縱橫于萬歷年間 章零十七 回江陰

作者 ︰ 亦木

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胡可兒並不驚訝,點了點頭問道︰「為什麼?」仿佛是想要給自己一個答案。

「姐姐,你我雖說不是娼籍,但也都是風塵女子,不管是嫁給顧公子還是葉公子,都逃不掉做妾的命。你我無非都是想找一個能真正心疼自己的男人嫁了而已。將來即便是韶華已逝,男人還能心疼著自己。葉公子再這次倭寇劫船之中確實是有勇有謀,顛覆了以往給我們的那種懦弱無用的印象。他救了你我的x ng命,我心中自然是極為感激,想必姐姐的心中也是這麼想的,但是救命之恩畢竟是不能跟我們的終身大事混為一談。顧公子和葉公子比起來,不論是家世,還是功名,都要遠勝一籌。剛才在甲板上你我都听見了,顧公子等到ch n闈之時,即便不能夠高中狀元,中一個進士也是綽綽有余的。你和顧公子能在他未成名時相知,待到他金榜題名,必定不忘你的恩情。最後,不要怪妹妹說句姐姐不愛听的話,要是你真的想要嫁給葉公子,葉公子能拿出姐姐的贖身銀嗎?」陳媚瑤勸說道。

胡可兒知道陳媚瑤說的都是事實,但是听著她使勁夸著顧天俊,心中便沒有來的一陣生氣,尤其是她的最後一句話,盡管說的是事實,但是听起來還是十分的刺耳,低著頭聲如蚊吶的說道︰「那萬把兩的贖身銀,我還是能拿的出來的。」

陳媚瑤心中狠狠的嫉妒了一把,雖然知道平r 之中胡可兒的恩客極多,能夠攢下不少銀子,但是胡可兒成名不足四年,能夠攢下上萬兩的銀子,真是讓人大吃一驚。恩客打賞的銀子,花樓就先要要抽調七八成,剩下的才能供自己花銷,像胡可兒這樣的花魁,花銷也是極大,就說這次受顧天俊之邀去昆山,那艘畫舫就值上千兩的紋銀,畫舫船上的船工僕役,也是極大的一筆開銷。平r 之中看胡可兒也是前呼後擁,排場極大,和官宦家的小姐一般無二,能攢下這一份銀子,倒真是讓陳媚瑤覺得眼前的胡可兒神秘了起來。

但是這個念頭在陳媚瑤的心中也是一閃而過,未去深想,接著勸道︰「姐姐,為這樣的一個男人值得嗎?晚上的話您也听見了,葉公子未必能夠一心一意的待你,再說了,男人都是喜新厭舊的東西,等到有一天我們年老珠黃,指不定就被那些負心人掃地出門了呢。」

胡可兒沉默,陳媚瑤轉過桌子拉著胡可兒的雙手︰「姐姐,別想了,這種事情都要隨緣的,早點睡吧。」

胡可兒抬起頭往窗外看了一眼,幽幽的嘆了一口氣,腦海之中浮現處在小船上,危險來臨之時,葉帆把自己壓在身下的景象還有顧天俊在風流倜儻的身影,兩種情景交替閃現,一時間,胡可兒竟然有些痴了。

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第二天,葉帆醒過來的時候已經r 上三竿了,船上是人聲鼎沸,葉帆穿戴整齊出了房門,晴空萬里,一掃昨r 霧蒙蒙,y n沉沉的天氣,陽光sh 的葉帆都有些睜不開眼楮。

拄著雙拐的鄧續輝出現在葉帆的面前︰「葉兄,醒了,你要是再不起床我都打算進去叫你了。」葉帆看著大船上有不少人在往停在大船旁邊的一艘雙桅帆船上搬東西,驚訝道︰「他們這是做什麼?」

鄧續輝不以為然的說道︰「我們要去你家做客啊,老弟這次你可要好好的款待款待我。」

「什麼?」葉帆喊出口才想起自己昨天晚上確實是對鄧子龍說過要請船上受傷的弟兄到家中養傷,但是怎麼又多了一條船呢?

鄧續輝看出了葉帆的疑惑,指著那艘雙桅帆船說道︰「我們要乘著這艘船去江y n。這艘船是那個王宇波給我們雇的,用不著你花錢。」

葉帆在船舷邊上看著往帆船上搬的東西不少,驚訝道︰「除了鄧兄你,還有幾個人要去啊?」

「大概有二十幾個吧。」鄧續輝皺著眉頭回答道,看來他也不是很確定。

「二十幾個,那留在船上保護鄧先生的人手夠了嗎?」葉帆問道。

「沒事,我爹船上還有五十幾個護衛呢,再說了,這次王鎮撫會出海送我爹,會一直送到山東那邊,那些個烏合之眾總不敢再海上公然打劫官軍吧。」鄧續輝回答道。

葉帆靠近鄧續輝低聲問道︰「這個王鎮撫不會有什麼問題吧?怎麼突然變得這麼好心了?」自從知道古風勇是倭寇之後,葉帆對不知底細的人不怎麼敢相信。

鄧續輝沒有想到葉帆會懷疑王宇波,嗤笑了一聲回答道︰「放心吧,給他一百個膽子他也不敢,要是他真有這個想法的話,就不會大張旗鼓的在碼頭上舉行餞別宴了。」說到這,鄧續輝停了一下,看了看四周,確定沒有其他人之後這才低聲的告訴葉帆︰「你想想,我們在他的地界上遇上了倭寇,而且我爹這次還要上京城等候皇上召見,他是擔心我爹在皇上面前參他一本,說他剿匪不力,這才上趕著辦這些事,是希望我爹能承他的情,要是有機會在皇上面前替他美言幾句就更好了。」

