說服對方是要有理由的，可是草莓說服母親是沒有理由的，趾高氣揚的芳菲能听女兒的嗎？當市長的兒子看望市長時，草莓也來到芳菲學習的地方，與她共同過小年，芳菲問草莓︰「誰允許你來看我的？」草莓說︰「是周曉得，他下發通知雙規家屬都可以看望親人，市長兒子看他父親，我也看你來了，怎麼樣，這種日子不習慣是不是？」
草莓和芳菲可以說是母女，又是對手，她們在一起是針尖對麥芒，誰也不服氣，誰都有心說服對方。♀芳菲說︰「是不習慣，我住習慣的是高樓大廈，穿習慣的是華表麗衣服，吃習慣的是山珍海味，在這種地方過年我豈能習慣？」草莓說︰「習慣是你，不習慣也是你，八面威風的公司總裁芳菲現在也是甘敗下風，這真是強人所難芳菲見草莓挖苦自己，她質問︰「有好吃的趕緊拿來，難道你是來挖苦你媽媽的嗎？」草莓說︰「豈敢，只是試探而已……」
草莓說著把帶來的好東西拿來，擺到桌子上，啤酒，點心，各式各樣小吃，五花八門，應有盡有。芳菲一見控制不了自己興奮的情緒對草莓說︰「你還行，知道媽媽愛吃什麼不愛吃什麼，帶來的都是媽媽愛吃的……」草莓說︰「不是有人說女兒是媽媽的小棉襖嗎？媽媽愛吃什麼我當然知道了……」芳菲說︰「真是媽媽的好女兒沒白疼你……」
母女倆邊吃邊喝邊談，自從有了楊桃花事件，芳菲的行動受到限制，沒有人敢再為她傳信說情了，她對外界的消息也不靈了，甚至連報紙也不給她看了，一度時間內她真成了盲人瞎馬，現在看見女兒她的興奮和野心再資助膨脹。她問女兒︰「你听沒听說他們要把媽媽關到何年何月，有沒有想放了媽媽的意思？難道他們要關媽媽一輩子嗎？」
草莓說︰「不是一輩子也差不多，現在市長書記都換人了，已經沒有人可以替天行道了，你休想東山再起芳菲說︰「媽媽不想東山再起了，媽媽這種年紀不適應指揮千軍萬馬了，可是給我一點自由總可以吧？」草莓說︰「媽媽你現實一點吧，能讓我來看你這已經是不錯的了，難道你還不知足嗎？」芳菲說︰「知足，有女兒在跟前干什麼都知足，只不過是媽媽是看著眼前有些不甘心，你說媽媽是要錢有錢要權有權的人，怎能被人耍成這樣呢？」
芳菲舉杯的手停止在半空中，眼里有了淚水，草莓說︰「光顧說話了，我還有對聯呢……」草莓又從包里掏出一幅對聯，對芳菲說︰「媽媽你認識這幅對聯嗎？」芳菲說︰「想考你媽媽是不是？」芳菲就念︰「共襄中國夢，同寫華夏春。橫批︰春回九州。蛇去歲流韻，馬來春有情。橫批︰辭舊迎新草莓興奮地叫喊︰「媽媽真偉大，在這種地方都有對聯，我還以為媽媽不知道過年是馬年呢芳菲說︰「我閑雲野鶴的，每天听廣播抄寫幾句就記住了，春風化雨千家樂，政策歸心萬戶歡。橫批︰家家歡樂草莓夸獎著︰「媽媽記憶力真好，沒錯，我抄寫的也是這樣
母女倆喝著酒，踫著杯，說著話，互相祝福著，可是彼此心里總是有些酸楚，在這種地方說祝福總是有些不適合。可是事已至此，她們也是無能為力，芳菲不是糊涂蟲，她為了讓女兒高興強咽歡笑，與女兒做著不喜歡的游戲。
往年小年時都有雪花落下，奇怪的是今年小年沒下雪，其實元旦也沒下雪，草莓說︰「這馬年是好年景，可是沒下雪不算好年景，只有一些詞匯算是應景。比如萬馬奔騰，馬到成功，都是催人奮進的優秀語言芳菲說︰「行了我女兒也是文質彬彬富有文彩，說話也是出口成章，可惜被媽媽坑害了，否則現在也是有好的工作……」
