戈澤其在聚豐園請了三桌客人，都是進出口公司的大客戶。♀機床公司也在其中。夏明蘭見到洪振東和武月華雙雙進來，笑著把他倆拉到同桌坐下。戈澤其一番致辭後，客人們杯觥交錯，慶賀東道主興旺發達、財源滾滾！
席間，夏明蘭在應酬間隙斷斷續續跟洪振東交談，把今天下午公司董事會精神簡明扼要講了一遍。
「這次董事會的內容喜憂參半。喜的是公司面臨三件大事︰一是市政府體制改革委員會研究決定在機床公司進行現代企業制度試點，對機床集團的成員企業進行公司制改造。真正做到產權清晰、權責明確、管理科學，逐步解決過度負債、富余人員分流和分離社會職能等問題。
二是由市府出面幫助三江機床集團公司申請公司股票上市。這是政府對機床公司多年來為地方經濟作出重大貢獻的肯定，林副市長親自到會宣布這個好消息。他說公司連續五年穩居三江機械行業利稅大戶首位，連續三年成為全國機床行業出口創匯先進企業，成績斐然，成為上市公司是眾望所歸。既是三江市的光榮，也是機床公司自身發展的需要。通過公司股票上市募集資金，有助于公司發展上一個新台階。董事會要求經理層全力以赴做好股票上市申報工作。
第三件大事是決定產品開發目標為高端產品數控機床，公司上市所募集的資金主要用于購買開發數控機床產品所需的加工設備、檢測儀器、計量器具以及公司技術改造等。
可以預測，這三件大事得以實施後，機床公司的面貌將會突飛猛進，徹底改變。」
洪振東道︰「听起來確實令人鼓舞。不過，公司上市後，規模擴大。你的壓力也會加大，社會各界對公司業績更加關注，股民要求得到回報的心情可想而知。這對公司恐怕是有利也有弊！」
夏明蘭道︰「這個問題董事會也討論過了。發行股票，募集到大量資金。是對公司有利的一面，但同時也把公司一切經營活動置于全體股民的監督之中，為了對包括股民在內的全體股東負責，董事會和經理層勢必要付出加倍努力創造更好的業績，否則無法向社會民眾交代。
董事會之所以選擇了公司上市這條路，也與面臨的實際困難有關。國營企業的弊端在市場經濟條件下已經暴露無遺，拖累了公司業績增長；三角債問題日趨嚴重。公司資金鏈斷裂的危險迫在眉睫，銀行對企業歷來願意錦上添花，不肯雪中送炭，救急不救窮。他們已多次發出警告。如果還貸問題仍無改善，隨時都有中止貸款的可能。一旦資金鏈斷裂，機床公司將面臨不堪設想的後果。
為此，董事會決定在公司股票發行成功之前，首先在公司內部進行職工內部集資。減輕資金壓力。」
洪振東道︰「我了解公司的處境，能理解董事會的選擇其實也是無奈之舉，更體會到表姐的擔子更加沉重，不得不為你的前景擔憂。」
夏明蘭問︰「我知道表弟一向不說空話，對于一個月的期限想必已經有了答案。是繼續留下還是一走了之？」
洪振東想了片刻。「表姐正在危難之中，作為一條戰壕里的戰友，當然不能置之度外。不過，我有一個不情之請，希望能夠如願。」
夏明蘭道︰「有話就直說，不必轉彎抹角。」
洪振東道︰「當初承蒙表姐器重，把我放在銷售負責人崗位。我也想做出一番成績報答公司領導栽培，不料用人不當，發生了劉明泉事件，給公司的聲譽和利益造成了雙重損失，給表姐添了麻煩，我深感內疚，愧不敢當。
我明白，每個人都要為自己的行為負責，劉明泉捅了這麼大的漏子，理應受到懲罰。但據我了解，劉明泉之所以走到這一步只是一時糊涂，他的本質還是好的，我希望公司給他一個改過自新的機會。」
