「你能走麼？」今夏低聲問道,「我還是先帶你離開此地吧。」
陸繹按住她的手，沉聲道︰「不急，既然此物在此地，不妨先找到她。」
今夏還是覺得不妥，顰眉道︰「我先送你離開,然後我再回來找。」
聞言,陸繹抬眼望她,目中帶著笑意,看得今夏一愣。
「怎得了？我的追蹤術雖然及不上頭兒，不過在六扇門里頭,也是排得上名號的。」她以為他信不過自己的能力。
陸繹微微一笑︰「不是我信不過你，而是你信不過我,怎得，在你眼里，我就這般弱不禁風，還得先把我送走。」
「不是……你不是還傷著麼，再說你身份尊貴，萬一出了差池，你爹爹肯定得把我削成片片的。」
「你到底是擔心我，還是怕我爹爹？」
「哥哥，這不是一回事嘛。」今夏莫名其妙地看著他。
「這怎麼能是一回事呢？」他顰起眉頭，「我是我，我爹爹是我爹爹。」
這等連細枝末節都算不上的事情，他偏偏這般認真，今夏著實有點弄不懂，只得解釋給他听︰「你是你沒錯，可你也是你爹爹的兒子，打斷骨頭還連著筋，這可是一輩子都不會改的事情。」
陸繹不再說話，只皺眉看著她。
今夏還欲說話，丐叔自門口探了個頭進來，瞅瞅屋內狀況，嘿嘿笑道︰「小兩口吵架了？」
「叔，你有事？」
「親佷女，陪我到桃花林里頭挖幾壇子酒，我一個人拿不了那麼多。」
「哦，可是……」今夏不放心地看了眼陸繹，「他一個人在這里……沒人照應著，不妥吧？」
「我不需要人照應。」
陸繹別開臉淡淡道。
丐叔也道︰「他已經沒事兒，橫豎死不了，你有什麼可擔心的。」
「可、可是……」今夏又不能說她擔心沈夫人對陸繹不利。
「別可是了，」丐叔笑道，「哪里就那麼黏糊，一時一刻都分不了，走走走，一盞茶功夫就回來了。」
今夏被他推搡著往外走，仍不放心地轉頭去看陸繹，正巧他也復轉過頭來看她，她連忙沖他做口型。
——「千萬小心。」她口型的意思。
陸繹望向窗外，可以看見今夏提了把鋤頭踢踢踏踏地跟著丐叔往桃花林方向去。出院門時見她又回頭看過來，他立時迅速自窗前挪開，片刻之後，不由暗自輕嘆口氣。
「叔，你別老小兩口小兩口地叫喚，陸大人心里肯定不自在得很……」今夏滿臉不愉之色，叨叨道，「等回了城，我還得接著當差，萬一他心里不痛快找我茬，那我還怎麼混。」
丐叔回頭瞅她一眼，笑道︰「他哪有不痛快，我看他心里美得很呢。」
「雖然他的心思我猜不透，但肯定不是美得很，說不定……委屈？哎呀，我不管了，隨他怎麼想吧。」今夏拖著鋤頭，嘆了口氣。
桃花林中地上覆了一層桃花瓣，望過去，頭頂是粉粉的一團團雲，地上也是粉粉的一大片。鋤頭被她拖著走，在花瓣上犁出一道清晰的溝來，突然听見一聲金器相擊的脆響，聲音不大，今夏卻停住腳步，蹲身彎腰，在鋤頭旁邊的花瓣里翻撿著……
一枚小巧的金飾，赫然躺在花瓣之中。
「發財了？」丐叔不知什麼時候折返回來，探頭嘖嘖道。
今夏撿起金飾，神色凝重，望向丐叔︰「叔，我能信你吧？」
「那得看是什麼事了，我這個人可擔不了什麼大任。」丐叔接著瞅那枚金飾，「怎麼，這玩意兒有古怪？」
「這東西我已經在一位姑娘身上見過，就在前兩日，這位姑娘失蹤了。」今夏顰眉接著道，「而是這是第二枚，還有一枚我之前在水邊找到。」她取出另外一枚，兩枚金飾並排擺放在她掌心中，從做工款式，都顯然是出自同一個耳飾。
丐叔擺弄了下金飾︰「……水邊……桃花林……你不會是疑心她的失蹤與沈夫人有關吧？」
「我可沒說，查案只能看證據。」公事公辦的語氣。
「小丫頭片子，翻臉就不認人呀！」
丐叔作勢要扇她後腦勺，今夏縮脖躲過，忙道︰「我哪有，我這不是正跟您商量的麼？沈夫人，她一個人躲在山里頭，周遭又養著那麼多蛇，是有點古怪，對吧？」
「她這是有苦衷的，唉……你們年紀輕，哪里知道這世道的艱難。」丐叔嘆了口氣，「沈夫人，她從來只救人，不曾害過一個人，這點我可以擔保，只是信不信由你。」
「信信信，您是我叔，又是陸大人的爺爺，我哪能不信您呢。」今夏低頭看金飾，「不過這東西怎麼會出現在這里？奇怪！」
