九重山脈位于景天國與滄瀾國交界處，因其有九座高峰而得名，當年景天國與滄瀾國交戰時在這九重山脈的斜陽嶺打的不可開交，于是在兩國都如此勞民傷財的情況下，兩國的君主終于決定議和，就以斜陽嶺為界，斜陽嶺以南為景天國，以北為滄瀾國。
斜陽嶺，水陽寨，這個山寨是當年兩國議和後的第七年發展起來的，因其山寨前面正對烈陽，後靠九峰瀑布，而取名為水陽寨，由于山寨的發展速度過快，而且又處于兩國的交界處，所以兩國的君主都以為是對方的人馬，派出重兵圍剿，但是水陽寨的土匪都很狡猾，不僅不與官兵交手，而且還在山寨里到處設下陷阱，若是有幾個官兵僥幸通過了陷阱，他們便痛打落水狗，一但有大批官兵來就紛紛躲進山里，等官兵走了又回來，斜陽嶺雖然是兩國的交界處，但是距離兩國的城池卻還有一段不短的距離，所以兩國的君主也拿這些土匪沒辦法，幸好這些土匪只搶那些富甲商人，不傷人性命，索性兩國的君主便不再派兵圍剿了。
此時，水陽寨中一片空地里，一群中年大漢正在訓練，從其身法和站位來看有點像軍隊，但是又有一些軍隊所沒有的隨性，在中年大漢訓練的周圍，一些六七歲的孩子像模像樣的學習著，‘娘，長大了我也要像奎叔他們一樣會武功，這樣就可以保護娘了’一個五六歲的男孩站在一個穿著粗布麻衣的婦人身邊大聲的叫道。
‘哈哈哈…，好啊！暉兒，等你再長大一些，奎叔就教你武功，你就可以保護你娘了’正在訓練的大漢們听了男孩的話紛紛大笑，一名身材魁梧的大漢走過來將男孩抱在懷里，拍了拍他的頭。
‘呵呵，是啊，大哥，暉兒說的對，這些孩子是我們未來的希望啊！’山寨的南方有一座兩層的小樓，樓下是山寨的議會堂，山寨的一些大事都會在這里商量，而樓上則是一間大型的書房，整個二樓放滿了書，供山寨里的孩子學習，此時一名青衣男子與一名白衣男子正站在二樓的窗邊看著山寨。
‘是啊，如今天下已有亂世之兆，我們這個山寨恐怕難以自保啊！要早作準備才行啊！’身穿青衣的男子點點頭，目光遙望遠方，並不如何蒼老的面龐卻給人一種難以言喻的滄桑感。
‘嗯，這幾年我們也做了不少準備了，但是我覺得我們還缺少一個重要的東西’，身穿白衣的男子風度翩翩，很難想象這樣的一個人竟然會在土匪窩里，跟一群土匪混在一起。
‘你說的是領頭羊吧，的確，牧風雖然也很優秀，但是他卻不適合座這個位置’青衣男子嘆了口氣。
‘嗯，可是我們已經沒有時間在去找一個人替代他了，不出十年大陸必將大亂，到時候我們都老了，都要靠他們了，而且就算我們想找一個人來替代他一不是那麼容易的’，白衣男子的語氣也有些無奈，培養一個優秀的人不容易，尤其是培養一個優秀的領軍人物就更不容易了，需要一種與生俱來的領導氣質才行，他們山寨里的孩子雖然有不少，但是卻沒有一個能擔此重任。
‘嗯，走一步看一步吧！對了，老三他們快回來了吧！’青衣男子看了看山寨的出口。
‘不出意外的話，應該快回來了，這一次成功了，我們的消息來源就快多了，這些人將來也有了保障’白衣男子看著山寨里的那些婦人。
‘小牧，你跟我說實話，這些年你後悔嗎？’青衣男子突然轉過身來嚴肅的問道
‘嚴霄，你是我們的大哥，從我們大家跟你一起離開的那一天起，我們就從來沒有後悔過，何況你當初也是為了大家，而且還背上那種罵名，這種話你以後不用再問了，’白牧生氣的看著嚴霄，薄唇緊抿。
‘對不起，以後不會了’嚴霄似有些釋然道。
