徐寧看著眼前壯觀的荷塘，心里一陣驚嘆。一眼望去，那滿池的荷葉，干干淨淨，清清爽爽，擠擠挨挨。象極了一大塊綠色的寶玉。荷葉之間的縫隙，猶如寶玉上的細致紋路，慢慢地蜿蜒無邊。還有那一朵朵深紅間淺紅的花朵，在一池綠色中敞開著心胸，悠然自得的享受著天地時光。中間夾雜著一枝枝挺拔秀氣的花苞，如同模特般舒展身軀，在綠色的t台上怡然搖曳，展現出縴瘦有形的身姿。
「姐姐，你看！」徐妙錦猛然拉住徐寧的手，激動地指著荷塘邊上撲楞著雙翅的一只禽鳥，驚喜道︰「那邊有只鴨子！真是漂亮！」
徐寧順著她的手指方向望去，只見那浮在水面嬉戲的鳥兒，黑色身影，暗紅扁喙，脖頸修長，怡然自得的游著，形似水鴨，卻姿態優雅。
「黑天鵝！」徐寧驚呼道。她不由自主地向著走了幾步，想要看清楚那只黑天鵝，結果驚嚇了它，張開了碩大的翅膀，嘎嘎地發出兩聲嘹亮的叫聲，便游走了。
「徐小姐真是見識廣博！」溫暖在一旁贊道。「這黑天鵝產自番邦，前些日子我花了大價錢才從一個番邦商人手中買得。原以為無人能識，想不到徐小姐竟一眼便認出了。自從將它放養在這池中，您可是第一個認出它的人吶。」
徐寧笑道︰「溫老板謬贊了。我只是以前曾經見過，因此才認得出來。這黑天鵝喜食綠萍、水葫蘆、水花生等浮水植物，溫老板將它們養在這荷塘之中，一方面能增添美麗風景，一方面又能除去妨礙荷花生長的雜物，真是一舉兩得。比起溫老板熟知各物習性，讓它們相得益彰，我這區區一點小見識，哪值得一提。♀」
溫暖听了徐寧的話。頓時高興起來，臉上如開出一朵花一般，笑道︰「徐小姐這小嘴可真甜！我哪有徐小姐說的這般聰明，只不過是順手便養在荷塘中罷了。如今得徐小姐這一說，倒顯得珠聯璧合一般了。」
徐輝祖左右察看了一番地勢。見兩人說笑著。便道︰「兩位都不必過謙了，都是一般玲瓏剔透！這詩文會，寧兒你也出出主意。有你們兩人。咱們也不怕露怯了。」
「就是嘛！」徐妙錦嬌笑著上前挽起徐寧的手，笑道︰「姐姐，可不許推月兌。」徐寧被他兩人合力勸說，心知還是沒法視而不見，只得苦笑著攤手道︰「你們看，我可不就在這里搗亂嗎？」
「哈哈！」徐輝祖、徐妙錦及溫暖被徐寧自嘲的話語逗得齊齊大笑。
三人在荷塘邊上信步走著，徐輝祖不時抬頭瞭望四周的地勢。雖然凝香園周遭並不制高點可供人躲藏，但他仍是小心翼翼。
「溫老板，不知這人手是否都齊全了？」徐寧問道。
溫暖猶豫了一下。說道︰「這廚子們倒也足夠，只是若開足五十桌，那麼上菜的伙計只怕便有些捉襟見肘了。」
「哦？溫老板，這人手可得保證絕對身家絕對干淨。不可往那人市中去租借。」徐輝祖听了溫暖的困難後，立刻想到了安全問題，掐掉了她想雇佣人手的想法。要知道。到時候來的都是些世家子弟，不乏將來的世子郡主，若是有什麼好歹，還不給徐家樹起一排敵人？更何況其中還有太子殿下。♀
「可是……」溫暖美麗的鳳眼中閃過一絲憂慮，有些為難地說道。「這一時之間，卻是到哪里去尋得如此多的人手？」
徐輝祖也皺起了眉頭，溫暖所面臨的也是一個現實的問題，總不能讓她承接一次詩文會，便買下大批家丁吧？何況就算是她願意出這筆錢買下大批新人，也不能保證這些新人能及時得到訓練，畢竟只剩下短短的三天時間了。並且，這些新人，同樣不能保證身家清白。
「要不，將咱們府上和莊里的人調些過來？」徐輝祖斟酌了片刻，猶豫著說道。
徐府的僕役自然是政治過硬靠得住，服務水平也絕對高。只是這些僕役均各司其職，在各行各業里自然是頂尖人才，但若讓他們端盤子，只怕未必能讓人滿意。更何況，如今是農忙時節，調動徐府在鄉下的農莊里的僕役前來，耽誤了農時也有不妥。
徐妙錦睜大了美眸，看著低頭沉思的徐輝祖，再瞧瞧無可奈何的溫暖，心知他們二人均有些為難，便笑道︰「不若慢些上菜，索性讓他們等著
末日影殺者吧
