兩頭白象在象奴的驅趕下緩緩邁入大殿。請記住本站的網址︰n。
長安地處中原，大多數人沒有見過大象，特別是這又是兩頭極其罕見的白象，通體雪白，長長的象鼻在象奴的指揮下輕輕揚起，前蹄臥倒匍匐在地，向寶座上的皇帝和太後行禮。兩個象奴都是十來歲的童子，皆短衫短褲一式的打扮，虎頭虎腦的十分討喜。
「起來吧。」皇帝道，兩頭白象竟然不用童子示意，自行慢吞吞站了起來。
「陛下乃天下至尊，這白象頗有靈性，听得懂您的意思。」大理的一個使臣恭維道。
燕賾笑而不語。
接著童子又指揮白象做出一些雜耍游戲，或拋接繡球，或抬腳作揖，甚至兩個童子臥在地上，白象一前一後從他們身體的空隙里踏過。
眾人見這等龐然大物竟如此溫順，不由嘖嘖稱奇。特別是看到巨大的象腿從童子身上踏過的時候，史靖旁邊的宋仙兒輕聲嬌呼，捂著眼躲到史靖身後。燕賾看見了，笑道，「愛妃莫怕，他們都是受過訓練的。」
「臣妾知道，」宋仙兒微抬起頭，指縫里露出紅紅的臉兒，她今日穿了一件煙粉色的長裙，因生的嬌小，沒有梳太繁復的發式，卻把一支皇帝賜的長長的寶石串簪到一側鬢旁，一直快滴到肩膀處。大周喜愛奢華和富麗，這樣的裝扮有些夸張，卻十分時髦搶眼。
「可是還是禁不住害怕啊，」嬌聲喁喁的，十分可愛，偏頭央求道，「皇上，那童子煞是可愛，皇上賞他們吧！」
皇帝笑著應允，兩個童子復指揮白象行禮謝恩，那宋仙兒笑吟吟的，太後旁邊的劉貴人鼻子里不屑地哼了一聲。
眾人特別是女眷們對兩頭憨態可掬的白象都是新奇喜愛，皇帝打賞後，太後、貴妃等亦有賞，一直到席下的貴婦們，童子將賞籃掛在象鼻上，一忽兒就沉甸甸的，有大膽的婦人輕模大象蒲扇一樣的耳朵，那象耳輕輕騷動，逗的婦人們嬌呼輕喚，席案間笑聲陣陣。
燕賾不自覺間向太後身後一隅看去，初初第一次見到大象，亦頗感新奇，眼楮追隨著白象和童子的身影，覺到皇帝的目光，轉過來對上。
她眼楮里有笑意，她一向很少笑，笑容像是陽光灑在碧藍的湖水上，冷峻、溫暖而炫目，令人不自禁的感到愉悅，燕賾不禁嘴角綻開。
看著她，吩咐和梨子，「賜盛寶林酒，用朕的杯子。」
本來正說笑的嬪妃們一靜，復又笑開，史靖愛嬌地道，「皇上，臣妾也要。」皇帝好像沒有听見她的話。
下面的賓客多沉浸在宴會的歡樂中，沒有留意主座上的這一幕。唯有靠近寶座的一張案前，一個十二三歲的俊美少年蒼白著臉，直直地盯著上面。
淮西王妃顧氏一面假意與旁邊的貴婦說笑，一面趁著空隙暗扯旁邊兒子的衣衫，「嚇，快別看了。」
「母妃，她怎麼會，您不是答應過我……」
顧妃忙捂住兒子的嘴，壓低聲嚴肅道，「這是宮里，不是亂說話的地方，你再胡鬧，小心你哥哥回來收拾你！」又唬他，「嬪妃們的名聲是最要緊的，你混鬧，就害了她啦！」
鶴來方不舍得收回目光，垂下頭木然坐著，恍惚間那鵝黃色宮裝的麗影已經深深刻入他的心田，周圍的歡笑與他無關。
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宴半，皇帝率眾賓客觀燃煙火。皇帝與王子忽蚩攜手走在最前，初初跟在妃嬪們最邊角的一個。百余名賓客分散擠站在觀禮台兩側。
墨藍色的夜空中，一簇簇綺麗的煙火團團炸開，工匠們甚至用煙火燃出字樣，當一個個五顏六色的「卍」字在空中鳴現的時候，看台上一片交口贊嘆。
初初站在皇帝一行最邊角處，她旁邊是幾個大理使臣，煙火將周遭照的忽明忽暗，突然間，眼角處瞥過一道刺眼的亮光，對危險超出常人的敏感讓她頓覺後背一涼，下意識輕喚，「小心！」
一人大力將她撞向前方的護欄，力道之大幾乎令她跌墜下去，幸好另一只手臂拉住了她，初初回頭一看，是許美人許知萱。
這時候看台上已亂成一片，「有刺客！」「護駕！護駕！」