芳菲的眼里閃著淚花，可能是酒勁涌上頭了，她在懺悔，是為女兒，也是為自己。♀看新舊女兒，度過充滿希望地說︰「我現在才明白真正讓我富有的不是錢財，是女兒，有女兒我還需要什麼呢？」草莓盯著芳菲，似乎在看一個陌生人，這時草莓才恍然大悟，自己在媽媽心中的地位有多大，她傻傻地問︰「媽媽你說的是真的？女兒真是你的富有？」
芳菲拍拍草莓的頭，地說︰「我這也算一輩子了，能讓我自豪的只有女兒，可惜以前我野心勃勃沒把女兒放在心上，現在我要重新開始，女兒是我一生中第一位的，任何時候人選何地方都不能冷落我的女兒……」
芳菲的話不是很多，句句打在女兒的心上，她淚水如河︰「媽媽今天好可愛喲！干杯草莓舉著啤酒與芳菲踫杯，芳菲也與女兒踫杯，然後在菜碗里選了一塊女兒愛吃的菜放入女兒的嘴里說︰「不論什麼時候媽媽是愛女兒的……」
草莓還想說什麼，淚水模糊了眼楮，她知道今天沒有白來，媽媽終于有了認識。由此可以看出周曉得是對的，他這一招也是一種攻其無備，是在芳菲完全沒有意識到情況下突出表現，給予芳菲一個溫馨的打擊，這種情況下她還能反對自己嗎？還能對抗政府嗎？此時此刻，芳菲的心里果然存在著一種願望，存著著一種夢想，如果給予她自由她寧可不要錢財也要自由。她現在有些後悔，為什麼為了錢財她三番五次尋找靠山呢，結果靠山靠山吃山靠不住，自己也毀了，現在後悔也沒用，一切來不及了。自己的犯罪事實清楚，教唆犯，可能還涉及到殺人案，這些都證據確鑿。
眼下，唯一可行的就是坦白從寬，交出幕後老板，為自己，也是為女兒留下一點做人的本錢。草莓問︰「媽媽你想沒想下一步干什麼？」芳菲問︰「什麼下一步？」草莓說︰「你是想在這種地方住一輩子還是離開這種地方？」芳菲問︰「是誰讓你問我的？」草莓說︰「沒有誰呀，我只是忽然想起來問一下，媽媽不能總在這種地方住下去了，要換一個地方……」芳菲說︰「媽媽是想換一個地方的，媽媽剛剛在想如果什麼錢財也不要，換一個干淨的自由如何？」
草莓興奮地說︰「如果媽媽什麼也不要，我願意陪媽媽過苦日子，媽媽說說你的打算吧……」草莓在催促，她判斷媽媽醒悟了，如果再添磚加瓦，媽媽的精神之船就會堂而皇之飛翔起來，想到此，草莓說︰「媽媽說呀……」
果然不出所料，芳菲精神之火在燃燒，女兒的突然襲擊打亂了她的心思，逼得她迫不及待改變自己，如果不能改變自己不是對不起女兒嗎？芳菲這時才徹底改變，悔過自新，如果一個犯罪嫌疑人在親情感召下悔過自新，也是一種教育方式。面對女兒的催促，芳菲如老虎護櫝般愛憎分明，她對草莓說︰「你別著急讓媽媽好好想想，這次媽媽的人生栽了，可是媽媽還有機會選擇人生，媽媽不能讓自己的女兒也賠進去，過完年媽媽就對組織說清楚……」
看到媽媽如此變化，草莓也是興高采烈，她記得周曉得說過︰「如果你媽咪坦白交待會從寬的，而且還有立功表現，關鍵在于是不是對組織說清楚，如果不肯說誰也幫不了她的……」當時她不明白周曉得的意思，現在她明白了他是希望自己做媽媽的思想工作，勸告媽媽坦白從寬，現在媽媽自己提出來不是更好嗎？自己教育自己真正的受教育。
草莓邊為芳菲敬酒邊說︰「媽媽你說人活著是為了什麼？」芳菲說︰「人活著是為了下一代，以前我沒往這方面想，經過這一段日子我漸漸感到人生是短暫的，如果不珍惜轉眼即逝，如果一天當兩天用，就會活出價值了草莓吃驚地說︰「媽媽你這樣說太讓我意外了，想不到媽媽還是哲學家，以前我怎麼沒發現呢？」芳菲笑著說︰「以前你呀只知道挑肥揀瘦根本不知道世界上生存的艱難險阻，在你眼里可能看什麼都是美好，一點也不知道世態炎涼
