初初想，這一世，她都將忘不了那天。請記住本站的網址︰n。
那天，距她十二歲生辰還有三日，但她早早地就知道，家里是不可能為她過這個生日了。
娘已經好幾天沒有帶她去給夫人請安，初初不懂，問她的時候，娘親那張本就顰眉淺蹙的臉更染上一絲悲切，她很怕娘露出這樣的表情，馬上閉上嘴不再問。
娘是個很美的女人，曾經，初初听這府里的下人閑話議論，娘是老爺最寵愛的妾室，甚至入迷，為她畫了無數幅畫像，描上詩句分贈友人，並撿得意的幾幅置于案前，贊她眼若秋水，眉如遠山，神似仙顏。
但也有人說，盛府的四夫人柳芸青美則美矣，然則失于一個「過」字，面容過于精巧，身段過于縴裊，眼若秋水，固然傳神，但那含情的目光看的久了，總有一點苦盈盈的滋味，恐非福長。
女人生成這樣，一字弊之曰「輕、薄」，就像一件玉器，再名貴難得，不過是男人賞玩的物件，久了，也就丟到桌上，與那案前的畫像一樣，成了一件精致的擺設。
確實，初初記事以後，只記得每天都與娘親一起去給夫人請安，娘裊娜的身段，斟茶遞水也是好看的，在夫人雍容大度的姿勢面前，越發應了那風評的輕、薄二字。從此，盛府的四夫人，她的娘親，日日立在夫人後面，像極了一幅精美而單調的畫卷。
娘說，她一生都只是一個裝飾，顏色最好時裝飾男人的膝頭案前，成就紅袖添香的一段別致佳話，落下個輕而薄的艷名；待顏色略舊些，便仰侍到正妻身邊，成全伊賢良大度的美譽。
娘說這話的時候依舊用她苦盈盈的目光看著初初，仿佛透過這酷似自己的小臉，已經看透這孩子的一生。初初不明就里，不過她也學著娘親時常的模樣，彎起那兩道秀眉，托腮輕嘆——
這個生日，怕是不會給她過了。
那一天清晨，初初還在夢中，夢里的自己正在過生日，像四姐姐去年那樣，穿上紅色的軟羅衫子、撒花榴彩長裙，夫人送給她一串寶石金釧，插在頭發上，叮咚作響，陽光下七彩流光——就連娘，也露出了難得的笑容，唇齒像一彎淺淺的月。
初初自己也笑了，高興地轉起了圈子，紅色的軟羅紗袖飛舞起來，裙幅飄揚，旋起團團紅霧。
後來，盛初初想，她可能再也沒從那個夢里醒來。
周天佑三年，都御史盛肇毅直言犯上，皇帝龍顏大怒，後又查出盛肇毅在天佑二年魏王叛亂時與其私相授受，里通叛軍，證據確鑿。平叛一等功臣兵部尚書謝蒼上疏，稱盛肇毅再三逆鱗邀名，是為無君，襄助魏王造反，是為謀逆，兩罪並罰，應即刻褫奪官職，誅九族。
皇帝御筆親定，可。
御花園里，草長鶯飛，花初見紅。正是初春時節，日頭暖的溫和，明明那暖陽鋪到了人的身上，皮膚上似也熨過一層溫乎乎的意思，但略呆的久些，總從心底還是感到寒意浸人，直竄到脊背。
仁聖太後任氏看著對面一臉淡笑的皇帝，隱忍住漸生的怒氣，「皇帝……」剛一開口，皇帝卻一擺手，他近身的小太監和梨子連忙弓著身子上前，捧起桌上白瓷茶碗，皇帝接過，先聞了聞茶香，啜上一口，含在嘴中閉目仰頭，好半天才「咕嘟」一聲咽下，張開眼，還是那一臉懶懶的淡笑，「安徽新進的瓜片，請嘗一嘗吧，母後？」
任太後乃先皇繼妻，並非現任弘德皇帝生母，且任氏拜梓章鳳印時年不過二八，比皇帝也只大了六七歲年紀，現升做太後才只有二十三歲，而這弘德帝燕賾打小最是精力充沛，憊賴頑皮，他天資又高，目下無物，一向厭循禮法，因而他每叫一聲「母後」，任氏總有一種排揎自己的感覺。
見她不語，弘德將身子往欄桿上一靠，眼楮睨著小太監，「和梨子，還不把這茶葉講解一番，給母後品茶添興。」
和梨子打小貼身跟著弘德，猴精一個，是皇帝的跟屁蟲、出氣筒，當下麻利跪下，稚聲道，「奴婢該死，」說著挪到太後跟前，命兩個宮女重新捧了茶壺蓋碗，笑嘻嘻仰頭對太後道，「請容奴婢為娘娘演示。」
