張管事連夜寫信將這事回報給了少主子,信的大意無非是擅自做主決定了合作事宜，主要是因為如蘇末所說,確實有利可圖。還有一個原因就是,繡坊已經沒有等下去的時間——畢竟從這里到京城來來回回要月余。
等常昊的回信到達富安縣的一個小鎮時,繡坊里學習南繡的繡工們已經基本掌握了這一技藝,接下來就可以先進性小批量的試銷。隨著信還有一個讓張管事樂開懷的好消息,他的工錢翻了一倍。
「張管事,今兒個怎麼有空來？」
桃花正忙著指導繡工們,就見張管事拎著幾包上好的點心走了進來。
「呵呵,我來看看進行的怎麼樣了,這些帶回去給家里人吃吧。」
張管事沒好意思說自己漲工錢的事兒，不過對這姐弟倆的好感度那是蹭蹭蹭地往上漲。這次能得少主另眼相看，也多虧了他們。
「哎喲，有我和桃花在，張管事你就放一百個心吧。」
慧娘剛好從外面回來，听到這話，笑著應道。為了這份差事，她把店交給了娘家弟弟和弟妹經管，也算是豁出去了。所以，哪能不上心？
「第一批貨後天就可以交工了。」
桃花微笑著道，要說小弟眼光還真不錯，自從慧娘過來之後，自己身上的擔子就輕了許多。平時只需要負責刺繡和教授繡工，其他事情慧娘都打理的妥妥帖帖的。
「行，沒事兒我就回去了。」
張管事擺擺手道，本來也是因為今兒個高興，忍不住想把這份心情找人分享一下，這才買了點心過來。順便踫踫運氣，看看蘇小哥兒在不在這兒。
「趙嬸子，今晚上就麻煩你多照看著，我想回家一趟。」
下午，桃花繡好一副百花圖，放下繡棚道，這一忙又是好多天沒有回去，正好把張管事送來的點心帶回去。
現在有了馬車，回去很是方便，比起從前相對跑的就勤了些。
「行了，你趕緊走吧，天晚了又要趕夜路。」
慧娘爽利地道，以前她對桃花那一點兒芥蒂，也在相處中煙消雲散，只能說他們家沒有那個福氣。
走在街上，看到一個賣糖葫蘆的，桃花又買了幾串，蘭花和妞妞都喜歡吃甜。至于小弟，她想了想，拐到對角書齋買了一本雜記。相比零食，她發現小弟更寶貝這些書。
「姨姨，糖葫蘆——」
妞妞正在院子里喂雞，看到桃花拿著糖葫蘆，興奮地叫著跑了過去。
「二姐——」
蘭花一听有糖葫蘆，兔子一樣從屋里竄了出來，最近娘一直逼著她練習女紅，實在是太痛苦了。
「爹娘和大姐她們呢？怎麼也不見小弟？」
天色已晚，按理說幾個人都應該在家，怎麼現在一個都不在？
「這個啊，爹娘到後面去看大伯他們了，小弟在先生那兒還沒回來。二姐，你不知道，大伯和朋友一起做生意，本錢不夠就用地契做了抵押，結果他那個同伙卷了銀子跑了，現在人家來收房子，要把大伯他們給轟出去……還有啊，大娘氣的暈了過去，這次是真暈，哈哈！」
桃花嘰嘰呱呱將事情說了一遍，不能怪她幸災樂禍，那一家人實在是太討厭，村里有不少人都在看笑話呢。都說人在做，天在看，他們這是遭報應了。
「爹娘跑去做什麼？」
桃花皺了皺眉，不悅地道，那一家人怎麼樣，都和自家沒關系。
「誰知道……」
蘭花一口咬下一個山楂，吃的那叫一個歡快。
晚飯的時候，照舊全家人齊聚一桌，如今的伙食已經好了不少，盤里的菜總算能見油水。
蘇貴吃了幾口，拿出旱煙袋，吧嗒吧嗒抽了起來，煙霧繚繞中，神色讓人看不清。
「我說孩子他爹，你可不要多管閑事。」
秀娘見了果斷地道，當家的那點兒心思，自己還能不知道？還不是見大哥一家落難，心里不忍？可也不想想以前他們都干了些什麼？
為了給兒子看病，自己死求活求，他們才借給一兩銀子。
桃花熬了多少個晚上，好不容易攢了一點兒銀子，就被柳娘給要走了。
這樣的事情枚不勝舉——
哪怕是那夫妻倆有做過一件人事兒，自己也不攔著他。
「……」
蘇貴仍舊悶不吭聲，一個勁兒地抽著旱煙，眉毛皺的成了川字。現在大哥一家就住在村西那個四面透風的破廟里，這天越來越涼，以後可咋整？也不知道吃上飯沒有。
都說兄弟一家親，打斷骨頭連著筋，自己就這麼眼睜睜地看著——
「我把話說在前頭，你要是敢管，這日子是過不成了！」
秀娘狠心下了重話，自家日子才剛剛好過一些，何必自找麻煩？
