金陵李宅書房里，李玨正歡喜地翻看著一件件禮物，這些都是宛兒路上買的，托人從驛站捎回來的。喜悅之情溢于言表，臉上露出了久違的笑容，一反之前的沉悶郁結。
新來的小丫頭英蓮，心里很是納罕，什麼事讓少爺這麼高興，她偷偷瞄了一眼邊上的大丫環紅袖，見她臉色有些發僵。
只听那紅袖笑道︰「宛小姐，惦記著少爺，才十來天功夫，就送了這麼東西過來！」
李玨笑容滿面答道︰「宛兒最細心了！她送的東西都合我的心意！」
紅袖酸溜溜地道︰「哎！宛小姐送的東西就是不一樣！只是如今少爺小姐年紀大了，私私相授,要被人說閑話的，影響宛小姐名聲！」
英蓮一下子明白過來，這些東西都是宛小姐送的，宛小姐可是少爺的未婚妻，听說他們從小一起長大，感情非常好。
難怪少爺收到禮物，這麼高興，紅袖姐姐吃醋，亂說話了。
英蓮抬眼細細打量了紅袖一番，她今天梳了個墮馬髻，穿著一件鵝黃外衫，明眸雪膚，秀美清麗，如同春日盛開的迎春花。若不是她知道紅袖姐姐的身份，她還以為紅袖姐姐是哪個大戶人家的千金小姐。
李玨臉色一沉，紅袖這丫頭越來越不懂禮數了，仗著祖母的寵愛，都敢說宛兒是非了。每次宛兒過來找他，她都推三阻四的，譜子擺的比他這個主子還大。改日他要同祖父說說，府里年底本要放一批人出去，如今紅袖年紀大了，起了不該有的心思，留在身邊遲早是禍根，他可不想宛兒誤會他。
英蓮搖搖頭，紅袖姐姐又惹少爺不高興了，少爺態度明擺著不高興，她還要撞到槍口上！
不說少爺跟紅袖姐姐一點關系都沒，就是有，也不應該怠慢宛小姐，她一個奴婢做出這種舉動，實在是不合規矩。
紅袖姐姐比少爺大兩歲，她自幼在少爺跟前服侍，做得一手好針線，還寫得一手好字，府里人私後說少爺遲早要收紅袖姐姐進房的。
可據她這段時間觀察，少爺待紅袖姐姐一直淡淡的，待她與她們這些小丫頭一般無二。少爺根本沒那種心思，紅袖姐姐雖然漂亮，但跟宛小姐比起來還是差了很多，她生平第一次見到這面漂亮溫和的小姐。♀
見李玨臉色不好，紅袖心里很惱怒，胸中憋了一口氣無處發，見邊上的英蓮溫順乖巧地站在那里，氣不打一處來，這小丫頭就打扮溫柔賣乖，討少爺歡心。
想著少爺以往對她總是另眼相看，如今少爺越來越疏遠她，很多事都交給英蓮這個小丫頭來辦，她越想越不是滋味。
她本是少爺和秦公子從人販子手里久回來的，為她還得罪了薛霸王和馮公子，真是個紅顏禍水。听說她還是位官家小姐，少爺就是心腸好，這小丫頭才有如今這般造化。兩個月下來，這個瘦骨嶙峋的黃毛丫頭，長高了，臉色也紅潤起來了，沒城想還是美人胚子。現在她年紀還小，容貌還未張開，若再過幾年，這府里最美的姑娘非她莫屬了。
偏生英蓮不僅相貌好，讀書過目不忘，手也靈巧，極得少爺歡心，連老太爺和老太太都對她另眼相看，說她不愧是官家小姐出身的。
如今英蓮的吃穿都比她這個一等丫環強多了，老太爺和老太太都對她另眼相看，就差沒把她當成親孫女了。
紅袖酸溜溜地想，這事說來來還是英蓮命好！哪個大家小姐被拐賣多年，還能遇到自家少爺和秦少爺這樣的人，還能幫她去找親身父母！
那個馮家少爺對她念念不忘，說等她父母過來，要請媒人上門提親，娶她為妻。
說來也是英蓮命中得遇貴人，那日李玨和秦公子休沐無事，兩人相約去萬江樓喝茶，無意湊到薛霸王與一姓馮書生在糾纏，他們劍弩拔張的原因，只是為了一個十二三的小丫頭。