「……水邊……桃花林，應該是蛇。」丐叔捻起一枚金飾，細細端詳，「像薄薄的葉子，也許是夾在蛇鱗里被帶過去的，小蛇蛇鱗太小，夾不住，只有那條赤蟒！」
他話音剛落，今夏已循著赤蟒游走的痕跡一路找尋過去。
「丫頭，你等等我！」丐叔急忙跟上。
赤蟒體型頗大，它游走過的地方雜草倒伏，花瓣碾壓成泥，極容易辨認。今夏身上撒過藥粉，也不用懼怕那些小蛇，循著痕跡，快步追蹤。
一直到靠近山坳邊緣的桃樹旁，濃重的腐臭味彌漫在周圍，是尸臭。
今夏掩鼻，探頭往山坳下望去，頓時眉頭緊皺——這處淺淺的山坳里至少有三具以上尸首，從衣裙便可辨認出是女子，腐爛程度不一，尸首上還有小紅蛇出沒。
「這味……」丐叔也探頭往下看，只看了一眼就迅速縮回頭，倒吸口涼氣，「都爛成這樣了，我看算了吧，丫頭。」
「兩具爛得比較厲害，還有一具看上去比較完整。」今夏沉聲道，「我要下去看看，叔，你……」
她話未說完，丐叔已經將頭搖得像撥浪鼓一樣。
「我不行，真的不行……我對這個……別的我都能忍，但腐尸這個味道我真的受不了……」他邊說邊退。
今夏沒好氣道︰「說實話，叔，你身上的味也不比這個差。」
「別拿我和這個打比方啊，我雖然是個乞丐，但也是有忌諱的！」丐叔一身正氣。
「行了行了，您洪福齊天……您在上頭等著吧。」
今夏把鋤頭拋給他，自己輕輕一躍，落到山坳之中。丐叔一手捂著口鼻，一手杵著鋤頭，眉間皺得像鐵疙瘩一般，看著她檢驗尸首。
最為完整的那具尸首，面朝下躺著，穿戴茜色衣裙，甚至還沒有冒血水。今夏盡可能小心地，不去惹惱那些小蛇，慢慢地把尸首翻過來，然後輕輕撩開覆在尸首面部的黑發……
翟蘭葉，果然是她！
顧不上考慮太多，今夏查驗了她身上的幾處傷口，分別在胸部幾處要害，正是與「愛別離」擁抱的痕跡，但是她發現茜色衣衫上的血跡並不多。
若翟蘭葉是活著的時候被「愛別離」所擁，鮮血自胸膛奔涌而出，會迅速浸透衣裙，留下大幅的血跡。但眼前的茜色衣裙上，胸口幾處要害血跡僅僅只是染紅傷口周圍，因此，翟蘭葉很可能是死後才被安放在刑具上。
如此多此一舉，又是為什麼？今夏想不明白。
丐叔居高臨下，看著小紅蛇在尸首上爬來爬去，而今夏就站在其間怔怔出神，加上尸臭著實嚴重，忍不住喊道︰「我說，親佷女！看完趕緊上來，你還準備呆著過年呢？」
被他一喊，今夏回過神來，也不回話，蹲身在尸首旁，想要查驗出翟蘭葉真正的致命傷。
身上幾處深可見骨的傷口，血跡都太少，顯然都不是，今夏看向翟蘭葉的臉，她的面色青紫，眉目蹙起，顯然死前極為痛苦。
莫非是……今夏試著抬起她的下巴，觀察頸部，果然咽喉處的皮膚上有兩塊明顯的烏青。手探過去，模她的脖頸，肌膚之下，喉骨已然粉碎。
翟蘭葉竟是被人生生掐碎喉骨而死。
今夏本能地想起自己脖頸處的淤青，一股涼意從背脊升起——難道是他？
「叔，你下來！」她仰頭朝丐叔喊道。
丐叔直搖頭。
「有正經事，你只要看一眼就行，就一眼！」
丐叔仍是搖頭。
「你不下來，我就把尸首給你扛上去了！」今夏彎下腰，當真準備去搬尸首。
「好好好……我下來，就看一眼啊！」
丐叔憋住氣躍下來，今夏指著翟蘭葉脖頸處的傷給他看，他還真就只看了一眼，轉身就躍回山坳之上。
「你……」看他跑得比兔子還快，今夏只得喊過去，「你看清楚沒有？」
「看清楚了，不就是金剛纏絲手嘛，跟你脖子上一樣，你的命比她大。」丐叔喊回來。
真的是阿銳！
可他為何要殺翟蘭葉？
殺了翟蘭葉之後，為何還要把她放入「愛別離」中？
阿銳和「愛別離」究竟有何關系？
這些謎團紛沓而來，今夏立在原地，望著腳下的尸首，一時找不出頭緒。
作者有話要說︰本來想好好渲染下蛇與尸首的畫面，但考慮到很多同學可能還要吃宵夜，所以……咳咳，請叫偶紅領巾！
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