林如海不愧是在江南官場混跡多年的人物。♀這邊墨濂才提出要求，不到兩天，他已經安排好了這次小聚的人員，連聚會的借口都找好了「岳家的子佷過來拜年，順便想找找做生意的門路，故先帶他們來認個臉熟」。
此時距離正月初六的聚會還有七八日，墨濂和賈環也就安心留在林府中過節了。雖然是過年，但是由于任務在身，墨濂也不敢懈怠，每日不是在和林如海討論時局和計劃的可行性，就是默默地在書房翻看林如海在江南這些年為官的手札，試圖找到些有用的信息。賈環向來是不耐煩這些的，故成日里不是練武就是出門閑逛，也不去打擾墨濂他們，更別說像一般紈褲一樣惹是生非了。光是這一點就讓林如海刮目相看，畢竟之前來了過的真正的賈璉可沒有像賈環現在這麼省事。
揚州城雖然繁華，但是大過年的，大部分商鋪和小販都關門回家了，更別提那些雜耍賣藝的了。所以賈環所謂的閑逛也就是在湖邊上隨便走走，看看這邊與京城完全不同的風貌。這種閑逛著實無聊了些，于是賈環將更多的時間放在了習武上面。連一同前來的兩位親衛大哥都有些受不住賈環這般不知疲倦的對練，等到墨濂對江南局勢差不多胸有成竹的時候，這兩位親衛已經到了需要繞著賈環走的程度了。
這日正是正月初五，林府忙著迎財神，墨濂二人也不好添亂，于是決定出門走走，順帶解救一下這兩天被賈環拉著陪練的親衛。
正月初五正好是開市的日子，揚州城的大街小巷又恢復了往昔的熱鬧。墨濂此時正領著賈環慢悠悠地走在大街上，街上彌漫著爆竹的味道，年味很濃。
「環兒有沒有想要的東西？」墨濂看著身旁一臉興致勃勃的賈環問道。
賈環一向對物質沒有什麼需求，反倒是對街邊的雜耍更加感興趣，故搖了搖頭。墨濂看著賈環目不轉楮地看著遠處被一群人圍觀的賣藝的，心下想著「還是個孩子啊」。遂嘆息道︰「這邊你也看不到，我們換個地方吧。」
墨濂當然不肯能帶著賈環擠入人群中，反而上了街邊的一家酒樓。在殷勤的小二的帶領下，兩人坐在了臨街的隔間里，窗口正好能清楚地看到那邊被人群圍起來的雜耍。賈環這下看得清楚了，笑眯眯地朝墨濂道了謝，然後看著那賣藝的躺在地下將一鼎大缸用腳尖頂了起來，之後利用巧勁不停地旋轉大缸，同時還有人在他的頭上，手上放置易碎的瓷碗，並同時旋轉。賈環兩世放在一起也沒有機會看到這麼神奇的雜耍，這還是第一次，故看得目不轉楮，很是新奇。
墨濂在一邊也沒有打擾他，反而是點了幾個這邊著名的淮揚菜，在等菜上桌的時間里閉目思考著即將到來的聚會，推演著不同的情況和應對。
可能因為還不到用膳的點，酒樓的菜上得很快，不一會就上齊了。賈環也被食物的香氣勾起了饞蟲，終于不看窗外的表演了。
淮揚菜向來以風格雅麗著稱，賈環看向桌上精致的菜肴，覺得早上剛用的早膳全都白吃了。于是轉頭看了看墨濂，指著墨濂動第一筷子。許是近來裝兄弟裝出慣性來了，賈環對墨濂也不再那麼拘謹，反而言行中透著些對兄長的信賴和親昵，這是他自己都沒有發現的。墨濂雖看了出來，但這種表現正和他意，所以也不會去提醒，反而听之任之，樂在其中。
「終于舍得搭理我了？」墨濂看著賈環一臉饞像，忍不住道。
賈環听其聲音帶著笑意，知道這不過是調侃，于是嘿嘿一笑︰「那不是沒仔細見過雜耍，覺得新奇嘛。二哥，我們能開動了嗎？」
墨濂點頭，在吃飯前還是忍不住提醒道︰「注意點吃像，好像賈家和林府都虧待了你似的。」
說起來賈府原先是金陵人士，府中也常備著會南方菜系的廚子，只可惜入了京城之後，賈家為了顯示地位融進原先的圈子，吃食反而不像原先一樣清淡，更重油葷，所謂的南方菜也不夠地道了。而林府純粹是賈環對于在長輩面前吃飯過于放不開，一頓飯吃下來，菜的味道倒是沒有吃出來，光記得注意吃飯時候的姿態了。
賈環听墨濂這麼一說，一時有些不好意思，少不得辯解兩句︰「這不是淮揚菜讓人新鮮嘛，我都好久沒有好好吃過了。」
墨濂想想也是，先前傷口未愈，賈環那里吃的都是各類藥膳，剛剛傷口無礙就隨他一路南下，雖不至于風餐露宿，但飲食上總歸是不講究的，再然後進了林府，就以他那個鵪鶉的性子，估計在像林如海一般威嚴的長輩面前吃得也不自在。故不再說什麼，開始用膳。
墨濂向來食不言寢不語，而賈環忙著吃，一時間隔間里安靜了下來，連杯盤踫撞的聲音都鮮少听到。
一餐吃完，賈環還有點意猶未盡，尤其是那道松鼠鱖魚外脆里松、甜而不膩。賈環還沒有表達出好想再來一盤的願望時，就被墨濂看穿，毫不留情地指出來︰「你吃的太多了，會積食的。」
賈環對于墨濂這般表現早已經見怪不怪，點頭岔開話題︰「明日的聚會應該沒有問題吧？」
墨濂用手指點了點桌子，這是他思考的時候常有的小動作，「不是什麼大事情。有姑父在，那些官員看他的面子也都容易打交道些。只可惜請不來其他不熟的人，要不然還可以多知道些消息。」
賈環點頭表示知道。既然墨濂都這麼說了，那一定是沒有問題了。和墨濂接觸得越多，賈環就越是佩服，就好像什麼事情只要是墨濂接手就一定會圓滿完成，哪怕過程曲折，但只要墨濂站在身前，就一定會讓人不由自主地往前走，這種安全感是誰也給予不了的。所以他很有自知之明，對于這類自己完全不懂的事情還是交給墨濂這樣比較有頭腦的人來最好，他只負責保護墨濂，順帶听從墨濂的安排，其他的他也不想知道。這種事情都是知道的越多，死的越慘。要不然林如海如今也不會這麼殫精竭慮、步步驚心了。
墨鐮見賈環沒有接著往下問的意思，滿意地點了點頭，最開始的時候是對于賈環這種不會拖其後腿的性格表示滿意，但現在，這種滿意的原因起了一絲鏡渺的變化。就像今日這種情形，墨鐮首先想到的是這樣賈環就不會受此事牽連，這很好。賈環見到墨滾滿意，便更加心滿意足地將此事放開，又開始琢磨著一會兒去嘗嘗看這里特色的灌湯肉包，轉而想到今個兒吃得有些多，一會兒回去找親衛大哥過幾招，正好消消食。正在奉命探查消息的親衛大哥莫名打了個噴嚏。l3l4
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