()古樸華貴的烏木圓桌兩側分別擺放著兩把椅子,顯然是事先為他們二人專門準備的。
少年施施然入座，與漪喬兩側相對。
氣氛莫名變得有些嚴肅。
漪喬輕輕皺了皺眉，突然覺得自己像是上了談判桌一樣。
少年動作優雅地沏了兩盞大紅袍，而後微笑著將其中一盞擺在了她面前。
一時間，這種岩茶珍品所特有的蘭花香便一絲一縷地縈繞開來,清雅馥郁,意蘊悠遠。
「這次來找姑娘,是想要……想要姑娘下嫁于在下。」
「噗——」漪喬不受控制地將剛呷的一口茶全數噴了出來。
少年輕勾嘴角,神情依舊從容自若,還很是善解人意地遞了一條雪白的絲綢帕子給她。
漪喬手忙腳亂的接過絲帕,又給自己順了順氣，才慢慢緩過氣來。
「姑娘，」少年抿唇一笑,「姑娘莫要過于激動。」
「咳咳咳……」誰激動了……
她覺得自己又有些岔氣兒了。
一番折騰下來，漪喬白皙瑩潤的臉頰漲得通紅。
她抬起頭，哭笑不得地看向他︰「右公子這是和我開的什麼玩笑？！」
「這不是玩笑。」少年也不再逗她，神情逐漸轉為認真。
他此時早已卸下了易容，恢復了原本的面貌。精致絕倫的五官，優雅清華的氣度，一雙眼眸清湛之中流溢著琉璃一般的炫目神采，璀璨華麗卻不刺目，仿佛籠著玉一樣的潤澤。
漪喬仔細地端詳著他，卻沒有發現一絲戲謔說謊的嫌疑。
「而且，其實在下並不姓右，」他接著道，「對不住，當初欺瞞了姑娘。」
漪喬靜靜地听著，並不言語，只是等著他的下文。
「在下——姓朱，族中排于祐字輩，單名一個樘字。」
漪喬莫名地心中一凜︰他的姓氏，是如今的國姓……
她覺得自己的神經正一根根地繃緊。似乎，有什麼答案已經呼之欲出。
少年凝視著漪喬，片刻的停頓後，溫雅柔和的嗓音才再次響起︰「在下，是如今的太子。」
漪喬的呼吸猛然一滯，愣在當場。
她救下的人，居然是當今的太子。
漪喬倒吸一口涼氣︰「你是太子？！」
「怎麼，不像嗎？」少年優雅地用杯蓋拂了拂杯中的茶葉，抿唇一笑。
「你是太子，」漪喬努力牽出一個不以為然的笑容，「我還說我是皇後呢。」
言下之意就是，我憑什麼要相信你？
少年面上的笑意加深，淺淺地呷了一口茶，悠然道︰「會有那麼一天的。」
漪喬的臉色一黑。
她眨眨眼楮，深吸一口氣後，靠在椅子的靠背上，定定地看著面前的人。
姿容秀雅，風神翩然，優雅從容，落落清華。自周身氤氳雋永開來的高雅雍容的氣度，和那從骨子里透出的強大氣場，似乎，都在印證著他尊貴的出身和顯赫的家世。那是一種，屬于皇族的高貴。
這樣的一個人物，若說他是太子，其實沒有什麼可不信的。直覺和理智都告訴她，他說的，是事實。更何況，他也不會無聊到拿這種事情來開玩笑。只不過，從內心里，漪喬不願意去承認罷了。
其實，她早就猜到少年有意隱瞞了身份。只是，卻不知道竟是這樣的身份。
不過，她並不怪他。畢竟，當初她之于他也不過就是萍水相逢的陌生人，他沒有據實以告，說起來其實無可厚非。而現在知道了他的身份，就更加可以理解了。
他是皇室中人，是儲君，處于權力的中心，生活在世界上最復雜的地方，若說沒有一點防人之心，那是絕對不可能的。只是，她承認自己心里因此而有些不舒服就是了。
話又說回來，她當初還不是也沒說實話？所以如今她沒有立場來責備別人。
似乎是看出了漪喬在想什麼，少年漫聲道︰「那時知道這些，對姑娘沒有好處——另外，這些日子下來，姑娘也該知道雲公子其實並沒有那麼差勁。」
