真是一個他媽的小年，還沒等高興呢就被一把大火燒毀了，鄉下人氣憤地罵，誰也沒有想到投資的人參棚還沒賺錢呢就成了泡影，賺錢的希望煙消雲散。負責人把鄉親們聚集在一起開始尋找線索，她說了︰「今天把你們這些人找到一起拿到線索，否則誰也過不了關，人家說了，如果找不到線索查不出凶手這里的參棚是由大家共同賠償的……」
鄉下人傻眼了，只听說有賺錢的，有白得的，哪有賠償的，這不是賠了夫人又折兵嗎？負責人憤憤地說︰「我可告訴你們了，市領導說了如果查無實據是大家共同賠償的，到時你們是吃不了兜著走，我也別干了有人問︰「你說的是真的？」負責人說︰「不是真的還是假的，告訴你們事情鬧大了，找不到線索誰也別想過好日子……」
鄉下人不僅是傻眼了，又蒙圈子了，他們萬萬沒有想到事情會是這樣，于是有人不安了，有人煩躁了，還有人在努力回憶是不是能找到線索，查出凶手，否則不是大家跟隨遭殃嗎？實際上，負責人也在查勘，如果查不出她也不例外，也是要負責任的。她對鄉下人開導著︰「你們好好想一想，著火時誰到過現場，見過哪些人，慢慢想……」
在她的啟發下，果然有的鄉親說︰「我看見李二拐從山坡上下來，至于他上山干什麼我不知道……」還有人說︰「我看見鄉長的小舅子在山坡上走過，可是他去山坡上干什麼我也不知道……」負責人說︰「這不是很好嗎？只要有了人就有了線索，慢慢想，肯定還有人的……」于是，鄉下人又舉出幾個人來，有的說︰「我看有幾個外村人在山坡上走過，可是沒看清他們干什麼……」有的說︰「我看見前屯吳三歲去山坡上了，可是他去干什麼我不知道……」有的說︰「我看見後屯張二嬸去出山坡上，可是她去干什麼我不知道……」一個小孩子說︰「我看見鄭校長的兒子拿著一個油桶，可是他上沒上山坡上我不知道……」負責人一听，慌忙把這些人的名字記下，然後上報派出所。
按照名單，派出所所長親自詢問這幾個人，他問李二拐︰「你去山坡上干什麼？」李二拐說︰「沒干什麼，我只是想看看有沒有我獵獲的野雞，誰知參棚著火了，于是我只好逃開了所長質問︰「是不是你放的火？」李二拐說︰「不是，我放火干什麼？」所長問︰「站你放的火為什麼逃開？」李二拐說︰「我不是怕懷疑嗎？」
所長又問鄉長的小舅子︰「你去山坡上干什麼？」鄉長的小舅子有點腦膜炎，他搖動著腦袋瓜子說︰「我是去找我的狗，我看見我的狗跑到了山坡上，于是我跟隨而來，我看見灃火了嚇得掉頭就跑，可是火還是燒了我……」所長問︰「是不是你放的火？」鄉長的小舅子慌忙說︰「不是我怎能放火呢？」所長問︰「不是你放的火你跑什麼？」鄉長的小舅子說︰「我不是怕燒我嗎？不然我跑那麼快干什麼？我還看見校長的兒子了……」所長問︰「你看見他干什麼了？」鄉長的小舅子想了想說︰「他好象拿了一個桶，是不是汽油我不知道，後來他也跑了……」
所長大刀闊斧砍下幾個人名，幾個外村人，前屯吳三歲，後屯張二嬸，最後鎖定鄭校長的兒子。當所長問鄭校長的兒子時，他還裝聾作啞不說話，所長說︰「你不說話就是你放的火，說吧，是不是你放的？」鄭校長的兒子矢口否認︰「不是我放的火，不能說是我……」所長問︰「你到山坡上干什麼，不是你為我所用火你為什麼逃開？」鄭校長的兒子辯駁︰「我看見著火了所以才跑的，跑也犯罪嗎……」所長忽然問︰「你上山坡上拿汽油桶干什麼？」
「我……我……」鄭校長的兒子一下結巴了，所長趁機說︰「你想找草莓談情說愛，可是她拒絕了，于是你放火燒她的參棚是不是這樣？說鄭校長的兒子被所長一嚇，差點兒尿了褲子，慌忙跪下︰「是我燒的……」
