入朝之後即逢休沐，傅茗淵在花園里忙了半天也沒看到一只蛐蛐，別說是蛐蛐，估計連蒼蠅都在冬眠呢吧！她到底是為何腦子一抽才答應了此事……
傍晚之後，書房的大門被「砰」地一聲打開，又被「轟」的一聲關上，再次閉鎖起來，一個小書童實在受不了了，于是小跑去了廚房，召來一名女子，苦著臉道︰「夫人你去看看吧，傅大人他中邪了！」
那女子本在熬粥，聞聲點了點頭，默不作聲地前去書房，「砰」一腳將門踹了開來，又利落地收回腿，像什麼也沒發生似的。
坐在床上的傅茗淵听得這一聲響，嚇了一跳，驚得險些從木塌上摔下來，用力抹了抹眼，在床上左右挪動著，就是不肯下來。
女子頗為無奈地瞧了瞧她，默默為她收拾起了隨腳亂踹的鞋子，淡聲問︰「今日入朝如何了？」
這女子的著裝甚是樸素，但其人身姿曼妙，墨發如絹，雖是面容清冷，卻艷麗驚人。
傅茗淵聞言，筆直地從床上坐了起來，苦著臉道︰「阿塵，我得給陛下捉個蛐蛐去。」
那名喚「阿塵」的女子一怔，伸手探了探她的腦袋︰「你瘋了？」
「才沒有咧！」傅茗淵一把挪開她的手，咂著嘴忿忿念道，「也不知那什麼慧王哪根筋搭錯了，要和陛下去捉蛐蛐，我不給他去，他就讓我去捉。哎……」
阿塵點了點頭，不禁一笑︰「不錯，有個王爺在，陛下沒那麼容易听你的。」
「你挖苦我！」
傅茗淵又蜷在榻上，琢磨著究竟該去何處捉蛐蛐，一時感到生無可戀。
——作孽啊！
三個月前的冬至，早就病入膏肓的老首輔終是到了彌留之際，把她這個小徒弟喚了過來，語重心長道︰「你去朝里……接任老夫的位子罷。」
說完，心滿意足地一蹬腳，連反駁的機會都不給。)」
「老師給的錦囊學生也有好好存著，不到萬不得已決不打開。」
……
言罷叩了三叩，正要起身，瞧見一個小書童急急奔了過來，守在門外等著她。
「阿珞，發生了何事？」
小書童年方十五，臉蛋清秀，個頭還沒到突躥的年齡，一身淺藍布衣，雙眼水靈靈的，紅著臉道︰「外面來了好幾位大人說要見你呢。」
好小子，忘了今日不上朝，前來博書齋拜會她的官決不會少，今日又有的忙。
傅茗淵連忙將自己打理好，隨後三步並作兩步走向門口，客客氣氣道︰「今日天氣甚好，這不是……這不是……」
她連喘了兩口氣也沒道出個名字來，那官員有些不耐地蹙了蹙眉，卻仍帶著笑臉︰「傅大人真是健忘，本官是禮部員外，昨日還見過你的吶。」
「原來禮部員外大人，幸會幸會。」她依然不曉得對方是誰，扯出一個笑容，兩眼往那些人身後一瞥，瞧見一箱箱用大紅布裹著的賀禮，頓時明白了這些人前來的緣由。
「小小薄禮，不成敬意。」
延國的官員們似乎都喜歡在新官上任時送禮，久而久之已成了風俗；但畢竟有受賄嫌疑，這禮不得輕也不得重。這樣往往是使得所贈之禮愈發統一化，偏偏百官們喜歡別出心裁搞創新，每人贈的禮物都不大相同，是以拆賀禮也是做官的樂趣之一。
送禮送禮，禮到情到，親自登門的卻不多。然不多時，博書齋的門口就圍了不少慕名前來的官員，令傅茗淵一下便猜到他們想做什麼。
「不知傅大人家中可有妻室？」
她咳了咳，「在下已有結發妻子。」
百官像晴天霹靂似的石化了。
原來早就有妻子了，竟還大搖大擺地在街上走！
旋即，官員們散了大半。
還真是喜怒哀樂都放在臉上啊……
傅茗淵嘆了口氣，卻不由竊喜，目光向著遠處一瞥，險些嚇昏過去——右丞相紀真！
……怎、怎麼連丞相都來了！
