張茉莉在學校那是能歌善舞，因長著一雙迷人的杏核眼楮，所以人送外號「杏核眼」。茉莉人很漂亮，可是不愛學習，每到考試時總有一、兩門功課不及格。但是茉莉卻有著男人一樣的性格，心直口快，而且好打抱不平。在學校上學時，茉莉就對英俊帥氣且多才多藝的兆豐非常有好感，雖然她無論在學校還是走在大街上，經常會引來男人艷羨的目光，但是她從心眼兒里還是很喜歡兆豐，有時在夢中都會想到要嫁給兆豐這樣的小伙。可是學校的男女同學在學校見面時都不好意思說話，生怕同學講出什麼閑話讓老師知道。所以雖然茉莉總想和兆豐有近距離接觸，但是不知是兆豐故意的還是無意的，總是很巧妙的避讓開。但做夢都沒想到的是下鄉當知青居然能分派在一起，也真是老天爺給了一個天大的緣分，所以張茉莉決定不管怎樣，抓住這天賜良機。
在于建強給張茉莉獻殷勤打水時，茉莉就知道了他按的什麼心思，于是就故意和同宿舍的王小英說︰「就于建強那樣還想吃天鵝肉，沒門!」是想讓于建強死了這條心。可是王小英把這話告送于建強之後，自己反倒對于建強有了好感。一是于建強家庭出身好，當局長的爹在縣城是個美差，溜須拍馬的不少，雖然如今下鄉吃了點苦，但是于建強並不在乎在農村掙的這點工分，而且每次回家都是大包小裹的往回帶美衣錦食，這很是讓這個從小讓姥姥帶大的王小英羨慕不已。二是于建強雖然眼楮有點毛病，但是嘴巴長的很甜，非常會哄人，尤其擅長哄女孩子高興，講話專挑女孩子愛听的說，所以于建強很有女人緣。像原來拔草拔麥苗的事情，本來王小英想站出來承擔責任，但看到于建強當時的反應，她猶豫了，感覺如果自己站出來承認錯誤，就會出賣和她搭伙干活的于建強，而且事情反正已經出現了，下次注意就是了，沒必要惹得于建強不高興，而且，說不好還會引來眾怒，所以王小英就把涌到嗓子眼兒的話咽了回去。
感情這東西很奇妙，她來時波濤洶涌，不受人的控制。她分泌出一種物質，讓你興奮，讓你激動不已。
此時的兆豐還在一心接受貧下中農的再教育。他不怕吃苦，每天起早貪黑的跟著農民下地種田，上山收拾果樹，一樣農活一樣農活的學習，在一年多的時間里，他每樣農活都干得有模有樣，有點農家把式的樣子，也得到了鄉親們的一致夸贊。在休息時，他也不忘復習學過的文化知識，沒事時就愛埋頭看書，雖然人曬黑了，也累瘦了，但精神氣依然如故，反而更顯得健壯英俊。知青點的女孩在們有事沒事的都愛往兆豐身邊湊，探家帶來什麼好吃的，變著法的想給兆豐送上一口，看著兆豐吃得香甜，她們就像吃了蜜一樣的甜到心坎兒里。
在山上果實快成熟之時，因為怕人和牲畜糟蹋，所以社員們就輪流值班看護果樹。果園里有搭建好的窩棚，窩棚里有個用木板搭起來的一張小床，床上還有一個棉大衣給晚上守夜的人做鋪蓋。
知青點的男生們和老鄉們一樣輪流晚上看護果園，而白天還得照樣下地干活。輪到于建強值夜時，他不是頭痛就是肚子痛，總是找個理由推月兌。知青點的值班表都由兆豐安排，因為大家都是兩人一班，于建強總是找理由推托值夜班，大家都非常有意見，因礙于都是同校的同學，兆豐也沒有埋怨什麼，就默默地替于建強進行輪班。幾次之後，張茉莉發現了這個情況，于是就自告奮勇的提出和兆豐值夜。因為怕女生膽小，值夜的事一直沒安排女生，茉莉的舉動引來了知青點的一片嘩然。
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