案子破了，所長告訴負責人，告訴鄉下人是鄭校長的兒子放的火，有人不明白︰「鄭校長的兒子不是很好的大學生嗎？他怎能放火呢？」所長說︰「很簡單，他想找草莓戀愛，被拒絕後惱羞成怒放火燒參棚報復草莓……」
他怎能是這樣，怪不得鄭校長的兒子總找草莓，原來是這樣。♀鄉下人不滿了，鄭校長的兒子也不能這樣，得讓他們賠償，否則誰負責任。這種話傳到鄭校長耳朵里，他也憤憤不平︰「既然如此，由我兒子賠償吧……」
可是事情還沒有完，市長兒子不讓了︰「他憑什麼放火燒參棚？賠償還不夠，還要判刑，否則我們不答應……」
事情鬧大了，上報到市里，周曉得批示︰按原則辦事，群眾滿意為止。
可是鄭校長又不同意了，他辯解︰「火是我兒子放的，可是也不能拿我兒子開刀，這不是毀了我兒子一生嗎？」他找周曉得申訴，被拒絕了，又找省委申訴，省委把他上訪的事通知了周曉得，誰知又捅婁子了。
周曉得斥責︰「你不管你的兒子隨便放火還到處上訪告狀，你是不是與政府對著干？」鄭校長說︰「不是我與政府對著干，是你處理事情不公平……」周曉得問︰「我哪里不公平了，不是你兒子放火嗎？賠償有錯嗎？」鄭校長說︰「當然有錯了，否則我也不能上訪……」周曉得問︰「你說吧錯在哪里？」鄭校長說︰「火是我兒子放的，是他的犯罪事實，可是賠償不能這樣了事，畢竟涉及到很多經濟環境，現在是環境污染怎能怪到我兒子頭上呢？」
周曉得質問︰「你兒子犯罪事實清楚，你沒有責任嗎？你現在因為賠償問題來找我說明你對犯罪行為還有懷疑，如果你不服可以起訴，可以向上級領導反映情況，可是我要告訴你現在是我處理，上級領導哪個也要征求意見，到時我會怎麼說你是清楚的，我不想因為這種事影響城市建設，你說是不是？」周曉得的話雖然不能說服鄭校長，但他心里也是心服口服，周曉得這種處理方式已經是給兒子留有余地，否則抓苗頭狠狠打擊，到頭來不也是吃苦頭嗎？
周曉得見鄭校長沒說話，他又說︰「不是我們拿你兒子開刀，是你兒子太霸道，草莓是誰，是芳菲女兒，你兒子想與人家女孩子戀愛，談不上就放火燒人家參棚，這是人干的事嗎？告訴你，草莓現在還在病中，如果她好了是不是這種處理方式我就不知道了，可能比這種方式還要嚴重，到時人家提出來多少就是多少，別怪我沒提醒你倆……」
鄭校長又是吃驚，周曉得提出來的方案很明確，如果自己不能遵照執行還有其他方式，到時候吃官司的仍是兒子，想來想去，鄭校長決定不追根究底，還是變通一下為好，這也是為兒子著想，否則鬧笑話的是兒子。
「既然領導這樣說了我們听領導的，領導說怎麼處理就怎麼處理……」鄭校長終于低頭了，周曉得趁此機會對鄭校長說︰「我看這樣吧，等到草莓病好後我跟她溝通一下看看她們是什麼樣態度，如果她們同意我說的就按我說的辦，如果她們不同意我也是沒辦法，只好听之任之了鄭校長點頭︰「好的，我們听領導的，听領導的……」
一場爭吵化險為夷，可是並不能說是煙消雲散，在鄉下人心中仍舊是煙霧彌漫。負責人以放火燒毀山坡不由罰了幾個人的款，還罰他們參加勞動，這下又捅馬蜂窩了，鄉下人上訪到周曉得這里，他馬上批示︰罰不當罪。
什麼是罰不當罪，就是不能以罰款多少定犯罪事實，更不能以為交了罰款就是沒罪了，其實不然，罪孽深重。♀現在到處講錢，法律也以錢財為主，這怎麼行呢，罰不當罪就是說明不能靠罰款來定罪，要以犯罪事實來定罪。法律是干什麼的，就是給人以安全規範化，如果人人各行其事，不按法律制裁，還要法律手段干什麼。周曉得提出罰不當罪就是提醒人們要有法律意識，要有法律觀念，如果以錢財為準繩將要造成不必要的麻煩和損失，後果不堪設想。中國人就是有這種習慣靠關系打點，靠關系收買人心，收買領導干部，芳菲為什麼能成功，靠的就是這種收買。
