這一日，顧明松進了內院，從壽安堂請安出來後，便打發走了身邊小廝，自己徑直去了重荷院。（八?零?書?屋）他並沒有在重荷院逗留太久，離開之後，就直接回了前院書房，整個過程挑了人少的時候進行，靜悄悄的，竟沒叫一個丫鬟婆子瞧見。
在顧大少爺走了沒多久之後，重荷院的院門就打開了。一個嬌美的年輕姑娘領了一個丫鬟，輕晃手中的團扇，招呼著丫鬟將大門關好，便直接朝正明居的方向走去。這自然正是孟雪如了。只見她步伐匆匆地來到正明居求見孫氏，很快的，就被丫鬟領了進去。
今兒個孫氏似乎心情不錯，斜倚在榻上，正由身邊一個丫鬟伺候著用瓜子，一只一只地往嘴里送。待通報了，小丫頭又領著孟雪如一路進了屋，孫氏不急不忙地將一片瓜子皮吐進丫鬟手里，這才抬頭看了她一眼，笑著說道︰「孟姑娘真是稀客！你來得正好，陪我坐下用些茶點罷。」
孟雪如微微一笑，從善如流地坐下說道︰「夫人今天興致真好。」就在一旁陪坐了，立即就有丫鬟端上來一杯香茶。孫氏揚了揚手指，一個丫鬟便用溫熱的帕子替她把手擦了。
揩淨了手，孫氏便坐起身來，望向孟雪如笑道︰「孟姑娘可也是稀客呢。」
「方才大少爺去找了我。」孟雪如低頭用了一口茶，壓低了聲音說。孫氏拿眼一掃，周圍服侍著的丫鬟頓時退了開去，行動之間規矩有度。不發半點聲息。
孟雪如看了，也不禁笑著贊道︰「夫人馭下當真是有一套！」
「哪里，吃一塹長一智罷了……大少爺找你都說了什麼？」孫氏自嘲似的一笑。
「他跟我說，前兩天和老夫人漏了口風。听那意思，似乎老夫人很不願意。」孟雪如生得一雙櫻紅唇瓣，此時微微嘆了口氣，不自覺地翹了起來。「——這一點，其實並沒出夫人預料，我與他掉了一些眼淚。大少爺便說，要找一個時候和父母攤牌，說個明白，定會為我爭取一個名分。」
此話一出，孫氏騰地一下坐起來，目光發亮，炯炯地盯著孟雪如︰「終于來了——可說了是什麼時候？」
「那倒沒有。只是我老覺得心里七上八下的……」孟雪如微微皺著眉頭，回想起剛才顧明松同她說話的樣子來︰目光一直盯著地板，口氣僵硬，從頭到尾竟也只看了她一眼。而就那一眼。似乎與從前全不一樣了……讓她猶豫輾轉了半天，才終于決定來見孫氏了。孟雪如躊躇道︰「也不是什麼大事，就是好像大少爺他口氣不穩，對我也不像從前那樣溫柔小心……」
孫氏目光在她身上溜了兩圈，見她始終說不出個所以然來——此時又听了這話，暗暗嗤笑了一聲沒有廉恥的。也失去了耐心，笑道︰「孟姑娘當真是小心過頭了。事已至此，魚已經進了網了，只等我們去收罷了。松哥兒一個少年人，初次經歷這樣的大事，心緒不定也是有的。」因為心中激動，她端起茶杯用了口茶，定了定情緒︰「上一次你見著老爺，也是大半個月以前的事了。最近兩天我會在再安排一次，到時自會告訴你怎麼去做。」
顧老爺人近中年。雖然也是一表人才，風度堂堂，可是與顧明松比起來，到底是差了不少。因此提起應付他來，孟雪如就顯得有些不耐。但一想到這件大事只剩了最後這一步，也就點了點頭。孫氏把她的情態都一一收進眼底，心里反而舒坦，輕輕一笑，安慰似的拍了拍孟雪如的手。
顧府幾個主子私下里都各有動作不提，唯一一個全然蒙在鼓中的，就是顧老爺了。他對後院中母親妻子兒子之間的較量是一點兒也不知情，這一日休沐，在全家齊聚壽安堂時，便笑著問孫氏道︰「也不知道這賞花宴籌辦得可還順利？請了多少人？」
