月光如水，微風四起，院落里靜悄悄的，腳下的石板縫里時不時傳來微細的蟲鳴聲，周圍偶爾有稍微大的嘩嘩響動聲，也不過是院里院外的樹枝葉兒在隨風擺動。請使用訪問本站。王二趕緊用手將燈盞護住，免得一不小心，燈盞里的微弱的火苗就被陣陣涼風撲熄。
王二沿著石板路往前走了幾步，繞過呈「品」字形排列的三個大水缸，舉目朝前面不遠處一幢被林木掩映的磚瓦房望去。瓦房一式五間，兩間屋子的窗戶里透出燈光，其中正中的那間窗戶雖然虛掩著，但是在燈影中，依然能看見一個身材魁梧的人影，正懸在屋子的半空中，隨著一根蕩悠悠的繩索左右搖晃甩動。
「陳水石這老鬼，連坐著、躺著都不忘在那根繩索上練功。」王二心里嘀咕道，「我只知道他是死去的陳老漢的上門女婿，也不知他以前是什麼來歷？早知這老家伙出手忒厲害，我當初就不該帶著弟弟跑到他這里來偷東西。當時以為他剛死了老婆不久，家里沒有更多的人，正好趁機下手，不料卻被他發現捉住，把我和王三弄殘，變成他干活的奴隸，還把咱的母親也弄來，以此要挾咱兄弟二人，好讓咱兄弟倆死心塌地為他干活！」王二一邊往前走，一邊追憶往事，心里十分後悔，每當想起五年前的一天夜里，陳水石只用了兩個巴掌就將自己和弟弟的左腿敲骨折，王二全身上下就不寒而栗。
王二往前走了十幾步，離瓦房還有一、兩丈遠時，突然听見身後發出「噗、噗」的聲音。王二吃了一驚，趕緊轉過身，往後退了幾步，左右張望，低聲喝問道︰「誰？誰在那里？」
月夜下，離水缸不遠的石板路旁的一棵樹木後面，有一個碩大的影子不停地晃動，依然發出「噗、噗」的聲音。一瞬間，王二毛骨悚然，只覺得一盆冰涼的冷水從後背淋下，手中端著的托盤差點滑落在地，托盤上放著的燈盞也快要翻倒熄滅。王二趕緊將托盤拿穩，用手將燈盞護住，借著微弱的燈火和明亮的月光，定楮朝那黑影細看，不是別物，原來是一匹馬。
「該死的家伙，嚇了老子一大跳！不是已經喂了你草料了？畜生你嚷嚷什麼？」王二突然想起那匹馬是腰懸佩劍的客官想要高價購買的棗紅馬，是自己按照陳水石的吩咐從前面客棧馬廄里偷偷牽到這邊院子里來栓在那棵樹上的。
說也奇怪，棗紅馬好像听懂了王二的叫罵聲，一下變得安靜起來，嘴鼻里不再發出「噗、噗」的響聲，只是微微頓了頓馬蹄。王二剛才吃驚不小，正想再低聲罵兩句，忽听見有人喝問道︰「哪個在外面說話，是王二嗎？」
王二趕緊轉過身，只見陳水石已經把虛掩的窗戶推開，探出半個身子朝這邊張望。王二慌忙高聲回答道︰「老板，是我，王二，正要到地窖送飯去！」
「你剛才在和誰說話，是蔡江從柳林鄉回來了？」陳水石的聲音雖然不高，但低沉有力，象一道刺破夜空的利劍從一丈多遠的地方劈來。