第十六章周國棟欠了賭債
在與秀秀相處的日子里，白面書生對周國良的復仇計劃出現了微妙的變化。他認真地兌現承諾，偵察戈春生的活動規律，意外地發現雯雯與戈春生頻繁約會。秀秀說，戈春生是雯雯的初戀。
白面書生躊躇不決，他多次跟周國良講述近些年發生的類似事件︰某年某地發生打黑拳，用力過猛，打死了人，主凶被判死刑，打手分別判十年；某月某日發生同類事件，受傷者是區長的兒子。一周內三名凶手被捕，分別判了一至三年••••••
周國良不耐煩。「你是想臨陣月兌逃？」
白面書生道︰「非也！給你提個醒而已。」
鼻涕王道︰「白面書生說得一點不錯，要考慮周到一些，萬一搞砸了非同小可。」
小黑皮道︰「戈春生的狐朋狗友不少，有股勢力替他撐腰，不可小覷！」
周國良道︰「你們怕他，我不怕。你們不干，我一個人干！」
白面書生道︰「別急別急！我們周密考慮，從長計議。」
周國良察覺他們都想打退堂鼓，心里大罵「不仗義」。轉念一想，也難怪，他們本來就不是英雄豪杰的料，再說這事畢竟風險太大，戈春生也不是省油的燈。現在大家都在為生活奔波，誰也不願意惹出是非，畢竟時代不同了，平平安安才是福，干嗎跟法律過不去？
周國良垂頭喪氣回到家，看見三個彪形大漢坐在客堂里，氣勢洶洶、橫眉立目。他大吃一驚，莫非是戈春生听到什麼風聲，先下手為強？戈春生可不會前怕虎後怕狼，什麼都能干得出！
周國良顫聲道︰「你們找誰？」
一個吊眼皮大漢道︰「找周國棟，你是他弟弟？周國棟什麼時候回來？」
原來是找哥的，周國良的心放下來了︰「他最近很忙，每天都要十一、二點才回來。」
一個長滿絡腮胡子的大漢道︰「那好，我們等他！」
周國良問︰「請問你們找他有什麼事嗎？」
一個面無表情，說話陰陽怪氣的大漢道︰「跟他敘敘舊。多日未見，我們都很想他。」
吊眼皮粗聲粗氣道︰「周國棟不是玩意兒，欠債不還，還躲著我們，哼！躲了初一躲不了十五。」
絡腮胡子怪叫︰「我看他是敬酒不吃吃罰酒！再不還錢，我對他不客氣！」
周國良大吃一驚。「我哥欠你們多少錢？」
陰陽怪氣道︰「不多也不少，一萬元整。」
周國良心頭一震，一萬元不是個小數目，自己一年的工資還不到五百元！家里窮得叮當響，拿什麼東西去還？哥哥也真是的，賣苦力一個月才賺四、五十元，還要出去賭！十賭九輸，難道他不懂？
陰陽怪氣道︰「你哥是條漢子，願賭服輸，不賴賬。可是光說不練，不拿真金白銀出來照個面，我們三個不放心。」
周國良苦著臉道︰「三位大哥也看到了，我們周家窮得連老鼠也不來串門，哪來的真金白銀？」
陰陽怪氣道︰「小老弟說笑了。你家大哥賭運不怎樣，賭品卻是一等，說一不二。他說家有寶貝，不用擔心，要不我們三個傻乎乎地借錢給他？」
周國良嘟囔道︰「哥胡扯什麼？要是真有什麼寶貝，家里還能窮成這樣！」
吊眼皮瞪眼叫道︰「小老弟想賴賬嗎？你就不怕少胳膊斷腿的？老子的拳頭不是吃素的！」
周國良嚇得縮頭縮腦，再不吱聲。
陰陽怪氣看看手表道︰「已經十二點了，看來你哥存心躲著我們。沒關系，今天我們三個和周老伯、小老弟初次見面，給你們一個面子。你哥回來就告訴他，從明天算起一個月內，讓他一分不少把錢還來。否則你們等著瞧！」