孫氏笑著看了老夫人一眼，又望向顧老爺道︰「本想著，就是一個給幾個姑娘玩玩兒的小宴，不想最後倒把規模給辦得大了，這一次一共邀了十多位小姐，就是我自己，也請了好些個來往得密切的夫人太太呢。這不日子就是在後天，直到今日我才將將準備妥當了。」
老夫人「嗯」了一聲，竟難得地對著顧老爺夸了一句孫氏，「你媳婦辦宴席待客，還是很得體的。你就別跟著操心了。」顧老爺听了，連聲應是，孫氏也忙謙虛了幾句，幾人就又笑著說起了別的話來，氣氛一派和諧。
一群兒孫都在老夫人跟前，陪著祖母說說笑笑了半響，待時辰差不多了，這才散了。人一走，老夫人就直喊氣悶，便叫了身邊兩個大丫鬟打開門窗透氣，自己又用了些水煙，感覺困乏，便歪在榻子上歇了。許媽媽一直在一旁輕輕打著扇子，見老夫人閉上了眼陷入了沉睡之中，就把手中的團扇遞給了一邊的勾簾，用氣聲說道︰「我且去歇一歇。」見勾簾點點頭，自己就悄悄地退出了屋外。
此時顧府的大小主子們都已回去了，壽安堂院內就顯得分外的安靜。許媽媽加快了腳步，直往西跨院而去。一路上的丫頭婆子見了她，便駐足行禮，許媽媽也只是略點一點頭，並不停下步子回應。趕到了西跨院的時候，正好瞧見顧五姑娘身邊的丫鬟橘白在朝外走，倆人走了一個對臉兒。
橘白就笑著招呼道︰「許媽媽來了！」
今日的許媽媽比往日更要親切柔和些，笑著問道︰「這是要出去啊？姑娘現在正做什麼呢，可有空見我？」
「也沒有什麼大事兒，見媽媽那自然是有空的！媽媽自管去就是了。」橘白嘻嘻一笑就含混了過去。
許媽媽笑了笑，也不追問，就使小丫頭向屋里報了一聲。
不多時。就露出了忍冬的一張小臉來︰「媽媽快進來！怎麼來自己地界兒了，還這樣客氣，通報什麼呢！」
許媽媽這段時間一直都在主屋伺候，好一陣子都沒有來西跨院了。也不能就直接大大咧咧地掀簾子進去。她笑了笑，隨著忍冬進了屋，忍冬笑著一指，許媽媽目光順著望過去便瞧見了顧成卉。
比之方才在主屋時的見客裝扮，現在一身家常衣服的顧成卉顯得隨和親近得多。顧五姑娘本來生了一副絕代姿容，可是卻好像偏偏沒有身為美人的自覺。平日在屋子里時總是疏于打扮，儀態上也不甚端莊，頗多可議之處。好比現在來說吧，大白天的，顧成卉卻沒在外屋呆著，而是開了里屋的門，許媽媽一進屋就瞧見她正歪在里屋的拔步床上看書，手邊放了一個精致的七星紋綠色琉璃盞，里面裝的是滿滿的晶瑩剔透的紫葡萄，正一邊看一邊往嘴里送葡萄。淡紫色的汁水流出來了一點。她就全不顧忌地吮一吮手指頭。
這副姿態跟端莊簡直扯不上半點關系，要是叫任何一位教養嬤嬤見了，顧成卉都得挨一頓子手板。可許媽媽卻好像毫無知覺似的，只笑著對忍冬說︰「也不知道姑娘願不願意在屋里見我？」
話音未落，就听見里屋一道清潤的女聲揚起來︰「媽媽請進來罷！」
老夫人的身邊人來了，不僅不出來。還要拿喬，叫許媽媽進屋去見她。忍冬面上剛閃過一絲為難，就見許媽媽听了不但不生氣，反而有點喜上眉梢的意思。她幾步進了屋，便朝顧成卉行了一個禮，笑道︰「叨擾姑娘用功了。」
「噯，什麼用功呢，不過是看一點雜書罷了。」顧成卉把書扣在了一邊，態度極是隨意。「媽媽來找我，不知道有何見教？」
「不敢不敢。老身這點粗淺見識，怎敢來指點姑娘！不過就是有一點小事，特來跟姑娘知會一聲罷了。」
「媽媽請說。」顧成卉笑了笑，不以為意地往嘴里放了一顆葡萄。
「老夫人昨兒個已和我說了，待過了賞花宴。便叫我來姑娘院子里頭，今後就專心服侍姑娘了。」許媽媽臉上堆著笑，神色間並不見多余的情緒。
她身後的忍冬一下子睜大了眼，眼珠在許媽媽和自家姑娘身上來回溜了兩回，半點沒有遮掩她的吃驚之色。
