第三章老兄弟棒打鴛鴦
喬正清進退兩難，他不願意管別人的閑事，想躲開這種尷尬場面，可是作為值班干部的職責，他不得不過問幾句。♀
周國良突然拉住喬正清的手。「求求喬老爺，千萬不要告訴別人，要不我倆跳進黃河也洗不清了。」
余小瑛止住哭聲，仰面望著喬正清，梨花帶雨，楚楚可憐。
喬正清嘆道︰「你倆是怎麼回事？今天太晚了，回家去吧，明天還要上班呢！」
周國良顫聲道︰「喬老爺，求求你听我說一會話，否則今晚我睡不好覺！」
周國良和余小瑛原本是兒時玩伴,讀同一所學校,坐同一張課桌，又一同下鄉插隊，兩家長輩的關系也不錯。
周國良父親周建興和余小瑛父親余順利都在三江化縴廠當過維修工，周建興是維修組長，余順利是維修鉗工。六十年代初學雷鋒，周建興帶領維修組廢寢忘食、竭誠服務，贏得毛紡廠上上下下一片贊揚。周建興被評為毛紡廠「學雷鋒積極分子」，維修組也獲得「學雷鋒先進小組」光榮稱號。二人常常拍著對方的肩膀稱「老兄弟」。後來，舉世罕見的大革命掀起巨浪。周建興和余順利一起參加宣傳隊，進駐三江市文化系統，領導革命群眾「徹底砸爛反革命文藝黑線」。兩位老伙計同舟共濟數年，曾有過「兒女親家」戲言。周國良和余小瑛也是兩情相悅，一心一意「有情人終成眷屬」。
這天，周國良向父親提起這件事，不料周建興一口回絕。「不行，絕對不行！」
周國良臉色陡變︰「為什麼不行？」
周建興聲色俱厲︰「不行就是不行，沒什麼為什麼！」
周國良頂了一句︰「你太霸道！是我找老婆，不關你的事。」
周建興瞪他一眼，聲音稍有緩和。「紅顏禍水，古來如此！娶個美人在家，你就不怕惹禍上身？」
周國良昂首道︰「我不怕！她不是三心二意的人。」
周建興大聲道︰「我們兩家不是同一條船上的人！再說你一個月三十來塊工資養得起她？周家窮，經不起折騰。」
周國良不甘示弱。「婚姻自由，這件事我自己作主！」
周建興的火氣又上來了。「癩蛤蟆想吃天鵝肉，我不認你這個自不量力的兒子！」
周國良憋屈，欲哭無淚，父親的固執簡直不可思議！「不認就不認，沒見過你這樣當爸的！」
在余家，余順利更是斬釘截鐵。「你找個混混、小癟三也不能嫁到周家去！」
余小瑛不解︰「那是為什麼呀？你和周伯伯不是幾十年的老兄弟、好朋友嗎？」
余順利委婉道︰「大人的事你不懂，總而言之我堅決不同意！」
余小瑛著急道︰「我搞不懂，你是嫌周家窮？嫌國良不是大學生？嫌國良人品不好？」
余順利微微嘆息。「不是，都不是！人窮怕什麼，我們家也窮，但窮要窮得有志氣。文化不高也算不得什麼，小學生就找不到老婆？國良人品不錯，脾氣 一點，還算說得過去。♀但要成為余家女婿，萬萬不行！」
余小瑛眼淚撲簌簌掉下來。「爸總得給我一個說法呀！我跟國良處了這麼多年，說分手就分手，誰能受得了？」
媽媽康秀蘭也勸她。「瑛瑛就別再為難你爸了，你爸不讓你嫁給周家，自有他的道理。你還年紀輕，外面不地道的人多得數都數不清。你爸經過的世面多，他看準的事絕不會錯。」
余小瑛覺得莫名其妙。「爸和周伯伯之間到底發生了什麼事？又跟國良有什麼關系？」
康秀蘭皺著眉頭。「別多問了，大人之間的事，知道了反而會惹事。總之你爸都是為你好，早點跟國良斷了吧，早斷早省心！」
余小瑛傷心欲絕，爸的無情，讓她心如刀鉸。平時媽最疼她，可她也跟爸一樣反對國良。爸媽這麼固執，非逼著她和國良分手，她連死的念頭都有！
喬老爺耐心听著周國良和余小瑛的訴說，心頭沉甸甸的。
他原本並沒有過問他們私事的興趣，這年頭自己的事都管不好，哪有心思管人家的閑事？明哲保身才是最明智的舉動。此刻听到他倆的父親都參加過文化系統宣傳隊，觸動了自己的心思，便繼續听他們說下去。