漪喬知道他在說什麼，因為她也同樣想到了這里。她當初騙他說自己逃婚離家出走是怎麼說來著？「只因父母逼迫漪喬所嫁之人，形容丑陋，邋遢鄙俗，漪喬不堪忍受……」想到那個風輕雲淡、白衣勝雪的出塵身影，她不由覺得好笑——這謊扯的，真不是一般的沒水平。
從他這一句話里，漪喬听出了三層意思。
其一，提醒她當初也沒有坦誠相待，大家彼此彼此，相互抵消；其二，墨意就是「雲清公子」，是雲老夫人的祝壽宴背後最大的焦點，是張巒夫婦努力想要攀附的對象；其三，她這幾日的行蹤，都在他的掌握之中。
想到這里，漪喬不由得蹙起了眉頭。
「殿下這是變相地在向我施壓嗎？」她斂了斂容，正色道。
雖然她的遣詞造句有些奇怪，但少年還是听懂了她的意思。
「姑娘言重了，」少年輕輕搖了搖頭，「在下只是覺得，有些事情應該讓姑娘知道才是。」
「殿下無須如此自稱。」既然身份已經亮明，那麼再自稱「在下」不免讓人覺得別扭。
她就已經把對他的稱呼給改了。
不過，莫名的，她總覺得自己現在多多少少有賭氣的嫌疑。她也不知道，自己這是在介意什麼。
只是，她沒發現，自己在知道他是太子後，沒有向他見禮。而少年也完全沒有提起這一層的意思。似乎，二人都將這一點徹底忽略掉了。
少年看著她，幾不可聞地嘆了口氣，而後溫和地一笑︰「好——那麼，我對姑娘的稱呼可以改嗎？」
「不可以。」漪喬繃著臉，不假思索地月兌口而出。
「為何？反正總是要改的。」
漪喬嗤笑一聲︰「殿下就那麼肯定民女會答應嫁給殿下嗎？」
「姑娘不必如此抗拒，我可以與姑娘做一對有名無實的夫妻。」少年溫柔地看著她，語氣有些無奈。
漪喬一愣——那他這圖的是什麼？
她蹙著眉頭，理了理思緒，片刻之後，緩緩出聲︰「殿下為何要這麼做？是要報恩，是要履行當初的承諾嗎？」為她找一個容身之處的承諾。
「算是。」
「殿下怎知民女就一定會被選上？」
少年狡黠一笑︰「我讓你被選上，你就一定會被選上。」
「若是一定要報恩，方法可以有很多，為何非要大費周章地這麼做？」漪喬語調平靜地問道。
她隱隱地感到，這其中一定另有原因。她不是傻子，不會天真地認為，他是愛上了自己才會選擇這種方式來報恩。加上這次，他們總共也就見過兩面而已。一見鐘情這種不靠譜的事情，她壓根兒不會相信。
「因為這是最好的報恩方法，」少年淺淺地呷了一口茶，「再過幾日，父皇便會下詔廣征民女，為我選妃。如果既可以完成選妃，又可以幫到姑娘，我何樂而不為？」
果然。
「那麼，」她嘲諷地一笑，「殿下作為泱泱大明的儲君，身邊應該是不缺一個做太子妃的人的。我想知道，為什麼是我？」
說完，她抿抿唇，目光緊緊地鎖在對面的人身上。似乎，是想從他身上看出什麼。
她的眼眸澄澈清湛，有如洌洌幽泉，水面微動，蕩滌人心。
少年深深地望著她，眸中的笑意絲一般地化開，聲音溫和低緩地道︰「姑娘問我為何是你，那麼我可以告訴你——因為，是你。」
他說，因為是她。
因為是她，所以是她。
這樣的回答，朦朧而曖昧。
漪喬深深地吸了口氣，突然覺得有些頭疼。她的思緒，也跟著亂了起來。
她不知道自己如今是個什麼心情。驚訝？自嘲？酸澀？欣喜？她有些迷茫了。
漪喬從自己的思緒中跳月兌出來，看向他︰「可是想必殿下也應該知道，小女子已然歸家，這個‘容身之所’的承諾，其實沒必要履行了。」
