()晚上，酒店中，林楓正面帶欣喜之色地打開一個微型存儲盤。
原來在回來酒店的路上，一名微硬公司的員工將之前林楓索要的新型微硬系統帶來啦，不過特意囑咐了他，該代碼只是關于人工智能部分的，其他系統的代碼絕不肯流傳出來，並且使用的微型存儲盤只有一天的實效，時間一到，就會自動銷毀，建議他趕緊查閱，最重要的是，不能忘了雙方協議好的，他必須提供的漏洞查找技術文檔。
略帶激動的林楓自然點頭稱是，一天的時效估計也已經夠他瀏覽完全剩下的五分之四的邏輯之環代碼了，所以在微硬在事先沒有通知他的情況下就擅自增加了這許多條件下，他也沒有提什麼反對意見，明顯對他不可能放心，況且他也是只需要關于微硬系統中的人工智能部分。
打開微硬系統部分源代碼，林楓很快根據比賽記憶中搜索到的功能找到了人工智能部分。
再次瀏覽起這些無比復雜和優美的算法邏輯，林楓感覺一扇半掩著的大門在向他徐徐打開。
為了更高的理解效率，林楓再次發揮大腦中那塊特殊的漩渦記憶區域，一目十行的，如攝影機，幻燈片掃過般，將所有涉及的人工智能的邏輯代碼掃入了腦中，然後與之前比賽中領悟到的技術原理進行一一驗證和改進，很快他就沉浸到了大腦的精深思索和體會之中，渾然忘了時間的流逝。
而林楓大腦中的那塊模糊的旋轉渦旋，似乎也在對人工智能的不斷理解下，微微變得清晰了一點點，那些混沌一般的無規律運行光點，似乎在受到牽引似的微微向規律的方向發展，不過變化還是十分的精微，即使林楓閉目感受腦中的那塊區域，感受到也還是一片渦旋混沌，那些光點還是一樣微弱而難以看清。
第二天一大早，林楓起床後，很快按照協議給微硬公司發了封關于在第一階段比賽中，第三個漏洞的具體尋找技術方案，到此，雙方的合作可算滿意完成了。
而這新的一天，總是第三階段比賽，也就是總決賽的時間了。
總決賽準備階段，林楓等二十名選手被帶到了比賽場地，與前兩個階段不同，總決賽將會在一個不同的場地里進行。
那里是接近酒店頂層的地方，並且令媒體不滿的是，組織方宣稱總決賽由于是涉及純技術的比賽，不再有可直觀式的比賽盛況，所以比賽將會在一個封閉的空間進行，媒體只能遠遠拍攝令人無味的比賽現場，然後就只能安靜地等待比賽結果。
這個消息出來後，瞬間將在世界引起火爆的黑客比賽的溫度降了下來，如一盆冷水澆在了許多看熱鬧大眾的頭上。
在比賽所用機器面前，正有一群人疑惑地看著眼前的龐然大物，直徑有二十米左右，那是一個圓形的機器，像是一個巨大的面包擺放在面前，在機器四周，則是圍成了一圈的「棺材」。
這是林楓對它的第一印象，感覺就像是棺材，但實際上是一個個剛好容得下一人的小盒子。
二十名總決賽選手全部都在，本屆大賽的九名裁判團成員，加拿大官方的一些代表人物，溫哥華市長，特殊工作人員，如安娜等也都出現了在比賽場地中，比賽相應的配置一應俱全，周圍還有應對意外事件的醫生，安保人員等。
比賽按計劃準備開始，但在在所有選手听到決賽問題解答人員，對決賽所用機器的解說之後，許多選手面上竟然露出罕見的遲疑之色，因為，總決賽的安排，需要選手躺到盒子里進行比賽。
盒子表面光白明亮，猶如雞蛋表面一般，在側面有一個玻璃艙門，可以打開進去，盒子就地擺放，十分方便進出。
林楓因為早有心理準備，對這些安排反而反應最平淡。
