小書童指定包廂，位于二樓東面長廊，名叫沁香軒。
送入滾燙茶水、端入精致糕點，如履薄冰的趙掌櫃，呼吸極為小心的退出沁香軒，輕掩上雕花木門。
一名小小書童，氣焰竟如此囂張，其主子來頭一定很大。只是，藍衣公子面孔甚為陌生，他從未見過，究竟是何方權貴呢？
瞅一眼雕花木門，趙掌櫃彎腰，揉了揉被小書童踹疼的大腿後，一瘸一拐的緩下樓梯，返回了一樓櫃台。
沁香軒內－－
雙耳微動，得知趙掌櫃已離遠，小書童朝椅間一坐，不雅的高蹺二郎腿。
嫌棄的掃一眼桌上茶水糕點，小書童從袖內掏出一紅隻果，「吧唧」咬一口，道︰「主子，咱怡心樓茶水，遠勝這里千百倍，為何舍佳飲次？」
端杯，吹一吹茶水，藍衣公子淺抿一口，笑回︰「怡心樓茶水固然好，卻無戲可賞，這兒茶水雖劣，待會兒卻有大戲上演。」
嘴角一抽，小書童轉了一轉紅隻果︰「搞了半天，主子火燒眉毛似的，催促屬下替您換衣改面，只為跑來賞戲？」
「不止賞戲，若看的興起，也許尋個角色一起演。」藍衣公子天籟魅音落，輕捏一塊松軟芙蓉糕，優雅放入薄唇。
「吧唧」一陣響，連咬幾口紅隻果的小書童，抬頭，意味深長看了一眼身側，慢條斯理飲茶品糕的藍衣公子。
穆大哥說的沒錯，主子最近迷上看戲了。不過，主子並非什麼戲都迷，他只迷與雲思瑤有關的戲。
主子，您待雲思瑤與眾不同，真的只為還恩麼？如果僅為還恩，那麼……
先前雅茗居大廳中，趙掌櫃讓雲思瑤滾出去，雲思瑤自己都沒動怒，只是伶牙俐齒反諷了趙掌櫃一頓。
而你，為何卻怒不可遏，讓我一入雅茗居門檻，便找茬重踹趙掌櫃一腳，讓其大腿今日只感微疼，今日一過，卻會疼痛欲裂十天呢？
原來，歪頭啃隻果的小書童，乃魅影宮密閣閣主，易容術已臻化境的千面魔女柳晨夕。
所謂千面魔女，指的是－－無論男女老幼，柳晨夕都能扮的惟妙惟肖。並且，其身上易容薄皮多如繁星，可在短短半個時辰內，變化出千種面孔。
魅影宮密閣，專門負責打探消息。柳晨夕可隨時變臉，偽裝成任何人而不露破綻，被問者又豈能防得過來？所以，密閣閣主一職，才會由她擔任。
毫無疑問，小書童是密閣閣主柳晨夕，那麼，其貌不揚，卻貴氣四射的藍衣公子，便是魅影宮主君笑情了。
雲思瑤離開巧奪天工樓時，品飲梨花酒的君笑情，曾端杯站在窗前默送。
因此，熙熙攘攘大街上，幾名分處不同方位，對雲思瑤存有惡意的榮王府探子，也被君笑情收入了眼底。
昨夜，雲思瑤蒙面闖榮王府，便是想隱瞞真身。如果榮王府幾名探子，欲對雲思瑤不利，她會如何做呢？
動用飛刀絕技，滅了榮王府探子，從而暴露出她便是刺客？亦或者……拼命忍住，絕不發出飛刀，任榮王府探子欺負？
一，好奇雲思瑤選擇；二，為護雲思瑤無恙。
于是，暫時還不便在東崢現真容，又不宜穿著艷紅錦衣、戴著金色面具，大白天上街招搖的君笑情，便催促屬下替他換衣改面，一路跟入了雅茗居……
與此同時，沁香軒對面長廊上，一間名叫碧落軒的包廂內－－
一張圓形楠木桌，擺放包廂正中央，桌上除了一碟碟精致糕點，還有一盤與茶葉共同煮制，吸收茶汁味的南瓜子。
與雲思瑤迎面而坐的曲弦歌，身旁還擺著一張竹凳，竹凳上置著一紅泥小火爐，小火爐正燒著一鍋水。
客人踏入雅茗居，可以喝伙計泡好的茶，也可以自己煮茶，曲弦歌便是後者。
