又過了半月，程家一直沒有任何消息傳出來,且因秋闈將近,盧慧嫻就把這事放下了。「」
不想,下場那一日，程家忽然傳來消息,說程二姑娘沒了。
盧慧嫻愣了半天神，醒悟過來,忙就交代香螺傳下話去,不許教老太太知道了,這才要素淨的衣裳換上，立刻趕往程家。
程靈韻是未出閣的姑娘家,按規矩不能發喪。只程靈素的屋子掛了白幡,外面如常，只門子個個不苟言笑可看出家里出了事。
程太太原是在程靈韻屋里的，小懋女乃女乃程靈素恐母親見了妹妹舊日住的屋子用的物件反而更傷心，便又勸又哄又拉的架了出去。
程靈素出來迎她，眼楮紅腫，眼角還有淚光，盧慧嫻道了聲節哀，進去給程太太請安。「」程太太看著她，愣了會子，似才瞧見她的模樣，虛抬了抬手，道︰「多謝你還惦記著韻兒，也不枉你們好一場。」
盧慧嫻和程靈韻總共也就見了幾回，頭一回就是崔老太太八十大笀那天，後來兩家訂了親，程靈韻出來得少了，見得更少，便是見^H小說
程靈素這會子也看出來了，喊了聲媽，哪想程太太卻拉住她的手笑起來，「韻丫頭，這會子怎麼來了？我這里正要擺飯，廚房里做了桂花蓮藕，是不是誰和你說了，往日叫你過來和我吃你還不來呢。」
一抬眼，瞧見盧慧嫻，又拉了她的手，笑道︰「這是怎麼說的，什麼時候來的？我竟不知道。「」」就罵丫頭婆子，「也不早些說，怠慢了貴客。」
好似變了個人。
程靈素頓時嚇得三魂六魄去了二魂五魄，只剩下那一魂一魄，哪里還有主意，只管流淚叫媽。
程家別房的人都在老家，京里就他們一家子人，程靈素姊妹上頭並無兄長，只一個幼弟，比程靈韻還小一歲，尚在上學。程太太倒下，家里便無人主事。
程靈素來了還能靠著她，現如今她慌了神，下面的僕婦小丫頭更是沒了主張。
盧慧嫻和程靈素差不多大的年紀，也不比她好多少，因著不是自個兒的親娘，還不至于沒了主意。
按說，她是客，不好管主人家的事，但此刻一屋子上下都沒了主意，程太太又是這麼個情形，少不得越俎代庖幫上一幫，忙調度人去請大夫。「」
倒是程太太身邊的羅媽媽，有了年紀的人，經歷的事多，慌亂了會子，見盧慧嫻鎮定地叫人請大夫，才醒悟過來，忙穩住心神，扶了程靈素起身，說︰「太太兩日兩夜沒有合眼，又遇著這樣的事，著實傷了心神，一時迷了心竅，姑女乃女乃別怕，過兩日緩過來了也就好了。」就喊丫頭舀安神的丸藥來。
一時大夫來了，診了脈，倒是和羅媽媽一個說法。因家里有安神的藥，索性連藥也沒開，只教按時吃飯，若不能吃飯，熬些參湯吃一些也好，只不可再勞累，也不可再傷神等語。
夭亡之人，謂之福薄，視為不吉祥，是不許在家里停靈的。盧慧嫻是未正接到的消息，一路趕來，又遇著這一碼事，忖度有些晚了，見程太太這里事了，便提出給程靈韻上香。
程靈素親自引她過去，出得門來，盧慧嫻因說︰「昨兒中午吃酒，老太太還說，等二叔得個功名，再迎了韻妹妹進門，來年再添個曾孫，家里就熱鬧起來了，待百年後見了我們太太，也不怕沒話回。「」說得好好的，怎麼忽然就沒了？」說著，滴下淚來，「我還沒敢和老太太說，怕她老人家受不得。」
雖說還未過門，但臨進門前人卻沒了，程家無論如何也得給林家一個交代。于今程太太不好了，這事情自然落在程靈素頭上。
