朱老太太一听鄧錦成那話就臉色大變，心口那股子怒火燒得發疼，喘了兩口氣才厲聲大喝道︰「鄧錦成！你這是仗著如今自個有財有勢，欺辱到老實人家頭上來了。你不認我們兩家交情，我也不上趕著勾連。沒有交情，也有個道理可說。眼下這鄧朱兩家定親，六禮才走了一半，哪里就生出來一個明日婚期？說破天去也沒這麼個規矩。」
鄧錦成哼笑一聲，怪模怪樣地說︰「哦？我本就不是個講究人，六禮不六禮我不知道，你老太太要是樂意，我這有人有銀子的，今兒個立時也給你走全活了。鄉親們，都听好了，明兒就喝喜酒！」
紅珠躲在後邊，一听鄧錦成這話頭，心就一驚。退親就不提了，這兩方商量的竟成了婚期早晚的事，可見朱老太太被人說慌了心神、錯了應對。她想了想，便猜到朱家還是有些顧忌的，擔心名聲受累，眼下就連理直氣壯喊開了定要退親的底氣也不足。紅珠一嘆，也還有幾分清醒，這時就不是該她說話的時候，不過看著情形罷了。
一旁的姜氏卻是大為驚慌，滿臉急色，張了張口卻不知該如何攔著他們的話，不自覺地那手就往後抓了紅珠，緊緊地掐住了。
「大伯娘……」紅珠實在忍不住，只好悄聲喚她。
姜氏此時卻听不見，半點動靜也沒有，而朱桂達卻是僵著臉，似乎蓄著力道預備著動武。
幸而朱老太太這時也回過神來了，冷哼一聲，只道︰「這朱家是我老太婆做主，可鄧錦予父母俱在，怎麼也輪不到你一個堂兄給他說事。♀今天我可不听你怎麼說，若要說，請了老鄧頭過來。」
「我老叔都叫你們給氣病了，急得我嬸子沒個主意，真要見了你們一胡說，豈不是更糟？」鄧錦成一口拒絕，又說︰「朱老太太，你也別說我這兒耍橫欺負你們家，我那堂弟一表人才，念書也能耐，配你朱家女兒都是虧了。也不知你們朱家女兒生就那什麼心腸，一听得我堂弟生了小病就想著退親另攀高枝。我老叔脾氣好，不想因著一點事兩家就斷親，這才派我來說合，你朱家就給一句話，這親還結不結？」
「你那哪里是小病……」朱桂達揚聲反駁，鄧錦成卻喝了一聲，「結，還是不結？」
鄧錦成這竟是也不胡攪蠻纏了，開口徑直就要朱家答一句話，這親到底是結，還是不結？偏這話，朱家就是不好答。
結，就是虧了朱碧雲，眼看就嫁到鄧家守寡。不結，朱家就得當著眾人面前認下這退親的名兒，沒了信義不說，往後說不得朱碧雲仍舊說不上個好姻緣，還是白賠了一個女兒。這鄧錦成將這事揭了出來，朱家就沒個好處。
一時朱老太太這樣執拗的人都不好回答了。
紅珠一看說到這兒事情又僵了，再往下就是個動武的架勢，真要打起來她可不頂事。姜氏那手還掐著她，她忍得實在是沒奈何，便干脆對著姜氏悄聲說了一句︰「我繞出去跟街坊們說說，讓他們幫忙說幾句勸和勸和，再叫人去請鄧家的。♀」
姜氏茫然間了听了這話，一時沒說什麼，紅珠就趁機掙月兌了她的手。她也不敢從前邊出去，便又回身往院子里繞。一進院子，就見朱碧雲抱著三寶就在牆根下站著，一個臉色憂傷，一個滿臉不安，都發愣呢。
紅珠顧不上他們兩個，急急又穿過院子從後門出去，一看後巷里根本沒個人跡，想來是都跑到前邊看熱鬧去了。一想這樣不錯，她要行事就少不了人。
紅珠匆匆繞到前邊，她眼神極好，不一時就發現了好些個熟人，她擠過去一听，那些個大叔大嬸也正議論著呢。
「這鄧錦成也太橫了……」
「也是朱家做事不地道，我們這大椿坊十多年都沒有過這背信退親的事。」
紅珠听了幾句，估模著她的打算還是有些把握的，心里安定了些。