賓客們本就擠站在觀禮台兩側，看台中央是皇帝和王子，加上太後、妃嬪和王子使臣一行一溜兒排開，前面一大片空地，正方便刺客動作。
女眷們嚇的尖叫，那刺客只一人，但速度奇快，看服色竟然是大理使臣中的成員之一，此時手持一柄長劍，大叫著向弘德帝刺去。
幾個小黃門呼擁著上前，他們雖頗有武藝，無奈大殿之內不準攜帶武器，只得仗著人多試圖掀翻刺客，不料那刺客竟會輕身功夫，騰身而起點著小侍們的肩膀向前，長劍卷住一人脖頸將他勒殺，原那劍是軟劍，是以容易隱匿攜帶入內。
說時遲，那時快，那刺客殺了一人，血流滿地，凌空縱起向皇帝襲來，長劍如破空的寒光。突來的事故，最驚慌失措的莫過于大理王子忽蚩，此刻見刺客閃電般襲來，忙咬牙挺身擋到燕賾面前，一面大喝，「阿烏海，是誰讓你背叛本王子，還不快快放下！」
阿烏海哪里會听他的，「撲」的一聲，長劍刺入忽蚩右胸。
這時候，大隊的侍衛洶洶趕來，「保護好太後，」皇帝的聲音不大，十分冷靜。
「是！」侍衛們嗷嗷大應，急速分布開。
阿烏海見勢不好，扭身想逃，幾名侍衛已上前欲團團將他圍住，面上皆是狠戾之色。
「抓活的。」一個有別于皇帝的聲音道，十分有力。
「是！」侍衛們再大應，聲音震天。
前面都是侍衛，阿烏海只有向護欄處退避，皇帝、太後和妃嬪們已散開，留下一些空兒。
初初隨其他人一起退到邊上，兩個侍衛背身護著她們。刺客被圍攻的侍衛們殺的節節敗退，直往她們這個方向退過來，人群便也急忙往後縮，初初在最外面，擠擠挨挨間突然被什麼人一推，腳下一絆，竟直直地撲將出去。
阿烏海眼見著就要落敗，驀的瞥見側後方一個女子跌出人群，忙向後一搶，先一劍刺入欲扶起女子的侍衛咽喉，另一手擒住女子，將她擋在自己胸前。
「別過來！我殺了她！」阿烏海是武官，漢話不是很好。
「是盛寶林，刺客抓了盛寶林！」有人認出了初初，大聲驚呼。
初初這一跌一起，人已經被阿烏海擒住。她聞得見近在咫尺的血腥味，直令人作嘔，刺客一手橫在她脖頸前，勒的緊緊的，幾乎無法呼吸。
「哈哈哈，老子今日就是死，也拉上一個！」阿烏海挾著初初嘶叫著重向侍衛們襲去，他身上沾了不少血，有自己的，也有方才所殺之人的，十分可怖。
初初胃里面一陣痙攣，手腳尖僵硬的發麻，慌亂中看見不遠處侍衛後面皇帝的眼楮，「皇上救我！」
阿烏海明顯感覺到侍衛們的猶豫，攻擊更加瘋狂，竟又刺殺一人。突然，圍攻的侍衛們齊齊向後退去，他一愣，處于亢奮搏殺間的身子晃了晃，尚未站穩，一個人影近身襲來，竟然未著兵器。剎那間右肩著了那人一掌，長劍幾乎落地，阿烏海大驚，忙揮劍劈殺，差點刺到那人肩頭，眾人驚呼聲中，來人閃身避過，反擊其右肘處，連續兩次差點被徒手擊落兵器，阿烏海定神，拖著初初蹬蹬蹬後退，「你是誰？侍衛里還有你這等武藝！」
那人沉聲道，「沈驥。」
說話間二人又交手若干，沈驥趁一個空兒上前拉住初初手臂，阿烏海確也了得，回神又將初初往回拽，兩人都力大，痛的她悶哼一聲，阿烏海道，「不如我二人將她扯斷，看你那皇帝心疼不心疼。」
沈驥終究投鼠忌器，只得放開，阿烏海已退到欄桿處，陡然間拔地而起，帶著初初翻下看台。
「刺客跑了！」眾人嘩然，沈驥即要跟上，「沈都統！」有人喚，拋給他一把寶劍，沈驥接過，回頭看一眼皇帝，縱身躍下看台。
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仿佛是騰雲駕霧一般，初初被攜著急墜而下，剎那間心髒幾乎調停。身後的喧嘩越來越遠，那個姓沈的侍衛追上來了嗎？她緊張得想吐。雖然時時刻刻夢想著能離開皇宮，但這樣出去多半是死，這一刻，她多麼希望那個叫沈驥的人趕快出現。
老天像是听見了她的祈禱，在一處宮殿屋頂，終于听見身後一聲大喝，「站住！」
