是夜,大雨傾盆。雨不知是從何時開始下的，幾乎是在突然之間，靜謐的夜晚飄起了絨毛似的小雨,緊接著越來越大，時至三更,已變成了滂沱大雨。
博書齋之中鴉雀無聲，獨一間臥房里點著一盞昏暗的燈,依稀可以看見一個頹然的身影坐在窗邊，手里還抱著一把傘，將臉埋在膝蓋里,始終沒有出聲。
傅茗淵不知在慧王府中站了多久，嚴吉瞧著心疼,卻不知該說什麼；最後還是滕寧推著輪椅來，默默道︰「王爺讓我們留下照顧好你。」
「照顧我？」她可悲地笑道，「我不需要。」
滕寧抬眼凝視著她，幽黑的眸子里覺察不出感情︰「你不能隨便離京，而他的身體再也延誤不得，必須去尋找解藥。你早該想到事情會發展到如此。」
傅茗淵一時啞然。
是啊，她是多麼想要責問夏笙寒為何會不告而別，然而心里卻是明白，這是他為她作出的選擇。
倘若她隨他走了，便是拋棄了這些年來打拼下來的一切；他不會讓她面臨這樣的抉擇，她太過了解。
「這個瘋子……」她像承受不住似的，眼眶頓時紅了，「連跑路都一點預兆也沒有，為什麼不能和我道個別……」
她喃喃地嘆了聲，霍然明白了什麼似的，霎時望向嚴吉︰「他所中蠱毒……到底有多嚴重？」
「這毒連苗疆術士都束手無策，十分陰寒狠毒。」嚴吉微微合眼，「……食不能安，夜不能寐。」
這八個字仿佛重錘似的擊在傅茗淵的心上，她甚至想不起為何當初自己沒有發現他的情況；而當她察覺之時，他大約早已準備好了離開。
嚴吉不放心她，徒步將她送了回去，而她只是抱著那把傘，失神地走著，直到天空中下起了綿綿小雨，才恍惚地回過神。
他是真的走了。
不是被人抓走，不是受人威脅，是真的離開了，連歸期也不知是何時。
傅茗淵漸漸收回思緒，感到有些口渴，想要端起茶杯，才知里面早已空了。♀她無心去添水，只是緩緩將手伸出了窗外，看著從屋檐上落下的雨水打濕她的手心，冰冰冷冷，卻又令她感到麻木。
「明日還要上朝，你不準備睡了麼？」
忽而一個聲音從身後傳來，傅茗淵微愣，卻沒有驚訝，轉頭一瞧，只見阿塵正披著一件單衣站在外邊，面色仍舊有些蒼白，但顯然比前幾日好了許多，還將一個盛滿水的茶壺放在她的桌上。
「你醒了。」傅茗淵淡淡出聲，「听說是你發現了刺客，有沒有影響到傷勢？」
「那種刺客還不至于讓我受傷。」阿塵輕描淡寫地聳聳肩，凝視著她的臉，雖然沒有發問，卻明了似的坐在她身旁。
二人就這麼沉默了許久，而傅茗淵只是一直眺望著窗外，不知究竟在看什麼；良久，她突然開口，聲音淒然︰「他怎麼就可以拋下一切走掉？陛下怎麼辦，公主怎麼辦，我……怎麼辦？」
阿塵依舊默然不語，仿佛這句話令她想起了塵封多年的記憶，眸子一時黯了下來。
傅茗淵慢慢收回視線，抬頭望她︰「你當年離開喬府時……是怎麼想的？」
听到這個問題，阿塵的身體霍然一僵，垂眸不語。傅茗淵這才反應過來她剛剛月兌口而出的問題，連忙擺了擺手，歉疚道︰「對不起，我不想戳你的傷心事的，我只是……」
她沒有說完，話音停頓在了哽咽之中。阿塵搖了搖頭，將手放在她的腦袋上，苦笑道︰「從前我認為，如果我是個禍害，我一定會逃得遠遠的，這樣留下的人才會幸福，其實……這些都是狗屁；但當我明白過來的時候，已經無法挽回了。」
傅茗淵閉上雙眼，抿唇道︰「怎麼會？你……分明還有機會的啊。」她似乎有些困了，腦袋靠在牆上，仿佛是在自言自語，「是我害死了小晚姐姐，害死了老師，還害得夏笙寒不得不走……我才是那個禍害啊。」
說到最後，她的聲音輕到幾乎听不見，眼角劃過一行淚水，在不知不覺中睡了過去。阿塵想將她送回房間，卻又因傷勢而使不出力氣，取來一件外罩披在她身上，像想起什麼似的，從懷中取出了先前留下的玉佩，緊緊握在手心。
翌日天色灰蒙蒙的，盡管大雨停歇了，京城之中卻依舊是一片潮濕的景象。♀這不由令傅茗淵回想起了江南的雨季，小雨似弦似樂，悅耳動听。
她一早接到了復職的詔令，穿戴整齊後徑直去了御書房，還沒到便瞧見一干人圍在外邊，臉色都很難看；看見她之後，臉色更加難看了。
「又——發生了什麼事？」
她太清楚這群七嘴八舌的官員了，瞧這反應指不定又在討論她什麼，遂將李訴拽了過來，一問才知，今晨大理寺遇襲，傅連錦喪命，什麼人也沒抓到。
「……什麼？！」傅茗淵驚愕地叫出了聲，「陸子期不是守在牢房外邊的麼？！」
李訴苦著臉道︰「別提這個了，寺丞發現出事的時候，陸大人正倒在外邊不省人事；我們都以為他死了，後來才發現只是暈過去了。」
「那牢房里的其他人呢？」
「其他人也都中了迷香，但只有傅連錦一個死了。」李訴搖頭道，「沒有人看到究竟是誰殺了他，他們都懷疑是……」
他說到一半，連忙閉上了嘴巴，不敢再多言。傅茗淵會意道︰「他們懷疑我？」