芳菲這樣一說，草莓馬上明白了，她說︰「媽媽說的對，我的確只知吃喝玩樂不知世態炎涼，現在我懂事了，如果媽媽還是副市長，還是公司總裁，他們或她們也不敢把我怎麼樣，現在看來人一走茶就涼芳菲開導說︰「也不完全是這樣，你看看新市長上任後不是為媽媽說話嗎？听說他差點兒要了周曉得的命……」
草莓一听馬上說︰「媽媽你不能害周曉得了，他這種人挺好的，你看現在好多人離開你，可是他始終不渝幫助你，照顧我，如果沒有他的幫助我能役資嗎？能來這種地方與你過年嗎？咱們要知恩圖報，知道誰是為咱們好……」芳菲看到女兒著急地樣子笑著說︰「我說是以前的事了，現在媽媽不能害他了，感謝他還來不及呢……」草莓破涕為笑，連連說︰「如果你沒有亂七八糟的事我一定追求周曉得，現在不能了，他已經結婚了，花子撿了便宜貨
芳菲這時才恍然大悟，自己的不軌行為害了自己也害了女兒，毀了女兒的愛情。她安慰女兒︰「媽媽毀了女兒是媽媽不好，咬緊牙關挺過這一關，媽媽相信媽媽的女兒一定會咬緊牙關堅持度過難關的，我相信會有一天的……」
芳菲不想再說大話，也不想傷害女兒的感情，這時草莓忽然問芳菲︰「媽媽我爸爸是誰呀，現在能告訴我嗎？」也許說到了芳菲心里的痛處，她看著草莓半天沒有說話，這一突如其來的問話讓她措手不及，沒辦法回答。可是她又不想再傷女兒的心，沒辦法，她只好說︰「媽媽不隱瞞女兒媽媽認識的男人數不清，連媽媽自己都不知道是哪個男人的，你也就認了吧……就當沒爸爸好嗎？」芳菲哭了，草莓也哭了，她想了很多結局，沒想到會是這種結局。她希望找到爸爸，現在看來她一輩子也找不到爸爸了，永遠找不以爸爸了。此時此刻，草莓的心是無限的痛苦，她不知自己是如何離開芳菲的，當她恢復正常時，年已經過完了，她就是在苦難中度過難關，在痛苦中度過春節的。
此刻，周曉得也在過小年，他知道自己不論干什麼都有人告密，干脆就在自己的辦公室里過小年，有人知道後馬上來電話詢問是不是集體過年，周曉得說願意集體過年就集體過年，他不管在哪里過年也不限制誰參加誰不參加。不就是過年嗎？在哪里不一樣過年，可是當他在辦公室里坐下沒多久花子來電話告訴他肚子不舒服，周曉得嚇得趕緊回家了，當務之急花子是最重要的。到家後，花子在包餃子，周曉得說︰「不舒服就不能干活，有些活留著我做吧，」花子說︰「你這種傻子誰說我不舒服，我不是好好的嗎？」周曉得問︰「沒不舒服你怎能跟我撒謊呢？」
花子一邊包餃子一邊說︰「我不撒謊你能回家嗎？這種時候你少跟他們在一起，不是你表現的時候，即使是表現也用不著在他們面前表現，在家里表現就行了周曉得看出花子是有意讓自己回家，就說︰「我不是想表現自己，我是想趁此機會了解情況，這座城市很復雜，你沒看有多少人在陷害我們，有多少反革命分子在窺視我們，不得不防啊可是花子陰陽怪氣地說︰「防也是防不勝防，你們那些人就是陰謀家，哪個不是搞陰謀詭計的，防得了嗎？」周曉得說︰「防不勝防也是防，有時我跟隨他們順藤模瓜還能找到線索，有時我裝聾作啞還可以騙一些人，就是坐在辦公室里他們才不敢肆無忌憚，可是離開後他們不是他們了，我們也不是我們了，現在我還需要干什麼？」
「其實你現在什麼也不用干，城市建設不是靠你一個人，好鐵能打幾個釘有些事你只能是睜一只眼閉一只眼，否則你有惹不完的事，生不完的氣，我說的是不是這個理？」花子把餃子包好下鍋，周曉得幫助打下手，囑咐她︰「家里活以後由我做，你注意身體就行了花子笑說︰「你說的真輕松，能這樣嗎？你不在家時還不是靠我自己嗎？」