便是，大家討論詩文，未必便一心求食。而且，這也不是第一次。上次開平王府承辦時，也是等了許多才吃上熱飯菜呢！」
「我再想想吧。」徐輝祖心道，開平王府辦不到的事，難道咱們徐府也辦不到？還是好好想想法子，總不能讓人笑話了去。這一回，太子殿下可是親自前來參加，無論如何不能讓徐府丟了臉面。
這樣一來，三人都沉默不語。徐寧在旁也絞盡腦汁，想著如何能讓那些大明朝的光二代們及時吃到熱飯菜，又能使僕役數量盡量少。
盛夏之中，連風也帶著熱氣。但三人漫步荷塘，在荷花的陣陣清香中，卻感受不到一絲暑氣。那一葉葉平整的荷葉，便象一張張大蒲扇一般，搖曳起一習習輕風。
徐寧盯著那綠葉，忽然眼前一亮，這綠葉又平又大，多象一個個的餐盤呀！自！助！餐！徐寧的腦海中猛地跳出了這個現代的商務餐飲習慣。
五十桌的人，雖然全是王孫貴族，但其中也分個三六九等吧。國公世子等，大概有六七十人左右，自然全都安排在二樓雅間。除去這些人，便只剩下四百多號的普通光二代，那麼他們在一樓用餐，便可以采取自助餐的形式。這樣一來，溫暖這凝香園里的伙計，不就綽綽有余了嗎？
徐寧想得這個法子，喜上眉梢。很是雀躍地對徐輝祖三人說道︰「我有個法子，不知兩人覺得如何。」
「願聞其詳。」溫暖現在是愁上心頭，雖然徐輝祖已下了定，但若她無法提供合適的條件，徐輝祖若要毀約，她自然也無法指責。因此，現在任何人只要有法子能解決這個問題，她都願意傾听。
「適才前廳的二樓有雅間，咱們可以讓太子等一干人等往雅間用膳。一樓寬敞開闊，咱們可以擺下桌椅，招待另外的那些世家公子。」徐寧介紹了一下具體分布情況。
「這個沒什麼問題。問題在于人手不足。」溫暖苦惱地說道。
「溫老板，小妹是這樣想的。若在前廳一樓，擺放一個大長台。將各種食物先行煮好，分別裝入精致的鍋皿器具之中，放在大長台上，任由那些世家公子取用，這不就解決了人手問題了嗎？當然這個大長台必須特別制作，應在台底瓖上些保溫器具，用以盛裝爐火等物，以便保持食物的熱度。您看，如何？」
「啊？！」溫暖從未听過這樣的法子，一時有些驚訝。
「這法子還有個好處。您看呀，咱們原先的圍桌菜肴，都定好了菜式。但俗話說，眾口難調。那些公子哥們，吃過的山珍海味不計其數，未盡就能對咱們的菜式滿意。若是采取這等自由取用的方式，他們淺嘗過後，可自行選取喜愛之物食用，豈不正好遂了他們精食美食的念頭？」
「我看這個法子好！」徐輝祖听了徐寧的解釋，喜不自勝地點點頭。如此一來，也不必調動徐府僕役。
「只是，這里小妹還有個問題。」徐寧謹慎地說道，「不知讓這些王孫公子，自取食物，會不會讓他們覺得被人輕視了？」徐寧擔心他們自視甚高，完全不願過自己動手的日子，如此自助餐，若激起他們的反感，便得不償失了。
「不會的。」徐妙錦抿嘴笑道。「姐姐與他們尚未接觸，不曉得他們在詩文會時，最是樂意自行其事了。皇上前些年駕臨時，還鼓勵過眾人應深入民間，行農人之事呢。否則，也不會讓四……燕王等，往鳳陽講武了。」徐妙錦說得朱棣，悄然往徐輝祖那里一瞥，見他面無異色，方才放下心來。
「既如此，那便好了。」徐寧高興地說道。
溫暖低頭思忖了一會，越想越覺得徐寧這個法子真是妙極。那些王孫子弟自行取食，不僅能減少僕役的使用，避免了她的困局，而且能減少食物的浪費。她為了辦好這個詩文會，也曾向前幾次承辦的店家進行取經，結果最大的苦楚就是浪費太大，那些貴賓們，根本就不在乎吃的什麼東西，多在高談闊論，以致花費了店家心血的精致美食，大部分都浪費了。如今這自行取食的方法，讓他們自行選擇想吃的食物，便不會產生大量浪費。
她喜不自勝地說道︰「徐小姐，此法甚妙。不知該如何稱呼。」
徐寧眨了眨眼楮，笑眯眯地說道︰「自助餐。」
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