天氣越來越熱，蘇貴和秀娘在打麥場忙的熱火朝天，桃花整日在屋里趕制繡品，這唯二的閑人就是蘇末和蘭花。
看到小弟又在桌邊懶洋洋地打盹兒，蘭花從椅子上一躍而起——「我們去竹林吧。」這樣的天氣，在河里美美地洗個澡，再游幾個來回，肯定特別舒服。
「……」
蘇末想起上次見到的怪人，心里很是好奇，用文藝的說法就是——一看就知道是個有故事的人。
兩人剛靠近竹林，立刻感覺涼爽宜人，來這里果然是對的。
「小弟，我去洗澡，你就在這附近玩兒吧！」
蘭花一看到溪水就忍不住了，環顧了一下四周，隨意交代了兩句，就直奔那塊大石頭而去。
蘇末在溪邊坐了，一手探進溪水里撥了兩下，沁涼沁涼的，真舒服，他也想下水游泳。可惜，只能想想而已，他的身體可不容許。
溪里魚兒快活地游來游去，遇到人也絲毫不見害怕，時不時還甩幾下尾巴，濺起一串串水花。
「你們這些家伙！」
蘇末抹了把臉，一手的水珠子，不知怎麼突然起了釣魚的興致。
隨手在溪邊撿了根細棍充作魚竿，想一想，還差了魚線，他索性把綁頭發的細繩解了下來，三兩下在竹竿頂端系緊。竹竿一甩，他就在溪邊煞有介事地釣起魚來。
「你這樣怎麼能釣到魚？不要說魚餌，連鉤子也沒有。」
沈清河一早就注意到了這兩姐弟，起初也沒在意，只是看這孩子好像根本不會釣魚，這都一盞茶的時間了，他居然還坐著一動不動。
視線再一次在一旁的孩子身上掠過，見他一臉安然神色，反而有些吃驚。小小年紀，能有這樣的定性，實在是少見。
這輩子，能讓沈清河瞧得上眼的人不多——難得的，他好心上前提醒一句。
迎著光，蘇末仰頭看過去，那一頭白發也好像在閃光，他眨了眨眼楮，頗為「天真」地道︰「魚兒要是願意，自然會上鉤。」
這個怪人，看起來今天心情不錯，眸子里的寒氣消散不少。
沈清河听了這「童稚」的話語，一下子愣住了，半晌才回過神來，身上寒氣盡消，嘴角還勾起了一絲笑——「好一個願者上鉤！」
沈清河忽然哈哈大笑起來，他隱居在這里，自以為比那些世俗之人超月兌，所為也不過是把魚放回去而已。而一個小小的孩童，居然比自己還要灑月兌！
再仔細打量這孩子，卻見他似有病態，面色發白，眉毛唇色也極為淺淡，身形縴弱，一看就是先天不足，後天又沒有好好調養，肯定受了不少罪。
久病不愈，難得他還有這樣的好心態！
「女圭女圭，你是不是經常暈厥？胸悶氣短，四肢無力？」
沈清河已經很久不為人看診了，這次卻想為面前的孩子破例。
「嗯，娘說我這毛病是胎里帶的。」
蘇末心里突然一跳，他這是遇到了傳說中的高人？這怪人雖語帶詢問，卻完全是肯定的語氣，十足的有把握。
「你——」
沈清河正想再說什麼，卻被突然沖過來的小丫頭給擋了回去。
「喂，你想做什麼？離我弟弟遠一點。」
蘭花玩夠了，上岸穿了衣服，正準備過去找小弟，就看到那怪人湊在他身邊，不知道在說些什麼。她立刻像護雛兒的母雞，二話不說沖到兩人身邊。
「三姐，我沒事。」
蘇末站起來，拍打一上的灰塵，攤開手任由蘭花仔細檢查。
「小弟，我們走。」
蘭花左看右看，上看下看，確定小弟沒有少一根毫毛，這才放下心來。瞪了那個怪人一眼，拉著人就走。
「三姐——」
蘇末無奈地喚道，他還想同這個「高人」說點兒什麼，卻硬是被蘭花拖著走了幾步。
「三天，再過三天，他還會病發。」沈清河也不急著攔人，只悠悠地拋出這麼一句。
「別听他胡說八道，快走快走！」
蘭花一听，心里更加不痛快了，這人居然咒小弟病發，心眼兒怎麼那麼壞！以後，她決定再不帶小弟來了，可惜以後不能在溪里洗澡了……
「他每病發一次，壽命就減一分，很快就離死不遠了。」
沈清河自顧自地說完，也不再去看那姐弟倆的反應，閑閑地朝著竹樓走去。