花子說的是實際困難，每當周曉得在外開會時，她必須獨自在家，什麼活不是自己做呀。夫妻一邊說話一邊將餃子煮沸了，可是當餃子端上桌子時，有電話來，周曉得一接馬上問︰「你說什麼，哪里著火了？好，我馬上去
放下電話，周曉得對花子說︰「你自己吃吧，蓮蓬鄉著火了，草莓投資的人參鹿茸基地著火了，我必須去看看周曉得邊說邊朝外走，花子跟隨後面說︰「你先吃幾個餃子再走也不遲，鄉下人誰肯送你餃子呀？」周曉得著急地說︰「我現在哪有閑情逸致吃餃子，我現在吃我自己的心都有了，你好好在家吃吧，周水在樓下等我呢
周曉得下了樓，周水已經把車開來了，周曉得問他︰「你知道是怎麼回事？這種時候著火不是有意看笑話嗎？」周水說︰「也不知誰放的火燒毀了草莓的人參棚，這就是有意破壞嗎？」周曉得不高興地說︰「是破壞嗎？」周水說︰「他們懷疑是，可是我們到了後才能判斷，現在不好說周曉得問︰「哪個領導去現場了？」周水說︰「孫副市長和王副書記去了，可能還有其他領導……」周曉得說︰「好吧我們也去，到了現場再分析研究吧……」
周曉得上了車，周水發動車子，轎車朝蓮蓬鄉奔馳而去。路上，周曉得想起上次堵車事件，他忽然憤憤地說︰「上次是新市長陷害我，看看這次是哪個人陷害我，如果再有人陷害我們絕不輕饒風要讓他們臭不可聞周水安慰著︰「上次是上次，這回沒有人敢陷害你了，上次不是芳菲指使的嗎？這次誰能指使，誰敢指使呀？」
周水笑著開導周曉得，想讓他開心愉快，可是周曉得就是愉快不起來，心情更加沉重。他問周水︰「草莓不是陪芳菲過年了嗎？她們怎能還在鄉下？」周水搖頭說不知道，可是周曉得心里清楚，市長的兒子陪市長，芳菲的女兒陪芳菲，是不是有人破壞呢？是針對他們呢，還是針對自己呢，現在的情況是有人在搞陰謀活動，是不是想奪權呢。
周曉得把事情往好處想，可是現實把他帶到殘酷中，當轎車風馳電掣到了蓮蓬鄉下時，負責人匆匆忙忙來報告，她說︰「消防隊來滅火，可能損耗很大……」周曉得顧不上說什麼，匆匆忙忙觀看現場，因為參場是在山坡上，消防車上不去，所以損失很大，周曉得見此有些傷感，他問︰「草莓在哪里？」負責人說︰「她看芳菲了還沒回來……」周曉得囑咐︰「給她打電話讓她回來吧……」負責人說︰「打了，有人說她喝多了酒，睡著了……」
周曉得明白，這個小年真是火燒旺運，他想好好過一個年，可是有人就是不讓他過好年。周曉得問消防隊的人︰「能查出著火原因嗎？」消防隊的人說︰「還需要查嗎？在這種山坡上除了有人放火還能是其他原因嗎？」周曉得不安地說︰「還有沒有其他可能性？」消防隊的人說︰「沒有其他可能性，百分之百是有人放火，是破壞
听罷匯報，周曉得問鄉下負責人︰「派出所來人了嗎？」派出所所長跑到周曉得跟前，周曉得囑咐︰「查一查吧，看看是不是有人破壞留下什麼線索，既然如此，我們得有一個交待……」派出所的所長走了，去查了，周曉得又囑咐鄉下負責人︰「草莓回來後通知我們，我想跟她談談，年輕人事業受挫是有想法的，我們不能視若無睹……」
周曉得這樣說也是他對草莓的同情和支持，可以說草莓挺倒霉的，有芳菲這種母親，又遇上這種災難性的事，對她來說的確打擊很大，作為市里批一把手，周曉得有責任和義務幫助草莓重新建功立業，重新站起來。他和派出所的警察一起查勘現場，果然發現有人故意縱火的嫌疑，現場留下汽油桶和空瓶子，顯而易見，這是裝汽油的。還發一骨零七八碎的布鞋，燒毀的報刊雜志，縱火無疑，證據確鑿。可是能不能抓到凶手呢，這又是一個棘手問題。