桃花附和道︰「爹，我們都贊成娘的做法。」
蘇貴心又往下沉了一些，別看二女兒平時很少發表意見，卻是個有主意的，現在連她都這麼說了——「我曉得。」
「小弟……」
蘭花踫了踫一旁的蘇末，示意他開口勸勸，爹最疼的就是小弟，他的話爹多半不會拒絕。
「……」
蘇末沖她搖搖頭，就算自己說了也沒用。爹生性良善，加上出事的又是他的親兄弟——
怕只怕，這事兒還沒完！
說不得，爹一心軟引狼入室，也不是沒有可能的。
可有時候，就算你繞道走，麻煩也會自己找上門來。
過了沒幾天，蘇貴和秀娘剛下地回來，就見大牛慌里慌張地跑了過來，這樣的天兒，卻滿臉都是汗。
「大伯，求求你，幫幫我們。我娘她，她這幾天昏昏沉沉的，燒得一直說胡話……」
大牛抬袖子抹抹臉上的汗，焦急又不安地哀求道，他也知道爹娘做了許多對不起二叔家的事兒，本來他們也沒臉求人，可娘實在是撐不住了。
「秀娘，你看這——」
蘇貴一臉的為難，孩子都求到這兒了，難道真能袖手旁觀？
秀娘寒著臉，半晌沒吭聲，老實說大牛這孩子還算不錯，有那樣的爹娘，沒有學壞就萬幸了。可是想到柳娘，那是真倒胃口。
「叔，嬸兒，我求求你們了。」
大牛見狀，撲通一聲跪了下來，咚咚咚就是幾個響頭，額頭立刻紅了一大片。
「大牛，快起來。」
蘇貴上前把人扶起來，直接拉著他向破廟走去，孩子都求到這份兒上了，再不管自己這良心說不過去。
「……」
秀娘見狀，趕忙追了過去，先看看情形再說。
到了廟里，就見柳娘躺在干草堆里，身上裹著一床被子，一張臉燒的通紅，蘇城坐在一邊還在淌淚，看到他們進來，眼中迸射出一線希望。
「二弟，弟妹——」
蘇城張了張嘴，想要求他們救救媳婦，卻冷不丁想到，佷子生病的時候，自己都做了些什麼……
「什麼都別說了，趕快把人抬家去。」
到了這時候，蘇貴哪里還顧得上秀娘說過什麼，腦子一熱說道。再在破廟待下去，這病就更嚴重了。
「大牛，你去請大夫。」
燒的這麼厲害，不抓藥哪成？萬一給燒傻了……
「好，好，我這就去。」
大牛哪兒敢去看秀娘什麼反應，低著頭連連應著，然後轉身跑了出去。
蘇城蘇貴兩兄弟抬著柳娘，把人弄到西屋，兩個人都出了一身大汗。大牛也把大夫給請來了，看診，開方子，抓藥，一下子就去了五百文。當然，這錢也是蘇家老二出的。
「二弟，以前是我對不住你。我不是人——」
蘇城啪啪啪甩了自己幾個打耳光，痛哭流涕道。他是真沒想到，二弟還會出手幫助自己。呆在破廟里的這幾天，看著媳婦一天比一天病的嚴重，他都差不多絕望了。
曾經以為「交好」的朋友，非但沒人肯收留，還出口諷刺奚落……嘗遍了冷暖，這份幫助就顯得更彌足珍貴。
「大哥！」
蘇貴連忙阻止了他的自虐行為，有錯改了就好。
等把大哥一家安頓好，又囑咐桂花去熬了藥，蘇貴這才有暇顧及秀娘。
「秀娘，你開開門，听我說。」
蘇貴敲著門，低低地喚道，側耳傾听，房里始終沒有什麼動靜。
「那畢竟是我大哥……」
「其實我小的時候，大哥對我很好，有一年冬天我掉到河里，他二話不說就跳下去撈人……」各自成家之後，兄弟之間的感情才逐漸淡了。
「我知道，這些年，你受委屈了……」
說著說著，蘇貴也哽咽起來，以前大哥大嫂那般絕情，自己心里也怨恨，可看著他們受罪，也心有不忍。這種復雜的心情，連他自己都說不清楚。
過了許久，門開了，秀娘臉罩寒霜，語氣里有著一絲無奈——「我只希望，你以後不會後悔。」
她不相信，經歷了這樣的事，柳娘會有所改變。說得難听點，狗改不了□。
這一天，桂花默默地熬了藥，就抱著妞妞躲回了房里。蘭花繃著小臉，一句話也不和她爹說。
晚上的時候，秀娘仍舊一臉的冷淡，卻還是做了那三個人的飯。
蘇貴松了一口氣，以為媳婦這是原諒自己了。
「家里地方不夠，我到先生那兒去睡。」
吃過飯，蘇末淡淡地道，他可不想和陌生人擠一個床，就算那個人是他名義上的「堂兄」。
「……」
蘇貴哽了一下，看來就連家里的小子對自己也很不滿。
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