紅珠一看這事進展自個也嚇得不輕，生怕被人鬧出來是她鼓噪的。她也顧不上旁的，仗著身形還小，敏捷地從後邊退了出去，臉色惶然地立在遠處張望，
就在這雜貨鋪里一通混亂之時，衙門的差役趕到了，紅珠是認得曾涯的，可領頭的卻不是他，後邊也見不著李氏和朱紫蘭，也不知到底是不是她們尋來的人手。紅珠心下一動，便退得更遠了。
吵嚷間人頭洶涌，紅珠也瞧不清雜貨鋪里頭怎麼樣。最終衙役們抓了動手打得厲害的，其中鄧錦成的隨從有兩個，鄉鄰里的流氓子也有兩個，倒是鄧錦成本人不見了蹤影，大概是混亂時見機逃了去。
終究今兒這事是暫且安定了，紅珠拍了拍胸口舒了口氣，悄悄繞回去後門。進了院子里，李氏和朱紫蘭都在，兩人神色都有些不好看，可見也是嚇著了。再一看，就連程文涵也听得消息從學堂里急急趕了回來。
「娘，你們沒事吧？那衙差們是你們喊來的麼？」紅珠上前問，又看了看程文涵，就怕方才人多雜亂擠傷了他。
李氏神色疲憊地點點頭，又憂心地回問她︰「你怎麼樣？傷著沒有？」
紅珠自然答無事，而程文涵神秘兮兮湊了過來低聲問︰「姐姐，我方才看到你跟章爺爺他們說話了，你讓他們去打人麼？」
紅珠神色一變，拍了他一記後腦勺，認真道︰「別胡說！你姐姐哪有那麼大能耐。我說幾句話能算什麼，本就是鄉鄰們見我們被欺負忍不過，熱心幫忙罷了。」
他們這對話到底還是被李氏跟朱紫蘭听到了，李氏只是皺了眉心滿臉擔憂地看著女兒，而朱紫蘭的眼楮卻莫名地往紅珠臉上一剜。
紅珠知她性情，只是不理她，因外頭鬧得那麼厲害還未見著朱伯修，便故意院子里張望一遍，又嘆道︰「可見大哥是個讀書人，那話怎麼說來著，每逢大事有靜氣，外頭這麼喧鬧，他也能安心高臥。」
朱紫蘭卻是連自個親哥哥的面子都不給的，聞言便哼了一聲，氣道︰「靜氣個頭，都揭了幾回窗子了，只不敢露面罷了。」
她這話一說，那廂房的窗子忽的就啪一聲合上了。
紅珠一愣，到底沒忍住笑出聲來。
朱紫蘭頓時更生氣了，瞪了紅珠一眼，轉身就去正房里找朱碧雲和三寶去。
紅珠和程文涵都偷偷樂得不行，可笑過了紅珠又生了疑惑，便問李氏道︰「娘，這伯修大哥生什麼病了，果真嚴重麼？昨兒大伯娘不是說，只是趕路累著了？」
這事李氏也是個不清楚的，只模糊道︰「許是不能見風，也不是什麼重癥。」說著又忍不住低低埋怨紅珠，「你真真是個膽大的，旁人來堵了門，這姑娘家躲都躲不及，你還敢上前去。」
紅珠自個也有幾分後怕，聞言便笑了笑，怕她擔憂念叨，解釋道︰「娘，我自個曉得底細，不會硬來的。下回我不去了便是。」
李氏這才放心了，想了想囁嚅道︰「我也不是讓你躲開……只是，要顧著自個。」
紅珠最是明白她娘的，本心就不是那能冷眼旁觀的人，若是紅珠方才斷然不肯相幫，想來李氏才真真氣惱傷心呢。♀因而只安撫地抱了抱她，「娘，我曉得。」
左右今兒這事是過去了，李氏見兒女均安，一時也沒別的話說，忽而想起來問程文涵︰「怎地你就回來了？學堂那兒怎麼說的？」
紅珠也覺稀奇，道︰「怎麼回事，你逃學了？」
「我沒有。」程文涵小臉有了急色，道︰「正巧有個同窗家人送飯，說給我听家里出了事。我默書又寫好了，就跟先生說了，先生許了我回來。」
「下回不該了，為這些事擾了先生不好。」李氏听說是先生準了的，倒是緩了臉色。
程文涵卻道︰「娘，先生說年底了，默完這遍功課交上去，學堂就散了。」
「那也得認認真真寫的，著急什麼。」李氏責怪。
紅珠對那私塾倒沒李氏那般看重，只笑說︰「散了學那才好，這兩日可忙得很，你也來幫忙，權當活動活動了。」又問李二舅家的李南興。
「南興哥被留下默書了，約莫明兒還去。」程文涵道，到底是年紀小，這般說著他小臉上就現出幾分小得意來。