山坡上，干干淨淨，沒有樹木，沒有雜草，除了參棚就是參棚，怎能會自己燃燒呢，這是絕對不可能的。周曉得踩在雪地上來回奔走，觀察現場地形，寒風陣陣，吹得他臉面麻木，仍舊堅持查勘。他不相信沒有線索，也不相信查勘不出來，只要是人為放火他們就會查一個水落石出。然而事與願違，周曉得囑咐派出所查勘線索，可是找不到凶手也沒辦法，周曉得只好返回。第二天他打電話詢問草莓回來沒有，負責人告訴他還沒回來，可能是喝多了酒。
放下電話，周曉得自言自語怎能喝這樣多的酒，多誤事，一定是草莓與芳菲之間發生了什麼事。周曉得坐臥不安，他希望草莓能振奮精神，千萬不能倒下去，可是用什麼只法安慰她呢，用什麼辦法能讓她站起來呢。周曉得知道這種事有一個人可以幫助，她就是市長的兒子，他是年輕人，從小與草莓在一起玩耍，有著共同愛好和遭遇。
周曉得馬上抓起電話給市長兒子，請他去找草莓談一談，幫助她度過難關。市長兒子听說後，馬上去見草莓，可是草莓仍舊昏昏大睡。沒辦法，只好把她送到醫院，打了幾個點滴後，草莓終于醒了。見市長兒子在眼前，她問︰「這是在哪里？」市長兒子說︰「這是在醫院，你喝多了酒，我們把你送到醫院里來了，你總算是醒了。你知道嗎？發生大事了？」草莓一听馬上坐起來問︰「發生什麼大事了，找到我爸爸了？還是我媽媽怎麼回事？」
市長兒子知道這種事說也得說，不說也得說，于是他說︰「你的參棚被燃毀了，昨天燒了一夜……」草莓尖叫一聲，又昏了過去，醫生又是一陣緊急搶救，當草莓再次醒來時，她沒有了先前的聰明能干，而是呆若木雞。
市長兒子勸告︰「你不要著急，市里正在研究解決方案，你要耐心等待……」草莓不說話，仍舊是呆頭呆腦，市長兒子說什麼她也沒听進去，說久了，說累了，草莓才呆頭呆腦問一句︰「是誰放的火？」市長兒子說︰「正在查勘，不久將會有準確無誤的消息……」草莓呆滯好久好久，忽然歇斯底里叫喊︰「我要殺了他，我要殺了他……」
草莓失失去理智，這對市長兒子打擊很大，他沒想到事情會是這種結局，草莓是一個多麼要強的女孩子，即使芳菲是如此飛揚跋扈，草莓也是仗義執言，從來不欺負比她弱小的人。可是眼下呢，草莓被打擊，精神上倍受摧殘，以後的人生怎麼度過，這已經不是小問題了，市長兒子不能不考慮到。他也在想如何解救草莓，治療她心理傷痕，可是如何救呢。他沒辦法，還是找到周曉得，希望得到支持和幫助。周曉得見到市長兒子，听說後囑咐著︰「草莓的事你綱心了，她可能是一時急火攻心，等到她療養一段時間後可能會有好轉，在此日子里你要我多幫助她恢復身體……」
市長兒子說︰「領導放心，草莓是我的好朋友，我不會袖手旁觀的，我想提出來有沒有賠償？」周曉得說︰「這種事沒有前例，可是我相信找到原因會有賠償的，損失多少賠償多少，到時我們研究後再決定，你說好不好？」
市長兒子提出來的方案的確很好，周曉得很欣賞，他正找不到支持草莓，現在有了賠償他可以支持她們了，尤其是不能讓芳菲感到失望，如果芳菲失望了她不可能提出更多更大的線索了，如果是這樣他的計劃成就泡湯了。周曉得囑咐市長兒子幫助草莓寫出一份賠償報告，又電話通知鄉下負責人統計一下損耗情況，他要審批。
有了周曉得電話通知，鄉下負責人蒙了，一方面要找到凶手，一方面還要賠償，鄉下人這次徹頭徹尾蒙圈子了。他們不明白草莓的參棚著火為什麼要他們賠償，更不明白有人放火可是沒查勘出凶手是誰，鄉下人陷入困境。
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