絡腮胡子道︰「今天就這麼便宜了那小子？」
陰陽怪氣道︰「怕什麼？跑了和尚跑不了廟。小老弟記住︰一個月，一天都不能耽誤！」
周國良目瞪口呆地望著三人揚長而去，許久才回過神來。他走到樓上，看到父親仰面躺在床上，任由淚水順著眼角淌下。母親坐在床沿，也是淚水漣漣。兩個人愁眉鎖眼，氣氛異常淒涼。周國良一時想不出用什麼話來安慰他們，尷尬地陪著坐了一會，听到下面門響，便起身往樓下，是國棟回來了。
國良輕聲道︰「有三個人來找過你，凶巴巴的。」
國棟也輕輕地說話。「我知道，要不我早回家了，爸和媽呢？」
「在樓上哭呢。你那事怎麼辦？他們說最後給你一個月期限，你有什麼辦法？我看他們並非善類，惹不起的。」
「辦法是有，可是需要你配合。」
「你有辦法？你對他們說我們家有寶貝，我怎麼不知道？」
「我也是前不久才曉得，在爸房間的閣樓里藏著，有好幾件古董，值好多錢呢！」
「真的？我們家的日子苦成這個樣，爸為什麼不早點拿出來換錢？」
「誰曉得。我們攤上個小氣鬼爸爸，守著寶貝哭窮，有福不會享，無福等天亮！」
「爸幾十年都不肯拿出來，這一次他會肯嗎？」
「所以要你配合嘛，古董在閣樓的箱子里，鑰匙在爸的口袋里，你懂我的意思嗎？」
「我懂。你是想讓我把鑰匙偷出來，你自己為啥不去偷？」
「我在家的時間少，沒機會。听說你的同事喬老爺懂行，還得請他幫忙。」
「若是被爸媽曉得了，麻煩就大了。」
「那也是沒法子的事，逼上梁山了！」
國棟和國良在小房間嘀咕了很久,才各自睡覺。國棟上樓回房時，听到爸媽房間里有些聲響，他沒在意，剛沾上枕頭就睡著了，鼾聲如雷。
第二天一大早，周建興把國棟、國良都叫到房間，讓他們坐下。「國棟都二十七、八了，老婆孩子都有，還是這麼不爭氣，惹了這麼大的禍！國良也是，對別人的老婆念念不忘，算什麼出息？唉，如今我自己都管不過來，想管你們都沒力氣了。昨晚跟你們媽商量了一夜，決定先過了眼前難關再說吧。」
國良見父親的頭發突然增加許多，臉色蒼白憔悴，說話有氣無力。一夜之間，看上去像老了十歲！听他的話音中似乎隱藏什麼不願明言的事情。他心里一下閃過不祥的念頭︰前幾天听媽說要陪爸去醫院看病，他的咳嗽老是不見好，莫非？
正在狐疑之間，方書琴彎腰從床底下拿出一只木匣子，放到桌上，打開一看，里面竟是一只飾有龍紋的瓷瓶！國棟和國良對視一眼，面露喜色。
周建興咳了一聲︰「這只龍紋瓷瓶是我家老祖宗傳下來的，不到萬不得已絕對不肯出手。如今國棟惹了禍，我和你媽不能見死不救，就把它賣了吧，估計能賣個一兩萬也不一定。」
國棟喜出望外。「真的能賣兩萬塊？」
國良喜笑顏開。「一個瓶子能賣兩萬，我家發財了。」
周建興閉著眼晴，神情十分淒涼；方書琴扭過頭去，用手帕抹去淚水。
國棟和國良喜氣洋洋地捧著瓷瓶翻來覆去細看，沒想到事情會急轉直下，預謀的計劃用不上了，兄弟二人長長地舒了口氣。國棟提議請識貨的行家先看一看估個價，免得吃了虧。你看弄老幫忙嗎？國良說，弄老爺是正人君子，人挺好的，我想不會有問題。周建興也點頭贊同。l3l4
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