嚴家在開封的府邸,比太原的節度使府要小了很多。當然，這只是相對而言,對于趙航來說，這個有著好幾個院子的建築群，已經足夠大了。
「這里本就是我家祖宅所在，靖康那陣子，被金人燒了……後來我祖母就讓人在上頭蓋了幾件小屋子住著,直到阿爹跟阿娘成親前，才按照原來的樣子重建了。」
嚴霜一邊走，一邊兒給趙航介紹著，「這個主院兒是阿爹跟阿娘住的。」「這個小院兒是給我住的,不過我住的時間不長,小時候,我都是跟阿娘一起住的……」「這邊這個院子一直是空著的，大哥就先住這里吧，缺什麼東西再慢慢置辦……」
趙航的新住處有三間正房兩間耳房，因為是個跨院兒，所以只有西側有廂房，這個小院子跟嚴霜住的小院子對門，一個東院一個西院，布局差不多，只是她那邊有東廂房沒有西廂房，兩個院兒中間只隔了一條甬路，這陣子串門可比過去方便多了。
嚴霜在院門口就跟趙航分開了，家里亂七八糟的事兒太多了，而且剛才才進城門便遇到歐家過來問好的僕人，看樣子要不是因為嚴霜的行李車馬需要安頓，那位歐夫人一定會直接讓人把嚴霜接回家去。盧三郎跟別的商人們並沒有跟嚴霜一起進城，他們的入城檢查更麻煩一些，所以在進城前，隊伍就已經分開了。趙航估模著以盧三郎的粘人勁兒，不出三天就會找上門來，也就沒去多想他的問題。
跟著趙航回來的是茯苓跟另一個叫做沙參的小女使，兩個人一進屋就忙里忙外的開始收拾，雖然留在老宅的僕人已經把屋子簡單打掃過了，可是畢竟好多年沒住人，看起來空落落的。趙航也沒閑著，溜達了一圈兒，把院子里所有房間的門窗都打開，總算把屋子里那種常年不住人而帶來的冷情感驅走了一些。
小院子不大，蓋的倒比太原的節度使府精致多了，雖然已經是秋天了，可院子里的花木郁郁蔥蔥的，看著就十分繁茂，不像太原那邊的植物，總有一種干巴巴的感覺。桂花的香氣睡著窗戶飄了進來，趙航深吸了一口氣，對茯苓說︰「這地方的空氣比太原溫潤多了。」
茯苓正打開櫃門擦櫃子里面隔板，準備把趙航的衣服歸置進去，聞言笑道︰「那是自然，這可是我們大宋的國都，不冷不熱，不濕不干，熱水早飯都能在門口買到，再沒有比這里更舒服的地方了！」
趙航一听就笑了︰「平時也不用你燒水做飯啊！」
茯苓道︰「是不用我做飯，可是在太原，廚房做什麼，我們就得吃什麼，回來開封就不一樣了啊，娘子還在的時候，早上常讓人抓了零錢給大家，讓我們想吃什麼就買什麼。那會兒我才七八歲，最高興的就是可以自己到門口買芝麻糖餅吃了……」茯苓說著說著說不下去了，趙航听她聲音有些哽咽，詫異地扭過頭︰「茯苓，你怎麼了？」
茯苓抽抽鼻子，勉強說道︰「沒什麼，我只是想起娘子。幸虧娘子買了我，要不然，我還不知道會被賣到什麼地方呢。」
趙航隱約知道茯苓跟其他的女使不一樣，家里別的女使，似乎都是家里雇佣的，比如長卿，她就是開封人，每每嚴霜請人給外祖母捎信捎禮物，常會順便幫長卿給家里人捎點錢。趙航院子里另外幾個小女使，是當地雇佣的，有時候會有家人來看望，遇到比較閑的時候，她們自己也會請一天假回去看看。只有茯苓，從來不提家人。趙航不是長舌婦，當然也不會專門問這些問題，可茯苓這個情況，他還是隱約猜到了一點的。
這會兒茯苓自己提起過去的事兒，趙航便問她她家里的情況，這才知道，她是被爹娘賣了的。「阿爹阿娘也是沒辦法，家里一粒米都沒有了，不賣我，也不過是全家一起餓死……那樣的災年，樹皮都啃光了，拿我換兩斗米，等開春兒山里的野菜長起來，一家子也就撐過去了，我也算有了生路……。」
茯苓慢慢地說來，臉上無悲無喜，趙航想勸她，可卻覺得自己的的嗓子已經哽住了，這樣的事情，對于來自九百年後的他來說，太遙遠了。他從小生活的環境，人們對生活的不滿大部分也就是諸如假期太少，要求加薪之類的東西了，采取的對應方式，最激烈的大概是罷工游行？因為吃不上飯而賣兒賣女，這樣的事情，他過去根本無法想象。
茯苓其實根本用不著他勸，她只是憋得久了，想說說罷了，她把這些事兒說完，原本有些紅的眼圈兒便已經恢復了正常，可抬頭一看，趙航的眼圈兒卻有些紅，不禁笑了︰「瞧我，這都是驢年馬月的事兒了，偏還拿出來說！大郎別這樣子，你這樣，我以後可不敢胡說八道了……這真沒什麼，你看我現在吃的穿的，比街上那些一般人家的小娘子還要好呢？這日子，比在家的時候不知道強了多少。」