紅珠見了便說︰「怎麼，這是說你比他先默出來？啊，我這弟弟還是挺有能耐的。」又道︰「那他倒是不能來幫忙了。」這般說著，人卻笑起來。
程文涵唇角抿了抿，眼神極亮，回答卻自矜得緊，笑了笑道︰「姐，南興哥都十四了，你經日拿他來與我做比，知道的說你是看重你弟弟，不知道的還當你故意鄙薄別人呢。」
李氏在一旁也道︰「這話很是，南興是你李二舅兒子，你好歹叫一聲表哥，怎的還拿他玩笑？這讀書不是一日兩日的，像你弟弟這般性子就有些跳月兌不沉穩了，那及得上南興。往後他是個有出息的。」
程文涵听了便不言語了。
紅珠怕李氏又揪著程文涵說道，便趕緊答應一聲。只心里覺得好笑，更有幾分不以為然。
她娘李氏出身商戶，李家不講究教養女兒，她少時也就沒念過詩書，只略略識了幾個字罷了。因此，李氏向來對那讀書人很是敬服。李氏有一回高興了，還念叨過當年那繼室太太給她說親，听得說的是一個年輕秀才，李氏雖擔憂遠嫁，但到底心里也生出幾分期待來。就程桂棠那呆儒性子，李氏也覺得他千好萬好的。
閑話一會兒，前頭朱老太太和姜氏謝了一眾鄉鄰們，關了雜貨鋪回來了。朱桂達卻是不見，朱紫蘭出來問及，姜氏只匆匆答道他跟著衙役們往衙門里辦事去了，又說無礙。
紅珠暗想，他是事主，也是受害者，于情于理得配合料理今兒的事。這回憑著舊時交情請了人來，到底也只是將堵門鬧事的趕走了罷了，依著鄧錦成那財勢，衙門斷然不會輕易得罪，說不得人還是衙差們放走的。就這麼個結果，還不知她大伯父要花銷幾多錢銀呢。
經了這一通亂，眾人都沒什麼好心情，朱老太太黑著臉把姜氏叫進了房里，關著門說話。
紅珠見此，也不去摻和，拉了李氏往廚下做了飯，往堂屋里一送，就揚聲喊朱老太太吃飯。等了好一會兒，里頭朱老太太只罵說氣都氣飽了，哪兒能吃下。話說完不久，姜氏就紅著眼出來，也不說吃飯，匆匆又出外去了。
紅珠便喊朱家姐妹和三寶來，朱紫蘭不理她，挑了許多好菜端著飯就往房里勸朱老太太，朱碧雲本發愣著，見朱紫蘭這般，便也端著飯往朱伯修那兒去了。
最後唯有朱三寶坐在八方桌旁叮叮當當地拿筷子敲著碗玩，又問道︰「姐姐，我爹把壞人打走了麼？」
紅珠看他有幾分害怕的樣子，笑了笑說是，又抓了他過來掐了一把他的小胖臉，給他喂飯，「吃飯不準說話。」
用過午飯，紅珠實在累得慌，便往房里躺了大半個時辰。
下午紅珠和程文涵一同去新鋪子，而李氏想著朱家出了事，前頭被搗壞的雜貨店還許多物什要收拾，後邊家里也得留個人照應，不然若有什麼事兒連個跑腿的都沒有，便沒有跟著去。
姐弟倆晚間再回來時，朱家靜悄悄的，李氏招呼他們往廚房里用飯，紅珠一看時辰，他們回來得也不算完，怎麼就得悄悄往這兒吃飯了。再一看，卻見著堂屋里亮著的燈火，紅珠問道︰「娘，怎麼了，大伯回來了沒？」
李氏張羅著熱飯菜，嘆氣道︰「回來了，衙門的事倒是清楚的，不過半下午就回來了，也不叫他受罪。只是碧雲的親事……還是不太好說。」
紅珠一听便挑了眉，「怎麼呢？」
李氏滿臉憂色，「那鄧錦成不見人影，雖說兩家這麼鬧了一場，可婚事還是沒個結果。不說如何，這六禮走了一半，你碧雲姐的庚帖還在鄧家手里呢。」說罷又嘆氣道︰「你大伯娘一回來，就被你女乃女乃罵了一頓，如今堂屋里正吵著呢。」
這倒稀奇了，平日里姜氏不管如何，在朱老太太面前卻是一副孝順媳婦模樣的，絕少頂撞一句。紅珠心里一動，忽道︰「莫非女乃女乃要認了這門親？」
李氏一愣，卻是也不清楚。
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