翌日一早，有人到棣棠宮傳話，太皇太後召見秦素到永昌宮一敘。
秦素對這道詔令有些模不著頭腦，入宮這麼久以來，她不願舒澈冊封她任何名分，所以宮中的侍婢太監一律都叫她姑娘，既然不屬于這個後宮，舒澈對她又寵如珍寶，有些人是不會來‘打擾’她的。
太皇太後一直不怎麼待見她，這其中原因有二，自從她入宮後舒澈便再也無暇顧及其他妃子，這一點恐怕不只太皇太後不喜歡她，連其他嬪妃也一直敵視她，作為長輩更是無法理解身為舒澈的女人卻不願接受冊封，直道紅顏禍水迷得自己的孫兒團團轉。
這其二就是為了充盈後宮的事。
茉茉為秦素披上了狐絨斗篷，粉紅的綢緞帶子在胸前系了個漂亮的蝴蝶結，衍桑將滾燙的湯婆子塞進套袖中一同遞到她的手中，將手捂進去立刻傳來一陣陣暖意。
秦素剛出宮門便迎面襲來一股刺骨寒風，凍得她打了個哆嗦，憑著寧棠姬這副脆弱的小身板大冬天出門真是受罪。
「姑娘，外面風大，仔細受涼了。」宮門外停了轎輦，衍桑替她掀開厚重的轎簾讓她坐進去，她輕輕一笑道了句謝謝。
入了永昌宮，發現一群女人團團圍坐在廳內，首位上的正是太皇太後，身著一身暗金色印福壽宮裝，頭發用桂花頭油梳理得一絲不亂，油光水亮發髻高綰，其間點墜許多金器珠翠，已經過了知天命的年紀，雖然臉上帶著少許皺紋，卻因為保養得宜並沒有顯得老態龍鐘。
太皇太後側手邊上坐著太後，是大睿先王的妻子，也是舒澈的叔母，身著暗色服飾印百花的樣式，頸項耳垂發間用的都是深沉碧綠的翡翠首飾，白皙精致的面容自從丈夫兒子死後便常常愁雲慘淡，以至于與精神矍鑠的太皇太後相比，顯得心事重重老態許多。
余下坐著的便都是後宮的妃子，她來得最晚，眼見只有最微末的位置，她向兩位長輩福了身見了禮，毫無介意的朝角落那個地方坐了下去。
秦素一進來便成了全場的焦點，剛才沒進門時听到屋內談笑風生，此刻卻安安靜靜針落可聞。
太皇太後雖然不怎麼待見她，但卻還是和藹可親的關切道︰「棣棠宮的下人們是怎麼侍候的，主子穿得這麼單薄萬一凍壞了可怎麼得了。」
茉茉跟著隨侍在身邊，沒想到自己先要被問罪，頓時緊張起來。秦素見狀輕輕拍了拍她的手背安撫，自己起身回答道︰「這是我特意向他們囑咐的，俗話說飯吃七成飽，衣穿八成暖，吃飽了愛打盹犯困，穿得暖了就容易憊懶怠惰。」這是剛入軍隊時秦宇對她的訓誡，後來當上了中將她也經常這樣告訴手下的士兵。想起前世的種種，秦宇對她狠心的一槍，月兌口而出的這句話竟然是這般讓人心情沉重。
在座眾人皆是一愣，這話說得是懇切真誠，但是卻顯得在座的嬪妃都懶惰不堪似的。太皇太後換了種目光打量她，只一笑，就再也不與她討論穿多穿少的問題，繼續與其他妃嬪談論今冬的梅，各宮里茶，身上的珍貴綢緞去了。
昨晚跟舒澈爭論不下，半夜才睡著，這天又越發的冷了，平時她非要睡到辰時末才罷休。今天一早被叫醒，時間似乎又過得特別慢，秦素听著她們嘮叨一些家常八卦，暗地里打了好幾個呵欠。
終于等到她們其樂融融開完家常大會，正準備挪著腳步離開，太皇太後卻特意囑咐道︰「秦姑娘暫且留下，哀家還有話要與你說。」