()嶺山之陽，鴻水東流；其陰，溟水西流，鴻河、溟江相會處，有一城，名曰︰會雲城。
會雲城舟車便利，四通八達，往來貿易不絕，繁華富庶，一城可敵國。古有不入會雲城不知天下富之美譽。
會雲城不僅富庶且人才濟濟，一文一武號稱天下雙絕。文乃花間詞帝——白衣卿相；武乃索命狀元——神劍一敗。
花間詞帝，溫文如玉且才華橫溢。其詞流傳天下，尤被歌姬所喜。上到王宮貴冑，下到勾欄巷陌，凡有歌舞處皆詠其詞。卻因其為人浪蕩不羈，難容于朝，屢試不第，心灰意懶之余，不再參加科舉而流連于花間，自命白衣卿相。
神劍一敗原名晉一勝，其自覺一勝不如一敗，遂更名為晉一敗。而其為人，也確是一生僅有一敗。不過那一敗卻是可以忽略不計。那時他六歲，尚未褪下，竟持木劍挑戰成名已久的江湖劍客。其結果不言而喻。但他卻始終不忘這兒時的一場鬧劇。
自那以後，他十五年不曾出晉府一步，潛心練武。自覺有成，遂尋當年劍客一戰，僅一劍即將劍客擊殺，隨後，挑戰八方名劍，盡數殺之，未曾有敗，天下為之震動。其二十五歲時參加武狀元選拔，一舉奪冠，因其劍下從無生還，人送外號索命狀元。
成名有它的好處，自然也有它的壞處。
好處不需多說。壞處，就是隨時要接受別人的挑戰。總有劍客想殺他而一舉成名。
他也不虛了索命狀元的名頭，這二十多年凡來挑戰他的人，無一不死于其劍下，棄尸于葬魂崖。
關于葬魂崖，有一個傳說。
據傳，數百年前，曾有一仙人，游歷天下時。其妻遭當時安樂侯部眾奸殺。待其返還得知時，盛怒之下，一夜間殘殺安樂侯及所屬十萬飛狼軍，並棄尸于葬魂崖。而葬魂崖因有十萬冤魂，要是將死者拋尸于崖底，據說就永世不得翻身。
不過傳聞始終是傳聞，無法得到證實。只有在崖底的人才能證實，不過崖底的人全都死了，死人是無法證實的。
今日，會雲城中又有一賭局。
天下兩大名劍對決。
這是會雲城中百姓所樂意看到的。只是他們的樂意多半是以他人的性命為代價。
會雲城。天字一號賭坊前，被城中百姓圍的水泄不通，男女老少皆有。
「你怎麼還買狀元贏啊？听說今日前來挑戰的劍客不簡單吶！」
「有什麼不簡單的？三天前，不也有個不簡單的劍客刺殺狀元麼？結果都一樣，一樣！」
「說的也是，那我也買狀元，雖然盤口是一比十，贏頭沒有買江東劍客的大，可買狀元是一個穩贏不賠的買賣」
「你們兩個有所不知，這次來的劍客，不比尋常的劍客。人稱其江東一神。听說他用的那柄劍都有四十來斤，臂力驚人，一只手臂能比上牛的脖子粗，曾經一拳硬生生就打死了一頭白額虎。單挑十三大門派，也沒輸過一次，江湖上可是和狀元齊名的」
「錢演，你說的是那個名震江東隨後銷聲匿跡的少年劍客？」又有一人驚奇的問道。
「可不是他麼？」
「那這次可真得慎重，少下些為妙」眾人紛紛如是的說道。
「是啊，是啊」
「是啊，有道理」應和聲此起彼伏。
這次下注的總額是歷來最少的一次。只有七十萬兩黃金。其中四十二萬兩黃金買晉一敗勝，二十八萬兩黃金買江東少年劍客勝。這也是歷來最為平均的的一次下注。以往，十有**都是下在晉一敗那邊。
這些年來也只有天字一號賭坊，才有膽量接下這樣的賭注。天字一號賭坊財大勢粗，勢力分布廣泛，朝中重臣不少是天字一號賭坊幕後的股東。
天字一號賭坊從來不怕虧錢，他們怕的是輸了名聲。賠了錢，遲早會賺回來，輸了名氣，卻是賺不回來的。
待眾人下完注紛紛散去後，錢演猥瑣的從懷中模出一包銀錠。壓在賭桌上低聲道︰「這是我全部家當，一百兩，全買狀元贏！」聲音低沉中帶有一些興奮，像是怕人知道又想讓人知道。
錢演不知從何處得來的消息，三天前被晉一敗所殺的人正是江東少年劍客的生死之交。
他想，兩人既然是生死之交，武力出入應該不大。晉一敗能輕松擊殺江東劍客的朋友，那也一定能殺死江東劍客。
他對自己的分析很滿意。這種不勞而獲的事，他自然希望能得到最大的利益，而別人得到的卻是最少，甚至得不到。
江東少年劍客，姓莫，名容與，十八歲時一劍擊敗江東八俊，而成名江湖，又，一年時間內分別擊敗十三大門派的掌門人，而確立其威名，人贈——江東一神。
正當其江湖地位炙手可熱時，他于二十歲那年同好友燕凌雨銷聲匿跡，無人知其下落。沉寂兩年後，燕凌雨竟來會雲城刺殺晉一敗，敗亡。而莫容與此次前來，名為挑戰，實為報仇。
莫容與和晉一敗約的地點是鶴沖天，鶴沖天原名凌雲樓，因花間詞帝曾在此作過一首鶴沖天的詞，而更名為鶴沖天，也作才子樓。
登上鶴沖天能一覽會雲城。此處，于白日，能賞芳草萋萋，鳥語花香。夜間，能看燈火璀璨，車馬如龍。此處美景，就連殺人也能令人心曠神怡。無外乎每次比武，晉一敗都選在此處。殺完人，欣賞著眼前的美景，再品一杯名酒，對他來說這確實是一件美事。
光陰悄然無聲，已至黃昏，夕陽染遍人間。鶴沖天上看這景色，更顯迷人。此時正是莫容與和晉一敗約好的時間。
樓下，前來觀賽的人多不可計數。幸得銀子出的多，護衛賣力，才能穩住現場，不至混亂。
樓上，卻只有一人，晉一敗。
莫容與還沒有到。
知道莫容與的人都知道他有個習慣，他從來都是遲到，最不喜歡事卻是等人。
他此時還在距樓十里之外，信步而來，他不急，一點也不急。因為勝和敗對他而言並非很重要。他這次來只是為了取一條命。
他後背背負著一把劍，劍淨重四十三斤兩錢，這劍無鞘，也不需要鞘，因為這劍根本就沒有開鋒。他的手臂也沒有牛的脖子那麼粗，他的身材雖不魁梧但也絕不單薄，一張俊秀的臉略帶些許孤寂。
他看著夕陽，無聲的嘆息。沒有人比他更清楚燕凌雨的實力，他沿途听聞，凌雨偷襲晉一敗竟被洞穿了咽喉。那該是多麼恐怖的一名劍客才能辦得到的？
這一戰他沒有必勝的把握，或許他會命喪于會雲城。但是，他還是來了。
他不喜歡沒有勝算的比武，因為那樣，他會感覺命不在自己的手上，無法掌控。他卻從來不拒絕這種比武。
他，並不厭世，也不想死。但他卻一直在死亡的邊緣游走。因為只有游走在生與死之間才能讓對手也跳進生與死的邊緣。