芳菲的自殺就是一種威脅利誘，而且是假自殺，是給政府工作帶來影響和麻煩，可是周曉得明明知道卻拿她沒辦法。♀原來周曉得走後，正在吃牛肉的芳菲忽然心血來潮想出一個鬼點子，她琢磨︰你們不是讓我安靜嗎，我偏偏不能安靜，一定給你們弄點名堂。既然送我吃的，我就是說你們送吃的有毒，反正查不出來看你們如何處理。
要說芳菲這一招夠損的，可是她也是迫不得已，如果她不能給政府造成麻煩她還是芳菲嗎？芳菲知道要過年了，機關都注意安全問題，對于被雙規的犯罪嫌疑人也不例外，可是芳菲就是利用這種機會來控告周曉得，陷害他。想好主意後，芳菲開始叫喊︰「哎呀我的媽呀，我的肚子好疼痛啊……」工作人員見芳菲叫喊詢問她︰「發生了什麼事？」芳菲說︰「我吃的肉里有毒，是他們送的……」芳菲直截了當把矛頭對準周曉得和領導，她知道只有這樣才能得到信任，工作人員不知道怎麼回事，便電話通知了周曉得。犯罪嫌疑人吃東西中毒這還得了，周曉得馬上囑咐工作人員要照顧好，而他也不能在家住迅速來到醫院組織搶救，可是等到他到達時，芳菲已經被送到醫院搶救了。
醫護人員問工作人員︰「她是怎麼回事？」工作人員說︰「她說肚子疼，是不是有人投毒？」醫護人員說︰「誰能給她投毒啊？是她自己害自己……」工作人員不明白了，醫護人員解釋︰「肉沒毒，是她造成的假象……」工作人員說︰「她為什麼造成假象呢？」醫護人員說︰「一是有意破壞，二是想躲避什麼，三是心理因素……」
當周曉得到醫院時，芳菲已經在搶救室打點滴了，周曉得問醫護人員︰「病人有沒有危險？」醫護人員說︰「病人沒有危險，一切正常周曉得奇怪了，芳菲沒有病為什麼還能騙成工作人員呢，是工作人員與她配合，還是她想逃走呢？周曉得不明白，他問芳菲︰「你為什麼裝病呢？」芳菲說︰「誰說我裝病了，我真病了你不知道嗎？」
周曉得沒時間爭辯，芳菲這一招幸而沒讓草莓知道，如果草莓知道說不上可能早逃之夭夭了。周曉得以前不預防過芳菲會逃走，當時花子就提醒自己芳菲查對會假裝有病，然後利用草莓來逃走，現在一切如願以償，不同的是草莓不在現場。當工作人員安排好一切時，草莓才得知情況匆匆忙忙趕來，一到醫院她就埋怨︰「你們是怎麼搞的，怎能發生這種事，如果病人有危險你們要負責任……」言外之意，芳菲有什麼危險政府是要負責任的，周曉得解釋說︰「她就是吃了一些牛肉，沒問題的……」草莓說︰「誰給她吃的牛肉，會不會是有人有意陷害？」
周曉得說︰「不可能是陷害，牛肉是我給和，我能害她嗎？」草莓不說話了，是呀，周曉得是不可能害媽媽的，草莓明白了，這是媽媽故弄玄虛，當身邊沒有別人時，草莓問芳菲︰「媽媽你為什麼裝病啊，你想嚇死我呀？」芳菲見身邊沒有人嘲諷地說︰「他們不放我當然要給他們制造點麻煩了，不讓我過好年我也不能讓他們過好年，這是回報
草莓說︰「你裝什麼不好為什麼非要裝病呢？大過年的不感到晦氣嗎？」芳菲說︰「我才不管呢只要有麻煩就成
草莓知道媽媽想干什麼，她小心翼翼地問︰「下一步干什麼？逃走嗎？」芳菲說︰「往哪里逃啊，沒地可逃，造成一點麻煩就行了，真逃走了吃苦頭的是媽媽，還不如隱藏在醫院里安全呢草莓說︰「媽媽想簡單了，如果想走我送你走，即使有人跟隨也是能逃走的芳菲說︰「算了吧走是不可能的，如果走了媽媽也是舍不得的……」