阿烏海一頓，估計難再撐下去，畢竟他負著多一人的重量，索性停下，轉身向沈驥刺去。
沈驥武藝實高于他，無奈中間多了一個初初，他著實有耐性，不慌不忙與之糾纏。阿烏海卻快頂不住了，這女子雖是盾牌，卻也礙手礙腳的無法施展，索性一掌將她拍出去，沈驥措不及防，忙收回寶劍，卻還是劍尖陷入女子肩膀處。
「啊！」初初痛呼，身子軟跌下去，沈驥忙抽回劍，一手攬住細腰。
阿烏海大笑，轉身遁逃而去。
沈驥看向懷里，這名皇帝的寵姬此刻形容不整面色蒼白，一雙受到驚嚇的大眼楮亂澄澄如攪亂的池水晃動，沈驥為她點穴止血，「寶林，臣將您置于此，一會就會有人趕到。」
初初抓緊他的袖子，「你去哪兒？」
「賊人跑了，我要去追他。」
「不！我不要在這！」肩膀痛的厲害，熱乎乎的血流出來，她不要自己在這里等，誰知道還有多少賊人！
沈驥有些躁，「我要去追他！」
「帶著我。」
「什麼？」緊要關頭，沈驥覺得這女子簡直不可理喻，初初卻只抿著嘴攥著他的衣袖不放，緊要關頭，他卻不能與她一般見識，只得繃著臉將她負到肩上，「抓緊了。」
初初忙緊緊勒住他的脖子，沈驥一窒，接著她的長發也披散下來一直到頸前，瘙的癢癢的好不麻煩，沈驥低咒，定楮向著阿烏海的方向追去。
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到一處宮門遇到一隊侍衛，沈驥忙將初初甩下丟給他們，初初因失血有些遲緩，看見她衣衫上大片的血跡，想到方才失手傷了她，沈驥有些愧疚，對侍衛匆匆道，「她是盛寶林，受了傷，速送她回宮。」說罷匆匆離去。
羊美人今晚沒有參加宴會。夜深了，她已經睡下，朦朧間忽然宮門大開，外間嘈嘈雜雜的人聲，她唯恐出了什麼事，忙問侍女，一會兒侍女回來告訴她，「好像是宴會上有人行刺，盛寶林受傷了，余下的……奴婢就不知道了。」
「什麼？」羊美人大驚，就要更衣去看。
「美人，」侍女期期艾艾的，「皇上在呢。」
「哦，」羊美人站住，坐去，「那很好。」
雖然有沈驥方才幫助止血，出劍時力道也收回，到那他那一刺甚重，幾乎穿透肩膀，等閑男子都禁不住，何況初初這等柔弱女子。
昏昏沉沉間看見皇帝，「皇上，」她微弱的喚。
她那一雙亂澄澄如碎波搖晃的眼楮直達人心底，燕賾低聲道，「你不要亂動，太醫一會就到，不會有事的。」
「皇上，」初初搖頭，「讓邱太醫來，臣妾不要別人，讓邱太醫來……」
「好。」邱太醫一直為她診療，燕賾理解她此刻如孤鳥般依賴熟悉之人的心情，吩咐下面，「喚邱先仁。」
初初遂放下心，沉沉地閉上眼睫。
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這一夜無眠的人不少。
蠟燭已燃了一半，盛裝的美人依然沒有退去簪環，剛才有沒有人看到我？她有些擔憂，回想當時情景，大家都驚慌害怕擠擠推推的，又那麼黑，應當沒人看見。松一口氣之余，轉而又為刺客沒有殺死初初惋惜起來，若是被擒的是我，不知道皇上會不會……
定然會的，定然會的！皇上處事公道，一向不會厚此薄彼，大家都是他的嬪妃，況那賤人不過是一個小小的寶林，一個罪臣之女，一個小小的寶林！
雖然這麼想，美人的雙拳還是攥緊，美目中透出不甘和不服。
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「盛寶林受了傷，皇上去甘露殿了。」玉珠打發走來報信的小侍，進屋輕輕向貴妃耳邊道。
「呵，」方氏不語，看了跳動的燭光一會，吩咐道，「命銀珠備上最好的創藥，即刻著人送去甘露殿。」想一想起身，「罷了，本宮親自送去。」
玉珠驚，「娘娘，夜已深了……」入宮這麼多年，從未見自家娘娘對哪個後宮姬妾這般費心過。
「照我說的做，」方貴妃起身，「為本宮寬衣。」