「陛下。」緇衣侍衛們齊刷刷地跪了下來，「微臣救駕來遲。」
延國歷代的王室斗爭，講究快狠準，是以皇子們在出生前就被安排好了親衛；不過據說夏笙寒的親衛在他十四歲那年瘋了之後，便一個接著一個看破紅塵回家種田，是以他是唯一一個身邊不帶親衛的。
湘王的親衛正如他人一般，隨便拎出來一個都是精銳；早早地在梁州候著，安的這是什麼心吶……
景帝憋屈地低著頭︰看你們來了，朕才真的需要救駕啊……
好在湘王派來的只是一部分親衛，人倒是沒離開京城，令傅茗淵松了口氣。景帝亦是渾身舒爽地扭了扭脖子，卻忽然疑惑道︰「你們說什麼‘救駕’？」
領頭的答道︰「听聞陛下去雲州途中遇襲，我等遲來一步，望陛下恕罪。」
「遇襲？！」景帝驚了，「朕一路跟著親衛軍，就差沒把人寨子給掀了，怎麼遇襲的啊？」
他茫然地轉頭看向自家老師，正想嘲笑湘王多慮，但見傅茗淵微微蹙起了眉，不由捂住嘴巴問︰「莫非……老師，你們果然遇襲了？」
傅茗淵支吾了一會兒︰「此事……說來話長。」
有殷哲在，刺客倒是沒拿她怎麼樣；反倒是夏笙寒大冬天的把她推到了湖里，此事令她終身難忘。
景帝听罷，立即撲向了夏笙寒︰「小皇叔，你沒事吧？」
夏笙寒笑而搖頭；傅茗淵卻是警惕地往那領頭之人掃了一眼︰「你們是如何得知此事的？」
「不便透露。」
「即便是在陛下面前？」
「……」那人沉默了一會兒，頭埋得更低，轉向景帝，一字字道，「陛下，臣是湘王親衛中的副將龍羽，在陛下回京之前會誓死護陛下周全；若陛下對臣等仍有猜疑，可隨時處罰。」
這話說的義正言辭，倒顯得傅茗淵像是滿月復猜疑的那個。景帝心知再追問下去下不了台，又不好得罪湘王，遂擺擺手道︰「罷了，你們要留下便留下，別在朕面前礙眼便是。」
「臣遵命。」
此事雖是答應了下來，但有一波湘王的親衛在行宮里，不單是傅茗淵睡不好覺，連小皇帝也時常大半夜地在院子里轉悠。
小宮女提醒道︰「陛下，天色不早了。」
景帝嘆惋︰「再讓我多看看這月亮罷，指不定明天就看不到了。」
大約過了三日，景帝再也受不了了，滿眼血絲地跑到夏笙寒的屋里，抓狂道︰「小皇叔我們快跑吧！」
夏笙寒笑而不應。
景帝又去找了傅茗淵︰「老師我們快跑吧！」
她也想跑啊，可怎麼跑呢。湘王若真的要反早就反了，再者若是這時候回了京城，必定要與他本人打照面，到時不是死的更慘？
小皇帝的氣焰沒了，乖乖地在書房里抄書。小宮女難得見他如此勤奮，以為太陽打西邊出來了，驚恐地問︰「陛下你怎麼了？」
「日子不多了，我決定多听一听老師的話。」
「……陛下真善良。」
對于被偷襲一事，傅茗淵思索了很久也想不通是何人所為。起初她認為是湘王，但在看到龍羽帶領的親衛軍趕到之後，她便可以確定不是。♀
如果目的真的是為了殺掉景帝，那這些人完全不必前來掩耳盜鈴；如果是為了自導自演以此邀功，那麼這群人應當出現在他們遇襲的那一刻，而不是馬後炮似的現在才趕到。
她琢磨不透湘王究竟在想什麼，但見夏笙寒也沒有即刻遠離那群人的意思，大概能猜的出——此事的確與湘王無關。
……等等，她怎麼可以相信一個瘋子。
龍羽帶領的那幫親衛也懂事的很，除了夜間偶爾出來巡查，白天幾乎不出沒，是以景帝對他們的懼怕也隨著時間消磨了不少。傅茗淵休整過後，必須要開始面對此行的真正目的了。
梁州的情況與雲州差不多，由國子監辦的學府三年一度，半年一期，這第一期即將結束，第二期的報名早已火熱開始，不等開學大概就會招滿，但形勢卻不樂觀。
原因便是，這學堂既是免費的，前來混日子的學生不在少數，若非有朝廷派人守著，只怕鬧事的也不會少。雖說由于景帝的前來，學生們都發了瘋似的勤奮了起來，但隨便翻一翻課本，有不少學生只有近期講的部分才做了筆記。即是說，在景帝來之前，這些人從未听過課。
至于那些根本拿不出課本來的，大概是早就拿回家當柴火給燒了。傅茗淵大筆一揮，將這些人逐了出去。佔著位子不干事，偏偏要來玩個新鮮；想進的又進不了，倒還真是埋沒了人才。