那薛霸王仗著人多勢眾，拎著馮公子的衣領，正要動手打人，恰好被秦公子和李少爺踫到了。見是自家小舅子，薛霸王松開了馮公子，他的囂張氣焰一下子沒了，小舅子手上功夫很好，他可不敢招惹舅子和妻子。
李玨趁機抓住了想偷溜的人販子，原來他一女賣二家，想同時拐走兩家的銀子跑路，不想被眼尖的李玨發現。
一行人把人販子扭送到衙門里，一頓殺威棍棒下來，人販子老老實實的交代了。♀不僅交代了他一女二賣，還交代了英蓮的身世，從蘇州那邊拐過來的，那時她才三歲。
因此案涉及拐賣官家小姐，官府自然不敢怠慢，判了人販子流放三千里，買賣自然作廢了。因英蓮身份是江南甄家小姐，雖是旁支，也是江蘇的名門望族之後。金陵知府退回了馮薛兩家的身家銀，讓他們各自回家，他還派人送信給甄家家主甄應嘉，讓他出面尋找英蓮的親人。
薛霸王因小舅子插手了這事，又怕妻子責怪他，想著那英蓮的美貌，心里實在舍不得。雖然他很不痛快，但在公堂上，他也不敢多說。
那馮公子對香菱一見鐘情，很是不舍，秦石頭安慰他道︰「等英蓮姑娘父母過來，小生會送信給馮公子的。若馮公子有心，可以向她父母當面提親。」
馮公子得了準信，心里很是高興，帶著老僕回家準備聘禮之類的東西。
秦石頭原本想把英蓮帶回秦府，但他一想到那個刁蠻的表妹趙月娥，知道此事，不知會想出什麼法子折磨英蓮。于是他打消了這個主意，把英蓮暫時安排到李家，等她親人過來接她。
次日李玨到書房找祖父說了紅袖之事，李德老爺子很欣慰，他的小孫子終于長大了，也知道如何處理身邊事物了。對于老妻把紅袖放到孫子身邊的用意，他心知肚明，他看不上那紅袖的妖嬈做派，但也不想出手，他就想看看孫子如何處置此事。
大戶人家的男孩子，十二三歲身邊就有通房丫頭，這些丫頭因自小服侍主子，把主子的性子模得清清楚楚，倘若讓她生下庶長子或庶長女就麻煩了。後院嫡庶部分，寵妾滅妻，就是亂家之源。
他欣然采納了孫子的建議，把紅袖一家恩放出去，李老夫人得知紅袖被放出去，很不高興。覺得老頭子和孫子都不跟她說一聲，就把人給放出去了，他們根本沒把她這個當家主婦放在眼里。
李德老爺子嘆道︰「紅袖他爹跟我多年，家中事務一半是他經手，大半僕人都是他的心月復。倘若玨兒納了他女兒為妾，只怕我李家產業一大半就落到他家手中，玨兒還要看他臉色行事。你讓玨兒和他媳婦以後怎麼辦？」
李老夫人很是慚愧，呶呶嘴說道︰「老頭子，是我考慮不周，沒想到這一層！但玨兒都十三歲了，身邊沒個服侍丫頭總不好？」
李德老爺子反問道︰「那當年紳兒身邊，你怎麼不放人？不會是因為兒媳婦是你娘家佷女吧！」
李老夫人半天打不上話來，，李德老爺子道︰「你那娘家，紳兒一出事就跟我們李家撇的干干淨淨的，還不如焦家人仗義。文俊這次吃了妾室的大虧，定下家規，男子年過三十，無子方可納妾！若沒文俊護著，小櫻只怕骨頭都要被人拆了吃了。」
李老夫人嘟嘟囔囔道︰「這世上哪個男子不三妻四妾，老爺當年不是也納了一個！」
李德老爺嘆道︰「若不是她害人害己，紳兒也有兄弟姐妹，玨兒多了叔叔和姑姑。我們老兩口，就不需要這麼操勞了！」
想著逝去的幼子，李老夫人的眼眶潤濕了，她哽咽著說道︰「老頭子，我們也學文俊定個家規吧！男子年過三十，無子方可納妾！」
李德老爺子道︰「正該如此，省得那些丫頭整天涂脂抹粉，到玨兒面前獻殷勤，一心想著爬床，當姨娘。長此以往，不僅壞了玨兒的名聲，也壞了門風！」