「舍不得你還弄這種事？」草莓埋怨著，面對芳菲的行為她也是無奈，只好听之任之。周曉得詢問醫護人員後，也感到芳菲是故伎重演，他對芳菲說︰「如果你是逃走罪加一等，如果你是有意為之你是對抗政府，對你都是不利的芳菲說︰「誰讓你們不听我的勸告非要雙規我呢？過年了也不放我不找麻煩能行嗎？告訴你我就是要教訓你，如果以後對我不好我就不是這種鬧法了，我要真正死給你們看，到時吃苦頭的就不是我了而是你們了……」
不論是威脅還是利誘，周曉得感到危機四伏，看來這個馬年注定要鬧哄哄的，要有點事端。周曉得感到事與願違，他本來是想讓芳菲過一個好年，想起芳菲以前對自己的好，他是真心想幫助她，誰知芳菲居然居心叵測財然害他們這些政府干部，對此周曉得心知肚明。由此，周曉得埋怨自己，如果不是自己發善心芳菲也不可能有機可乘，差點兒害了工作人員。如果芳菲陰謀詭計得逞了，自己是吃不了兜著走，有可能會影響到自己的官位，影響自己的前程。一想到這些，周曉得就恨芳菲，自己對她這樣好，這樣關心，結果她還是想方設法找茬，制造麻煩。
看來對一個人的善良有時也不能過度，芳菲就是如此，當周曉得認識到這個問題時他是真正明白芳菲意圖是什麼了，她是自己不好也不讓你們好，自己不愉快也不讓你們愉快。既然如此，周曉得也沒必要非要與她共同靠下去了，當醫護人員說可以出院時，周曉得馬上吩咐工作人員把芳菲抬回雙規室，而且還振振有詞說這是對她的照顧。
芳菲知道周曉得生氣了，想緩和氣氛，于是她對周曉得說︰「你別怪我來這一套，如果我不這樣做我可能又是默默無聞了，你說你們馬上就要過年了，可是我還要在這里默默無聞，如果我再默不作聲不是以為我是好欺騙的嗎？」周曉得質問︰「誰騙你了？給你好吃的好喝的你就這樣對我們嗎？領導看你就是這樣回報的嗎？」芳菲問︰「你想怎麼樣？」周曉得說︰「馬上回到雙規室靜靜生活，不能再鬧事了，你的事已經是臭不可聞還要鬧得全世界人民都知道？」
芳菲知道周曉得對自己的好，實際上周曉得已經是仁至義盡了，如果非要找麻煩誰也沒辦法，周曉得不得不采取不正當手段來對付芳菲。工作人員三班倒，輪番守衛在芳菲身邊，這樣芳菲即使想干什麼也是沒有機會的。這還不算，周曉得囑咐草莓︰「你要守在你媽媽身邊不能讓她胡思亂想，如果有什麼意外她自己要負責任，怪不得政府
一次小小的演習讓周曉得驚慌失措，他不能不作出這種安排，同時也把責任說清楚，讓草莓明白。周曉得本來是善良加責任來幫助芳菲，誰也沒有想到她會搞這種關系，這不是頂風作案嗎？是向政府施加壓力，政府能認識你這樣嗎？這不是胡作非為嗎？周曉得越想越生氣，他想離開了，自己總不能什麼事都管，什麼忙都幫，自己盡到良心就行了。想來想去，周曉得對草莓說︰「你媽媽的事做得實在是讓人憤怒，我告訴你我也要回家過年了，如果你媽媽不知好壞我們也沒辦法，與人民為敵的人是沒有好下場的，不要以為你媽媽沒錯誤，更不要以為政府領導是軟弱無力。告訴你既然能把你媽媽請到這種地方說明你媽媽是有犯罪事實的，過完年是什麼樣不是你我說了算的，可能還會變化……」
此時此刻，周曉得是憤怒至極，順其自然說了關于芳菲的處理意見，同時也表揚草莓給予配合。草莓當然是明理姑娘，對周曉得的處理和安排她們是心里有數的，她也替芳菲道歉︰「對不起是我媽媽不好，她不該這樣做……」周曉得說︰「算了吧我也不追究責任了，後果自負就是了，以後是好是壞由不得我們了，由法律說話了