任太後清早晨起，听說了都御史盛肇毅獲罪抄家，就在今天，她聞言大驚，急匆匆來見皇帝，希望能借自己的太後之名，為盛家求得些許恩情。但弘德對她滿面急色只作不見，轉了半圈園子，每欲張口，都被他顧左右言他堵住。
太後看著小太監慢騰騰地煮水、舀湯、拂葉、分碗，一會兒白淨俊秀的臉在裊裊水汽中笑開，皇帝則靠坐在欄桿上，單腿搭上橫凳，年輕英俊的臉上透著少年兒郎特有的生機勃勃的勁頭兒，眼楮在透進亭子斑駁的陽光下閃著晶亮的光，笑起一點點狡獪，似是正等著她不耐發火。太後雖年輕，到底比他還是大上幾歲，撫了下胸口，竟也坐住了。
和梨子渾然不覺這兩人之間的暗潮洶涌，欲言又止，待用茶湯洗好了杯，又將泉水煮過，趁著水還未沸時開始講說。
「太後您看，六安瓜片，是綠茶的一種。采自當地特有品種，經扳片、剔去女敕芽及茶梗，通過當地特有的傳統手藝制成的形似瓜子的片形茶葉，所以稱為瓜片。咱們有徐光啟老先生（注︰他穿越了）在其著的《農政全書》里稱‘六安州之片茶，為茶之極品。’」。
小太監聲音輕柔好听，和著石桌上泉水烹燒時咕嘟咕嘟的聲音，太後嗯了一聲，似很是受用。
「六安瓜片主要產自安徽的金寨縣，那地方窮，不怎麼長莊稼，但老天爺照拂，天靈地氣全長在這茶葉上，六安瓜片炒制工具是原始生鍋、芒花帚和栗炭，拉火翻烘，人工翻炒，前後要八十一次，茶葉單片不帶梗芽，色澤寶綠，起潤有霜，形成湯色澄明綠亮、香氣清高、回味悠長等特有品質。您嘗嘗？」說著，將茶端到了燕賾和任太後面前。
任太後啜了一口，果然香入心脾，弘德帝掌撫胸口，大贊道，「好茶，飲得朕通體舒暢。」太後卻心急氣燥，哪辨滋味，握住玉瓷蛟龍杯的手指泛起青白，那和梨子繼續道，「品嘗瓜片有四個步驟︰觀茶︰從干茶的色澤、老女敕、形狀，觀察茶葉的品質。聞香︰鑒賞茶葉沖泡後散發出清香。觀湯︰欣賞茶葉在沖泡時上下翻騰、舒展之過程……」小太監唇紅齒白，兩片嘴皮兒上下翻飛，聲音像珠子兒落到盤上叮叮咚咚，任太後卻是益發攥緊了杯子，臉上暗沉，恨不能一下子把杯子砸到和梨子頭上，叫他立馬閉嘴！
「奉天承運，皇帝詔曰，盛肇毅大逆不道，于天佑二年與叛賊燕嗣里應外合，欲奪乾坤，危害社稷，罪不可赦。經核定罪證確鑿，誅九族。欽此！」
傳令太監話音未落，屏門外當先跪著的大夫人驚呼一聲，昏死過去，初初隨娘親跪在後面，她還不大明白外面尖利刺耳的聲音讀出來的那些話是什麼意思，但娘握著自己的手汗津津冷寒如冰，接著眼前又昏倒兩個女眷，她害怕得叫了聲，「娘。」
但听「 當」一聲，初初一個激靈，面前那扇沉重的八疊聯幅檀香屏門被應聲踹倒，金戈鐵矛，兩隊兵勇洶洶而入，皆披甲持刃。天光也灌進來，一時間天旋地轉，著實刺眼，初初躲進娘的懷里，不知道從這一刻起，她的人生徹底顛覆。
當頭的一人喚道，「把她們圍起來！其余的人隨我進去——抄家！」聲音狠戾不祥。很快幾個兵士上來將她們圍住，一個女子跪的略遠了些，被一杖搗中腰月復，立刻慘叫一聲，初初一看，是三夫人房中的六嫂吳氏，另一個女眷忙將吳氏拉攏到自己身邊，其他人見狀也都紛紛後退，圍攏到大夫人身旁。
「娘，」初初十分駭怕，雖則她跟著母親在這盛府只是個無足輕重的主子，但也一直是錦衣玉食，從未見過這樣的凶神惡煞，抬起頭，柳氏的臉孔慘白，環著自己的身子近乎痙攣。初初倒底小，盡管怕，究竟沒有這樣恐懼，只喃喃著問，「怎麼了？」沒有人回答她，她從柳氏的臂彎里艱難地轉過腦袋，看到垮倒的屏門外，小侍們恭恭敬敬的端過一把椅子，一個頭發斑白了的老太監，施施然悠閑得坐到椅上，翹起腳。