‘大家快看啊，三當家的和齊叔回來了’，寨子口的崗哨突然大聲叫道。
‘噢，虎叔和齊叔回來了’，原本正在玩鬧的孩子紛紛跑到寨子口大聲的叫道。
‘虎叔，齊叔，你們回來了，三當家的，你們回來了，齊叔…。’寨子里的人紛紛放下手中事情，朝著歸來的人打招呼，一時間山寨里熱鬧非凡。
‘吁，哈哈哈，小家伙們，你們虎叔回來了，看你們虎叔給你們帶什麼好東西回來了’，張虎一翻身，從馬背上下來，順手從身邊抱起一個孩子，從懷里拿出一個紙包，一股淡淡的清香便飄蕩而出。
‘哇，好香啊，是桂花糖佛手，虎叔，我也要，我也要…’一群孩子圍著張虎，不斷的拉扯著他的衣服。
‘好好好，大家不要急都有，都有，’張虎看著一群孩子，笑得開心。
‘林洪，快去把秦海叫過來，’那邊張虎和一群孩子玩得開心，這邊齊莫也是抱著孩子下馬，朝著一旁的房間走過去。
‘齊叔，這孩子又是在路上撿回來的啊’，山寨中的人問道，不過卻並不意外，顯然已經見怪不怪了，齊莫雖然與白牧一樣是山寨里的軍師，但是他的年紀卻比大了十三歲之多，甚至比嚴霄都大了十歲，所以山寨中的人大多數都稱他為齊叔。
‘走，我們也下去看看，齊莫的手上好像抱著一個孩子’，嚴霄轉身下樓。
‘大哥和小牧在哪里，馬上去他們叫過來’。齊莫一邊把孩子放在床上，一邊說道。
‘啊，好，我馬上去’，一人听到他的話迅速跑出去。
‘怎麼了，齊叔好像很急啊，難道是出了什麼大事嗎？’眾人圍在門口看著跑出去的人。
‘齊莫，怎麼了，是出什麼事了嗎？’嚴霄撥開人群走了進去。
‘好了，好了大家不要都圍在這里了，該干什麼就干什麼去吧！齊莫，很少看見你有這麼心急的時候啊，這個孩子難道跟你有什麼關系嗎？’白牧讓圍在門口的人離開，也走進房間。
‘大哥，小牧，我們回來的時候在狼牙坡看到了很多的死人，看他們的模樣應該是有錢人家的護衛，這個孩子就是在我們查看有沒有活口的是找到的，還有一輛馬車沖下了懸崖，我讓小五帶兩個人下去看了，不過應該是這個孩子的父母，不知道找不找的到什麼線索’，齊莫從床邊走過來，看著嚴霄和白牧，臉色有些深沉，雖然他比嚴霄大一些，但是為顯嚴霄在山寨中的地位，他也一樣稱他為大哥。
‘什麼，狼牙坡死了很多人，我們沒有收到消息啊，今天雖然也有幾批車隊過去，但是沒有你說的那種人，而且都交了過路費，那些人應該是從景天國來的吧！’白牧皺眉。
‘嗯，應該是的，看來我們要查一下了，小牧…齊莫，听說你回來了，這麼急找我干什麼啊，哎哎哎，林洪，你不要扯我的袖子啊，要掉了，要掉了‘一個身穿藍衣的青年人被林洪拉進房間。
‘秦海，你快看看這個孩子中了蛇毒，你快看看他怎麼樣’齊莫一把扯過秦海，把他推到床邊。
‘嗯，我看看，齊莫你處理的不錯，這種毒對我來說就是小意思，只不過他中毒的時間比較久，有些麻煩’。秦海抬起孩子的左腳，看了看傷口。
‘好，那這個孩子就交給你了，我們先出去了’，嚴霄看了白牧和齊莫一眼，眼含深意。
‘嗯，你們去忙吧’，秦海不甚在意的揮了揮手。
‘小牧，齊莫說的事你有什麼看法’，議事堂里，嚴霄坐與首位，白牧和齊莫分坐兩邊。
‘不好說，這件事我會安排人調查的，齊莫你和大家剛回來，先去休息吧，我們可以等那個孩子醒了在問問’白牧搖了搖頭。
‘那好吧，不過我總覺得這件事不尋常，你們心里有數就行了’齊莫點點頭，站起身。
‘我去看看牧風，你去看看那些孩子吧’看著齊莫的背影，嚴霄輕聲道。