那日焦文俊接回大伯，一下子驚呆了，一年多未見大伯，他蒼老了很多，原來半白的頭發，全白了，連須發都白了，也不復往日紅潤的氣色。♀
大伯從金陵到京城還不到一年時間，變化卻如此明顯，想著他剛查到那些消息，直覺得鼻子發酸，眼淚掉了下來。
焦大見佷子掉眼淚，忍不住皺眉，這孩子都當官了，怎麼還跟娘們一樣，動不動就掉金豆子。他甕聲甕氣地說道︰「你大伯我不是好好的！人老了都這樣，有啥好哭的？」
焦文俊也覺得有些丟臉，他都是三個孩子的爹了，哽咽著說道︰「大伯，佷兒不孝！大伯受苦了，佷兒應該早點來接你才是！」
焦大瞪了佷子一眼，說道︰「什麼孝不孝的，簡直是亂說話！是大伯自己想著老太爺，不肯跟你回家，關你什麼事！」
他盯著焦文俊的六品官服，前看看，後看看，左瞧瞧，右模模，樂得眉開眼笑︰「好小子，這回當官了！我們焦家祖墳可算冒青煙了！」
焦文俊笑道︰「佷兒這次同大伯一起回金陵祭祖！」
焦大用力拍焦文俊的肩膀，大聲自豪地說道︰「好！我也要跟你爹你娘說，你沒辜負他們的囑托，也不枉當初大伯當惡人了。」
焦文俊知道大伯當惡人，是指大伯出面反對吳家親事，姑母想把表妹嫁給他，他喜歡小櫻，不喜歡表妹，是大伯以姑母家剛月兌籍，會阻礙佷子前途為由，推掉這門親事，成全了他和小櫻。因是大伯出面擺平姑母的，姑父姑母也無話可說，表妹為此事怨恨大伯很久。
想到吳家表妹，焦文俊心里很黯然，表妹前年和離了，外甥女留在了張家。
表妹出嫁八年，只生了一個女兒，那張家又攀上了江寧知府得小姨子，以表妹無所出，善妒為由，要休了表妹另娶。吳家自然不肯，生不出兒子納妾就是，他們張家又不是沒有妾，她們也沒生下兒子。
可那張家明擺著既想攀高枝，又舍不得表妹豐厚的嫁妝，非要休息不可，想當初他們張家還是借了焦家的力，榮國公也很關照他們，他們張家生意才能做大，張吳兩家因此事都對簿公堂了。
休妻對女子再嫁影響很大，吳家自是不肯，只接受和離，可那張家欺負焦家勢微，那江寧知府又明擺著偏袒張家，無奈之下，他只好求助林大人。
林大人寫了封信給巡撫張伯行，那江寧知府立馬消停下來，官場就是這樣，官大一級壓死人。江寧知府本就不佔理，巡撫張伯行又是除了名的清官，天不怕地不怕，他最終屈服了。
表妹這場官司最終判了和離，張家不僅要歸還嫁妝，還要賠償吳家兩千兩銀子，表妹算是解月兌了，只是外甥女可憐了。幸好張家也沒別的孩子，倘若後進門的繼母生下孩子，有那樣的祖母和父親，那孩子往後的日子就艱難了。
表妹和離後，姑母就想讓表妹給他當二房，被他拒絕了，姑母和表妹就哭哭啼啼地找上門來，要他給表妹一條活路，讓他們夫妻煩不勝煩。
最終被林夫人找由頭訓了一頓，她們才安分下來，後來還是林夫人出面，替表妹找了一戶人家，給林大人手下一個喪妻的八品鹽運司知事當填房，才算了結此事。經過這麼多事，他這個糊涂姑母和表妹聰明多了，也知道取舍了，不會跟以前那樣一根筋。
這位新表妹夫三十出頭，相貌端正，人很敦厚，先頭妻子只留了兩個女兒，比表妹先前那位強多了，姑母和表妹都很滿意。
也是表妹時來運轉，嫁過去不久就有了身孕，去年年底生下一個大胖小子，如今姑母腰板都挺得筆直，話里話外說張家人不積德，才生不出兒子。
