曹娟和小雲扶著瑩瑩來到後院，走進正房一間屋子，請她二人挨著一張方桌坐下，又把放在桌上的油燈點亮，然後笑著說︰「姐姐稍坐片刻，我去把茶水拿來！」快步走出屋去。請記住本站的網址︰n。小雲把肩上的兩個包袱取下來，放在桌上。
瑩瑩見屋子寬敞、家具整齊，通向里室的門前掛著一張翠花布簾，對小雲輕聲說道︰「剛才進這院子時，我見東西廂房都上了鎖。看來就只有她和劉媽住在這小院內的，柳公子對我說的都是實話。她兄長應該住在外面的院子，可能還未成親」門外傳來窸窣聲，瑩瑩便不作聲了。
曹娟端著兩個茶杯進來，把兩盞茶杯放到桌上，笑吟吟地說︰「姐姐，你們一定餓了吧。飯菜就快要好了，我叫劉媽一會兒端過來，就在這里吃。姐姐，請喝茶，蘇姑娘，你也請喝茶。」
「妹妹不用客氣，快請坐下說話！」瑩瑩說完，這才發現房間沒有多余的凳子。小雲趕緊站起身，笑吟吟地說道︰「曹小姐，這邊坐」自己快步走到瑩瑩身後，替她按揉雙肩。
曹娟笑了笑，有些不好意思地說道︰「快別叫我小姐，叫我曹娟就是了。說實在的，真讓姐姐和蘇姑娘見笑了。我這屋里簡陋了些，平時只有劉媽和我在這里坐著做一做針線活，因此沒有放多余的凳子在這里。蘇姑娘，你請坐。我到里面去拿張凳子出來。」于是走到里室門前，掀開布簾，從里面掇了一張雕花漆凳出來，見小雲還站在瑩瑩身後不肯就坐，便將凳子放到她身旁，說了一句「姑娘別老站著！」便走到小雲剛才坐的位置，挨著桌子坐下，說道︰「等一會兒把飯菜吃了，我再讓劉媽幫著看看姐姐腿上的傷情。」
「讓妹妹費心了！」寒暄了幾句，瑩瑩便和曹娟聊起了家常，得知曹娟的父母在幾年前就陸續去世，這個家全靠大哥曹永在村子開的酒鋪撐著。
「本來還比較寬裕的，去年因為一件事兒要花錢，大哥幾乎花光了家里的積蓄，這還不夠，還變賣了一些值錢的家具，為了能多攢些錢，連鋪子里的兩個伙計都辭退了，只把廚子廉岱留了下來，大哥他自己就干起了兩個伙計平常干的活。別看這白潭村不大，忙的時候，生意還不錯呢？大哥他早起晚睡的，也很幸苦，我要出去幫幫，大哥總不許我出去，說再堅持一年半載就好了。我可不管那麼多，他忙的時候，我就和劉媽出去幫著在廚房里干活，大哥他忙不過來，也就只好默認了，但總要說︰‘哥哥無能，委屈三妹了！等多賺些錢，再請幾個伙計，三妹就可以呆在家里享清福了，再也不用拋頭露面，幫著干雜活了！’」曹娟說到這里，眼里都有些濕潤了。
「既然村子不大，想來村民也不會很多，鋪子怎麼會很忙呢？」坐在瑩瑩身旁的小雲不解地問了一句。