在2012年王仁和牽扯進耿忠的貪腐案後，錢江省委根據文樂的意見，對他只做了降職處理。當時，他對這個處理結果是非常的滿意，也對老同學和情人徐子夢，是充滿了感激之情。憑著平時與人結下的良好關系，以及自己良好的業務能力，在省財政廳的工作到是比較輕松。一年後，他兒子王念義大學畢業，根據王念義平時的表現和姓格，建議兒子走從商之路。並拿出了500萬給他做本錢，讓他自己選擇經商的發展方向。
王念義自小好勝心就強，原來因父親是省長跟前的紅人，在錢江大學里的表現，完全能用「嬌驕」二字形容。不料，在他畢業的前一年，父親牽扯入省長弟弟的貪腐案，挨處分之後，他是不得不行事低調起來。拿著父親給的本錢，在商場里玩了二年，將500萬本錢弄掉了一大半，這才開始有了悔悟，利用剩下的一百多萬，在錢江大學城附近盤下了間門面，老老實實地開起了一家小餐館，自己當起了小老板。
在這當小老板的二年時間里，他整個人的思想，也有了巨大的變化。由于，他自己的動手能力太差，時常遇到被廚師刁難的事。*使著他一心想要學好廚藝，建立自己獨特風格和風味的餐館。有了這個決定，他從基礎方面入手學習廚技，枯燥的學習了數月。有一天，錢江大學一名學生，在他的餐館門前被車子撞傷，他看到撞人小車逃逸，不由是心生怒火，帶著二名服務員，去救助了這名學生，並向交警舉報了肇事後逃逸的車牌號。
誰知，他這一時的正義表現，竟讓他交上了好運。原來這名受傷的男生，是他們家五代單傳的孫子，才到錢江來上大學，就遇到這個情況，急的他家人，接到王念義的電話，立即就從鄰省徽慶省徽溪縣的老家趕來。幸好，有王念義的幫助，使得這起肇事逃逸案，很快就得到了公正的處理。而這名受傷的學生在住院期間，他母親陪護在醫院里，他的父親就跟王念義泡在一起，見到他開的這間小餐館，也給了他一些指點。
原來這位受傷學生的父親，名叫胡紅君，是著名徽菜大廚師胡義慶的孫子，他雖然沒有從事廚師工作，但卻師承了祖父的手藝。多年以來，他在文化和攝影行業中，也是鼎鼎大名的人物。目前正在老家從事發掘徽菜文化的研究，以及整理徽菜的菜譜工作。王念義在他的一番指點下，是受益非淺，他不失時機的要拜胡紅君為師。盡管胡紅君沒有收他為徒，卻傳授了他不少的理論和廚藝，以及開餐飲業的訣竅和經驗。
王仁和听到兒子的際遇，他讓兒子要對胡紅君執師傅之禮，並多次陪同兒子去拜見胡紅君，對胡紅君在錢江大學讀書的兒子，也給予了極大的關心和幫助。他拿出自己5500萬積蓄中的5000萬，幫助兒子在錢江開了第一家念義餐館，二年後，發展成了念義大酒店。正在這時，滬海的一家大酒店因經營不善，幾個合股人鬧出了矛盾。在胡紅君的介紹下，王仁和支持兒子去頂了下來，為了解決資金問題，他特意去找了徐子夢幫忙。
徐子夢接到老同學的求助，自然是給予了大力支持，一次就借給了他五個億。正是有了充足的資金，經過二十年的發展，王念義的連鎖大酒店，已經成了我國名牌大酒店之一。先後在迪拜、新加坡、菲律賓、香港、滬海、錢江、台灣等地，都建造了念義大酒店。到了2039年已經75歲的王仁和，在晨練時，突發腦溢血疾病，在送到醫院搶救無效去世。徐子夢、任曉松等老同學，接到他去世的消息，紛紛發來了唁電。
而時任錢江省常務副省長的李長齡，在看到有徐子夢、任曉松的唁電時，就留了一個心眼。畢竟他曾在中央發改委工作過，知道徐子夢是誰。當年他從發改委到地方，經歷了一番磨煉，由副廳升到了現在的副部級高官。可是，已經58歲的年齡，讓他處在了一個尷尬的年齡段，他現在干了二年的常務，這屆干滿剛好是61歲，一般情況下，大多是轉到人大或政協，沒有突出的成績，不太可能提撥到正省級的職務。當然，若是上面有過硬的關系，調回到燕京，或是提升一級，也不是沒有可能的事。
于是，李長齡很是輕松地從王念義嘴里，得知了王仁和與徐子夢、任曉松是好同學的關系。並從其他老同志那里，知道了王仁和當年的事，從中不難看出有上層人物幫了忙。他在後悔沒有早些與王仁和想識，搭上徐子夢的關系，卻也與王念義保持了來往。倆人一來二往是關系越來越親密，發展到二家人的關系，也非同一般。尤其是二人的兒子，年齡相仿，一個是官二代、一個是富二代，好瓢愛賭的志趣，讓倆個人成了好哥們。
在2041年，錢江省為了爭取一筆技改資金，李長齡拉著王念義幫忙，去找到了徐子夢幫忙。通過她的介紹，國務院副總理梅平安過問後，如數批給了技改資金。李長齡根據上級的要求，將這筆技改資金用在了刀口上，贏得了中央的好評。這樣，錢江省連續幾年，由李長齡找徐子夢出面，都獲得了資金批復。省常委會議上決定，將這些專項資金使用審批權交給了他負責，有了錢和權，巴結他的人自然是成群結隊。
李長齡開始時，還能做到潔身自好，認真地審批各地的項目。可是，他妻子和兒子卻是他的最大軟肋，當年他費盡心機好不容易將兒子小李，以及王念義的兒子小王，弄進公務員行列。然而，這二個進公務系統，是以泡妞為目的的公子，在一些有心人的安排下，成了香港、澳門、菲律賓等地的常客，不是賭，就是瓢。迫使著李長齡不得不為兒子還情，動用了手中的權力，劃撥了不該劃撥的款項。