微側頭，瞅見鍋中水即將沸騰，曲弦歌道︰「管家，找一下趙掌櫃，讓他將雅茗居最好茶葉送來此。」
「是，王爺。」
立于曲弦歌身後的管家，剛準備邁足離去，卻被雲思瑤喚住了︰「管家留步。」
掃一眼桌上茶葉罐，雲思瑤望向曲弦歌︰「何必讓管家多跑，這兒不是有茶葉？我嘴巴並不挑剔，無須用最好茶葉。」
溫柔一笑，曲弦歌回︰「雲小姐有所不知，罐中茶葉是由王府帶出，我用一種特殊方法烘制的，只怕你難以下咽。」
「你非我，怎知我難以下咽？」拿過茶罐，取茶葉放入紫砂壺中，雲思瑤道︰「這世上，只有一種茶我難以下咽，名叫毒茶。」
曲弦歌沒回話，只是滅了爐火，用葫蘆瓢舀出已沸騰的水，緩慢灌入紫茶壺。茶葉遇沸水，當即一片一片舒展，飄出一股特殊味道。
拎起紫砂壺，連晃幾下，曲弦歌將茶水倒入了杯中。
斟好茶水，二人誰都沒言語，只是各自透過裊裊白氣，望向杯內如精靈般緩落的茶葉，默等茶水微冷卻。
小半晌過後，曲弦歌右掌斜攤，對向雲思瑤桌前茶杯，柔語︰「雲小姐，請。」
取下面紗，收入袖筒，雲思瑤端起茶杯，輕吹了一吹，一連喝下三口，道︰「滋味不錯，值得一飲。」
雲思瑤話音落，曲弦歌秀眸雅笑加深，管家則懷疑耳朵听錯，一臉驚訝表情︰「雲小姐，您不覺得茶很苦麼？」
別人以毒攻毒，主子心中太苦，就以苦抑苦。主子特制的茶，融合了八種極苦草藥，因而取名八苦茶。
主子每日都會飲一杯，他曾經跟主子要過一杯，結果，硬逼自己喝了半口，便再也喝不下了。因為……八苦茶滋味，比黃蓮還要苦上七分！
「命由己造，相由心生，世間萬物皆是化相。心不動，萬物皆不動；心不變，萬物皆不變。我心不苦，茶自然也不苦。」
緩聲回完管家，雲思瑤轉了一轉茶杯，玉眸笑望曲弦歌︰「如果我未猜錯，此茶你取了名字，叫八苦茶。」
「嘶……」
倒抽一冷口氣，管家驚駭看著雲思瑤。八苦茶這名字，王爺只跟自己一人說過，雲思瑤居然一猜就準，難道她會讀心術？
曲弦歌表情亦是一楞，似喃喃自語，又似回答雲思瑤︰「你不過嘗了三口，竟喝出我烘制茶葉時，添加的苦草藥數量？」
「我喝出的八苦，並非草藥數量，乃人生八苦。」抿了一口茶水，玉眸深邃望向曲弦歌，雲思瑤意有所指︰「生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦，愛別離苦，求不得苦，五蘊熾盛苦。」
曲弦歌取名八苦茶，的確不全因草藥數量，更源之人生八苦。
因為，除老苦尚未經歷，另外七苦曲弦歌皆嘗遍。他每日飲一杯八苦茶，除以苦抑苦，便是牢記「賜」他七苦的仇人。
所以，雲思瑤話入耳，曲弦歌沉默了半晌，才緩語︰「弦歌品茶，是以茶洗煩靜心，雲小姐品茶，卻能以茶讀準弦歌心。雲小姐乃茶中高手，弦歌自嘆不如！」
曲弦歌輕音剛落，窗外奏向了馬蹄聲、行人驚叫聲、以及男子怒罵聲︰「不想被馬蹄壓死，就滾遠一點，別像狗一樣擋路！」
緊接著，便是馬兒揚蹄，對天發出的嘶鳴聲。
尖銳的嘶鳴聲止，雅茗居一樓大廳內，感覺毛發豎起、脊骨透寒的一眾茶客，齊唰唰望向了大門口。
－－天哪！如他們所料，果然是榮王！
率著二十名腰佩鋒刀、殺氣騰騰的錦衣衛，踏入雅茗居大廳的一瞬間，曲卓煜面冷如霜、眸含戾氣的問道︰「雲思瑤在哪？」