很快內宅里傳來僕婦們呼號的慘叫，有遠有近。初初心跳的砰砰的，不知道里面究竟發生了什麼樣可怕的事。其他人或也與她一般，整個院子一時死靜。
忽然間，一個中年僕婦從內院撲搶了出來，大聲哭喊，「夫人，夫人！」未及近邊，被當門看守的兵士當胸踹倒，緊接著長矛的尖端刺入胸月復，那僕婦慘叫著滾到地上，血水拖流。從她進門到被殺不過一瞬，女眷們都尖叫起來，一個個拼命往里縮，初初認得她，是大夫人身邊一個得力的管事，姓葉，她覺得喉嚨像是塞住了，漸漸的听到自己牙齒踫擊的聲音。
大夫人卻醒了，正看到眼前這一幕，她大喘了幾下，開口道，「都不要叫，听我說。」
「第四步就是品味︰品賞茶湯的色澤和滋味。品飲前，先用‘高沖、低斟、括沫、淋蓋’等傳統的方法沖泡，品飲時，用右手食指、拇指按住杯邊沿，中指頂住杯底，戲稱‘三龍護鼎’，品茶工于煎，重在品茶湯的湯花，對茶的形、色、意、味進行品辨……」
「夠了！」終于耐不住，任太後一聲鳳斥，和梨子念經似的柔緩語調立刻停止，往後一退，低下腦袋垂下袖子，躬身立住。
弘德帝的黑眼珠子里，一線亭外的光閃耀進來，他問，「和梨子伺候的不好麼，母後？」
任太後听那聲母後，差點忍不住徹底發作，但對面人看似憊懶無害的意態之下，她知道藏的是什麼樣的果辣心腸，索性不陪他再玩這裝模作樣的彎彎繞游戲，平靜地道，「不是他伺候的不好，是我有話與皇帝你說。」
和梨子靜悄悄的退了下去，皇帝的手指從大理石雲紋石案上撫過，語氣猶帶頑劣，「原來母後有話與兒子說。是朕不對，沒有體察到母後的心事。」
任氏捏緊手指，平下氣來，「听說今日皇上有旨，派人去抄盛家。」
弘德帝點頭，「是有此事。」
任太後看著皇帝一派成竹在胸又渾不在意的態度，一時有些語塞。本朝立于三十年前，弘德帝燕賾乃大周第三任皇帝，于三年前太宗駕崩後繼任，時年十四歲。皇帝年少，國事繁雜，太宗崩時指內書省中書令邵秉烈、中書侍郎俞鳳臣、申鼐，並吏部尚書許安國、兵部尚書丁琥為「五輔臣」，共同輔佐少主。
太宗的這一安排可謂煞費苦心。他的繼任皇後任氏是開疆大功臣吳國公的幼女，任家子嗣繁盛，當朝便有任氏的兩個哥哥在朝中任職，又有兩個哥哥戍守邊防，任太後年輕，兄長得力，稍有不慎便將外戚做大。索性舍棄不用，不僅如此，更將她朝中任職的兩個哥哥外放至蠻遠地做太守。精心挑選的五位輔臣，無一不是在開國起兵時便跟隨左右的家臣近侍，力圖制衡。
然人心難辨，利令智昏，首先是五輔臣內訌，兵部尚書丁琥在五人中資歷較淺，不滿中書令邵秉烈把持朝政、其余人等阿附排擠，竟起異心，勾連魏王燕嗣，發動了一場兵變，史稱庚申之變。兵變一日而亡，叛賊燕嗣賜死、丁琥誅九族，牽扯的朝臣十數人，其中竟又有五輔臣之一吏部尚書許安國的從弟。許安國之父早年隨太宗出生入死，以忠著稱，曾將太宗從死人堆里背出，太宗特賜其免死金牌三次，可惠及子嗣，但顯然不包括謀逆。許安國本人為官剛正不阿，官聲顯赫，此次其從弟謀逆本該牽連，百官請願，懇求特赦。最終，皇帝開恩，僅誅許從弟一族，許安國罷官退職。此詔一出，百官歡呼，紛紛稱頌皇帝仁德。
如此，卻空下吏部尚書、兵部尚書二職，五輔臣變為三輔臣。二缺均為要職，宰相邵秉烈很想全部吃下，這時候皇帝卻從幕後現身，要求很明確，二缺中他要其一。邵秉烈不是沒有過猶豫，自輔政以來，自覺不自覺地，他已是權傾朝野，威儀甚至蓋過皇帝。本次兵變，本是他清除異己、獨掌大權的好機會，但他此刻卻突然發現，除去了一個丁琥，對面卻出現一位少年皇帝。相比弘德帝的果斷剛強，丁琥何其微不足道。