再者，五省試點一出，別的地方官瞅著也眼紅，紛紛呈上了奏折，想在各自的地盤建一個。景帝興沖沖地跑來問她準備如何，傅茗淵全數回絕了。
不行︰想要辦好，還得整改。
夏笙寒之前就說過，此舉在延國史無前例，本來就是個大動作，急不得。她本來不急，而今卻急了︰都快半年下來了，連個方向都沒找對，還真是失職啊。
她日夜思考著該如何解決此事，景帝倒是玩得一日比一日歡愉，還攛掇著梁州的官員們舉辦一場宴會。
傅茗淵當天就去沖了書房。
景帝本是乖乖地在屋子里念書，瞧她一來，頃刻嚇傻了眼，忙不迭與她說自己近來是多麼認真，多麼廢寢忘食，再者快到他的生日了，就當是提前辦一場，有她這個帝師在也體面些。
傅茗淵斜眼瞧他︰分明一看到她這個老師就渾身不爽，何時這麼尊重她了？
不過說起來，景帝這段時日的確勤奮了許多，是該獎賞獎賞；再者開個宴會拉攏一下梁州這邊的人，也未嘗不是件好事。待她準許之後，景帝興奮得差點跳到房梁上，當即前去通知梁州的一干人。
再過不久就是開春了，今年的雪一直不大，雖然接連下著，但化得也快。最後一場雪下在隆冬時節，大雪漫至膝蓋，幾乎要將整座梁州城染成一片白。在茫茫雪景之中閃爍著紅光的掛在城頭的大燈籠，一是為了歡迎景帝，二是為了喜迎新春。
傅茗淵穿著裘襖坐在台階上，不知是不是因為上次落水的後遺癥，她時而冷得瑟瑟發抖，擔心若是這時候葵水來了她就慘了，遂整日抱著個暖爐在懷里。行宮上下都知曉她身子單薄，經常生病，也沒當回事。
景帝還在下邊與一干人喝酒吟詩，她卻沒有去參與的意思，紅燭映著白雪，又襯著她玲瓏的面龐，一幅雪中之景渾然天成。
「來來來，傅大人。」一個醉醺醺的老人搖搖晃晃地走了過來，伸手就要拉她，「我們去喝酒！听聞你們過幾天就要回京城了，今晚不醉不歸！」
傅茗淵連忙搖頭，推辭道︰「我……不喝酒。」
「傅大人這是說的什麼話？男子漢大丈夫怎麼連酒都不喝？他們說你是小白臉，你別還真是……」那人言至一半忽然清醒了，打了個嗝，臉色白了，慌忙道，「下官嘴賤，下官嘴賤。」
「無妨。」她疲憊地搖了搖手，「本官的確滴酒不沾，是家鄉的傳統。」
「家鄉？」那人奇怪道，「說起來還不知道傅大人的老家是哪里呢。」
傅茗淵略一遲疑，還是道︰「我是江都本地人。」
「哦，原來是江都人啊，難怪長的這麼秀氣。」
見她沒有前來一同飲酒的意思，那人也不再多言，拎著酒壇子轉身回到桌邊，倒是景帝笑眯眯地跑過來問︰「老師，你怎麼不喝酒啊？你知不知道酒可是人間美味……」
「陛下也要少喝。」
一句話，令小皇帝打了退堂鼓。
傅茗淵又在原地坐了一會兒，本是為了陪著景帝，卻頓感困意來襲，又瞧景帝的親衛軍以及龍羽等人都在那一頭守著，自然也放心了些，打了個哈欠就要回屋。走到一半，看見夏笙寒站在房子後面，手里攥著一封信箋，舉著傘若有所思。
絨絨細雪落在他的紫傘之上，點綴著一層白紗，骨節分明的手握著傘柄，不知面上是什麼神色。她輕輕走了過去，「王爺在看什麼？」
不知是不是因為犯困，她的聲音輕輕的，不似平時刻意作出的低聲，此刻是柔和且動听的。她的臉頰因為寒冬而微紅，帶著倦意的眼神顯得更加清秀了幾分。
夏笙寒凝眸注視著她，不動聲色地將手里的信箋收起，似笑非笑︰「傅大人不怕隔牆有耳麼？」
傅茗淵一怔，方才明白過來他指的是什麼，直視著他的眼︰「王爺為何不拆穿我？」
「因為……」夏笙寒目光微閃，伸手探向她的臉頰。傅茗淵一怔，卻未挪開腳步，只見眼前之人拂過了她的臉，將手徑直放在她的肩膀上，輕輕抓了一下，緊握成拳。
「很有趣啊。」
他說著將手攤開，竟是一只被捏死的棕黑色蜘蛛。傅茗淵驚得當場跳了起來，暖爐也扔了披肩也摔了，不可置信地退後︰」你你你……你這個瘋子！你想嚇我……」她話音未落，夏笙寒便一把拉住她的胳膊，依然是一副笑顏，但神色之中卻是說不出的嚴肅，看也不看地將她拖了出去︰」你剛才見過的人都有誰？帶我去找。’-
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