她整個人定在了原地，眼瞅著那位老大人黑著面色，一點一點慢吞吞地轉過身，再一步一步默默走了回去，甚是受傷的模樣。
作死啊……連老丞相都來了，大約是想讓自家女兒給她當正妻的，這下听說了她早有妻子，必定不會讓女兒當妾，是以這個梁子就這麼無形地結下了。
今日來說親的雖是被勸走了，但官員之中平民出身的不少，總有那麼幾戶眼瞅著想將自家庶女送來，畢竟是當朝首輔，當個妾也成啊。
傅茗淵扶著額頭，命安珞將所有說親的全給趕出去，而這時阿塵已將賀禮搬了進來，舉著名冊清點，雖是面色從容，但聲音卻帶著濃厚的興趣︰「右丞相對你可是厚愛啊。」
「送了什麼來？」她奇怪地眨了眨眼。
「虎鞭。」
「……」敢情是作好準備讓她娶了自家女兒麼！
「還有這個。」阿塵從一堆大紅布中拎出一個繡得歪歪曲曲的荷包來，似乎是一只鴨子，偏偏旁邊繡著‘鴛鴦’二字，「應該是出自一個六歲孩童之手。」
「……還真是禮輕情意重啊。」傅茗淵將腦袋歪了過去，靠在椅子上，又嘆了兩口氣。
老首輔臨死前交代了，朝里似乎有人揣著謀反之心；至于是誰，沒有說。傅茗淵始終懷疑這句話的可靠性，畢竟老師臨終之時已經神志不清——從把她推上首輔之位這一點就可以看出來——因此她不得不懷疑，或許老師只是在百般寂寞中患上了被害妄想。
可無論事實如何，她既接下了聖旨，則在其位謀其職。
「如今朝中的勢力分布很散，但左右丞相各霸一方，至于剩下的，就看能不能弄到陛邊。」她模著下巴，望著阿塵走來走去的動作，「紀大人身邊能人雖多，但大多不可靠，不然……他也不會想要把女兒嫁給我。」
阿塵悟了悟，問︰「那左丞相呢？」
「左丞相湯淳英雖然資歷老道，人脈也廣，但當官到老也沒有什麼特別大的建樹，總的來說不足為懼。支持這兩派的人雖多，死心塌地的倒少。」她懶洋洋地打了個哈欠，「朝中的勢力我還得再琢磨琢磨，關鍵是先讓陛下收起玩心。」
她說到一半，忽然想起什麼，大腿一拍，恨鐵不成鋼道︰「你知不知道，昨日早朝之後他居然跟著什麼慧王去捉蛐蛐了，先不談這個季節有沒有蛐蛐，他怎麼能這麼不務正業……」
傅茗淵搖頭嘆腦地抱怨著，注意到阿塵清點的動作一頓，不由問︰「怎麼了？」
「慧王似乎也送了賀禮來。」
「慧王？捉蛐蛐那個？」她不可思議道，「我認識他麼？」
不對啊，小皇帝的那幫親戚她分明一個都沒見過啊。
阿塵不答，只是將一個明黃色的包裹取了出來，遞了過去。傅茗淵細細瞅著這花紋，問︰「你確定不是陛下送來的？」
「從名冊上看是從慧王府送來的。」
「奇了怪了……」
傅茗淵抓了抓腦袋，又換了個舒服的姿勢，輕輕打開了包裹，伴隨著「轟」的一聲，整個人從木塌上摔了下來，四腳朝天，姿勢極為慘烈。
阿塵一驚，連忙伸手去扶她，可還未出手便瞧見她手里緊緊攥著的東西，再凝楮一望，竟是個大紅肚兜，衣角上還繡了個「淵」字，如此扎眼。
「這……」阿塵的眸子里露出了耐人尋味，一手托著下巴。
傅茗淵吃痛著爬了起來，仍舊驚魂未定，表情殘忍到難以形容，死死地抱著頭︰「我的肚兜？我的肚兜？」
「對。」阿塵點頭確認，還將肚兜拾起來遞到她面前，「看，這里還繡著你的名字。」
博書齋里安靜了那麼一瞬，鴉雀無聲。」啊一一！!"
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