邵秉烈有些恨許安國的那個昏了頭的從弟，為何偏偏要追隨謀反，若只空一缺，皇帝肯定不會與自己要價。權衡再三，這位權勢滔天的大宰輔退了一步，選擇吏部尚書。皇帝推出了謝蒼，領管兵部。
一只蜜蜂嗡嗡地飛進涼亭，宮人們都退到了亭外，那蜂兒直轉到任太後眉下，她方回過神，抬起頭，對面弘德帝的黑眼珠子正看著自己，任氏驚醒過來，驀然返過味來，或是早從那時候起，他就已開始出招的吧。
來不及多想，她想到自己的正事，口氣更加平緩，「予想為盛家求一點恩情。」見他不語，繼續道，「皇帝，盛夫人的母親，是予的姨母……予幼時，曾得她一年撫養，求皇帝看在予面上，留盛家一名子嗣承繼血脈。」
她的聲音低而平，燕賾听罷，停了一晌，緩緩道，「朕允了。」聲音清淡，任氏抬起頭，石案上泉水猶燒，裊裊的水汽騰起，她從對面少年身上感到一種來自帝王的壓人的尊貴威儀。
「都听我說，」盛夫人撫胸喘息著道，聲音嘶啞，卻還是有數十年當家主母的氣勢。女眷們停止了尖叫，一個個抽泣著望著她。盛夫人用只有她們能听到的聲音道，「天滅我盛家，不得生。男子們不得生，女子們也不得！」眾人尚不解其意，向來聰明伶俐的大房二嫂子尖叫一聲，「您是叫我們死？」盛夫人橫目向她，「芳如，你怕了麼！」沈氏抖抖的說不出話，其他人都呆了，盛夫人道，「你們想想，這抄家之後，便是什麼？男人們都殺了，女人們要被……」
充當官妓……
幾個姐姐已經重新開始哭，一年前的那場平叛，後面生出許多故事，她們也都听過，其中一個叛臣家的小姐，分派到暴虐的晉王家，因觸怒了主子，最後被送到城門下，每天二十個流浪漢輪in，奸出了私子兒，傳到晉王耳中，只令其大笑兩聲。大夫人嘶啞著嗓子厲聲道，「我盛家從前朝起一直是名門清流，怎能受此屈辱，瑜梅，」她喚自己三女兒的名，「你去！」
盛瑜梅淚光盈盈，顫顫地站起，看守的一名兵勇見她站起，用槍尖指著她，「你想做什麼？坐下！」二嫂子沈氏支撐不住了，她還年輕，她不想死，猛地站起往外跑，「我不要死，不要死！」那兵勇槍柄一抖，砸到她面上，沈氏頓時血流滿面，另一個看守上來，叫道，「這些娘們要造反！」一槍刺入沈氏的喉嚨。
鮮血噴灑開來，盛夫人眼含悲憤，嘶聲喊道，「跟他們拼了！」將盛瑜梅推到槍前，兵勇不妨又一個女子身子撞過來，從沈氏喉嚨中抽出的槍尖順勢戳入盛瑜梅的胸膛。盛夫人眼眶暴眥欲裂，發出的聲音欲哭欲嘶。情勢收不住了，剩余三個兵士圍攏過來，緊接著又一個女子奔上來，照樣倒在槍下。
屏門外，那老太監尖利的聲音傳進來，悠悠然的，「她們是想死，就成全了吧。」
初初已經不能再發出聲音，她想閉眼，卻關不住，一團團血霧在她眼前爆炸開來，三姐姐瑜梅，四姐姐瑜清，大嫂方氏，五嫂宋氏，二夫人姚氏，三夫人錢氏，五夫人劉氏……女人們悲憤絕望地站起，又悲憤絕望地倒下。她的眼前全是一團團濃烈炸開的血霧，就像今天清晨夢里自己揮舞的衣袖。
終于到了娘，初初死死抓著娘的袖子，不肯放松，大夫人劈開她們，娘跌了出去，一根銀槍自上而下的戳下來，將娘定到了地上，「娘，娘！」她張開嘴，卻發不出聲音，背後一股力道，大夫人亦將她推了出去，「瑜溪，莫要哭。」
「初初啊，」娘趴在地上，嘴里吐出一口鮮血，蹙著眉竭力忍著朝她笑著，掙顫著向她張開手，「我的囡囡，不怕。」
初初怔怔地向著她走去，鮮血浸透的槍尖提起，耳邊傳來大夫人悶悶的嘶叫，她閉上眼。