「都綁了今年秋闈的幾個舉子,這麼大的事情能瞞得住嗎?我估計不出十天,這件事奏折就能出現在皇上的御書房了。」葉帆盯著碼頭上搭起的幾個涼棚問道。

「你我都知道有人會上奏折,我爹作為經歷過這件事的人,肯定要被皇上問起的,到時候我爹只要是稍微給王宇波帶兩句話,是剿匪不力還是戰船破舊可就有極大的不同了。」鄧續輝給葉帆解釋道。

葉帆恍然大悟,要是被安上一個剿匪不力的罪名,估計王宇波這個吳淞所鎮撫就做到頭了,但要是因為戰船破舊,年久失修,恐怕王宇波不但不會被革職,指不定來年撥給吳淞所的軍費還會增加呢,真是「官」字兩張口,怎麼說都是他們啊。

這個時候從兩個人的背後傳來一個焦脆的女聲「你們兩個大男人怎麼咬耳朵,也不怕讓人笑話。」

葉帆和鄧續輝兩個人同時閉上嘴巴轉過身來,不但妙兒在,胡可兒和陳媚瑤也在,胡可兒一身純白襦裙,宛如後世金庸作品之中的小龍女,不食人間煙火。而陳媚瑤的穿了一件粉s 對襟長衫外面還加了一件帶花比甲,仿佛是空谷中的幽蘭,出塵空靈。兩大人間絕s 亭亭玉立的往那一站,就能夠吸引大多數人的目光。葉帆吞了吞口水,喉嚨有些干澀的問道︰「你們三個怎麼在船上,沒有去赴宴嗎?」

「碼頭已經被那些個胡子花白的老頭子給佔滿了,哪里還有我們的位子。」妙兒撅著嘴巴一臉不高興的回答道。

胡可兒瞪了妙兒一眼,掐了掐她的臉頰罵道︰「就你話多。」碼頭上都是許浦當地有名的鄉紳地主,據說常熟縣的縣太爺也在這,這些話要是傳到那個縣太爺的耳朵里面,足可以治一個「大不敬」之罪打上二十大板了。

葉帆和鄧續輝哈哈笑了兩聲,不以為意。胡可兒這才放下心來,轉過身來對葉帆行禮說道︰「葉公子,可兒有一事相求,還望葉公子能夠答應。」

葉帆眨了眨眼楮,腦子卻已經急速轉了一圈,想破了腦袋也沒想出來胡可兒所要求的是什麼事,要是借錢的話,自己可是身無分文,也應該去和顧天俊說呀。葉帆還禮道︰「胡姑娘不必客氣,只要是在在下的能力範圍之內,在下必不敢推辭!」

胡可兒直起身子開口道︰「我和廖叔等人商量過了,想要搭葉公子的船回南京。」

葉帆吃了一驚,疑惑道︰「胡姑娘,你們不是還要去昆山給顧……」

胡可兒打斷了葉帆的話說道︰「葉公子,可兒幾人這次遭逢大難,多虧了葉公子的仗義援手才能險死還生。但是可兒所乘的那艘畫舫上的船工皆生死不明,其中的大部分恐怕已經做了那些倭寇的刀下亡魂,這件事情因可兒起,心中愧疚難當,實在是沒有心情再去賀壽了。」說道傷心之處,胡可兒的雙眸之中蓄滿了盈盈淚水,泫然y 泣。

葉帆遲疑片刻︰「胡姑娘,不瞞你說,這艘船是王鎮撫送鄧兄和幾位這次重傷的傷員前往在下的家中養傷的,要是鄧兄不反對,在下也沒有什麼意見。」

一旁的鄧續輝連忙拍著胸脯說道︰「我能有什麼意見,只要是幾位姑娘別嫌我們這些當兵的粗魯就行了。」

「多謝鄧公子了。」胡可兒等連忙給鄧續輝行禮。

鄧續輝想要扶一把,但是又怕失了禮數,粗大的嗓門喊道︰「胡姑娘不必多禮,能為幾位姑娘效勞那是在下的榮幸。」

葉帆在一旁看著鄧續輝這麼個粗魯漢子文縐縐的這麼縐上了兩句,差點笑出聲來,看他那模樣,只怕是骨頭都輕了兩分,那還有昨天在動輒殺人的凶相。

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