周曉得走了，對芳菲他是仁至義盡，對草莓他也是盡最大努力幫助她，現在他也要擺月兌芳菲對自己的糾纏。♀一個政府領導不可能被一個犯罪嫌疑人糾纏著，如果說以前是對犯罪分子的同情和愧疚，現在就是對犯罪行為的嚴厲批評，對犯罪嫌疑人的嚴格控制，周曉得必須擺月兌各式各樣的糾纏，同時給予最大限度的控制。恰巧這時秘書長有電話來，周曉得匆匆忙忙離開了，剩下芳菲與草莓，母女開始互相埋怨了。草莓說︰「媽媽你怎能這樣不講理，你這種態度是不行的，別說周曉得是市委書記就是普能百姓也看不慣你這種行為，我勸告你以後安心改造吧，否則會吃苦頭的
芳菲氣憤地說︰「我的事用不著你管，你算幾呀敢管媽媽……」草莓憤憤不平︰「不管就不管，看你怎麼辦？」草莓也被芳菲氣走了，這一走，芳菲反而冷靜多了，當她寂靜後開始反思，原來在自己的腦海里還有一種思想在作怪。芳菲不吵不鬧了，認真對待自己的犯罪事實，而且朝工作人員要文件，她要寫材料，寫自己的材料。芳菲的變化讓工作人員高興，當然支持她寫材料，寫自己的材料可以，寫發材料也可以，只要是寫材料工作人員就支持。
可是被氣走的周曉得和草莓卻不是這種心情了，草莓一氣之下去了鄉下，周曉得一氣之下返回辦公室。
秘書長見周曉得就說︰「你可回來了，如果你不回來我可要找你了……」周曉得問︰「有事嗎？」秘書長說︰「省直機關來電話詢問什麼時候放了芳菲？電話一個接一個，弄得我沒辦法，只好不接了……」周曉得氣呼呼地說︰「告訴他們芳菲是放不出來的，誰說情也沒用，如果法律制裁不管用我這書記也不當了……」秘書長說︰「你發什麼脾氣，我這不是在向你匯報嗎？」周曉得說︰「不是發脾氣我是在宣布市委決定，芳菲問題是嚴重的任何人說情也沒用，一切由法律手段解決，以後有關芳菲的事不要問我了，我要為全市人民工作和服務不能被她們糾纏……」
為了擺月兌各式各樣糾纏，周曉得決定回家過年，花子來電話問他回不回家，他回答馬上回家，而且是現在。花子高興夸獎他用︰「你是第一次作出了這種回答，可以說是干淨利索，是不是工作不如意要不要我回去？」周曉得說︰「有什麼不如意的你回來有何用？還不如我自己呢？」花子說︰「你想自己了？好吧你就自己吧我和家人過年了……」周曉得說的是氣話，這時候他是最想回家過年的，可是他想著工作想著城區想著不能想的事，包括照顧芳菲。可是越是這樣楊越是費力不討好，芳菲一次又一次耍賴，一次又一次對付自己讓他感到芳菲實在是可惡。為什麼芳菲可以趾高氣揚地嘲弄他們，為什麼三番五次與人罵陣，一個犯罪嫌疑人如此狂妄。不就是以為自己有錢嗎？
既然如此，老子不伺候了，周曉得終于決定拋開芳菲，沒有她這世界不是照樣過得很好嗎？憑什麼三番五次照顧她們呀，自己的家人不照顧偏偏照顧你們呀？周曉得越想越煩躁，放了花子電話後開始準備回家了。這時秘書長又來電話說有領導來了，周曉得說︰「你接待吧就說我回家了可是秘書長說︰「他們點名要見你，知道你沒走
周曉得有些蒙圈子了，這人什麼時候不能來為什麼這時候來，來了就來了為什麼非要見自己，周曉得想來想去想不通，只好去見客人。原來是鄉下人，他們說周書記不回家他們請他去鄉下過年，周曉得心里溫暖，可是他拒絕了，他說︰「如果我不回家過年我也要在城里值班不能去鄉下過年的，當務之急是鄉下人過好年就是我過好年了……」
鄉下人走了，周曉得對秘書長說︰「以後這種事我不必通知我打發他們走就是了，我哪能有時間去鄉下過年呢？」秘書長說︰「這是鄉下人的意思我怎能隨隨便便打發了呢？如果你不想應酬我勸你還是回家吧，否則是忙不過來的周曉得說︰「好吧我今天就回家了，這里的事你照顧吧，誰來找我你就說我回家過年了……」
