黑漆素幾搬到楊程萬面前擺好,再將研好墨的硯台擺上,緊接著再遞上信箋、狼毫筆,因是陰天,室內暗沉沉的,楊岳把燈台也挪過來。楊程萬擺擺手，示意不用。
「爹爹，謝霄這事兒您打算說麼？」楊岳試探問道。
楊程萬瞥了他一眼,沒說話。
楊岳又道︰「我看今夏對謝霄沒那意思,再說這是揚州,離京城也太遠。」
「婚姻大事，父母之命，媒妁之言,哪里容得你插嘴。」楊程萬沉著臉道。
「我、我……就是……」
被爹爹一瞪,楊岳支支吾吾半晌，覺得不合適，卻也不敢再說，正在旁直撓撓脖子，就听見有人叩門。
「頭兒，你好點了？」正是今夏的聲音。
這丫頭，來得還真是時候，楊岳替她開了門。今夏連蹦帶竄進來，臉上笑眯眯地。
「嘴都快咧成三瓣了，什麼好事？」楊岳奇道。
「哪有！」今夏抿抿嘴，片刻之後仍是咧著笑開，朝楊程萬道︰「頭兒，您好點沒？腿還疼麼？」
楊程萬瞧她喜逐顏開的模樣，與記憶中的那張臉重合，那一瞬他有點晃神。
「頭兒？」今夏詫異地喚他。
他回過神來，擱下筆，問道︰「幾日沒露面，又有何事瞞著我？」
「沒有！那銀子不是還沒找著麼，劉大人現在急得跟熱鍋上的黃蜂一樣，逮誰蟄誰，回回見著我都好一通訓，也就見了6大人不敢吭聲。」她歪頭嘆了口氣，「周大人為何而死，倒是大概弄明白了，可銀子卻是一點著落都沒有，真是邪門。」
「他為何而死？」楊程萬問道。
今夏便將翟蘭葉與周顯已之間的事情詳詳細細講了一遍，楊程萬听罷沉吟許久，但卻什麼都沒說，只是點了點頭。
「听說翟蘭葉失蹤了？」他問。
今夏謹慎地「嗯」了一聲，一句多余的話都沒敢多說。
「你沒找過？」楊程萬接著問道。
「找了，沒找著。」今夏瞥了眼楊岳，「听說在河里找著她衣裳了，不知道是不是已經被人害了……對了，頭兒，我有件好事得告訴您！」再讓楊程萬問下去，肯定會出破綻，她趕緊轉移話題。
「何事？」
「是關于我的家人，就是親生父母。」
聞言，楊程萬背脊一僵，眼底閃過復雜的鋒芒，但很快被他掩飾下去，壓抑著情緒，淡淡問道︰「怎麼，你有線索了？」
「沒有，不過我昨日和6大人聊起此事，我听6大人話里話外，像是肯幫我找親生父母的意思。錦衣衛耳目眾多，情報比六扇門齊全得多，他肯幫我這個忙，說不定……」今夏話未說完，便看見楊程萬臉色鐵青，額上隱隱青筋凸起，「頭兒，你……你怎麼了？」
「跪下！」
听出楊程萬語氣中隱含著滔天怒氣，雖然不明究里，今夏半分沒敢耽擱，立時就跪了下來。
「爹爹……」楊岳也不明白為何他驟然發火，「若6大人肯幫這個忙，這不是好事麼？」
「你也給我跪下！」楊程萬怒瞪向他。
楊岳老老實實跪下。
楊程萬重重訓斥道︰「一個沒腦子，兩個也這麼沒腦子！我這些年，是白白教養你們了！6大人是何許人，他是錦衣衛！我再三交代過你們，與錦衣衛往來，必須謹慎提防，且不可與錦衣衛來往過密，不然的話，讓人把自己賣了都不知道！再者，6繹是何等身份，他是6炳長子，你又是什麼身份，你不過是六扇門中的小小捕快，他差遣你做事，說話有禮有節，那是他面上的功夫，說得難听一點，在他眼里，你和一條狗沒有任何分別。你倒好，給個桿子，你就順著往上爬，沒皮沒臉，沒羞沒臊……」
「爹爹！」楊岳覺得他這話實在說得有點過了，以前縱然今夏做錯事，但從未見爹爹這麼重地罵她。
「你閉嘴！」楊程萬怒瞪他一眼，「我今天把話撂在這里，今夏也好，你也好！說話做事都給我謹守本分，再讓我知道有這種越逾之舉，我就打斷你們的腿！記著了麼？」
「記著了。」楊岳道。
「記著了。」
今夏一滴眼淚砸到青磚上，迅速滲了進去。
楊程萬望著她，胸脯起伏難定，卻再難說出話來，半晌才道︰「都出去吧。」
今夏低著頭起身，默默地退了出去。楊岳躊躇了片刻，也跟著退出去。
門剛剛被楊岳自外頭掩上，楊程萬渾身月兌力般靠到**的瓷枕上，滿眼盡是方才不敢顯露的焦灼之色。
「今夏……夏爺、夏爺……我的小爺……」楊岳尋到蹲在牆角抹眼淚的今夏，好言好語地哄她，「我爹爹肯定是這些日子給憋壞了，天天呆屋子里頭，還得喝那麼些藥，換誰都是一副暴脾氣，是不是？」
「可我……想找父母也沒錯呀，他以前從來不攔我的。」今夏抽泣道，「我沒錯呀！」