表妹先頭婆母听到傳言，氣得發瘋，卻也無可奈何，她新娶的媳婦到現在還沒懷上，連妾室通房一個都沒懷上，而她眼里最不堪的下堂婦居然嫁得不錯，雖是八品小官，好歹是也個官。
最最讓她不能忍受，卻是先頭媳婦再嫁還生了大胖兒子，這明擺著告訴別人，是她兒子的問題。她現在媳婦門第高，她那寶貝兒子對媳婦言听計從，她就想擺婆婆的譜子都沒地方擺，人家鳥都不鳥他一下。焦文俊忍不住壞想，倘若那個老虔婆知道他高中的消息，入了聖人的眼，是否也會悔恨當初不應該。
焦文俊帶著大伯一路南行，一路上焦大都不怎麼說話，若不問他，他老人家可以一听到晚不說話，整盯著看船艙外的風景。焦文俊了解大伯是一個多麼驕傲的人，他雖是奴僕，老寧國公父子三代對他都是青眼有家，知道他惦記金陵的身子不好的幼弟一家，就把金陵那塊差事托付給他，他順帶也看顧家里。
沒成想如今的寧國府賈珍，出了名的不著調，不僅剝奪了大伯金陵的差事，還讓他這麼大年紀的人去干重活，只不過因大伯生性耿直，說了真話，不會討好人，那賈蓉和賴大就讓人用馬糞和土堵大伯的嘴。士可殺，不可辱，象大伯這樣對寧國府有功之人，你打他一頓板子，或把他發配出去，也好過用馬糞堵嘴。
賈珍還想讓他听命寧國府，簡直是白日做夢，大伯好好的，他也就算了，若大伯有什麼不好，雖然林大人和賈大人待他不錯，那只是榮國府，我跟你寧國府可是勢不兩立。爬灰、養小叔子虧他們做得出！
焦文俊一行到了揚州，表姑吳巧兒同她丈夫兒子一起趕了過來，她托了表哥的福，如今日子過得很不錯。上無公婆，下無妯娌制擎，丈夫敦厚體貼，繼女乖巧，日子過得順風順水，她從沒想到日子可以這樣好過。唯一讓她難過的是妞妞，那個留在張家的妞妞，不知道她現在過得怎麼樣？
吳巧兒雖然對周小櫻有點酸意，有點眼紅，但她跟著丈夫出去應酬，見過世面，不會同以前那樣不講道理，喜歡遷怒人。她也明白，若表哥娶她，別說金榜題名了，連秀才都不能考，還是如今這樣好，表哥高中了，她娘家也有了底氣。
他如今開了一家糕點鋪子，憑著她這一手出色的糕點手藝，鋪子生意越來越好，家里進項多了，她還給繼女們她們添置了衣服首飾，丈夫越發尊重她，繼女對她越發親熱。宛清那個小不點說得不錯，好日子是人過出來的，她不該怨天尤人，日子過得不好，只因你還不夠努力。
焦家一行人浩浩湯湯回到了金陵，不同以往，焦文俊這次可算是衣錦還鄉了，江寧知府知道焦文俊高中二甲傳臚，入了聖人眼的消息，暗自慶幸當初沒和焦家結仇，官場上多了一個旁觀者，總比多一個對手敵人好。
吳巧兒的先頭婆婆听到焦文俊當上大官的傳聞，心里後悔不已，還是吳巧兒好一點，對她這個婆婆很恭順，如今這個媳婦，就跟娶了一尊菩薩進門，要把她高高供起。
在吳巧兒面前，威風凜凜的二兒子如今成了軟腳鱉，都被媳婦掛在褲腰帶上。媳婦說啥，他就干啥，一個屁都不敢放，她怎麼就這麼命苦。
對對對，她還有孫女，那焦家人最重情誼，听說焦文俊兒子只比孫女小一歲，若她把孫女嫁到焦家去，吳家肯定樂意，看她這媳婦還敢囂張到哪里去。
張婆子帶著人興匆匆趕往白石村，還未進村就撞到吳巧兒的老娘焦雲芝，焦雲芝見了她，就恨不得掄起袖子要打她。她忙賠笑提起孫女之事，焦雲芝有些心動，被趕過來的吳巧兒遇到了，吳巧兒說道︰「兩姓結親，講究門當戶對，辰飛的婚事表哥總有安排，娘就不要多事了，以免傷了焦吳兩家的情誼。」
說著拉母親離開了，張婆子追上去說了一聲︰「妞妞總是你生的！」