現在的周曉得就是想控制這種收買，用不著花錢就可以得到公平公正解決，如果靠花錢這種事就難辦了。周曉得最痛恨的就是花錢買賣工作，花錢買賣官職，花錢買賣學歷，花錢買賣崗位，花錢買賣戶口，甚至花錢買賣官司。如果社會存在都靠花錢，還能存大多久，如果人人不靠吃苦耐勞工作，而是靠花錢買賣，這不是花錢買賣人生嗎？周曉得不想要這種人生，不想要這種社會存在，他堅決杜絕這種後患，當然他也知道這事杜絕很難，可是杜絕一點就是一點。
有人敲門，周曉得說︰「請進門開了，原來是秘書長進來了，他說︰「有人找周曉得問︰「什麼人找我，什麼事？」秘書長說︰「是草莓，她要見你……」周曉得高興地說︰「她醒了，總算是醒了，快讓她進來吧
草莓進來了，一見周曉得就哭天抹淚地說︰「你不管我了是不是？我的參棚被燒了，我的家沒了……」周曉得安慰她說︰「誰說我不管你了，我不是幫你安排事情嗎？你來了我有事跟你商量，你看看如何才好？」草莓說︰「是誰燒了我參棚，我要見他，我要殺了他周曉得見草莓歇斯底里叫喊，就說︰「按法律手段辦，你說吧有什麼要求提出來我們按你說的辦……」草莓說︰「我不是說了嗎？我要見凶手，我要殺了他……」周曉得說︰「殺是不行的，可是罰款是可能的，你提出要求吧讓他們賠償，你提出來多少他們賠償你多少，這種處理還不行嗎？」
草莓說︰「不行，絕對不行，我就是要殺了他，就是讓他不得好死……」周曉得沒想到草莓是這種態度他心有余悸，不知如何對草莓說下一步的事了，他看著草莓，傾听著她的申訴，心里或多或少感到有些對不起她，芳菲被雙規涉及到草莓，市長被雙規也涉及到到市長兒子，其實領導干部被雙規也涉及到家屬，後果可想而知。
周曉得說︰「你說說理由和委屈，讓我們如何幫助你……」草莓看著周曉得說︰「我不缺少錢財，罰不當罪，我要他死，我要他遭殃，我要他當犯罪嫌疑人，我要毀了他一輩子……」草莓喋喋不休說著自己的計劃，她不知周曉得听懂沒听懂，她就是這樣肆無忌憚說著，直到說累了才問周曉得︰「我說的你明白了嗎？」周曉得搖頭︰「沒明白草莓問︰「你怎能沒明白呢？我要殺了他，我要吃了他行了吧？」周曉得笑逐顏開︰「你能吃了他嗎？殺人犯法，吃人也犯法，犯法的事我能做嗎？」草莓恨之入骨，她憤憤地斥責︰「我為什麼不殺了他，為什麼不能吃了他？」
周曉得耐心地對草莓解釋︰「我們的法律不是兒戲，不是誰想怎麼樣就怎麼樣，你的參棚被毀是他觸犯了法律，如果你殺了他是你犯法，即使吃他也是犯法，這種情況你明白嗎？」草莓說︰「可是他太可恨了，怎能這樣呢？」周曉得說︰「他做事的確可恨，可是可恨也不能違法亂紀，這是我們**員所不容的，你不是黨員還不知黨的紀律嚴明，其實我跟你說這些就是想告訴你誰犯錯誤都要受到黨紀國法處罰，即使我也不例外，你懂了嗎？」
草莓不說話了，在周曉得面前她就是說不出話，平時她不說話，到了關鍵時刻還是不能說話，至于為什麼她自己也不知道，一見周曉得心里沒了底，靈魂也飄散了。周曉得見她沉默不語，開導她說︰「有問題說問題，該怎麼辦就怎麼辦，你說是不是？」草莓委屈地說︰「你是知道的我是不缺少錢財的，可是就這樣罰款了事我不甘心，非要他付出代價不可周曉得說︰「我也支持你罰不當罪，可是想讓他付出什麼樣代價呢？你說吧我幫你出氣……」
