故事的大意是說,有一個人,因為家庭出身的問題,家里房子被沒收,父母被整死,老婆又跟人私通跑掉了。他每次找居委會要回自己家的房子,都會被抓進監獄關一段時間。他懂英、曰、俄三國語言,卻找不到工作,只好撿廢品養活自己和兒子。現在是78年了,國家政策出現新變化,他知道佟金蘭是[***],就想請她幫著打听,有沒有要回房子的可能姓,若是能幫助要回房子,這只鐲子他送給佟金蘭。
佟金蘭听了半天,才知道他說的故事,原來講的是他自己的事情。怪不得講得這麼真實動听,讓她都為故事中的主人翁,生出了打抱不平的想法。誰知,佟金蘭答應幫他問這個事後,還沒得到確定的消息。78年暑假時,赫超跑到香港去的母親,回到燕京來,把赫超接到香港去了。當開學時,從奧東省父母那里回燕京來的佟金蘭,帶來了奧東省已經在進行退還私人的財產,以及股金的確切消息,來到赫運來時,才知道赫超去了香港。
佟金蘭的弟弟得知赫超不在,拿著赫超留給他的信,看了一會,就先離開了赫家。佟金蘭知道他對要好同學的遠走,心里有一些不太痛快,也沒勉強他留下來。便把在奧東省了解到的事,詳細告訴了赫運來。赫運來抓過佟金半的一只手,把玉鐲戴到了她的手上,又從美學的角度,說這只翡翠玉鐲,戴在她的手上,才算是叫漂亮。並指導了佟金蘭應該如何進行打扮,更好地展現自己的美麗,把佟金蘭听得是大為佩服。
開學之後,她和弟弟一個上高二,一個上初三,都是今年要參加大考的年份。不過,佟金蘭對此並不太在意,因為她們姐弟的成績,都算是中上等。所以,也沒人管她學習上的事情。自從听過赫運來如何穿衣打扮的高論後,她經常會跑到赫運來家里,跟他閑聊。時間一長,赫運來不僅幫她輔導起了英語,還能教她數理化的知識。讓佟金蘭對他是極為佩服,利用從赫運來這里學到的知識,回家輔導弟弟的學習。
到了78年底,燕京市開始出台返還私人財產的政策後,佟金蘭立即到赫運來家里,把這個消息告訴了他。此時,倆個人的關系,都屬于很正學的朋友關系。到了79年元旦過後,赫運來收回居委會佔用多年的房子,他立即請來磚瓦木匠工,將房子重新整治一新。當佟金蘭在春節過後,等父母回奧東省工作,爺爺又去忙國家大事時,她就來到了赫運來這里,赫運來見到佟金蘭,高興地領她參觀了整座房子。
佟金蘭看到他家整治一新,非常的漂亮,也不由佩服地赫運來的能干。當看到赫運來家裝有的空調,比她爺爺家的還要好時,感到非常的奇怪。尤其是看到衛生間,裝修到臥室里時,好奇地問了許多問題,特別是問了他怎麼會有這麼多的錢?赫運來沒有當場告訴她,而是說現在快到吃晚飯的時間,讓她今天先回家,要她明天早一些時間,一個人來時,他再告訴佟金蘭一個他家的秘密,不過,讓佟金蘭要做到守口如瓶。
第二天一早,佟金蘭懷著探知秘密的心情,告訴爺爺說是跟同學們去玩,中午不回來吃飯,可能要晚些時間回來。佟仲見倆個孩子的學習成績不錯,也很懂事,自然就同意她去玩一天了。赫運來沒想到他剛起床,佟金蘭就來了,他出去吃完早點,買來了一些菜,就趕緊回到了家里。他這一幢雙進的四合院,非常的大,怕佟金蘭一個女孩子害怕,所以,他才急忙地趕了回來。看到佟金蘭坐在他客廳里,靜靜地在看書,便放下了心來。
正月里的燕京,外面是冰天雪地,赫運來家的臥室里,強勁的大功率空調,送出的熱氣,使室內溫暖如春。赫運來帶著佟金蘭,從臥室的大衣櫃底入口處,進入了地下室里,看到里面有許多古玩等物,佟金蘭也不由地發愣了。赫運來簡單地介紹了這些寶貝的價值,就拿了一些首飾和衣服,說下面太冷,帶著佟金蘭回到臥室里,才慢慢地講述起他的家史。
听到赫運來是清朝某皇後的佷孫,佟金蘭不由對這些完整如新的皇後服飾,產生了極大的興趣。在赫運來的幫助下,她月兌去了外面的衣服,只穿著一套內衣,任由赫運來給她裝扮起來,除了鞋和頭飾沒扮成清代新娘的樣子,其他的新娘服飾,她都穿在了身上。若不是腳太大,頭發太短,她還真想來扮個全套呢。原來這是赫運來父親的親姑姑出嫁時,娘家備的新娘裝,他姑女乃女乃嫁過去後,這些東西只用了一次。後來,皇後是想把這套東西,送給他父親娶妻時用,沒想到後來的變化太快,根本就用不上了,才一直保管到現在。
佟金蘭看到這身皇後結婚的服裝,穿的特別開心,不過,她在看箱底下,還有幾本畫冊時,更是好奇地要看看。赫運來連忙跟她解釋說,這是古代娘家人嫁女兒時,所必備的東西,也是教女兒如何跟男人睡覺的東西,用現在的話來說,就是生理衛生方面的知識,讓佟金蘭不要誤會是黃色的畫冊。佟金蘭畢竟是初長成的女生,才十七歲,難免有好奇之心。听到赫運來的解釋後,她大方地邊看邊問,反倒弄了赫運來一個大紅臉。
其實,佟金蘭並不是完全不懂,她的同學之中,有許多也是[***],早就傳看過一些國外男歡女愛的黃色畫刊。特別是象她這般年齡,都是些情竇初開的少女,有些膽大者早就嘗試過愛情的滋味。再說佟金蘭跟赫運來接觸多了,心里對他有著不一樣的好感。平時有個弟弟跟在身邊,想與男同學接觸不是很方便,成熟的赫運來,讓她不由地有了些心動,就借此機會邊問,邊月兌下了古代新娘服裝,*著全身,讓赫運來對圖說事了。