夏明蘭沒想到他也來說情。「劉明泉的事，我和李志成在董事會上作了幾次檢討，現在你也來要求從寬處理。你是否知道劉明泉本人是如何想法？」
洪振東點點頭。「我知道。劉明泉在交代材料中指責我看不起他，侮辱他做人的尊嚴，把我列為導致他犯錯誤的原因之一。」
夏明蘭繼續道︰「前不久，劉明泉寫了一封匿名信，揭發你三大問題︰一是利用工作之便假公濟私，去煤都做煤生意；二是用腐蝕煤都鐵路局干部，獲取好處；三是被警方查獲，損害了機床廠的聲譽。
其實這件事在你第二次去煤都不久，對方就有人來三江調查核實。董事會認為那筆煤生意是戈總的公司與煤都方面簽訂的合同，為電廠緩解用煤問題起到正面作用，也是對三江建設的貢獻。你利用關系搞到了車皮計劃，從中得到個人利益，公司不宜過多干涉。但是你未向公司領導說明情況，以工作之便假公濟私的嫌疑是難以洗清的。董事會和戈總都認為功過相抵，就不追究了。至于其中發生的問題小插曲，不是你的過錯。
我之所以在今天把這件告訴你，是想讓你更看清我們那位老同學的真實面目。另外還有一層意思，希望你從中悟出一個道理，害人的事做不得，早晚會得到報應！」
洪振東沉吟片刻。「劉明泉居然會對我來這一手，確實沒想到。還是表姐說得對，以前我用匿名信這種卑劣手法對付別人，如今也有人用同樣方法對付我，我不得不相信世上確實有‘因果報應’四個字！」
夏明蘭問︰「現在你知道了實情，還想不想替劉明泉求情？」
洪振東坦然道︰「他不仁，我不能不義。我們都是當年十三條好漢之一，戰天斗地的友誼是不可磨滅的，生死不渝才稱得上英明偉大！」
夏明蘭輕輕嘆了口氣。「你的脾氣至今未變！實話告訴你吧，劉明泉的問題在兩可之間，拉一把是內部矛盾，推一下就是敵我關系。而那個華一凡就不同，他是主犯。現在的主動權在劉明泉自己手中，就看他的態度了。」
洪振東道︰「那我就放心了，但願他能把握機會，將功贖罪，彌補損失。」
武月華坐在洪振東身旁專心傾听，自始至終未發一言，她的心情隨著他倆的談話起起伏伏、時喜時憂。直至夏明蘭說出的一句話讓她心頭一個咯 ，這句話便是︰「你的脾氣至今未變！」
對啊，洪振東對朋友尚且如此情深意重，他對夏明蘭青梅竹馬的感情又將如何？武月華的心頭升起濃濃的陰雲。
從煤都歸來，魯雪萍就對李德林提出了分手。她沒說原因，李德林也沒問。事情明擺著，大家都心照不宣︰李德林從範老板手中接收了山貨行，順帶把範夫人魯雪萍也收入房中。但他們從未辦過合法手續，在李德林看來，山里人祖祖輩輩就是這麼過來的，只要男歡女愛，請左鄰右舍吃一頓飯，再把二人的被褥搬到一起就算成了親。家家戶戶窮成那個樣，不用山外人有那麼多講究。魯雪萍一向自卑，巴不得低調處理。
這一回煤都受挫，給魯雪萍提了個醒︰所托非人，及早回頭才是上策。李德林心中有愧，也有離開三江的打算，見魯雪萍主動提出要求，便順水推舟答應了。他和魯雪萍心平氣和地分家，雙方都得到一筆可觀的財產。李德林帶著根娃走了，說是到外地再開山貨店，熟門熟路。魯雪萍說這筆錢足夠養老，回家過幾天清閑日子再作打算。
魯雪萍臨走前和武月華聊了一個晚上，詳詳細細講了第二次去煤都時那個畢生難忘的晚上。她感慨萬分說，過去我以為男人沒一個好人，都是色中餓鬼，把女人當作玩物。沒想到天底下還有洪兄弟這樣的好男人，不欺暗室，不乘人之危。是他的光明磊落讓我翻然悔悟，我不能再跟李德林糊里糊涂過一輩子！月華妹子我好羨慕你，能嫁給洪兄弟，真是好福氣！l3l4
(