「放心吧，這是新技術，是按照「腦電流脈沖接收器」原理制造出來的，可以將人體模擬置身于虛擬的環境中，不過目前模擬出的環境還是數字化階段，只有使用者自己能夠體驗到，已經在科學實驗室中運用多年，很安全的，各位選手不擔心，不放心的選手自然可以先試一下。」一名工作人員熱情地解說著。
「不錯，不放心的選手可以先試一下。」裁判團的費力克斯也出現在了現場，「這種技術雖然才出來不久，但十分有趣，我也使用過，你們先躺進去試一下吧……算了，還是我先示範一下。」
看到眾人疑惑不散的眼神，費力克斯決定身體力行，但見他走到最近的一個盒子里，在工作人員的幫助下，身體各處貼上了一些導線相連的電子設備，隨後盒子蓋關上，在機器的啟動聲中，盒子內閃了一下，指示燈亮了起來。
「看，現在設備已經正常運行，使用者不會有任何不適。」
大約一分鐘，機器停止運行，費力克斯所在的盒子蓋被打開，在工作人員幫忙拔掉身上的各種導線後，費力克斯從盒子里面走了出來，笑道，「里面的體驗真不錯，你們二十人很幸運，有機會體驗到這項新技術，不過這也是這台機器目前一次性最多能夠進入二十人，一共有二十一個傳感箱，還有一個位置是給領導員設置的，一會你們二十一人一起進入系統當中，比賽就可以開始了。」
在看到費力克斯饒有興趣的介紹後，選手們在賽場安排指引下，來到各自的傳感箱前。
在躺入傳感箱前，林楓看似隨意地向安娜掃了一眼，看到安娜微微示意地點了點頭。
兩名賽場職員如護士般分站兩邊，給林楓身體各處貼上了各種導線，而一幅厚重的眼鏡形的裝置，也被放到了林楓眼楮前面，隨即兩條腦電流脈沖接收器一般的貼片貼在了太陽穴處，使眼鏡與眼楮緊緊連連在一起。
「如果要提前出來的話，就按一下右手邊上的那個紅色按鈕，外面的人就會停下你的這台傳感箱，放你出來，不過比賽沒結束前你要出來的話，會被視為放棄比賽的，請一定要注意。」
耳邊傳來工作人員的聲音，听完後林楓默默地點了下頭，隨即旁邊一人從重量級眼鏡般的裝置背後扭出一副耳麥，並戴在了林楓耳朵上，隨即外面的聲音都被隔絕了。
一開始時還有點不適應，但很快身體各處就變得習慣了，林楓稍微擺動到一個舒適的姿勢，感覺不到有什麼不適。
套著眼鏡，戴著耳麥的林楓，感覺傳感箱輕微震了一下，應該是艙門被關上了。
「這……」林楓把手舉到身前，端詳了起來，就在剛才那一刻，現實世界中的他眼前一亮，他感覺到眼鏡之中發出了光亮，隨即他整個人仿佛穿越了時空一般，進入到了一個新的世界之中。
最主要的是，現在的他，如真實置身于現實世界之中一般，如果不是記憶之中告訴自己，現在正在參加總決賽的現場，此時的他甚至會產生就是身處現實中的錯覺。
「為什麼會這樣？」看到周圍也同時出現了其他參賽選手，林楓莫名自語道，他感覺到，他的身體對比賽現場的五觀全部消失了，他感覺不動現在的自己正躺在比賽現場的所有感覺了，就好像整個人真實地進入到了另一個世界中了一般，對于這種超然的技術，甚至是他都感到有些驚悚。
「不用擔心，現在你們的感受都是安全的。」突然人群中響起一個聲音，竟然是費力克斯，他也進來了，並且還保持著比賽時的打扮，不只是他，所有人都還保持著比賽時的打扮。
這時林楓才從驚訝中回過神來，開始觀察周圍的環境。
