于老爵爺從戌時初等到了亥時末,也不見于昭軒到書房,倒是等來了于昭軒的隨侍小廝。
原來的于小在徐姨娘那事之後,就被灌了啞藥發賣了,現下這個是于昭軒自己‘請’的。
這小廝姓盧名韶,也就十六歲的年紀。非白身,是個增生,既有功名在身，他自然不是奴籍,只能算是于府的外聘人員。看樣貌身板,應是吃過苦頭,長得很清瘦，唯有一雙眼楮靈活些，處事也中規中矩。
要說于昭軒怎麼弄了個增生做小廝，這卻是湊巧。
于昭軒襲爵後，時時出府訪友，湊上三五個人，到星金莊里胡吃海喝一頓。月前，這盧韶在星金莊門前的大街上賣身葬父，于昭軒見他識字懂文又有功名，在一些‘文友’的攛掇下，就聘下了這小廝。聘期四年，聘銀百兩，包吃住。
于昭軒將這名義小廝帶回府，就遭到了于老爵爺的盤詰。
于昭軒不事生產不管庶務，對銀錢沒啥概念，盧韶要一百兩葬父，他覺得不離譜，身上也有百兩的銀票，都不曾知會府里，當場就應下了簽了契書。可于老爵爺卻覺這事處處詭異。于府一等丫鬟的月俸是二兩，四年就是九十六兩。這增生要一百兩的聘銀，聘期還是四年，這也就將將趕上府里一等丫鬟的待遇。這般開口，倒像是數著于昭軒的錢袋子開的價。
只是不管于老爵爺如何盤問，這小廝的應對都毫無破綻可尋。無非就在家鄉，只有他與其父相依為命，其父搜刮了所有積蓄，陪他上京尋個好學堂，怎知入了京城，其父水土不服，生了場大病，他將所帶積蓄花了個七七八八，其父也不見好，拖了月余的時間，到底還死掉了。他只是個增生，朝廷不發月糧，不得已想出了賣身葬父的法子。
為何是百兩？因為承辦喪禮的喪殯館要價就是百兩。為何是四年？因為他需守孝三年，三年里不能參加鄉試，出孝後，再過一年才是鄉試的時間。
于老爵爺派人查了他的戶籍與入京後的遭遇，竟與他自己說的絲毫不差，這才將信將疑地留下了他。
「老爵爺，爵爺他喝了酒，已經睡下了。」這小廝陪同于昭軒回府，听說老爵爺在等，便先服侍于昭軒睡下，自己到了書房回話。
這小廝對大戶人家的規矩並不怎麼了解，在奴僕路上連個半吊子都不如。本來是要先經過‘培訓’再上崗，可于昭軒的好友三五個見隨行小廝不是這個盧韶，便多嘴問了句。這一問不要緊，倒是給于昭軒好一個沒臉，這盧韶背著功名呢，你讓人家參加你們府上的‘奴僕培訓’，于府這面子可不是一般的大。于昭軒也覺得有理，反正就是四年時間，說不定將來還同朝為官，便也不將盧韶當成奴僕看了，直接帶著出入于府，反正也沒什麼重要的事。所以這盧韶給于昭軒端茶倒水倒還使得，再多的卻不能了。
這盧韶也是死心眼，他是于昭軒‘買’的，契主是于昭軒，自然只听于昭軒的話。他到府時，于老爵爺已經卸了位，于昭軒已經是爵爺了。入府後又隨著于昭軒進進出出，在外誰不巴結著于昭軒，他便以為這于昭軒是于爵府的掌權人。
實際上，于昭軒雖已經襲了爵位，但下人們自有一番算計。雖說在于昭軒面前稱呼她爵爺，但是在于老爵爺面前還是稱呼他大爺的。所以，于老爵爺听盧韶說爵爺睡了，好一會子沒反應過來，這爵爺指的是哪個。
「嗯？老大不知道我這這等著他？」于老爵爺面上不顯，心里早就氣炸了。
「這個，爵爺他吃酒吃醉了，所以，門房傳的話，想是沒有入耳。」盧韶斟酌了片刻，答道。
「哼，他架子不小，前面帶路，我親自去尋他。」
「是。」盧韶答完話，搶先走在了于老爵爺前面，倒真是前面帶路了。
盧韶直挺挺著背，度著半吊子的官步，不卑不亢地走在老爵爺前面。
于老爵爺眼楮微閃，張了張口，沒說什麼。