听他這麼一說，蘇末心里重重地一跳，直覺他說的是真話。既然這人如此篤定，是不是也有救治的辦法？
「那個怪人，居然說小弟三天後就會病發，還說什麼每病發一次，壽命就減一分……當真是胡說八道！」
一直到回了家，蘭花仍氣憤難平，氣鼓鼓地向爹娘復述道。
「你這丫頭，竟然帶著弟弟去竹林？」
很顯然，蘇貴和秀娘也知道那竹林里住著一個怪人，應該說村里幾乎人人都知道。
「不是……我——」
蘭花這才意識到說露餡兒了，機靈地朝著門口跑去，不跑又要挨揍了。
「娘，是我一定要去的。」
蘇末趕緊伸手拉住秀娘袖子，把責任都攬到自己身上，吃定了她不舍得揍自己。
「你不用替她開月兌，她是什麼性子我還不清楚？」
秀娘佯怒道，到底沒有甩開兒子拉著袖子的手。反正，她也是嚇唬二丫頭的成分居多。
「嘿嘿……」
蘭花在門邊沖著小弟感激地眨眨眼，慶幸自己逃過一劫。
蘇貴和秀娘面上看起來沒有把女兒的話听進心里，卻時時刻刻留意著兒子的狀況。
還別說，真讓人家給說中了，第三天晚上，蘇末真的發病了，且比任何一次都要嚴重。
這一回，全家都信了，竹林里的怪人，很可能是一個醫術高明的大夫，說不定他真有辦法治好蘇末的病。
翌日，蘇貴和秀娘買了一些點心，提了一壺酒，全家人一起到竹林里去拜訪沈清河。他們也想拿些體面東西，可無奈家里實在沒錢……
見到沈清河，蘇貴恭恭敬敬地喚了一聲先生，說明自己的來意——「先生，您說的一點兒沒錯，我兒子又發病了。」說完，抱拳又是一禮。
沈清河擺擺手，示意他不要多禮，對方雖然只是個莊戶人家，卻和普通的莊戶漢子不盡相同，憨厚樸實之外，還多了一份
「要我救人可以，不過我有一個條件。」
他也不廢話，直接提出自己的要求。
「先生盡管提，只要是我們有的，只是家里實在沒什麼錢了……的」
一听有希望，秀娘急切地應承道，不過還是要在自己的能力範圍之內。如果他要太多診金——
「娘，先生一屆隱士，怎麼會是那種看重錢財的世俗之人？」
桃花匆匆打斷她娘的話，真正是關心則亂，幸好先生臉上沒有露出什麼不悅之色。萬一要是把人惹惱了，豈不是弄巧成拙？
「他日你兒子的病好了，不要說是我醫治的，我只有這一個要求。如果做不到，你們可以走了。」
沈清河淡淡地道，雖然他已經避世到這里，也難保那人不會找到自己。那人耳目眾多，稍微有個風吹草動，就能把人招來。
「好，好，我們答應。」
蘇貴連連點頭，代表一家子應承道，這樣的條件，比起他們之前想的再容易不過。雖然不懂為什麼先生要這麼做，但只要能把兒子的病治好就行了。
「以後每天下午來這里兩個時辰，我要為他針灸，還有藥浴。」
沈清河看著安靜站在一邊的孩童，就算是這種時候也沒有太過忘形，只有那雙神采奕奕的眼楮，透露出他內心的喜悅。這孩子實在很特別，希望自己冒險為他醫治，到最後是值得的。
「要扎針啊，那不是很疼？」
蘭花听到針灸，眉毛皺成一團，她跟著娘學繡花，扎到手指都很痛。
「誰像你呀，膽小鬼一個。」
秀娘食指彎起，朝著她頭上就是一個暴栗，一想到兒子的病有救了，也有了開玩笑的心情。
「……」
蘇末在一邊站著，看上去很平靜，內心里卻很是狂躁，就好像有一百頭大象重重地踏過，為毛要扎針啊？他從小就暈針，不知道換了個殼子，這毛病還在不在。
一想到針灸是要用到的一根根尖細的小針，他就渾身汗毛倒豎，恨不得拔腿就跑。
可他不能跑，他得治病，哪怕過程再痛苦，他也得忍著。
只要從此以後不會再成為家人的負累，就算扎成篩子他也認了。
作者有話要說︰親們，七夕快樂！
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