頭上是一個圓形建築的穹頂，他們正置身于一個類似教堂的環境中，陽光從彩色的玻璃窗上散射下來，將富麗堂皇的大廳照得明亮，頭頂上是藍天白雲的畫，有西方神繪于其上，美輪美奐。
地面是奢華精美的瓷磚，二十一個人正呈圓形圍成一圈，每人身後都有一張高高的座椅，從人群中，林楓很容易就找到了米勒，田間太郎，卡普等人，所有的選手都在這里了。
這時，費力克斯優雅地走到圓圈中心，環顧了一周，洪亮地說道，「歡迎進入決賽系統，在比賽開始前，我先告訴你們一些基本事項，以消除你們心中的不安，你們現在是否已經感覺不到真實世界的五感了？不錯，這是技術通過中途劫持人體的傳感神經，並且將之改變為這系統中發出的神經符合，從而讓人產生‘真正’進入了另一個世界的錯覺，現在的這個世界原本沒有名稱，我們給它取名為‘銀河’，你們先不要疑惑，不久之後你們就會明白為什麼會取這樣一個名字了。最後，我還是想說下，你們是幸運的，有機會體驗到來自于諾亞舟實驗室的技術，這在諾亞舟實驗室外的世界，屈指可數，不錯，你們現在感覺完全進入了系統程序中的這些傳感技術，正是由諾亞舟實驗室提供的，那些傳感箱，就是里面的產物，幸運兒們，比賽即將開始……」
豪情的費力克斯突然嘴角一笑，「孩子們，我知道你們的身份，也知道你們為什麼來參加本屆比賽，因為我也跟你們一樣，承載著使命，讓我們一起去揭開這個被我們稱為‘潘多拉的秘密’的謎底吧，誰第一個攻破潘多拉的防護，獲得核心的答案的人，就是本屆大賽的冠軍，不只是普通觀眾，還有你們的長官，你們的同僚，都在期待著這屆比賽中你們的表現，這是軍人的榮譽，答案屬于最後的勝利者。」
在說到「長官」和「軍人」等詞語時，林楓發現幾乎所有選手臉上都微微變色，但都在掃視了一下周圍後，竟都沉默而鎮定地等待著費力克斯的下文，就連一向脾氣暴躁的田間太郎，竟也收斂起來了，臉上嚴肅而認真，似乎正在準備執行一項重大的軍事任務。
「果然。」林楓心中一凜，安娜提供的情報果然沒有錯，這里面的選手，絕大部分是軍人出身。
費力克斯一改老實老頭的作風，臉上突然帶上了狡黠的笑容，道，「為了比賽的公平公正，我也透露一下我的身份好了，我代表的是太空技術研究中心來指引本輪比賽，數十年前，我也獲得過世界黑客比賽的冠軍，那時我們使用的是另一套系統，不過，很顯然，那時的那套老舊而陳腐的比賽系統和方式，自然遠遠比不上本屆大賽的豪華。」
費力克斯恢復認真的口吻，「咳咳，還是年老了，激動不得啊，跟各位匯報一下，現在我們身處的這個房間內，還處于比賽裁判團等，即剛才外面那些有資格守護比賽過程的人，在看著，一旦離開這個房間，比賽就正式開始，到時比賽將完全處于黑盒狀態，外面的人是無法了解系統內發生的事的。」
突然費力克斯抬頭望向頭頂，大聲喊道，「說說話吧，我知道你現在一定也很興奮，答案很可能就這本屆比賽中揭曉了，是吧，克魯爾。」
頭頂上隨即突然響起一個嬉笑老頭的聲音，「嘿嘿，費力克斯，你是不是覺得自己又變年輕了，竟然又激動起來了，一下說了那麼多，我听得都快要睡著了。」
听到克魯爾的聲音，許多人都暗松了口氣，剛才費力克斯自表身份和揭人老底的言論，著實讓一部分選手大吃了一驚。
「不錯，我們外面這些人都還在看著你們，就像我們之前說的那樣。」頭頂上突然響起安娜的聲音。