少年笑著搖搖頭︰「這是姑娘現下最好的選擇。」
他的聲音波瀾不驚，雖然語調極為平和，但卻自信地帶著萬分的篤定。
漪喬一挑眉︰「哦？怎麼說？」
少年意態閑適地為她重新沏了一杯茶。他身上清雅的麝香和大紅袍所特有的蘭花香纏繞在一起，幽幽地逸散在她的鼻息之間，令她精神為之一震，頭腦思維清明不少。
等到將茶動作輕柔地放在了漪喬的面前，少年冰玉一般清潤悅耳的聲音才緩緩溢出︰「如今在姑娘面前，有三條路。其一，嫁入雲家。其二，入宮為妃。其三，被迫他嫁。」
漪喬秀致的眉頭漸漸蹙緊——怎麼都是嫁人？
少年頓了頓，接著道︰「先看第一條。嫁入雲家，成為富可敵國的豪門大戶的少夫人，固然可以過上錦衣玉食的日子，享用無窮無盡的財富，可是，如雲家這樣的豪富之家，自然是家大業大，將來一旦雲公子接管了雲家的事務，作為雲老夫人獨孫的妻室，姑娘就會成為當之無愧的主母，豈有不為雲公子分憂的道理？到時候，各種利益的權衡，各方關系的斡旋，轄治族人，周旋官場，一樁樁一件件，都要處理得妥帖才是。姑娘，你盡可以掂量一下這份擔子的分量。這些都算是遠的，我們來說一下近的。雲公子作為雲家一脈單傳的獨孫，肩負著為雲家延續香火。開枝散葉的責任，納妾，是遲早的事情。據我說知，雲老夫人此次是打算娶妻納妾並舉的，並非只選一個。屆時，姑娘就要與他人共事一夫，姑娘可願意嗎？如今雲家的掌權人還是雲老夫人，無論從至親長輩的角度還是從當家人的角度來說，雲公子都必須听從其祖母的安排。」
漪喬以手支頭，靜靜地听著少年的分析。
少年看了看對面的她，眼波流轉，笑得溫柔︰「略過第二條，先看第三條。姑娘若是在壽宴上落選，又沒有被選入宮，勢必會被令尊和令堂逼迫另嫁他人。姑娘已到了出閣的年紀，嫁人是必然的事。恕在下冒昧，姑娘也應該很清楚，憑著姑娘的家世，多半也就是嫁給一個寂寂無名的小吏，在鍋碗瓢盆之間打轉，甚至也避不開共事一夫的命運，就此庸碌平凡地度過余生，難道這是姑娘所樂見的嗎？」
漪喬眼瞼半垂，依舊不語，清靈妍麗的面容上滿是思考之色。
少年輕輕一笑，放下手中精致的玉質茶盞，身體微微前傾，專注地看向她，琉璃一般的漂亮眸子光華流轉︰「最後來看第二條。若是姑娘入宮為妃，也就不必擔心被迫嫁人的事情。而且，為了不讓姑娘受委屈，我保證，只要姑娘還在太子妃的位子上，就絕不會納側妃，其他低等的妃子什麼的也不會有。再有，姑娘可能會說，無論太子妃還是國母，擔子都比主母重多了。對此，我可以承諾，未登基時，我會盡可能多地為姑娘擋掉麻煩；登基之後，會還姑娘自由，過你自己想過的生活。到時候，我會把姑娘的退路盡數安排周全。另外若是姑娘日後有什麼難處，也可以來找我，我定會竭力相助。」
言畢，房間里便瞬間安靜了下來，唯余清淡的蘭麝幽香在空氣中盤桓縈繞。
她竭力使頭腦保持清明，一點點整理思緒。
可以說，少年將她目前的處境看得很透徹，甚至看出了她心里在擔憂什麼。他耐心地為她一條一條分析，一條一條解釋，完全站在她的立場上考慮問題。
不錯，她所擔憂的，就是自己將來的出路問題。少年的話，可謂正中要害。只是，與當初的尋找落腳之處不同的是，她如今需要的是自由，是不受拘束，不被人牽著鼻子走。暫時的入宮，來換得將來的自由，听起來是個不錯的選擇。