姑蘇封家封氏得知家主送來女兒得救的消息，喜極而泣，連一向對女兒女婿沒好臉色的封父，也露出了久違的笑容。女兒女婿半輩子只得一個外孫女，偏偏家中又遭遇了火災，一直靠他這個老丈人救濟，他若活著還好，他若不在了，他那幾個兒子，可就沒這麼好說話了。
他那日多說了幾句，女婿就鬧著出家為道，搬到道觀里不回來。可惜他女兒年紀又大了，不好改嫁他人，兒子兒媳話也實在難听，女兒一日日的憔悴下去，他也只能干著急。
如今外孫女找到了，他再幫他們一把，外孫女再招個女婿進來，女兒老來也有個依靠。
封氏匆匆趕到廟里，告訴甄士隱找到女兒的消息，甄士隱大喜過望，月兌上的道袍，與妻子一道跟著甄家的官船，一道前往金陵。
十一月底，夫妻倆風塵僕僕地趕到李家，一見英蓮那那酷似封氏的容顏，以及眉心那顆米粒大的胭脂痣，夫妻倆還有什麼可懷疑的，英蓮正是他們失蹤多年的女兒，一家三口抱頭痛哭了起來。李
李老爺子提了馮家公子的事，甄士隱夫婦有些遲疑，他們不懷疑馮公子的人品，只是他們只有一個女兒，還想招個女婿養老。
馮公子父母雙亡，與家中老僕守著父母遺留的產業過日，雖不是大富大貴的人家，但也衣食無憂。當听說甄士隱夫婦的想法後，馮公子表示他雖不能入贅，但他願意奉養岳父岳母終老。
甄士隱夫妻見他長得眉清目秀，性子溫和，便有三分喜歡，當得知他上無父母，下無兄弟約束，又有秀才功名，家境也過得去，欣然同意了這門婚事。
因英蓮年幼，兩人先訂婚定下名分，等英蓮及笄後再舉行婚禮。封父听說女兒女婿要在金陵安家，還在金陵找了個家境殷實的外孫女婿，心里很高興，幫著女兒女婿變賣了產業，自己私後再添了一點，湊成一筆銀子送過來。
李德老爺子從甄家下人處得知夫妻倆多年的處境，想到早逝的兒子兒媳，不由動了惻隱之心。在李德老爺子的安排下，幫甄士隱夫婦把戶籍遷到了金陵，在金陵買了一座小宅院。
秦石頭見甄士隱人品端方，學識淵博，身上有舉人功名，讓大哥幫著給他找了一個教諭的差使，封氏做得一手好繡活，她的刺繡是地道的蘇繡，老爺子讓她幫著看管刺繡鋪子，每年給她一筆分紅，等英蓮出嫁時，她也能攢一筆銀子，給英蓮做嫁妝。
甄士隱頗有俠氣，為人也很通透，李德老爺子很喜歡他，兩人也得很來，甄士隱閑暇時，也會幫著老爺子處理一些生意上的事。老爺子相處越久，越欣賞甄士隱夫妻的人品，決定認甄士隱為義子，認甄英蓮為孫女，給孫子添個助力。
老人年老寂寞，李玨又是男孩子，自不如女子細心體貼。甄英蓮相貌端莊，體態裊娜，又溫柔乖巧，很得李老夫人歡心，老夫人還特意請了女先生過來教導她。
馮公子原先讀書有些散漫，但如今定了一門合乎自己心意的親事，岳父又是舉人，還得了教諭的差使，讀書也刻苦了很多，時常過來同李玨和岳父一起探討功課，發誓一定要考個舉人功名回來。
自宛清他們走後，李壓的心也跟著飛走了，見甄英蓮很討祖父祖母歡喜，甄伯父甄伯母又很關心體貼兩位老人，想著有他們一家幫忙照看祖父祖母，他去京城求學也無後顧之憂7。李壓和祖父在書房里談了很久，最終答應了李壓的要求，他當初認甄士隱，就有這樣的打算。李老夫人雖然舍不得孫子，但為了孫子的前程，也含淚答應孫子上京的請求。l3l4
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