草莓說︰「前幾天你看電視了吧，有一伙人打錯人了，交通警問他如何處理，他說我就打他一次就行了。現在我也提出來放火燒了他們家房子如何？」周曉得拒絕地說︰「他們犯法已經是不對的了怎能讓你再犯法，這是不行的草莓說︰「有什麼不行的，他們能打人我也能打人，他們能放火我也能放火，我不能時還可以花錢雇用……」周曉得憤憤不平︰「花錢雇用與凶手罪，別以為花錢雇用凶手你就沒罪了，以後花錢雇用與凶手同罪，殺人凶手是什麼罪雇用者也是什麼罪，不要以為有錢有權就與凶手兩樣……」周曉得不知不覺說出一個法律問題，听得草莓目瞪口呆，她看著周曉得敬佩得五體投地，她真不知道周曉得腦袋瓜子里裝的是什麼東西，與人腦可能不一樣。
又談了一會兒，周曉得見草莓氣順了，氣消了，說話也心平氣和了，他問她︰「你看參棚的事如何處理，我听你的，你想怎麼樣就怎麼樣……」草莓說︰「你看著辦吧，錢財我不缺少，一定要讓他受到制裁，讓他付出代價周曉得說︰「這個你放心，我們不能讓好人吃虧，你投資是好事我們政府要保護你們投資企業家，你看這樣好不好，這次損失由政府賠，處罰款由個人承擔，罰他義務勞動三年，你看如何？」草莓一听笑逐顏開︰「這可是你說的？罰他義務勞動三年，如果不服我還要罰他……」周曉得說︰「好的，如果他表現好你可以減輕處罰，權力在你……」
草莓說︰「既然如此，我也不能讓你白工作，我給你一個面子少收他們的錢財，你看著處罰吧周曉得說︰「既然如此我們通知他了，等到一切手續辦好後我通知你，至于忘我勞動的事你可以隨時隨地解除合同……」周曉得擔心草莓反悔反復做著她的思想工作，同時也在心里替校長兒子高興︰你小子有一個機會，看你三年義務勞動如何了。
談了這種事後，周曉得忽然問草莓︰「你與媽媽見面如何？看你臉色不好，是不是病了？還是你們沒有談明白？」草莓說︰「不是沒談明白，也不是病了，是我媽媽壓根不知道我爸爸是誰，你說她怎能這樣啊？」草莓說著，淚水又流了下來，周曉得勸告︰「不能著急，你媽媽會找到的，慢慢找吧可是嘴上這樣說，心里還是恨芳菲，當一個女人如此放蕩太不可思議了，給家庭造成多大損失，讓孩子如何生存在這個世界上，如何與人相處啊。
周曉得同情地對草莓說︰「你放心，如果有線索我會幫助你尋找的，我說了算數肯定幫助你尋找草莓興高采烈地說︰「有你這句話我就放心了，看來我沒嫁你給是我一生的遺憾，這麼好的男人我只能等到下一輩子了……」
草莓說著哭天抹淚走了，不過心里是高興的，她看見了自己心愛的人公平公正的為百姓辦事。當草莓走出市委大院門樓時，與正在來的花子迎面相遇，花子問︰「你來干什麼？」草莓說︰「看看我心上人怎麼了？不允許嗎？」花子嘲笑著︰「落難的鳳凰不如雞，你還是死了這片心吧，小心你走火入魔……」草莓說︰「放心我們一切更好……」
花子看著草莓離開，心生怒氣，她憤憤不平來找周曉得斥責著︰「你怎能還和她有聯系？是不是藕斷絲連？」周曉得笑呵呵地說︰「你的想像力很豐富讓我佩服，可是這種想像力實在是沒什麼用，草莓的參棚被人放火燒了你說市領導能不管嗎？你倒好不問青紅皂白就是一頓斥責，你說你什麼時候能改一下你那風風火火的性格呢？」
花子本來不相信草莓來找周曉得干什麼，她只不過是看不慣草莓的作派，加上草莓故弄玄虛說的幾句話她更不能當真了，如果當真她花子不配當偵察員了。她將包放到桌子上說︰「一個小年你餃子也沒吃，這不給你送來了嗎？」
一見餃子，周曉得興奮地叫起來︰「有餃子吃了太讓人高興了……」他急切地打開包，掏出餃子放入嘴里一個嚼了嚼就咽了下去，連連說︰「好香好香啊……」花子勸告︰「你慢點吃還有呢，不夠我再給你包，看你……」
