對于孫氏來說噩夢連連的第一天，算是好歹挨過去了。
當天夜里顧明柏又沒回來，孫氏雖說不免有些提心，可他往日常常一連幾天也不回府，再加上孫氏心里對他也是一股埋怨，因此倒也無人追問他的去處。
轉過第二天來，是一個陽光明媚，天空碧藍如洗的好天氣。顧府里多了一個池塘，走在路上時似乎也沒有那麼熱了，空氣涼悠悠的。綠油油的葉子間時不時就傳來一聲愉悅的鳥叫，一點兒也不在乎這府里到底有多少人險些愁白了頭。
孫氏不知道的是，她得罪的那路神仙，此時正在屋里悠悠哉哉地用著鮮果兒，計劃著下一步呢。
「姑娘，來保叔說，他找著那個朱小手公子啦。听說果然手特別小……」橘白笑著加了一句，又道︰「原來他是宣慰同知朱大人的獨子，叫做朱悌。從以前起就跟咱家三少爺走得近，除了他們兩個，還有另外好幾個少爺公子，常常聚在一塊出游耍戲的。」
「他動作倒是快——」顧成卉吃了一口井水鎮瓜，笑道︰「知道在這位小手公子常去的地方嗎？」
「來保叔只說，他是在麗水樓找到他的……」
顧成卉點點頭，沒再說話。她若有所思地看了一眼橘白，見後者神態還算平靜，忽然問了一句︰「你爹怎麼樣了？」
雖然是忠于主子的話做事，可對于長青來說，在田莊里的那一夜可不算愉快——他一向ting本分的，連小偷小mo都沒有做過，突然之間竟親手用木棍活活打死了一個人——
果然，橘白的神se頓時變了，發愁地嘆了口氣，一臉慚愧。「別的倒還好，我爹也知道，那馮立死得當真活該……只是到底是一條命，他心里也不安呢，正要親來向姑娘賠罪，恐怕莊子上他是不敢去了……辜負了姑娘一片栽培之心。」
長青有這樣的態度是很自然的，顧成卉也不以為忤，笑道︰「我正想說呢，莊子上就不要你爹去了，再者說這段時間以來，莊子那邊確實也該空一空。只不過你爹沒了差事，家中難免艱難些……這樣罷，每月我給他開十兩銀子，若我有需要了，就替我跑跑tui。等以後有了別的產業，再叫他去管。」
橘白听了不由一喜，當即跪下連磕了幾個頭，道︰「謝謝姑娘恩德！」
顧成卉微微一笑，沒說話。
她注意到這一回橘白只是謝了恩，卻沒有像上回那樣推辭了——稍微想想，大概也能明白橘白心里的想法。這一回的事，幾乎全多虧了她們父女二人，長青甚至為此背上了一條人命。更別說顧成卉還一口氣賺了二千多兩銀子了——橘白覺得這是她爹應該拿的，也是人之常情。
橘白的想法到這兒為止，是最好的。以後她這個勢子，就得壓一壓了……顧成卉目光一轉，忽然看見身旁的半夏低著頭，面無表情。
她立即就明白了。——同樣是家生子，憑什麼橘白家的差事一件接著一件，賞錢不知拿了多少，如今坐在家里不動地方，月錢比小姐們拿的還高。可半夏家里卻是沒借著她一點光……就是往日大家相處得再好，也怕這麼一比較！
手里不緊不慢地用牙簽扎瓜塊兒吃，可兩個丫鬟一明一暗、一喜一沉的表情，都收進了顧成卉眼里。她放下了牙簽，笑著對半夏道︰「你家里哥哥怎麼樣了？」
一听起姑娘問起來自己哥哥，半夏心里更有些不好了。她強笑著對顧成卉道︰「難為姑娘還惦記著，我哥哥倒還是老樣子，成天不干正事，就是混罷了……我老子娘為了他，頭發都快愁白了。」
她哥哥雖然還算不上無賴混子，可也不來府里尋活路，而是常梳得油頭粉面，白白亮亮，鎮日游手好閑，結交一些三教九流的市井人。這個情況顧成卉是知道的，她沉吟了一會兒，笑道︰「你哥哥若是個靈醒的，我這里有個活計，或許正合適他。」
說罷，將需要他去做的事兒給詳細解釋了一遍。
半夏一听——這活計簡直是為了自家哥哥量身定制的一般，正好適合他那樣幫閑的人。她面上立刻浮起了貨真價實的驚喜，忙笑道︰「姑娘的事兒，我不敢耽擱，這就回去跟他說！」顧成卉點點頭，叫細辛拿過了錢來給她，半夏行了一禮，匆匆出府去了。