「是、是，沒說你錯！找父母當然沒錯，這些年我們不都幫著你在找麼。」楊岳模模她腦袋。
「那頭兒干嘛這麼凶罵我？」她越想越發覺得委屈，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
「他……他肯定是怕你吃虧，錦衣衛又不是一般人，是不是？」
今夏吸吸鼻子，抹抹眼楮轉向他，哽咽問道︰「我是不是特沒皮沒臉啊？」
「……不是，不過我覺得……」楊岳斟酌著語句，「這些日子，你確實和6大人走得太近了些，他那種身份，還是遠著點好，你說呢？」
「我就是覺得，他人其實挺好的。」
「再好他也是錦衣衛，他爹爹又是6炳。仔細想想，說老實話，他那身份，想巴結他的人多了，在他眼里，咱們倆就也就跟小狗小貓似的，大概覺得有時候逗著還挺好玩。」楊岳勸她，「你也別抱太大希望。」
今夏埋下頭，半晌不吭聲，過了許久才悶悶道︰「我知道了。」她站起身來，用衣袖胡亂將臉擦了擦，淚痕猶在。
楊岳模模她腦袋，嘆了口氣，領著她到灶間外︰「你先洗把臉，我早起做的餅你包兩個帶走。」
今夏點點頭，自去水缸邊，舀水洗臉，接了包好的餅揣懷里，在楊岳不甚放心的目光下，慢吞吞地出了醫館。
走了半條街，她都沒想起來自己該去哪里，恍了好一會兒神，才想起該去找謝霄。
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墨汁在硯台中已微微有點發干，修長的手指持著狼毫，懸在紙上半寸，卻久久未落下。清風自窗外拂入，輕掀書頁，沙沙作響。6繹微凝著眉，全神貫注思量著什麼，完全不為所擾。
他的記性甚好，自京城臨走前看過的卷宗，尚歷歷在目——楊程萬，字邵君，江西臨江人。嘉靖十七年進士，後任錦衣衛經歷。擅使刀、劍、長槍，輕功可飛檐走壁，擅長追蹤術。嘉靖二十七年，因腿疾難愈，辭去錦衣衛經歷一職，任六扇門捕頭。
此番下江南，要求六扇門由楊程萬隨行，其實是6炳的意思，包括到揚州之後讓楊程萬找沈密沈大夫治療腿疾，也是6炳早就安排好的事情。其中緣由，6炳卻對6繹閉口不談，只說楊程萬早年在錦衣衛中也算是一名得力干將，不忍心見他晚年淒楚，所以要6繹好生相待，把他腿疾治好是正事。
楊程萬，江西臨江人，他怎得會在福建住過多年？6繹細回想楊程萬的口音，並听不出有福建口音。
楊程萬的腿疾從何而來，爹爹並不說。
6繹直至到了揚州，才在楊程萬無意之中得知他的腿竟然是在詔獄被打斷。
詔獄！那是爹爹說了算的地盤，莫非當年便是爹爹要打斷他的腿？可今時今日為何又要自己對楊程萬以禮相待？這些令人費解的事，6繹不能問6炳，因為他知道爹爹不想說的事情，即便是到死也不會吐露半個字。
還有今夏，袁今夏……他干脆擱下筆，煩惱地捏了捏眉心。
女捕快雖然少，但不是沒有，便是錦衣衛耳目之中，也有不少女子，善刀槍棍棒，十八般武藝樣樣練得，這並非稀奇事兒。他在京城時就知道楊程萬手底下有這麼個女徒兒，不以為奇，不以為異。
但她是被收養的，他未料到。此刻深悔那時候沒有多調一份卷宗，眼□在揚州，要調閱京城中的檔案卷宗，不是不能，而是要費些時日。
熱鬧的街道，一對石獅子……
他不勝煩憂地靠回椅背，這樣的街道，這樣的石獅子，在大明朝比比皆是，她憑著零星記憶想尋家人，無異于海底撈針，談何容易。
何況，尋著了就是好事麼？他覺得未必。
上次寫信要求調閱「愛別離」刑具下落一事，尚未收到回復，他轉頭望向窗外，微不可聞地嘆了口氣，不再猶豫，復在硯台上滴上幾滴水，研了研，蘸墨寫信。
正寫著，一只白鴿撲哧著翅膀，堪堪停在他窗台上，咕嚕咕嚕地叫著。似經過長途飛行，鴿子原本潔白光亮的羽毛灰撲撲的。
「總算是等來了，動作越來越慢。」6繹皺眉擱筆，輕柔將鴿子抱過來，解下鴿腿上的細筒，取出其中細絹紙卷成的紙條。他並不著急看紙條，先起身將鴿子放入竹籠之中，添了米食和水，看鴿子咕咕咕地吃起來，這才復坐回桌旁，展開手心的紙條。
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