吳巧兒冷笑道︰「妞妞姓張，不姓吳，我就當從沒生過這個女兒！」
張婆子見達不到目的，破口大罵起來︰「你這個狠心的娘，居然不管自己的女兒，你會遭報應的！」
吳巧兒道︰「遭報應的也是你張家，往米里滲沙子、霉米，賑災就把這種米賣給災民！」
「有這種事？」
「賑災張家的米確實有霉米和沙子！」
「太缺德了！」
「掙這種黑心錢，難怪生不出兒子！」
「巧兒改嫁立馬生出兒子來了！這張家風水不好！」
村民七嘴八舌地討論起來，張婆子看情形不對，帶著人灰溜溜地走了，焦姑婆拉著女兒道︰「是娘不好，不听你表哥的勸，把你嫁到這種人家受苦！可妞妞太可憐了，你真得忍心不管她？張婆子不著調，不過這個提議不錯，妞妞嫁給辰飛挺好的。」
吳巧兒抹著眼，苦笑道︰「妞妞是我身上掉下的一塊肉，我怎麼會不心疼她？但妞妞不能嫁給辰飛，娘這不是結親，這是結仇！」
「此話怎講？」
「娘，女兒知道你是為女兒和妞妞好！娘，我現在理解大舅舅當初的想法了，若我當年嫁給表哥，表哥根本不可能金榜題名，連秀才都不能考，只能經商務農。」
「表哥這樣年輕就是六品官了，夫君說表哥聰明能干，入了聖人眼，又有林大人和周家叔公幫著，若順利的話，不出十年，表哥可能就升到三四品了。那時焦辰飛也不過十七八歲，娶得人家肯定是門當戶對的官宦人家，能給辰飛添助力。表哥表嫂為了孩子們，也不會把辰飛親事早早定下的。」
「和張家做親家，簡直是自討苦吃，大伯表哥表嫂肯定不願意！就那位李家老爺子都不會願意，何況表哥！」
「我不能給表哥表嫂添堵，妞妞年紀小，婚事不急，以後拜托表哥表嫂幫忙相看著，表哥他們過得越好，妞妞就能嫁得好！」
焦姑婆覺得女兒說得很有道理，想著張家人的行徑，再想想辰飛那個活潑可愛的小子，還是覺得可惜！
讓她不舒服的是連李家，都看不上妞妞，不過他們李家有的是錢，張家還真比不了。听說李德老爺子在揚州那邊也置辦了產業，李家就這麼一個寶貝孫子，他不會是看中宛清那個小丫頭了吧！
想到這里，焦姑婆心里越發不痛快，酸溜溜的道︰「周小櫻真命好！」
吳巧兒撒嬌道︰「娘，我也不差！以後等軒軒長大了，也讓他靠科舉，說不定還能考個進士回來呢！」
焦姑婆一听到小外甥軒軒，覺得心里的那點郁悶，一下子消失地無影無蹤，忙道︰「那是那是，我們軒軒也要考科舉！我們趕緊回去，軒軒說不定醒了！」
金陵祭祖後，焦文俊就先回揚州上任了，焦大死活不肯跟著佷子佷媳婦去揚州，他要呆在老家。
讓他去焦姑婆家，他也不肯去，跟他說棲霞鎮院子空著，讓他搬過去同她父母、李德老爺他們做伴，他嫌棄鎮里太吵了，吵著非要住在白石村不可。
周小櫻要留下來侍候他，被他拒絕了︰」老頭子先前干得都是侍候人的活，現在不用侍候別人了，照顧自己一個人，還照顧不了？小櫻，太小看你大伯了！焦宛清自告奮勇地想留下來了照顧他，被他趕蒼蠅一樣趕走了，焦宛清撇撇嘴，真是別扭又不可愛的老人家。但讓一個七十多歲的老人家獨自呆在家中，周小櫻實在放心不下，只好讓焦辰飛搬回家，她老爹老娘和焦姑母隔三差五過來看他。對于讓焦辰飛回家陪他，老人家一點意見都沒，焦宛清很是郁悶，老人家實在太偏心了。l3l4
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