顧成卉自顧自地咬破了葡萄皮，感覺一股甜蜜蜜的汁水在口腔里沖開了。她將葡萄肉咽下去，嘴唇動了動，忍冬忙伸手過去用盤子接了她吐出來的葡萄皮。許媽媽極有耐心地一直等著，顧成卉這才笑著說道︰「這事我已听說了，祖母對我當真慈愛。以後還要請媽媽多多費心擔待了——是了，林媽媽最近要回府了吧？」
許媽媽一驚。
雖然知道這件事遲早還是瞞不過去的，但突然被這樣說穿了，依然有些尷尬。許媽媽就低了頭，強笑道︰「本來我也是要被指派到姑娘院子里的，因林媽媽告假，我這才兩頭頂著，如今她回來了，我也清閑了，可以專心伺候姑娘了。」
顧成卉听她連說了兩次「專心」，微微一笑，又拈起了一顆葡萄。她手指白皙，葡萄烏紫，那葡萄與她黑亮亮的瞳仁一比，竟不知道哪個更大些。許媽媽一時也看得住了，耳邊听顧成卉悠悠地說道︰「雖然在我身邊，不比在祖母身邊有臉，可是媽媽對我如何，我一向是看得分明的。將來我但凡能夠混出頭來，就必定不會虧待了你們這樣的身邊人。」
或許是因為被伺候了多年的老夫人遣走了，此時听了這暖心話，許媽媽一時竟有些涕零之感，拿帕子捂了捂嘴，又放下了。「姑娘……那些個都是老身應當的。」
顧成卉將葡萄放回琉璃盞中，光腳走下床來，及至許媽媽身前，這才嚴肅地說道︰「以後，小五就要多仰仗媽媽了。」
許媽媽深深地彎下腰，恭聲應是。
早在周姨娘那事剛剛鬧出來的時候，顧成卉就覺得許媽媽的態度很值得玩味。明明是祖母派下來的人，對她這個無根無靠的五姑娘卻十分熱心，甚至主動辦了一些只有心月復才會去辦的事。在一些事上，態度也十分模凌兩可，有些顧成卉刻意放出去的小事，竟到現在也沒有傳進老夫人耳里……更何況往日在府中，許媽媽雖也得敬重，但論起威望來竟好像還不如孫氏身邊的樂媽媽。若是全靠老好人似的許媽媽去辦些台面下的事，老夫人想來也不能夠和孫氏分庭抗禮這麼長時間。
怎麼瞧，都覺得祖母身邊有個空兒，少個人似的。
這事也不難打听，問一問在府中時日長的丫鬟，顧成卉就把事件的原貌拼了個**不離十。那林媽媽也是老夫人的陪嫁丫鬟之一出身，自她還是個大丫鬟的時候就極得寵的，多少年來，老夫人身邊竟是一刻也離不得。前段日子因家中孫子病重了，老夫人還特地給了她假，叫她回家去照料。一去四五個月，還時時都惦念著，更不曾斷了賞賜，相形之下，許媽媽確是差的多了。
如今林媽媽孫子病已好全了，回府之事也就自然提上了日程，老夫人竟就開口把許媽媽指給了西跨院……也不怪許媽媽此刻五味雜陳了。
見氣氛嚴肅，忍冬忙笑著插了一句口道︰「姑娘，倒是把鞋穿上再說不遲，莫要著了涼。」許媽媽一低頭，也忙附和著說︰「就是，怎能光腳在地上站著！快穿上鞋——」
顧成卉抿嘴一笑，踩進了忍冬遞來的軟緞子鞋里，又坐回了拔步床上。見許媽媽似乎還有些拘束，她便嘟起嘴，抱怨著︰「媽媽什麼時候給我拿厚棉花縫一個大大的枕頭罷！我放在榻子上或床上，靠著也舒服。這樣硬板板的，我實在難受……」
「哎、哎，好！我定為姑娘做得舒舒服服！」許媽媽笑著應道，面上盡是感激之色。主僕幾人又就著這大枕頭說了幾句，許媽媽便退了出屋自去不提。顧成卉與忍冬對視一眼，不由一笑。
ps︰
又是一年春來到，收到一張粉紅票~感謝名字特別有威懾力的「不好即棄」團友！
這個名字真的讓人好想有寫小傳的沖動——————
十步棄一文，千里不留行。
票畢拂衣去，深藏功與名。
當此皎月高懸，天高星遠之時，我怎能不高舉酒觴，敬俠士一杯————
「小的求您別棄文啊啊啊啊」
(