讓他帶路，他還真當帶路的了？不過是句形式化，于昭軒宿在外院，老爵爺能不知道大爺在哪里？再說，有這麼領在主子前面帶路的嗎？不知道的還當前面的主子，後面的是奴僕。凡是懂規矩的，哪個不是隨行在主子身側，落後半步，只伸伸手，指指方向。若是並行，必要一路弓著腰隨行的。
不過想到這盧韶不是于府的奴才，老爵爺好歹忍下了。
老爵爺到了于昭軒的寢室，就見他滿身酒氣的橫躺在床上。外院因常有外客留宿，甚少出現女婢，不比內院隨時有人服侍著，所以盧韶將于昭軒放下的時候他什麼樣，他現在就是什麼樣。
老爵爺看于昭軒這模樣，也不像能問出什麼的，吩咐盧韶說︰「服侍你主子歇了吧。」說完，就要出門。
正巧這個時候，于昭軒嘴里含含糊糊地喊了句︰「思瑤，別……」
老爵爺站在門口，神色一下子陰沉了下來。他看了看沒什麼神色的盧韶，強忍下憤怒，說︰「把你主子給我弄醒，我有重事要問！」
盧韶卻是個護主的，說︰「老爵爺，還是等明日吧，爵爺這回乏了……」
老爵爺冷笑一聲，自己取了外間桌子上的冷茶，想都沒想，揭開壺蓋，一股腦的澆在于昭軒的頭上。
于昭軒機靈靈的打了個冷戰，身子蜷縮的小了，卻連眼都沒睜開。盧韶回過神來，緊走幾步站在于昭軒床前，神色不善地說︰「老爵爺，爵爺若是惹了風寒……」
「怎麼，惹了風寒還要找我秋後算賬嗎？你給我滾開！」老爵爺說著一把扯開了盧韶。盧韶體型單薄，連九十斤都沒有，老爵爺沒費什麼力氣，盧韶就搶倒在地。
老爵爺正在氣頭上，上前給了迷迷糊糊的于昭軒幾巴掌。
于昭軒很快就醒了過來，睜開紅彤彤的眼，厲聲道︰「哪個不要命的，敢打老子！」邊說著邊爬了起來，還打了個酒嗝。
老爵爺一聲不吭地站在床邊上，神色陰沉。
于昭軒看了一圈，才發現老爵爺，他絆絆磕磕地問︰「父親您怎麼在這？」
「你這是去哪吃酒，醉成這幅樣子？」
「這個，這個……」于昭軒支支吾吾不敢說。
「老爵爺，爵爺是去楊府，與楊老爵爺……」盧韶只當于昭軒酒還未醒，斷片了，記不起去了哪里，忙替于昭軒答了。
「給我滾出去！主子說話，哪有你個奴才插嘴的地？」老爵爺冷冷地瞥了盧韶一眼。
盧韶擰著頭不服軟，搖搖晃晃地起了身，說︰「小生有功名在身，不是什麼奴才。」
「那就給我滾出于府去！」
「小生受雇于爵爺……」
「閉嘴，還不快出去。」于昭軒剛剛醒來，滿臉呆愣，見這一小會的功夫，盧韶就不知死活的跟老爵爺對上了，急忙打斷了盧韶的話，呵斥道。
盧韶這才狀似不甘地對著于昭軒應了一聲後，退了下去，臨行還狠狠地看了眼老爵爺。
「你倒是養了個護主的。」于爵爺說著便在外間的方凳上坐了，心里想著，到底不是府上的奴才，規矩不懂也就罷了，竟連形勢也分不清。
其實，老爵爺哪里知道，于昭軒在外間耀武揚威的，宰相門前七品官，別人又知道這小廝有功名在身，有了一等爵爺這個靠山，等出了孝，往後出入朝堂還不是小事一樁。這小廝也善于狐假虎威，裝的很像那麼回事，如此一來，在其他府邸，別的奴僕哪個不上趕著巴結。
盧韶在家是其父的掌中寶，就不曾受過什麼苦，也是個不事生產的主，一味地指著他老子養著，整日也就讀讀書做做學問。其父死後，就有人給他支了賣身葬父這一招，守孝期里不能參加鄉試，他也沒什麼生存技能，倒不如找個地位高的主家，既能解了衣食之憂，又能跟富貴人家混個臉熟，反正他是功名身，也入不了奴籍。
開張第一天，盧韶就遇上了于昭軒這個心善的，而于府也厚道，從他入府到現在，一個多月了，愣是一次擠兌也沒受過。
再說，鄉下的老人，哪個老了不是靠兒子過活的。他倒也會代入，便覺得于府是于昭軒掌家，老爵爺是要仰仗兒子的。他這想法也不算離譜，畢竟楊府、木府、謝府現在都是這般了。可他不知道他的‘主子’是奇葩，手上一點權力也沒有，在朝廷領個閑職，就是個花架子。