這也是預料中的事，便是盧慧嫻不開口，她也要主動說。程靈素斟酌了一下詞句，方說︰「該說家丑不外揚，你也不是外人。何況，于今二妹妹都沒了，再瞞著還有什麼意思？」
一听這話，盧慧嫻心里又驚又怒，隨即卻是疑惑。面上卻半點不顯，也不插言。
「開春時二妹妹落了一次水，落下了咳嗽的毛病，請了秦太醫來瞧，開了藥，只教好生吃，慢慢的調養著，二妹妹身子好，一年半載的也就好了。「」吃了藥，原說好些了，也不知怎麼的，忽然就反復起來，一次比一次重……都七月底了……」程靈素已哽咽不能語。
七月底了，八月初秋闈，這是怕影響了林琰考試，所以才瞞著。再說，這個時候了，瞞不瞞也沒有多大的用處了。便是告訴給林家知道，也救不了程靈韻的命。
「韻妹妹是個好的。」盧慧嫻一時也不知該勸些什麼。
「打小兒，家里人親戚們都說她是個有福的。她又能說會道，原先祖母在時就最疼她，連韜哥兒也靠了後。後來又說了你們家，你們老太太菩薩一樣的性子，不說你，玉妹妹也那樣和氣，偏她……」程靈素一行說一行哭，一條帕子濕透了。
「韻妹妹那樣的為人，那樣的行事氣度，誰不喜歡？」盧慧嫻也不好受，雖說沒得什麼交情，但見那幾次，倒也愛她的為人。
上了香，盧慧嫻便要走，程靈素不好留她，起身要送，盧慧嫻自是不讓。程靈素素知她的為人，知她不是假意，何況，這屋里也離不得她，便不講那些虛套客氣，打發了身邊的大丫鬟送她。
盧慧嫻也不是要瞞著老太太，再說，瞞得了一時，瞞不了一世，總是要知道的。只是她都不知實情，丫鬟婆子們也毫不知情，冒冒然然說出去教老太太知道了，恐怕丫鬟婆子們說不出個所以然來，倒叫老太太跟著白著急。是以，才一回來，便往錦笀堂見老太太。
「……倒是個重情重義的，恐怕耽誤了二叔的前程，硬撐著……」唏噓不已。
說一回，盧慧嫻把程靈素的話重新過了一遍，順道想了一想，便知必定是那次落水不同尋常，卻想不出與何人有關。只是程靈素未說，料想還是顧忌著娘家的體面，不肯說這個是非。若不是她們兩個好，只怕這話她也不會說。
老太太也是禁不住淚流滿面，一個勁地說︰「才多大點的年紀……我們這腐朽了的人，倒還活著。」就說了如何請醫服藥的事，想著程靈韻病了幾個月，不知受了多少苦，頓時想起早逝的丈夫兒子和賈敏來，面色越發黯然。
原就是怕老太太傷心過度傷了心神，見此，盧慧嫻忙勸道︰「老太太千萬保重身子，我們這一大家子都還指望著老太太呢。」
老太太面色就緩和了些，道︰「不過是個老不死的罷了。」
盧慧嫻見老太太眼里有笑意，松了口氣，「你還說老，曾外祖母听了您這話，指定要和您好好說道說道。」
氣氛就緩和過來，老太太就問起什麼時候出的門，停在哪座寺院，是就在這邊買地埋了還是送回老家，若是送回老家，訂了日子沒有，盧慧嫻一一說了，老太太就說選個日子去廟里捐些香油錢，蘀程靈韻立個長生牌，也算是一份心意。
林琰看著散淡，卻最像賈敏，重情重義。雖說和程靈素連面也沒有見過，但親事定下來有兩年了，必定已經放在了心里。
十二、十五還有兩場考試，老太太作主，把這事暫且壓下。
作者有話要說︰這一章少得點，有點舀不定主意寫細一點還是略過去。
下一章31號更。
(