趙航輕輕說︰「你，有沒有想過回去？」
茯苓搖搖頭︰「能回哪里去呢？閑下來的時候，我也會想我爹，想我娘，想他們過得怎麼樣。可想有什麼用呢？那時候實在太小了，人販子買了我跟村里的幾個女孩子，連夜就走了，我連他們住在哪里個州縣都不知道。就知道自己姓李，家在李家村，可這世上有多少個李家村呢？」
「那麼。你以後想怎麼辦呢？難道就一直留在這里麼？」
「大概吧，反正我現在還年輕，先這麼呆著唄，等過幾年大郎跟娘子成親了，我攢夠錢，就去求大娘把，把我的身契贖回來，然後轉作普通的女使，以後，也能像別人一樣有個正經的家……」
趙航笑了︰「咦，你有喜歡的人了？」
茯苓臉一紅︰「什麼喜歡不喜歡的，等我把身契拿回來再說，要不然，自己都不是自己的，哪里還能想東想西？」
趙航道︰「我去跟大娘說——」
茯苓搖頭︰「多謝大郎，不過，不用了。我現在過得很好，贖身什麼的不著急。我很感激娘子跟大娘，讓我過上現在這樣的生活，人要知足，我想要做回良民，那是我的願望，可我得憑本事自己把自己贖出去，這樣子但凡一點事兒就去求人……以後的日子，可怎麼過呢？等我年紀再大一些，有家有孩子了，遇到難處，難道也光想著求人？那樣子，無人可求的時候，也就只能學我爹娘，賣兒賣女了。」
趙航來到大宋這麼久，可以說，茯苓是他接觸的最多的人了。可是他過去只知道茯苓手巧，很能干，雖然也常跟她說話，可大多是他跟她打听事情，或者學習常識，又或者囑咐日常的生活的事情。直到這個時候，趙航才意識到，身邊的這個看起來的女使，她不止勤勞能看，不僅溫和漂亮，她更有著最美好的東西︰一顆自尊自愛的心。
趙航他輕輕點頭︰「好的，我會給你加油的。」
茯苓笑彎了眼楮︰「謝謝大郎。」
趙航心情挺好的，瞧，一個連整個人都屬于別人的女孩子，還能有這樣子樂觀向上的心態，讓人不由自主就受到感染了。
一大家子人收拾東西入住這些事兒，雖然很繁瑣，但是基本麻煩不到趙航。家里的事兒有嚴霜，有管家，他只管在一邊呆著就行了，可他哪里閑的住？別人收拾房間，他則把圖紙炭筆拿了出來，開始寫寫畫畫，他們現在用的縫紉機性能比較單一，他把它改良一下。已經來到了開封，他反而不著急了。如果真的能夠回去，他一下子走了，留下這些東西讓誰來做完？如果回不去……那，就讓那種絕望來得晚一些吧。
這一天，大家連飯都是隨便在門口買的，嚴青去述職沒有回來，趙航跟嚴霜各自在各自院子里隨便吃了點東西，等到嚴霜忙活完了，想起到對門兒看趙航，才發現他桌子上堆的全是圖紙。
「走了這麼多天，好不容易到地方了，也該歇歇，用不著這麼著急啊！」
趙航听到嚴霜的聲音，頭也沒抬就順口答道︰「怎麼能不急啊，萬一我真的順著那口井爬回九百年後了，剩下這些活兒誰來干啊。」趙航說完，也覺得自己嘴太快，可話已經出口，就收不回來了，只得尷尬地咳了一聲，招呼嚴霜坐下。
嚴霜看看圖紙，跳過了剛才的話題︰「阿爹剛才回來了，傳話給我，明天我們一起去看外祖母。」
趙航點頭︰「我是不是還得準備點禮物啊？」
嚴霜道︰「我都準備了，你不用操心這些。大哥，我外祖母的脾氣不太好，你——」
趙航點頭︰「沒事兒沒事兒，大人早跟我說了，你外祖母就是那種女強人嘛，女強人的脾氣一般都不會好，撒切爾夫人還被人叫做鐵娘子呢，脾氣差一點兒真不算什麼事兒。」
嚴霜有些過意不去︰「讓大哥為難了。」
趙航笑著把圖紙整理好︰「好了好了別擔心！你放心，我明天會好好表現，不給你丟臉的。」
嚴霜搖頭︰「自家人，有什麼丟臉的，我只是怕你不舒服罷了。」
趙航給逗樂了︰「看你這麼緊張，難道你外婆是洪水猛獸麼？這麼可怕。」
嚴霜猶豫了一下，小聲說︰「外祖母不是洪水猛獸，不過對許多人來說，她比洪水猛獸可怕多了。」
第二天一大早，趙航便收拾的整整齊齊，叫上嚴霜一起去見嚴青，嚴青披著鶴氅，一臉的肅穆，不像是去看丈母娘，倒像是去打仗。
嚴霜坐轎，嚴青，趙航二人騎馬，帶了一二十個僕人，拉了兩車禮物，向柳府趕去。
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