于昭軒見老爵爺不見喜怒的坐下了，他踉踉蹌蹌的爬起來，支吾了片刻才問道︰「不知父親深夜來此，可有什麼事？」
老爵爺看著懂禮知進退的于昭軒，窩著袖口里的那張畫，很長時間沒有開口，實在是不知該如何開口。于昭軒自小就被當成了爵位繼承人，詩書禮儀樣樣不差，京城里的規矩，哪個不是倒背如流。這讓老爵爺如何相信，剛剛襲了爵位的于昭軒，明知故犯私下里結交了楊府的姑娘。
于昭軒在府里多有收斂，在老爵爺面前也不曾有大的過失。迄今為止，也就有兩樁事真的惹惱了老爵爺，一樁自然是受徐姨娘挑撥，隨意攀咬二房；第二樁就是在宗祠里袒護哭鬧的于蘊。至于其他的，娶花魁，寵妾滅妻，熱孝期妾侍懷孕，偏疼庶子庶女，這些也就老太太重臉面很介意，他倒沒有太大的感覺。而且，于昭軒為官的權利不大，終究文人最看重的是名聲，而不是權力，所以朝堂之上，于昭軒也不屑摻和其他人的利益，如此一來，他在府外的人緣倒不錯。
當初老爵爺雖然嘴上說要傳爵位給二房，可實際上老爵爺從沒有動過這心思。若是給了沒有嫡子的二房，其他三個爵府必定相詢，到那時，難道實話實說老大德行有虧？于府丟不起那人，也掉不起那份。俗話說得好，家丑不可外揚，像楊府那種，家丑都弄到了皇宮里去的，面子里子都沒了。便將這糟心事悶死在府里也就無妨了。
「父親？」于昭軒見老爵爺只是神色復雜地盯著他看，也不說話，心里有些發毛。
老爵爺收了心思，將袖口里的畫拿出，鋪在桌子上，甚是平靜地問︰「這可是你畫的？」
于昭軒愣愣的打量過去，才想起他臨行前來不及收拾的畫作，幾乎是一瞬間，于昭軒腦子里嗡的一聲炸開了，原本就沒多少血色的臉徹底蒼白了下來，額頭都滲出了冷汗。
老爵爺看著這個樣子的于昭軒，徹底沒了心思，心里竟然也不氣了。自己的兒子的德行，他怎會不知。只是他想不到，于昭軒繼承爵位後，狗膽包天，越發不知收斂，不止在府內荒唐，現在竟然鬧出府去了。
「你若真喜歡，安哥抓周後，便先定下。等華哥、珊丫頭出了熱孝，便娶了做續弦吧。」老爵爺妥協道。反正于昭軒總要續弦的，雖說這楊思瑤名聲不好，但好歹也是門當戶對，就這麼湊活湊活吧。
于昭軒震驚地抬頭，半響訥訥的說︰「怕是，怕是等不了那麼久。」
「時間上沒得商量。你母親既然放出話去，讓華哥和珊丫頭為你媳婦守孝三年，就不能讓華哥在孝期里披紅掛綠！你不怕別人戳脊梁骨，我還怕華哥以後不好做人！怎麼，你連兩年都等不得了？」
「不是，不是，是楊府那里……」
「楊三哥那里，我豁出去一張老臉替你說了，讓那姑娘再等你兩年。」老爵爺見他已經妥協了，于昭軒還不分進退的談判開了，難免就帶了火氣。
酒壯慫人膽，這話是一點沒錯。若是于昭軒是清醒的，絕不敢把真相說出來。可這會他見老爵爺退步了，底氣立馬就足了，頓時有了一不做二不休的勇氣。
于昭軒毫不含糊，啪的跪在了老爵爺面前，半低著頭，說︰「思瑤她有了身孕，所以……」
老爵爺第一次懷疑自己真的老了，耳朵不好使了，他一手將于昭軒拽了起來，神色冷厲︰「你有種再說一遍！」
于昭軒見了老爵爺眼里的殺意，一時從心里打了個冷戰，酒醒了大半，這才真真想起剛剛說了什麼。他神色灰白，否認的話不敢說，承認的話也不敢重復，就這麼嘴唇哆嗦了幾下，一句話也沒說出口。
老爵爺看著于昭軒這神色還有什麼不懂的，他原想著是于昭軒私下里結交了楊思瑤，窈窕淑女，君子好逑，也不算過分。給他再大的幻想空間，他也想不出，兩人竟有了首尾！不論是誰勾引的誰，攤上這樣的長子長媳，如何擔得起于府的門面！
老爵爺越想越難堪，一時急怒攻心，一口心血直直地噴在了于昭軒的臉上，人也向後倒去。
「父親！」