余小瑛苦著臉，眼淚在眼眶打轉。「後來爸媽給我介紹一個男朋友，就是戈春生，沒多久就逼著我結婚。我不肯，爸媽非逼我嫁。媽為這件事常常背著我流淚，一個月下來就瘦了十多斤。有一次，媽對我說，別以為你爸是想攀高枝，你不嫁也可以，但千萬不能嫁給周國良，要不然會害了我們全家！國良家也是一樣，堅決反對我進周家的門。
我實在不忍心媽為我傷心，只好勉強答應了。可是，戈春生不是人，他是個畜生，流里流氣的老毛病一點都沒改。他把我當犯人一樣看待，稍不稱心就動手打人。」
余小瑛捋起衣袖、褲管，喬正清見她手臂、腿腳到處是青一塊紫一塊，有的甚至新傷舊痕連成一片，慘不忍睹。
周國良臉色陰沉，扭頭看著窗外黑黝黝的天空。
戈春生也是老同學，喬正清不願在他背後多加評論。但眼前的景象依然讓他吃驚。在他的印象中，戈春生還是個老實巴交的人，沒想到多年不見，他竟然變得如此凶狠！不過，不管怎麼說，人家是兩口子。
喬正清勸道︰「小余已經結過婚，你們倆就更得注意，免得給人抓住把柄，到時候說不清。」
周國良怒火中燒。「戈春生是變態狂，我早晚要收拾他！」
余小瑛抑止不住內心痛苦，淚如雨下。
喬正清默默無語。余小瑛和戈春生背後一定還有許多事情不便為人所知，這年頭人與人之間的關系變得越來越復雜，何況還是兩個男人和一個女人之間的事。
喬正清道︰「你們要好自為之，都是有腦子的人，該做什麼不該做什麼，自己**判斷吧，記住一點，違法的事千萬別踫！」
周國良攥緊拳頭，通紅的雙眼冒出火星。「他不讓小瑛過好日子，我也不讓他過得安穩！」
喬正清看著他凶狠的臉，心里隱隱不安。轉念一想，自己家的事還不知猴年馬月能理得清，有什麼心思為別人的事費神？倒是他們父親都參加過宣傳隊這件事讓他記在心上，听母親說過，父親的死肯定和宣傳隊有牽連。他見時間不早，怕余小瑛回去太晚，節外生枝，便催著她趕快回家。
喬正清回家想起許多往事，一個晚上都沒睡好覺。到了第二天，還是忍不住問起周國良父親參加宣傳隊的事。
周國良的神情有點為難。「我跟爸鬧翻了，他不想見到我，我更不願去見他，現住集體宿舍，很少回家。」
余小瑛爽快地答應。「我爸從來不跟我講那幾年的事，偶爾提到，他總是說往事不堪回首，避而不談。要不我回去跟爸約個時間，你當面問他？」
喬正清想了一會。「還是算了吧。每個人都有不願被人知道的秘密，不勉強了。」
余小瑛笑道︰「不礙事，回去就跟我爸講。」
下午下班後，余小瑛順路先回娘家。
余順利面有難色，沉吟半晌道︰「喬正清是什麼人，家里是干什麼的？」
余小瑛道︰「喬正清和我是二中同學，他爸喬建一原來是博物館長，是在運動中自殺的。」
余順利的臉色更加難看。「小瑛別管這種閑事。以前那些事在當時就說不清，過了這麼多年，更難說得清楚，不提也罷。」
余小瑛不信︰「他爸以前是博物館長，出事那些日子你正在文化系統宣傳隊，這麼大的事不可能不知道！」
余順利不耐煩。「別問了，你去對小喬說我生過一場大病，腦子不好用，從前的事情早就忘了。」
余小瑛耐著性子。「喬正清這個人挺不錯，人很正派，也會幫助體貼別人。我們又是老同學，他有困難，應該幫他。」
余順利十分惱怒。「你自己的事還沒管好，還去管別人！趕快回家去吧，晚了又要挨罵。怪我瞎了眼，讓你跟那個瘋子結婚！」
余小瑛見父親堅決不肯吐露真情，無可奈何。余順利自言自語，優心如焚。」是福不是禍，是禍躲不過。該來的早晚都得來l-,l3l4
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