半夏回了家以後，找到哥哥，對他耳提面命、苦口婆心地囑咐了一番——雖然心里煩妹妹嘮叨，可玳生依舊高高興興地听完了。如今府里誰不知道五小姐出手大方，待下又體貼，能得五小姐的差事做，甚至還強過了太太呢！
更何況這件事十分對他的胃口……玳生一口應了下來，二人便去找了來保。見了半夏，又听說是五小姐的吩咐，來保頓時滿臉堆笑，熱情洋溢地把半夏送走了。
二人出了府，來保卻有點犯愁了。「姑娘讓我領你去找朱公子，這可上哪兒去找啊！」
這倒也是——他還是中午在麗水樓瞧見了朱小手的，到了現在人肯定早就走了。總不能殺上朱府去罷？正當他一籌莫展的時候，玳生想了想，拍拍他肩膀笑道︰「來保叔，你先帶我去麗水樓。」
到了麗水樓門口，玳生整了整衣裳，加快腳步沖進了大堂。他直朝掌櫃的奔去，急急道︰「掌櫃的，你可瞧見我們家爺了？」
那掌櫃一怔，笑道︰「你家爺是誰？」
玳生忙道︰「可不就是朱爺嘛！」掌櫃正要問「哪個朱爺」的時候，忽然見他有點不好意思地在空中轉了轉手掌，頓時恍然大悟，笑道︰「用過了午飯，早就走啦！你找他什麼事，怎麼這時候才來？」
「哎唷！」玳生跌腳道，「家里柳姨娘與他賭氣拌嘴，到了現在又後悔了，直叫我出來尋。我向來只知道這一處地方，如今又該去哪里尋去！」
後邊來保只听得一愣一愣的，掌櫃卻是毫不懷疑，帶點同情道︰「要不你去甜水胡同兒的那家茶館兒里去找找，今兒個中午我正好听他提起來了。」
雖然希望不大，可也只能一試了。玳生謝過了掌櫃出來，來保直感嘆道︰「你小子腦子倒真是靈光！」
玳生嘿嘿一笑道︰「也是姑娘提了我一句，我才想到的。」他也跟著改口叫起了姑娘。
二人當下直奔茶館去，沒想到朱小手還真來過，不過又嫌今兒的茶博士不好，早早兒走了。玳生又拿出那套說辭來，一個茶客給他們指了另外一處地方……這樣在京里兜兜轉轉了半個下午，幾乎把京城紈褲子弟常去之處走了個遍，終于在陝西巷里一家叫上仙樓的勾欄院里听了個準信兒。
在這兒玳生自然就收起了那套「柳姨娘叫他回家的」話，笑道︰「太太囑咐我來給爺送點兒錢，生怕他不夠使……」那媽媽听了，興高采烈往樓上一指，「朱公子可不就在那兒呢！」
來保順著她手望去，果然見朱小手在上頭呼朋引伴地吃酒，便朝玳生點了點頭。玳生笑著謝過了，兩人對了幾句詞兒，準備好了，便上了二樓。
玳生倒也罷了，來保卻是青布短衣，一副下人打扮，在上仙樓里不免有些打眼。在朱小手旁邊一桌剛坐下來，果然就惹來了好幾眼，一個年輕公子還皺了皺眉。
玳生忙朝他們彎腰笑笑道︰「攪著幾位爺了，我倆是先替我們爺過來佔個座兒的……」
朱小手一桌人听了，見他還算知趣，這才扭過了臉去，不再理會他們。
來保玳生兩個人都不舍得花錢點茶叫酒，打發走了小二，坐那兒開始干聊起來。
「爺可也真是心大。出了那樣的事兒，還有閑心來喝花酒！」來保先說了一句。他沒壓住聲音，立時傳到鄰桌去了，不過那幾人眼楮轉了轉，都像沒听見似的——可見八卦之心，不唯女人獨有。
玳生忙道︰「那你可不懂了！就是因為錢被騙跑了，所以爺才更需要借酒澆愁。要不然能怎麼辦？那顧家老三家里可比咱家勢大，難道還能打上門去要錢？」
朱小手第一個將酒杯放下，一桌子四五個人，齊刷刷地把頭轉向了玳生和來保。
「哎，你家爺是什麼人？」一個皂se衣衫的年輕人忍不住喝問道。
玳生有點兒慌亂似的，把顧成卉告訴他的一個名字說了——這名字是沈晏安在賬本上瞧見的，確實給連二爺投了不少錢的——
果然朱小手一下子表情就嚴肅了，揚聲道︰「你方才說什麼錢被騙走了，趕快一五一十交代清楚！」
玳生心中暗喜，和來保對視一眼，顫聲道︰「顧三爺前陣子攛掇著我們爺入了一門生意，投了不少錢進去。可昨兒個才知道，那些人早就卷著錢跑了，我們爺一分的紅利都沒得著。反倒是那顧三爺，听說入得早，又張羅了許多人投錢，賺了個缽滿盆滿……」
听到這兒，朱小手一桌人登時酒都不喝了，蹭地站了起來。rs！。