李訴憋屈地點頭。
「你不懷疑我？」
他想了想，然後搖頭。
「好，那帶我去見陸子期。」
二人趕到陸子期的家中時，只見門外有重兵把守，卻不像是景帝派來的，一問才知是左丞相府上的人。盡管先前捉拿潭王之時與這些人打過照面，但到底外邊都在猜測是傅茗淵下的手，侍衛們紛紛攔住了她，直到湯丞相出了屋，示意可以放她進來。
傅茗淵進屋之時，陸子期仍然在昏迷，但令她驚訝的是，不止是湯淳英，連城公主也在場。公主近來一直忙碌于韻太妃的後事，已有許久未去博書齋了，不知為何會出現在此。
「湯大人，本官今早才剛剛復職，你應該清楚這並不是我做的。」她向湯淳英揖手道。
湯丞相捋著胡子望她，目光琢磨不透︰「老夫相信傅大人不會做這麼愚笨的事，但傅連錦在昨日曾說要供出涂首輔收你為徒的真正緣由，今日卻遭人謀害，未免太過巧合。」
的確，別說是別人，就連她自己也懷著這個疑問。按道理說，朝中若是對她有意見的人，巴不得傅連錦拖她下水；而倘若是站在她這一邊的，就更不可能貿然對此人出手，那麼唯一的線索便只剩下不省人事的陸子期。
「湯大人能相信我，本官感激不盡。」她望向了臥榻上的陸子期，「不知陸大人情況如何？」
「似乎是被人敲昏了，暫時無恙。」湯丞相定定地望她一眼，不知在思索什麼，「既然傅大人在此，老夫先告退了。」
傅茗淵頷首恭送。
夏笙寒的離開始終令她無所適從，一時不知該如何告知公主，只好尷尬道︰「公主殿下怎會來此？」
連城公主聳聳肩道︰「剛才出宮之時恰好遇見湯丞相，听說這個蠢貨出事了，就來看看他死沒死。」
傅茗淵聞言，微微笑道︰「公主似乎……也不是很討厭陸大人。」
公主看了她一眼，難得提到陸子期時沒有生氣，只是道︰「本宮想起來，在去青州之前，我也曾見過這個蠢貨，在丞相府寄人籬下，那時似乎比現在還討厭。」
傅茗淵一愣。盡管早就听過陸子期與湯丞相關系不好，卻是頭一回听說寄人籬下這回事，大約他曾經如此囂張，就是與兒時不快的經歷有關。
這般想著，她倒有些可憐起這個人來，左等右等也不見其轉醒，遂與公主道了別，說是要回博書齋去，然而出門時卻擇了相反的方向。
傅茗淵徑直前往靖遠將軍府，被先前曾拜訪過她的管家領了進去，恰好看到正在舞劍的喬旭，盡管尚且年幼，卻是很有天賦。
她的到來並沒有讓喬鈺感到驚訝，像是早早就候著了，笑容溫和道︰「不知傅大人拜訪，有何要事？」
他始終閉著雙眼，舉止溫文爾雅，但察覺不出究竟在想什麼。傅茗淵跟在管家身後坐下，淡聲道︰「當年先師將傅連錦關在嶺南將近八年，他好不容易積存了勢力回京，卻在半途遇襲，被廢了一條胳膊，後被潭王所救，直到今日。當時喬將軍恰好在嶺南奉職，應該……听說過此事罷？」
喬鈺聳聳肩，有些無奈地笑道︰「傅大人既然知曉，又何必來問我？」
「我本來並未想到是你，但听嚴公公說你曾在那時中了蠱毒，才想起來這麼回事。」傅茗淵抿了抿唇，「我不是來質問將軍的，只是想拜托你……如果哪一天我突然消失在京中，還請你將阿塵帶回去。」
喬鈺的面上露出了幾分疑惑，轉而微聲嘆了口氣︰「曾經是我遲了一步，害得她縱身跳崖，好在我將她救了回來，帶回了喬府，還同我成了親。」他的笑容忽而變得溫暖，像是回憶起了什麼往事，「那段時光大約是最美好的了，可惜我想瞞著她殺掉害她之人，卻沒想到傅連錦會被人所救。」
傅茗淵悟了悟，凝視著他道︰「將軍……是何時知道我的身份的？」
喬鈺笑道︰「我可算是慧王的半個師父，自然早就知曉了。」
「……」听到那個熟悉的名字，傅茗淵的面色舒緩了下來，卻又有些不滿地撇撇嘴。
啊……真不愧是夏笙寒的師父，總是一副溫和可親的樣子，倒是什麼都知道啊……
「那將軍可知，何人會對傅連錦下手？」良久，她抬眸問。
喬鈺搖了搖頭。
傅茗淵嘆了口氣，心知他不會說假，在潭王離京之後，總是莫名感到心慌，不覺扶了扶額︰「既然你是夏笙寒的師父，那他會去哪里？」
「慧王若是離開，大約只會去秣陵，但若不想讓你找到，則反而不會去那個地方。」喬鈺攤開手道，「不論傅大人的選擇是什麼，不要後悔就好。」
傅茗淵默然不語，轉身告別。
不要後悔……
朝中尚不能接受女子為官，她的目標還未達成，不可能拋下一切。或許在她入朝的那一天，就注定了不能擁有普通女子的感情，兩者之間必須放下其中一個。
仿佛感受到了什麼，她緩緩抬起手，伸向了那一輪明日，耀眼燦爛，看似遙不可及，卻又仿佛近在咫尺。
你若再不回來……我就要老了啊。
作者有話要說︰
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