若說她覺得這大周朝跟現代什麼不同，最大的區別就是這鄉鄰間的關系，所謂遠親不如近鄰，這兒可不是現代那互不搭理的時候，而是一個坊里誰家生出些什麼事，第二日一說起來個個都曉得的。也因此，到底有些守望相助的意思。
一想也知，今天能讓鄧錦成堵門鬧起來，有這人看著粗莽，有財有勢不好惹的緣故，也有因著這事朱家自個多少有些理虧，這些鄉鄰才沒有上前助言一二。
但眼下紅珠也顧不上朱家理虧不理虧了，只想著先去了這禍事再說。她徑直上前往那素日里最熱心的章老頭前一站，急道︰「章爺爺，您老在這兒就好了，那鄧錦成要打了我女乃女乃、大伯，還要搶了我姐姐去，您德高望重，替我們說句公道話吧。」
她使力抓了那章老頭手臂，說著眼楮都發紅起來，情真意切的，就是過路人听了也被嚇住了。
章老頭先是一愣，听完她的話卻是驚訝反問，「他還要搶了人去？」
紅珠眼珠一轉，就添了幾許悲聲，故意往大里說︰「爺爺，我剛才從後頭出來，好幾個人往後門去呢，看著怕是去搶人！倒嚇住了我。爺爺，如今鄧家這不是結親是結仇啊！實話跟您說吧，說我大伯無故退親實在是屈了他的，我們家不是那等人！這城南住了幾十年了，您也曉得的，向來是老實人家。」
章老頭道︰「那怎麼要退親？」
紅珠便說︰「我听聞那鄧家哥哥是生了重病，那也不是一兩日了，先前鄧家還想瞞著，是有人好心告知了我大伯娘。我大伯娘婦道人家，一听自然是嚇住了，也不敢做什麼，便請了媒婆去問一聲……」
她說著留下幾滴淚來，越發顯得可憐了，道︰「爺爺你想，都要做親的人了，听聞生病了使人上門去問一聲總是能夠的吧？哪知道就這麼著一回頭就惹來了這麼個煞神……爺爺您看，先前我大伯听說他生病也沒說退親，心里想著還是等他養好的。可眼下人家蠻人都打上門來了，這親哪兒還能結？要說我們不守信義，也不過一心為著我那大姐姐罷了。我們這等人家，是萬萬招惹不起這樣的煞神的。可要是不答應，他就要搶了我姐姐去，這是什麼道理！」
她這一通話混淆時序，先把道理給佔住了先。朱家是要退親不錯，但不是因為鄧家子病重，而是因為鄧家有鄧錦成！這麼著，就不是朱家不顧信義了。
果然紅珠一番話一說，周圍幾個听清了的鄉鄰都有些認同了。此時那雜貨鋪里又生了變故，原是那鄧錦成又摔了一籮筐白菜，正大喝什麼。
終究有那熱心的老交情信了紅珠的話，看著鄧錦成耍橫便越發氣憤了。
「這鄧家也太囂張了，自家兒子生了病，還不讓人上門去看看麼？」這是忘了上門去看的是張媒婆……
「朱家也沒說退親，這鄧家就打上門來要搶人了，這樣的親家，就是那鄧家子不生病，也不能讓女兒嫁過去啊！」
「可不能讓城東的人跑到我們大椿坊來撒野！」
紅珠在一旁又言辭切切說了幾句，最後惹得群情洶涌，鄉鄰們都挺身而出幫起朱家說話來了。里頭鄧錦成原本已經氣焰囂張壓住了朱老太太等人，朱桂達眼看道理說不通了，手里還抄起了棍子，就想著拼命了，結果外頭人聲鼎沸，居然罵起了鄧錦成。
「姓鄧的，我們大椿坊也不是沒有人了，你竟敢堵門搶親！」
「黑心肝的缺德貨，自家兒子病了幾年熬不住了，還來騙婚搶閨女，簡直欺人太甚，看我不把你打出去……」
「這鄧錦成不是好貨，他堂弟早病得起不來床，哪兒還能拜堂成親，他這是看中了朱家閨女，想要搶回去做妾呢……」
也不知怎地，開始鄉鄰們的話還正經，後來傳著傳著就成了這般了，而鄧錦成一時也是疑惑不解，怎麼一轉眼他就從理直氣壯上門責問變成了窮凶極惡騙婚搶親？
不等鄧錦成解釋，外頭鄉鄰們一涌，兩方人無端就動起手來。
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