顯然是安娜擔心林楓還不相信，故意加的一句，並暗示昨天在宇宙餐廳中的情報無誤，以此來說明正是她本人在說話，而不是系統自動生成的，林楓不由暗暗贊嘆安娜的細心與膽略。
「太郎，這次不要讓我失望。」頭頂上又傳來藤格的聲音。
「是。」田間太郎一個標準的皇軍答復長官的立正。
而這回，頭上這次卻另人意外地傳來洪亮而沉穩的俄語，在說，「普利，卡普，這他老頭這次雖然有些激動，不過他說的是真的，安心比賽，為俄羅斯人民爭光，記住彼得大帝的精神，另外，要特別注意一下來自中國的朋友。」
似乎是俄羅斯的官員也知道身份已經暴露，干脆直接用俄語跟屬下對話。
林楓精通各國語言的記憶能力，自然听得懂在說什麼，但見普利和卡普兩名俄羅斯選手轉頭看了看張超，又看了看自己，堅定的回復那名俄羅斯長官去了。
林楓也疑惑，也不知道頭上的那位俄羅斯官員說的是特別要留意自己，還是說的是張超。
不由看了看張超，張超是一名三十歲左右的男子，長相普通，是屬于扔到人群中就難以找出來的那種，但人不可貌相，此時他還在一臉平靜地望向頭頂，沒有留意到卡普兩人的奇異的目光，似乎一幅听不懂俄語的模樣。
頭上又陸續響起了其他各國官員的聲音，大多是一些叮囑為國爭光的言論。
使得林楓不由深度懷疑，這個總決賽真是最終目的還是這個傳言來自諾亞舟實驗室的秘密技術嗎？怎麼感覺更像是各國為了彰顯自己的技術實力，而進行的為勝利，為比賽榮譽而進行的競爭，就好像是黑客界的奧林匹克一般。
費力克斯看看各國的「教練」都叮囑完了，掃視了一圈，「看看你們各自身後的椅子上，那里有一張印著你們各自頭像的卡片，在一會進去的銀河系統中，因為你們與真實世界的五感是封住的，所以如果你們有誰想提前放棄比賽，那就折斷那張卡片，這樣你們在真實世界的身體就能夠重新獲得對身體的神經支配權了，再按下那紅色按鈕就可以出去了，相信剛才已經有人跟你們說過這點，老頭子我比較嗦，是不想讓你們中的膽小鬼被困在系統中等待比賽結束，我還是比較有愛心的。」
費力克斯又恢復了狡黠的笑，「再過不久，我們就要進入系統之中了，不過你們放心，我早就進入過系統，但每一次進入系統，遇到的情形都對不同，所以不用擔心公平性的問題。還有，在系統中，你們同樣會有痛覺，但比真實世界的要小一些，不過，如果你們在系統中身亡了的話，將視為比賽失敗，會立即被淘汰，相信這點大家都懂得是什麼意思了，所以，保護好你們自己吧，怎麼樣，現在有沒有想立即退出比賽的現實，走出身後的這扇大門前，還來得及。」
費力克斯一頓，緩緩環視了一周，各個選手都靜靜站著，沉聲道，「好了，我該說的話也到此為止了，一會你們都能拿到一本說明書，上面有比賽規則等，還有什麼不懂的，你們自己去查說明書去吧，怎麼樣？裁判們，我說的沒漏什麼吧，克魯爾？」費力克斯抬起了頭望了上去。
「沒有了，你這老頭真是很能嗦。」克魯爾還是一副不耐煩的語氣。
「好了，既然話已經說完，帶上你們身後的頭像卡，跟我來。」費力克斯轉身拿起頭像卡，一把踹兜里，就向一側的大門走去。
其他選手，包括林楓自然都紛紛拿好各自的頭像卡，然後陸陸續續地都跟了出去，沒有一個提前放棄的，一時之間各自都在想著什麼，自然只有他們自己知道了。