周曉得真的回家過年了，可是沒有司機，他只好自己駕駛轎車了，周水說越野車最好，可是他放假了只能自己駕駛轎車了。周曉得把轎車開出來，走了一圈，發現剎車不是很靈，果然如同周水說的那樣轎車有毛病。周曉得決定修理一下，他當偵察員時就自己修理車，有時為了蹲點他以為由一修就是一天，終于等待難捱的時間。
當周曉得修理好剎車後，他將收到的禮物裝上車，然後駕駛轎車出發了。說也怪，一回家，周曉得情緒愉快，看什麼都順眼，干什麼都順心，如果平時也這樣該多好。人真是，讓他好他不好非要不想好，不讓他好他偏好不好也想好。周曉得不是在給自己寫對聯，他是在總結人生是什麼，生命是什麼，社會存在又是什麼。然而，就在周曉得轎車出了城區時，草莓打來電話問周曉得︰「你現在在什麼地方，我的媽媽是不是情緒愉快？」周曉得心里說你媽媽是不是愉快與我有什麼關系，可是他嘴上告訴草莓︰「我回家了，你媽媽自己度過難關，如果你有時間就去陪吧
周曉得不想與芳菲打交道，包括與芳菲的孩子打交道，這種人他受夠了。可是出了城區後他還是返回來了，他直截了當行駛到芳住處，見了芳菲問她︰「怎麼樣，一個人的日子是不是很好，要不要把草莓找回來陪你過年？」周曉得說話的口氣是溫馨的，芳菲听了很感動，其實她一見周曉得心里就感動了，這樣的領導實在是太少了。芳菲說︰「你不能跟我在一起浪費時間了，我的女兒會來的，你該去哪里過年就去哪里過年吧，我這種地方不用你了……」周曉得說︰「我知道你用不著我，可是有時還是產放心來看看，畢竟這是過年了，如果是平時我也不可能來的芳菲看著周曉得靈機一動地說︰「你能不能陪我女兒過年啊，你看我也出不去，對她又不放心，你跟她在一起我放心周曉得拒絕了︰「這是不可能的，我怎能與你女兒在一起過年呢？如果跟你女兒在一起過年我可能有嘴說不清了……」
周曉得知道芳菲沒安好心，又給自己設什麼套，于是他拒絕了。周曉得詢問工作人員︰「芳菲情緒如何？」工作人員說︰「比以前安靜很多，她可能意識到自己過完年可能要離開這里了，所以情緒安穩了，不吵不鬧了……」周曉得囑咐工作人員︰「你們不能掉以輕心，還需要提高警惕性，比著芳菲是犯罪嫌疑人，情緒隨時會有變化……」
周曉得巡邏一圈後，見果然沒什麼事，便放心離開了，可是到哪里他沒主意了，是回家還是不回家他陷入困境。芳菲的威脅和利誘讓他想了很多，一個女人有如此本事說明什麼，說明背後隱藏著更大陰謀，預示著還有事即將發生。周曉得感到自己怎麼這樣孤獨呢，是孤家寡人嗎？還是孤掌難鳴？他這時感到當官真的是寸步難行。離開不放心，不離開又鬧心，離開與不離開都有責任，這種責任感讓他對自己不放心了，是不是已經不適應這種工作了。
一個市委書記駕駛轎車滿街轉成何體統，周曉得只好來到牛肉館，老知青吃驚地說︰「你怎麼還沒回家呀？」周曉得說︰「從你這里走後我沒消停過，怎麼回家呀？」老知青問︰「發生了什麼事？」周曉得說︰「我們去看一個人，可是看了也是白看，鬧哄哄的老知青提醒周曉得︰「你們吃飯的這些領導沒有正經人，你要小心與他們相處……」周曉得說︰「你真是好眼力，現在當官的給人印象就是不好，以後我這種官也不當了，還是恢復平民百姓……」
老知青知道周曉得心里難受，安慰他︰「你不能亂琢磨，還是回家過年吧，有機會咱們聚一聚……」周曉得便告辭了，駕駛著轎車返回市委，秘書長一見問他︰「你怎麼回事又回來了？是不是不想回去了？」周曉得把車扔下，回到自己的辦公室，這時又是一陣電話鈴聲，他接電話︰「喂，我是周曉得，有話說吧
電話是父親打來的，他輕聲地問︰「兒呀你是不是遇到難題了？是不是想回家又不能回家？是不是感到自己是孤家寡人？是不是感到自己委屈？如果是說明你現在還沒有成熟，不知道什麼是官員什麼是官場，慢慢你會理解的……」