周曉得哪管是涼是熱是香是臭，一陣風卷殘雲把餃子統統吃得一干二淨，花子說︰「都說當官的半月不吃飯都餓不死，沒想到你這種官吃飯如同餓死鬼，你說你到哪里混不了一頓飯，何必苦練自己呢？」周曉得說︰「哪是苦練自己呀，是他們不肯給我吃飯，他們擔心我吃飽喝足拿他們開刀，干脆利落地不給我飯吃，你說我這種官還有用嗎？」
花子恨之入骨，她恨恨地說︰「他們不給飯吃我給，老天爺餓不死瞎家雀，有我在就有你的飯在，不怕周曉得笑嘻嘻地說︰「有這樣嚴重嗎？我是隨便說說，到哪里沒飯吃呀，他們恨不能我馬上吃我吃呢，可是我能吃嗎，現在是什麼時候，中央三令五申不允許大吃大喝我怎能隨波逐流……」花子說︰「這就對了，一年為國家節約糧食若干，可是為我個人浪費糧食若干，到頭來還是咱家賠了，不過你可別賠了夫人又折兵，最後是雞飛蛋打……」
周曉得知道花子想說什麼，他笑著說︰「你的擔心是對的，我們還有一個警戒線，在這一點上你放心，我不是貪污受賄的官員，如果我能做到這一點我就會做得更好你說是不是……」花子說︰「你想干什麼或者說你不想干什麼我不管，一切有黨紀國法，我只關心你是有家的人，有妻子的人，將來還是有孩子的人，所以你的處世哲學要守身如玉
花子終于說出自己的擔心，說了自己的心里話，她最擔心的就是周曉得會與什麼女人有聯系，而周曉得恰巧認為自己是最純正的人，可能這就是花子的擔心，越是純正的人越容易遭遇埋伏，而真正能打倒男人的就是女人。花子能得到周曉得是因為彼此之間互相了解，是搭檔，雖然他娶了花子，但花了心里仍舊擔心他會有其他女人，尤其是這種年齡特征，這種職業病，擁有各式各樣機會，花子的本能就是預防。可是她能防住嗎？周曉得會不會變化？
看一個人不是看一時，不是看一年，而是要看一輩子，是壞是好都要有蓋棺定論。在一個道德規範還不完全符合規範化的國度里，一個官員能做到什麼樣程度算是合格呢，是看他的政績嗎？是看他的作風嗎？是看他的人品嗎？是看他的什麼呢？花子有她的標準，周曉得也有他的標準，可是當他倆的標準達到目的時是什麼樣，達不到目的時又是什麼樣，這種問題可能不是一句話能說明的。周曉得的將來關系著黨政領導干部的將來，關系著組織原則的純潔性，也關系著社會存在是不是健康成長，總而言之，黨政領導干部是什麼樣，周曉得是表率，也是代表著一種觀念更新。
看看時間緊緊，周曉得對花子說︰「你在我這里待久了會誤了工作，馬上回去吧花子說︰「好吧我不看守你了，你自由了，不過這種自由是暫時的，以後我還是會經常到這里看著你的……」周曉得說︰「歡迎工作指導……」花子說︰「指導工作是談不上了，可是指導你還是綽綽有余，你看看你拿筆時也不忘記踫嘴巴，這樣是不衛生的……」花子邊說邊拿來毛巾為他擦著，周曉得慌忙推了她一下︰「走吧，外面等待的人很多了，再晚他們又提意見了……」
花子終于戀戀不舍走出去了，一出門，她看見一群人排在秘書長面前，他們就是等待周曉得接見的人。花子心有愧色，罵著自己不應當來這里，可是不來誰給送餃子呢？花子就這樣帶著一種復雜心態離開市委，當她走在路上時，不知為什麼有些同情草莓了，芳菲被雙規草莓是不幸的，投資又被燒毀更是不幸，于是她想看一看草莓，幫助她們一下，可是如何幫助呢，她一時沒有想好，只能慢慢走，慢慢思索，前面有什麼她沒注意……
忽然有人叫喊，花子吃了一驚，這時她才發現差點兒出事……
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