漪喬望著玉盞里面橙黃明亮的茶湯，片刻之後，慢慢抬起頭看向對面的少年︰「可是宮廷險惡，民女怕自己等不到殿下登基的那一天。」
少年凝視著她，目光認真而誠摯︰「我會護得姑娘的周全。」
她忽而一笑，身體微微前傾︰「若是民女仍舊不答應呢？」
那笑容里，帶著些惡意的挑釁意味。
少年並不以為忤，反而也微微前傾，眼眸中笑意加深︰「姑娘莫非早已心有所屬？難道是看上雲公子了？」
「才沒有。」漪喬臉色一沉，月兌口辯解道。
少年的唇角噙著一絲春風般和煦的笑容，聲音溫柔如水︰「那便是了——姑娘可願答應嫁給我？」
一時間，屋子里又陷入了寂靜。
漪喬低頭看著面前烏木圓桌清新的紋理，細膩光滑的桌面映出她幽泉一樣的清澈眼眸。那里面，有思索，有猶豫，有掙扎。
房間里太靜，她此時都可以听見自己的心跳和呼吸聲。
她剛剛在窗前的時候還在想，到底是什麼樣的談話要讓他特意去換衣服打理好儀容再出來見她。現在看來，求婚這種事情確實需要鄭重一些的。如果，這也算求婚的話。
似乎是過了幾個世紀那麼久，她才長長地嘆口氣，緩慢出聲道︰「容民女考慮一下。」
雖然她心里已經動搖，但這畢竟不是小事，她還是要好好思量一下。
少年略一沉吟後，輕柔一笑︰「好。」
「天色不早了，姑娘快些回去吧，」他望了望窗外的暮色，「未免姑娘路上再出什麼意外，我會派人暗中護送。」
漪喬起身道別，走到門邊卻又停了下來。
「我……」她回身。
「我……」他轉首。
兩人同時出聲。
少年不由失笑道︰「姑娘先說吧。」
漪喬抿抿唇，問出了剛剛就盤桓在心內的問題︰「今天的刺殺……是不是殿下安排的？請——據實以答。」
先安排一場刺殺，然後再適時地出現，來個英雄救美，以增加她對他的好感，這樣她答應的幾率就大一些。
「不是，」少年語氣極為認真，琉璃一樣的眼眸清湛明澈，神情坦蕩地望著她。
漪喬輕輕地舒了口氣，嘴角微微一揚︰「殿下請說吧。」
「其實也沒有什麼，只是想告訴姑娘，」少年眸中暈開一縷溫和的笑意，聲線輕柔低緩，「日後姑娘大可不必再自稱民女，而且私下里，盡可以直接喚我名字。這也是，當初我說自己姓右的原因。」叫得親昵一些，名就可以當做姓來用了。
隨後，他又半開玩笑地接著道︰「否則，對外人都可以叫得那麼親切，我會心中不快的。」
他是在說墨意。
不過……他說墨意是外人？漪喬暗自扯了扯嘴角——難道他現在已經不把自己當外人了嗎？
漪喬眨了眨眼楮，皮皮地一笑︰「好，我盡量。」
說完，轉身便走了出去。
她走後不久，一名店小二模樣的人捧著飯菜走了進來。
儼然就是穿了常服的幻夜。
他恭敬一禮道︰「啟稟主上，方才偵調營傳來消息，已經查到了刺殺張姑娘的那伙刺客的底細——是一個叫浴火門的門派，一個最近才崛起的殺手組織。」
「幻字組保的人也敢動，真是不知天高地厚，」少年慢慢拂了拂帶著典雅紅瓖邊的茶葉片，面容依舊平和，「滅了。」
「是。」
「何人指使？」
「回稟主上，是一個叫程準的商賈之子。原因，是為其心上人奪回所愛。」
少年略一思忖，便捋清楚了這其中的大概。
他幾不可聞地嘆口氣，搖頭輕笑道︰「又是一個為情所困的可憐人。既然如此……那就留著他的命吧。」他笑得有些意味深長。
「不過，他畢竟要謀害漪喬——死罪可免，活罪難逃。」他的聲音透著些清冷，沒什麼起伏，亦听不出喜怒。
「是，屬下明白。」