父親的開導讓周曉得感到迷途知返，到底是父親知道兒子哪個地方有問題，哪個地方遇到了困難。周曉得回答父親說︰「這種問題我都有，可是我已經處理了，盡可能做到隨遇而安完成官員到百姓的變化過程……」父親說︰「你想當好官就不能回家，每天與百姓一起度過，當然有時也是想家，可是家重要也沒有國家重要，這道理你是明白的
父親的話讓周曉得恍然大悟，他似乎明白了自己為誰當官，為誰工作，他胸有成竹告訴父親︰「我不回家過年了，可能短時間內是不能回家了，讓瑪麗和花子多住幾天吧，過完年我派車接她們……」
就這樣，周曉得掛斷電話，如釋重負，情緒也豁然開朗。周曉得再次返回找芳菲時，她很吃驚︰「你怎麼還不回家，你父親會著急的，回家吧……」周曉得說︰「我來找你談一談，我知道你對我一直耿耿于懷，你的案子是我偵察的，你的一切是由我決定的，可是我還是想問你我的哥哥是不是你殺的，為什麼要殺他？」
芳菲看出周曉得一次次來找自己就是為了尋找答案，她說︰「我知道你不甘心，可是我想說不是，你相信嗎？」周曉得說︰「我不能相信，因為我哥哥當初就是跟隨你們的，他是怎麼回事你能說清楚嗎？」芳菲說︰「說清楚是不可能的，可是能說一說當時情況還是可能的，其實是這樣的。你哥哥的確是偵察我，可是當時因為有一個小女孩子被壞人劫持，你哥哥為救這個小女孩子冒險沖入壞東西的包圍圈，當他救出小女孩子時，不幸被壞東西在背後刺了幾刀，如果當時他放上懷里的孩子去醫院他是沒有生命危險的，可是他沒有放下孩子，而是把孩子交給孩子媽媽……」
周曉得問︰「情況怎麼回事？」芳菲說︰「孩子媽媽接過孩子，可是你哥哥倒了下去，他是因為流血過多而犧牲的……」周曉得問︰「孩子是誰，孩子媽媽是誰？有證明人嗎？」芳菲說︰「孩子媽媽就是我，孩子就是草莓……」周曉得歇斯底里地吼叫︰「你當時為什麼不說？為什麼現在才說？」芳菲說︰「如果我說了我會暴露無遺，我的名聲一落千丈，當時我還需要有一個好工作有一個好位置，我怎能丟失機會呢？」周曉得怒目而視︰「可是你不說害得我苦苦尋找十幾年，你說你這樣不是坑人嗎？你知道我這十幾年是怎樣度過難關的嗎？你知道我們家里人是如何度過嗎？」周曉得這次是真正憤怒了，他恨不得吃了芳菲，他恨恨地斥責︰「為了救你孩子我哥真是不值呀？」
芳菲說︰「我知道是我對不起你的家人，是我對不起你的哥哥，是我對不起你，所以我三番五次想方設法尋找機會送你錢財，其實我也是在贖罪。當我看見花子對你好時我拼命讓她接觸你就是減輕我的愧疚，減輕我的罪孽，你知道嗎？每當我看見你時我心里都有一種沖動想幫助你破案，想幫助你辦好一切事，可惜事與願違，我做不到……」
周曉得憤憤地說︰「你以為這樣就能減輕罪孽嗎？你看看你這一路干了什麼，我還需要我一一揭發嗎？」芳菲說︰「用不著揭發了，我已經寫出材料了，過完年我就向上級領導匯報說明自己的罪孽，以經減輕我的罪孽……」
周曉得沒有想到情況是這樣，自己苦苦尋找的殺人案居然是這樣，他很不安，怎能是這樣呢？他多麼希望這是一個驚天動地的大案子，多麼希望查找的凶手是一個罪大惡極的壞東西，多麼希望自己的努力能為哥哥帶來安慰。可是現在隨著真相的浮出而漸漸消失它的影響力，周曉得很不甘心，案件怎能是這樣呢？這不是開玩笑嗎？
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