「現在正是我等待已久的時刻，我，正式退休了。」樹精老人連笑臉也化為光點，消失在空氣里。最後幾許光點也落入土中，熄滅。
沒有人說得出話來。全場靜默。
「決斗，還打嗎？」瑟連偏著頭問。無形的牆壁和樹精老人一起消失了。
小碴咬著下唇沒說話。
璽克衷心希望剛剛樹精老人的插手有效。你們就這麼放棄吧！
這時候群眾一陣騷動，一整隊超過四十個穿著黑底金邊制服法師袍的法師排開人群，走到三人中間。
「我們是魔法院法師第一情報部。」帶頭的法師舀出一張紙。那是用報章雜志上的文字剪貼，再加以影印作成的文書。他皺眉看著站在人群中心的這三個人︰一個烤肉、兩個在決斗。帶頭的法師說︰「我們收到密報，說一級通緝犯諾皮格．史桑企圖爆破第四焚化爐。要求我們立即對第四焚化爐進行全面搜查。」他清清喉嚨說︰「密報的人自稱是『凶暴蘑菇精』，你們對這個名字有印象嗎？」
「啊——」璽克不小心大叫出來。是法師執業管理局的局長大人，用這種方式騙光明之杖動起來！
「你知道是誰密報的嗎？」帶頭的法師看向璽克。
璽克改口大喊︰「肉烤焦了！」